Daniel Brunskill adalah model keserbagunaan 49ers tahun lalu, memulai permainan dengan tekel kanan, tekel kiri, dan penjaga kanan. Menjelang akhir musim, pelatih lini ofensif John Benton bahkan menempatkan Brunskill sebagai pusat selama latihan, sebuah indikasi bahwa tim memiliki rencana yang lebih luas untuknya.
Masa depan itu ada sekarang, ketika 49ers meningkatkan persiapan mereka untuk musim 2020. 49ers melepas bek kanan Mike Person pada bulan Maret, menjadikan Brunskill favorit untuk merebut tempat awal yang kosong.
Peran lini depan potensial untuk memulai musim adalah wilayah yang belum dipetakan bagi Brunskill yang berusia 26 tahun, yang gagal masuk dalam daftar 53 pemain Atlanta Falcons pada tahun 2017 dan 2018 (dia tetap berada di skuad latihan) sebelum akhirnya putus. melalui sebagai cadangan serbaguna dengan 49ers pada tahun 2019.
Maka pantas jika Brunskill pun memperluas wawasannya di luar lapangan di luar musim ini, setelah mengunjungi Hongaria pada akhir Februari lalu.
“Ini adalah pertama kalinya saya ke luar negeri,” kata Brunskill pada hari Kamis melalui panggilan Zoom dengan wartawan lokal, “karena saya dibesarkan di San Diego dan Tijuana tidak dihitung.”
Brunskill berkelana ke Eropa Timur sebagai anggota American Football Without Barriers (AFWB), sebuah organisasi nirlaba yang membantu menyebarkan pengetahuan tentang olahraga ini ke belahan dunia yang tidak memiliki pijakan kuat.
Perjalanan Brunskill adalah didokumentasikan dengan baik di halaman Instagram-nya, yang memuat foto gelandang setinggi 6 kaki 5 dan berat 300 pon ini berpose dengan elang yang cukup besar di Kastil Budapest:
Kastil di latar belakang menampung beberapa raja di Abad Pertengahan, dan Brunskill berbicara tentang sejarah ini pada hari Kamis. Hal tersebut mampu ia serap saat melatih para pecinta sepak bola Hongaria, salah satunya bahkan memiliki nomor punggung Patrick Willis. 52 mengenakan jersey 49ers.
“Itu adalah budaya yang hebat dan saya mengalami sejarah yang sangat kaya di sana,” kata Brunskill. “Mereka tidak punya grup besar yang bermain, tapi mereka punya banyak penggemar. Mereka pasti bersatu. Sangat menarik untuk melihat berapa banyak orang yang benar-benar peduli dengan NFL di sana dan menyukai permainan ini.”
Brunskill terhubung ke AFWB oleh rekan setimnya di 49ers Ben Garland, yang melakukan perjalanan mengesankan ke Tanzania sebelum larangan perjalanan terkait pandemi diberlakukan di luar musim ini. Sekitar waktu yang sama ketika Brunskill berada di Hongaria, Garland mendaki Gunung Kilimanjaro dalam perjalanan bersama Waterboys, sebuah program yang mengumpulkan uang untuk menyediakan air minum yang mudah diakses ke Tanzania.
Kedua gelandang harian ini telah kembali ke Amerika selama hampir tiga bulan, mempersiapkan kampanye tahun 2020 melalui program offseason virtual yang sedang berlangsung dan beberapa latihan kreatif di rumah.
Brunskill meminta saudara perempuan dan saudara iparnya untuk membantu latihan garis ofensif saat dia jauh dari fasilitas 49ers.
“Jika Anda sedang berlatih mengoper, seseorang akan melemparkan bola obat ke arah Anda,” kata Brunskill. “Ini mensimulasikan pukulan karena ada beban di belakangnya.”
Jika Brunskill mendapatkan posisi penjaga kanan awal di kamp pelatihan, dia akan diandalkan untuk menghapus kelemahan mencolok 49ers dari musim lalu. Garis ofensif tidak bagus dalam perlindungan operan, dan terutama kesulitan melawan gelandang bertahan interior yang dominan.
Tekel pertahanan terbaik NFL tercantum di sini:
Tingkat Kemenangan NFL Pass Rush, Tekel Bertahan (ESPN)
- Aaron Donald, Rams, 24 persen
- Grady Jarrett, Falcons: 22 persen
- Chris Jones, Ketua: 19 persen
49ers hanya kalah total empat pertandingan musim lalu, tetapi dua kekalahan terakhir mereka terjadi di tangan lawan dengan penampilan buruk dari salah satu tekel di atas (Falcons di Minggu 15 dan Chiefs di Super Bowl LIV). Dan meskipun 49ers tidak kalah dari Rams, Donald Brunskill mengalami penampilan terberatnya musim ini di Minggu ke-16.
Itu adalah salah satu dari dua pertandingan yang dimulai Brunskill sebagai penjaga kanan dan dia memandang pertarungan melawan Donald — diikuti dengan penutupan melawan Seattle di Minggu ke-17 — sebagai pengalaman yang sangat berharga dalam upayanya untuk memulai posisi tersebut pada tahun 2020.
“Dua pertandingan itu sangat penting untuk dimainkan di tempat-tempat itu,” kata Brunskill. “Ini memberi Anda lebih banyak repetisi langsung. Ada titik tertentu di mana latihan dan repetisi langsung benar-benar berbeda karena kecepatan dan sifat pukulan Anda. (Tim pramuka) melakukan pekerjaan dengan baik, tetapi Anda tidak selalu bisa meniru apa yang dilakukan.” pertahanan melakukannya, yang kami latih setiap minggunya.”
Terutama jika Donald melakukan tekel bertahan di seberang bek kanan — seperti yang mungkin terjadi pada 49ers setidaknya dua kali musim ini.
Belajar sambil melakukan adalah satu-satunya cara yang layak untuk maju dan Brunskill berterima kasih atas pendidikan langsung yang telah mempertajam permainannya selama 17 bulan terakhir.
Proses ini dimulai pada Januari 2019, ketika Brunskill bergabung dengan franchise San Diego dari Alliance of American Football yang sekarang sudah tidak ada lagi. Navy hanya memainkan delapan pertandingan sebelum liga ditutup, tetapi Brunskill mengatakan bahwa waktu sangat penting dalam meningkatkan pemblokiran umpannya hingga ia akhirnya bisa memecahkan daftar pemain NFL yang beranggotakan 53 orang.
“AAF memiliki pemain yang luar biasa,” kata Brunskill. “(Pass rusher) Damontre Moore adalah rekan setim saya di AAF. Dia adalah pemain hebat yang harus dilawan dan dijadikan pelajaran. Dia membantu saya meningkatkan permainan saya. Saya mengambil lebih banyak repetisi langsung dalam permainan yang berbeda dari repetisi latihan. Dan karena (Moore) fokus untuk kembali ke NFL, dia berlatih lebih keras.
49ers menandatangani Brunskill sembilan hari setelah AAF menghentikan operasinya pada April 2019. Mereka juga mendapatkan Moore, yang memainkan beberapa foto berharga untuk mereka sebelum mendarat di cadangan cedera.
Peningkatan pemblokiran umpan Brunskill telah membuahkan hasil selama sembilan pertandingan untuk 49ers di kedua titik tekel. Miliknya Skor efisiensi pemblokiran umpan Pro Football Focus sebesar 98,2 keempat di antara karung NFL. Sifat atletisnya — Brunskill awalnya bermain ketat di San Diego State — membantu membuatnya cocok untuk menjalankan blok untuk skema zona luar 49ers.
Sejak fasilitas ditutup, Brunskill telah mencurahkan waktu ekstra untuk mempelajari film tentang blok rumit yang harus dia lakukan untuk melakukan pelanggaran. Dia fokus menonton terutama para gelandang ofensif NFL seluler yang sering kali harus melakukan blok mereka dari sudut kreatif di luar angkasa.
“Saya fokus pada tim yang sesuai dengan skema ofensif Kyle Shanahan,” kata Brunskill. “Skema zona kami sangat berbeda dengan skema zona lainnya. …
“Hanya fokus pada banyak teknik dan mengerjakan hal-hal spesifik untuk setiap permainan. Ketika Anda memahami pedomannya dan ketika Anda memahami apa yang Kyle ingin Anda lakukan, Anda dapat fokus untuk menjadi lebih baik di setiap permainan untuk menentukan bagaimana permainan tersebut dirancang untuk bekerja.”
Jika Brunskill memenangkan pekerjaan sebagai penjaga kanan awal dan berhasil, 49ers mungkin akan mendapatkan perlindungan umpan yang jauh lebih baik di depan quarterback Jimmy Garoppolo musim ini.
Brunskill memuji Person dan 49ers yang baru saja pensiun menangani Joe Staley, dengan mengatakan bahwa mereka membantu mempersiapkannya untuk tantangan terbaru yang akan datang.
“Mereka menanamkan kepercayaan pada banyak pemain muda,” kata Brunskill. “Setiap kali Anda melakukan sesuatu yang baik, mereka berdua adalah orang pertama yang datang kepada Anda untuk memberi tahu Anda betapa bagusnya pekerjaan itu dan betapa bagusnya Anda sebagai pemain. …
“Saya ingat (Staley) mengatakan beberapa kali setelah pertandingan atau setelah latihan, ‘Hei, kamu pemain bagus. Terus lakukan apa yang kamu lakukan dan semuanya akan beres.'”
(Foto: Mark J. Rebilas / USA Today)
