NORMAN, Oke. — Saat mereka menjadi rekan satu tim di Alabama pada tahun 2016, TJ Simmons suka mengejek lagu-lagu R&B jadul yang keluar dari speaker mobil Jalen Hurts.
“Jalen akan berhenti di tempat parkir, dan kamu seperti, ‘Ayah siapa ini?‘”
Ya, itu menyakitkan Virginia BaratAyahnya di hari Sabtu, melakukan tiga touchdown dan berlari untuk dua touchdown lagi — jenis pukulan kebapakan yang dilakukan quarterback yang membuat setiap pertahanan lawan No. 5 dikelola Oklahoma dihadapi.
Hurts membukukan nilai kelulusan yang konyol (menyelesaikan 16 dari 17 operan untuk jarak 316 yard) yang setara dengan peringkat quarterback 308,5 yang konyol. Dia bahkan membuat pertahanan Reuben Jones terlihat konyol saat melakukan tekel plant-and-yoke di kuarter kedua.
Rencana West Virginia untuk membendung Hurts hanyalah khayalan belaka. Tidak ada kandang untuknya. Dia melakukan pelanggaran individu sejauh 400 yard hingga permainan pembuka kuarter keempat, ketika tembakan yang salah di garis gawang berubah menjadi kekalahan 11 yard. Meskipun Oklahoma puas dengan gol lapangan, Oklahoma tetap mempertahankan kepuasan dengan kemenangan 52-14 dan musim keempat berturut-turut dalam setengah abad di Mountaineers.
Simmons menangkap kedua gol untuk West Virginia (3-4, 1-3), yang setelah pemeriksaan langsung pada sore hari dapat memverifikasi bahwa Sooners (7-0, 4-0) benar dan ada jarak yang tajam. antara bagian atas 12 Besar dan bagian bawah.
Anda setengah ingin merayakannya ketika Mountaineers unggul 28-14 sebelum jeda. Tetap hormat, oke? Tidak terlalu memalukan.
Kemudian kuarter ketiga menghasilkan rentetan 21 poin, rentang waktu enam menit di mana Sooners melakukan banyak kesalahan:
• Pelihat berlari melalui blitz untuk touchdown 22 yard.
• West Virginia gagal melakukan tendangan di luar batas.
• Oklahoma pergi 55 yard dalam 28 detik untuk TD lain.
• West Virginia meredam tendangan balik yang adil di garis 2 yard.
• WVU menghentikan tendangan yang diblok sehingga Sooners pulih di zona akhir.
Saatnya bagi pengunjung untuk keluar.
Kelompok underdog asuhan Pelatih Neal Brown dengan 33 poin memiliki daftar periksa yang sebagian besar luput dari perhatian. Apakah bolanya lari? Mereka mengumpulkan 1,7 yard per carry. Buat omzet? Mereka mendapat nol. Minimalkan permainan eksplosif? Oklahoma telah memperoleh lebih dari 15 yard 14 kali dalam 59 pertandingan.
Brown akhirnya duduk di meja di luar ruang ganti tim tamu, tidak mampu memberikan lebih dari yang sudah jelas: Timnya kewalahan, dicemooh, dan dipukul. Brown merenungkan hari yang lebih bahagia di bulan Oktober tahun 2011, ketika dia menyerukan permainan Teknologi Texas selama kesal pada No. 3 Lebih cepat.
“Terakhir kali saya duduk di kursi ini, kami menang,” katanya. “Tidak hari ini.”
Brown dengan tepat menyebut Oklahoma sebagai “tim sepak bola tingkat kejuaraan” dan, tanpa mengatakannya, mengindikasikan bahwa timnya sendiri tenggelam berkat-Kansas mode. Serius, daftar ini menguap.
Linebacker Josh Chandler keluar lapangan dan masuk ke tenda medis pada kuarter kedua. Tekel kedua tim akan menjalani MRI pada hari Minggu, kata sumber keluarga.
Rekan gelandang Quondarius Qualls mengalami es menempel di bahunya yang mengganggunya sejak Minggu ke-2. Cornerback Keith Washington melewatkan pertandingan kedua berturut-turut karena cedera pangkal paha. Dalam satu seri, pertahanan mengeluarkan empat mahasiswa baru dan tiga quarterback – melawan serangan paling efisien di Amerika.
Koordinator pertahanan Vic Koenning dan stafnya mencari “seseorang yang bisa masuk dan tahu apa yang harus dilakukan” di pinggir lapangan.
Koenning juga berkata, “Saya rasa Lincoln Riley atau Jalen Hurts tidak terlalu peduli.”
Rasa frustrasi Koenning terhadap pemain yang tidak mengikuti instruksi menambah penghinaan pada hilangnya 38 poin.
“Sebagus apa pun Oklahoma, West Virginia masih sering mengalahkan diri mereka sendiri dalam bertahan,” katanya. “Bahkan memainkan hal-hal yang sangat sederhana – hal-hal yang kami jalankan hanya agar kami dapat mengeksekusinya – kami tetap tidak mengeksekusinya.”
Jika Anda ingin merasa ceria tentang sesuatu, pujian untuk otot dada Austin Kendall, yang telah pulih dari pukulan menakutkan minggu lalu. Pemulihan itu memungkinkan mantan gelandang OU itu akhirnya memainkan permainan penuh di depan para penggemar Sooners. Dan penonton tuan rumah sangat ramah, dengan beberapa ratus orang menyemangati dia saat dia berlari menyusuri terowongan.
Rekan satu tim lama Kendall juga mencarinya. Linebacker Kenneth Murray berbicara tentang sampah yang baik hati sepanjang hari, dan foto pasca pertandingan terjadi di lini tengah saat sekelompok pemain OU berpose dengan Kendall untuk memperingati kembalinya dia.
Kendall tahu sambutannya akan hangat ketika dia tiba di ruang ganti dan menemukan hadiah menunggu: bobblehead pribadinya dari Orange Bowl musim lalu. Itu adalah pesan forget-me-not dari mantan teman sekamarnya, center Sooners Creed Humphrey.
“Saya pikir itu lucu,” kata Kendall.
Jika tidak, tidak banyak yang bisa ditertawakan dari 15 dari 31 hari yang berlalu dimana receiver gagal melakukan tangkapan yang sulit melawan OU sekunder yang gesit. Pada satu tangkapan sulit yang dilakukan West Virginia, para pejabat menyapu bersih Ali Jennings dari jarak 28 yard dengan bendera gangguan ofensif yang dipertanyakan.
Tidak ada gunanya mengeluh tentang wasit – tidak ketika West Virginia dikalahkan 48-0 di babak kedua dalam dua minggu terakhir.
“Semua hal yang perlu kami lakukan untuk menjadikan pertandingan sepak bola kompetitif empat perempat ini, tidak dapat kami lakukan,” kata Brown.
West Virginia bukanlah sebuah hambatan bagi aspirasi playoff Oklahoma, yang tampaknya tak terelakkan. Pertahanannya dilepaskan, dan Hurts dilepaskan.
Simmons ingat meramalkan kehebatan dalam Hurts tiga tahun lalu, ketika Nick Saban memercayai mahasiswa baru yang sebenarnya dalam pertandingan pembuka kampusnya melawan USC.
“Kami melakukan rekaman bersama sebelum pertandingan itu,” kenang Simmons, “dan Jalen mengatakan kepada saya bahwa Pelatih Saban akan memainkannya.”
Alabama kalahkan USC 52-6 hari itu, sebuah sapuan yang mirip dengan yang dilakukan oleh Hurts yang lebih halus dan jelas lebih berbahaya di West Virginia kali ini.
“Anak itu adalah pemenang. Dia istimewa. Pemain hebat,” kata Brown.
Meskipun dalam daftar yang kurang berbakat, Simmons tampaknya mendekati fase spesialnya sendiri, mencetak empat gol dalam tiga minggu terakhir.
“TJ tidak takut dengan momen ini,” kata Brown. “Dia tampak seperti miliknya.”
Misinya sekarang adalah merekrut lebih banyak pemain yang bisa mengatakan hal yang sama. Dengan Oklahoma sekarang 8-0 melawan West Virginia dalam seri 12 Besar mereka, dan berdasarkan hari Sabtu, kesenjangan tidak pernah terlihat lebih lebar.
(Foto penerima Oklahoma AD Miller dan keamanan West Virginia Tykee Smith: Kevin Jairaj / AS Hari Ini)
