ROCHESTER, NY – Bagi mereka yang pergi ke Pedang dari luar, Casey MittelstadtKepergiannya ke Rochester mungkin mengejutkan. Namun siapa pun yang mengikuti tim dengan cermat musim ini mungkin merasa langkah tersebut sudah terlambat. Setelah mencetak 39 poin dalam 114 NHL permainan, Mittelstadt dikirim ke Liga Hoki Amerika, di mana dia mendapat lebih banyak menit, lebih banyak situasi dan lebih banyak peluang untuk mendapatkan permainannya sesuai kebutuhannya untuk kembali ke Buffalo.
Di usia 21 tahun, AHL bukanlah sebuah hukuman, tapi ini adalah kesempatan untuk belajar dari sekelompok veteran, bermain dengan banyak wajah yang familiar dan menjadi bagian dari tim yang memiliki aspirasi Piala Calder. Melalui 11 pertandingan di Rochester, dia mengoleksi enam poin. Atletik berbicara dengan Mittelstadt tentang bagaimana keadaan orang Amerika, bagaimana dia menangani pengusiran, dan banyak lagi.
Bagaimana penyesuaian Anda bermain di sini? Saya selalu bertanya kepada teman-teman tentang perpindahan dari AHL ke NHL, tapi bagaimana rasanya?
Ini sedikit berbeda. Menurutku, yang lebih penting lagi, keadaan di sini sedikit lebih kacau. Sering kali Anda memiliki dua pria yang mendatangi Anda, bukan satu dan hal-hal seperti itu. Saya pikir ini lebih kacau. Setelah beberapa pertandingan saya terbiasa dan merasa cukup baik sekarang.
Saya kira pertanyaan yang lebih baik adalah, apakah waktunya merupakan perubahan besar?
Menurut saya titik lembutnya berbeda. Ruangan di atas es berbeda dan di banyak area berbeda di sini versus NHL. Ini cukup konsisten di mana Anda dapat pergi dan mencari ruang. Saya pikir di sini tergantung permainannya, tergantung siapa yang Anda mainkan. Memang berbeda, tapi seperti saya katakan, Anda beradaptasi dengannya. Tentu saja, dibutuhkan beberapa permainan, tetapi Anda akan terbiasa dan mulai melakukannya.
Apa pesan dari Jason Botterill? Saya tidak tahu apakah Ralph Krueger juga memberi Anda pesan tersebut, tetapi apa tanggapan mereka agar Anda datang bekerja di sini?
Turun saja dan mainkan. Saya belum banyak bermain di Buffalo, jadi datang saja ke sini dan bermain. Saya sudah sering bermain-main di sini, jadi cukup keren. Itu tentang pesannya. Ini saat yang tepat.
Bukankah mereka mempunyai daftar periksa khusus untuk dikerjakan?
Tidak terlalu. Itu baru saja turun dan bermain. Menitnya lebih banyak, lebih banyak sentuhannya, dan itu saja.
Apa perbedaan antara bekerja di bawah Phil Housley dan bekerja di bawah Ralph? Mengenai pelatihan praktis dan apa yang ingin mereka lakukan dengan Anda?
Saya tidak tahu. Ralph sedikit lebih terlibat di dalam ruangan, menurut saya, lebih terlibat dengan para pemain, di mana saya banyak bekerja dengan asisten pelatih bersama Phil. Saya tidak mengatakan saya tidak bekerja dengan asisten pelatih Ralph. Saya banyak bekerja dengan Donny (Granato) dan (Chris Taylor) ketika Tayls ada di sana. Tapi Ralph sedikit lebih aktif. Saya pikir jika Phil berbicara dengan Anda, itu lebih merupakan sebuah kesepakatan, jika itu masuk akal, baik atau buruk – tidak harus demikian. Tapi ya, Ralph hanya sedikit lebih terlibat di dalam ruangan. Menurutku itu lebih dari apa pun.
Seberapa pentingkah memiliki Taylor di sini setelah menghabiskan waktu bersamanya selama kamp pelatihan dan kemudian di Buffalo?
Tayl itu hebat. Senang rasanya memiliki dia di sana dan sekarang saya memiliki hubungan yang cukup baik dengannya. Dia orang baik dan dia pelatih yang baik. Sejujurnya saya tidak bisa mengatakan cukup banyak hal baik tentang dia, dia hebat.
Berasal dari Minnesota dan langsung menuju NHL, saya tahu kita telah membicarakan sebelumnya tentang seberapa besar langkah itu. Anda pada dasarnya beralih dari sekolah menengah ke perguruan tinggi ke NHL dalam dua tahun. Bagaimana perjalanan ini bagi Anda karena sepertinya banyak hal yang harus dihadapi?
Maksudku, menurutku itulah hidup kan? Rasanya normal bagi saya, jadi begitulah cara saya menghabiskan seluruh hidup saya. Ya, itu mungkin agak kacau dan ada beberapa gundukan di sepanjang jalan, tapi itu menyenangkan. Saya sungguh menikmati setiap menitnya.
Apakah seseorang membawa Anda ke bawah pengawasannya di Rochester?
Anda tahu, menurut saya itu bukan orang tertentu. Saya pikir kepemimpinan di sini sangat baik dan Ports (kapten AS Kevin Porter) dan Reds (Zach Redmond) serta orang-orang yang sudah lama berada di sana, mereka telah melakukan pekerjaan yang baik dalam menyambut saya. Dan kemudian saya memiliki orang-orang seperti Borgs (William Borgen) dan CJ (Smith) yang tinggal di Minnesota pada musim panas, saya sangat mengenal mereka. Jadi senang rasanya bisa berjalan-jalan dan mengetahui bahwa setidaknya Anda punya beberapa pria yang bisa diajak bergaul. Saya tidak tahu apakah itu satu orang, saya pikir semua orang di ruang ganti melakukan pekerjaan dengan baik. Ini adalah sekelompok orang yang hebat dan saya sangat menikmatinya.
Anda cukup acuh tak acuh terhadap semua ini. Saya harus bertanya, bagaimana Anda menerima berita bahwa mereka mengirim Anda ke AHL?
Tentu Anda tidak ingin diusir bukan? Saya tidak senang dengan hal itu. Bohong kalau kubilang aku tidak marah atau sedikit bingung, tapi kurasa hidup terus berjalan. Anda bangun keesokan harinya, matahari terbit, dan saya rasa saya juga tidak menyadari betapa baiknya sekelompok pria yang ada di sini. Seperti saya masuk dan semua orang langsung menyambutnya dan terutama ketika Anda termasuk orang baru dalam situasi tersebut, Anda hanya ingin menjadi salah satu dari mereka dan bergaul dengan mereka. Mereka sangat baik dan ramah – para pelatih juga demikian. Jadi itu bagus.
Mereka nampaknya bersenang-senang di sini pada pagi hari setelah latihan – apakah mereka masih menonton acara permainan bersama?
Ya, ada beberapa hal yang terjadi di sini. Kami menonton Family Feud dan mereka mengerjakan banyak teka-teki silang dan hal-hal seperti itu. Saya tidak terlalu pandai teka-teki silang, tapi saya suka menonton Family Feud agar saya bisa menyelesaikannya.
Ha! Baiklah… Sekali lagi serius: Apa pencapaian besar yang akan Anda capai selama bekerja di sini? Apakah hanya dipanggil kembali ke Buffalo dan tidak kembali lagi atau masih ada lagi?
Semua orang ingin dipanggil, bukan? Itu sebabnya mereka bermain. Namun menurut saya penting untuk datang dan meninggalkan setidaknya sedikit jejak. Memenangkan beberapa pertandingan dan bersenang-senang dengan teman-teman dan menurut saya hal terbesarnya adalah memiliki sikap yang baik. Saya memulai karir saya di sana dan kemudian saya dikirim ke sini. Bukan itu yang saya inginkan, tapi datang ke sini sebagai salah satu orang yang bergaul dengan mereka. Saya pikir itu sangat penting karena banyak dari orang-orang ini yang akan menjadi rekan satu tim di Buffalo, semoga suatu hari nanti, jadi saya pikir itu adalah masalah besar. Tentu saja Anda tidak ingin datang ke sini dan kemudian menjadi orang jahat. Saya pikir Anda mendekatinya dengan sikap yang baik dan semuanya berhasil.
Saya tahu perlu sedikit penyesuaian untuk sampai ke sini, tetapi apakah Anda merasa sudah mendapatkan sesuatu, saya tidak ingin mengatakan sudah tahu, tetapi apakah Anda merasa berada di tempat yang baik setelah itu? ?
Saya pikir tiga pertandingan pertama agak sulit. Bahkan di Buffalo saya belum pernah bermain jadi sudah beberapa minggu sejak saya tidak bermain dan saya harus datang ke sini dan menyesuaikan diri. Saya merasakan tiga, empat pertandingan pertama setelah itu saya pikir saya baik-baik saja. Saya mulai mencari tempat yang memiliki ruang dan bermain dengan puck, menurut saya itu bagus.
Ini adalah tim yang lolos ke babak playoff dan memiliki aspirasi Piala Calder – apakah Anda merasakan hal itu di sini?
Meskipun akhir pekan lalu merupakan masa yang sulit dan buruk bagi kami, saya pikir semua orang sangat percaya diri. Bahkan di akhir pekan yang buruk, ada rasa percaya diri yang tenang di dalam ruangan – seperti tidak panik, tidak khawatir. Semua orang terus bekerja dan menjadi lebih baik. Saya pikir cukup menyenangkan berada di sana.
(Foto teratas: Bill Wippert/NHLI melalui Getty Images)
