Berbekal perubahan ayunan dan penyesuaian pendekatan, Sox Putih prospek Zack Collins pergi dan menjalani bulan terakhir yang produktif sebagai panggilan di bulan September. Dia mencetak sepasang homer, enam pukulan beruntun (setelah mencetak 2-dari-26 dalam debut awalnya) dan, mungkin yang paling memuaskan, sepasang kemenangan solid di plate melawan Kembar dan orang India.
Selama tiga musim profesional penuh, pencari bakat saingan tetap tidak yakin bahwa Collins bisa lolos ke turnamen utama, sering menjulukinya sebagai pemain peleton karena kesulitan melawan lemparannya sendiri, dan juga tidak terlalu menyukai pertahanan base pertamanya. .
Namun mereka juga mengakui bahwa Collins akan memiliki karier yang besar di liga karena ia unggul dalam hal paling dasar yang bisa dikuasai oleh seorang pemain posisi: memukul dengan tangan kanan. Itu hanya 54 penampilan piring, jadi itu tidak representatif, tapi bulan September, Collins versi terdidik-melalui-musim-awal-musim-kubahnya cocok dengan sisi positif dari laporan scouting tersebut, mencapai .250/.377/.500 dengan banyak strikeout, banyak walk, dan banyak pop ekstra-base.
Offseason White Sox kurang menjanjikan untuk prospek Collins di tahun 2020. Penambahan dari mentornya sesekali Dan sesama produk Universitas Miami Yasmani Grandal mendorongnya ke posisi ketiga pada grafik kedalaman penangkapan sekaligus menambahkan pemukul kidal yang lebih terbukti ke dalam campuran DH dalam permainan di mana James McCann menangkap. Antara status pemain sehari-hari José Abreu, Yermín Mercedes ditambahkan ke daftar 40 orang dan itu kemungkinan pasangan peleton ditambahkan untuk Nomar Mazarasemuanya mengancam jumlah peluang Collins untuk DH melawan lemparan tangan kanan, yang sudah menjadi peran paruh waktu.
Penangkap White Sox Zack Collins tidak direkrut karena kehebatannya dalam bertahan. (Jayne Kamin-Oncea / USA Hari Ini)
Menghancurkan kelompok sayap kanan sesuai permintaan bukanlah peran sampingan. Tapi itu cukup jauh dari ekspektasi tinggi yang ditempatkan pada pilihan keseluruhan ke-10 dari draft 2016 sehingga pasangan Ricks dari White Sox menghabiskan Pertemuan Musim Dingin untuk membahas gagasan bahwa pandangan mereka terhadap Collins harus diubah.
“Ada sesuatu dalam hal itu,” kata manajer Rick Renteria, yang mengungkapkan bahwa dia berbicara dengan Collins setelah penambahan Grandal. “Anda bisa melihatnya, meskipun dia 1-dari-30 saat pertama kali muncul, atau apa pun itu. Namun secara defensif, dia menunjukkan peningkatan yang luar biasa, baik dalam menerima maupun menangani pelempar. Jadi itu penting bagi kami. Itulah salah satu hal yang menurut saya telah dibicarakan. Kemudian yang kedua kalinya merasa sedikit lebih nyaman, bisa melakukan beberapa hal dengan pemukulnya. Saya pikir tongkatnya ada di sana. Saya pikir dia memiliki kemampuan untuk mengejar ketinggalan secara konsisten di level liga utama.”
Perbedaan kecil dalam tingkat pujian terlihat jelas: pukulan dapat membantu, penangkapan adalah sesuatu yang mereka yakini tetapi masih perlu terus dikembangkan. Dimana peluang untuk terus berkembang akan datang dalam tim dengan dua penangkap veteran yang unggul dan harapan untuk menang lebih banyak, ya… Manajer umum Rick Hahn mengakui bahwa musim mendatang mungkin tidak akan dimulai di Chicago.
“Dia masih dalam tangkapan,” kata Hahn. “Sekarang kita harus menunggu untuk melihat seperti apa grid akhirnya. Tentu saja dengan roster yang beranggotakan 26 orang, saya pikir Anda akan melihat beberapa tim, mungkin termasuk kami, membawa penangkap ketiga ke dalam roster, terutama tim seperti Zack yang berpotensi memainkan beberapa posisi lain. Jika karena alasan apa pun kami memutuskan berdasarkan komposisi roster akhir bahwa Zack tidak ada di klub karena alasan apa pun, dia akan kembali ke (Triple-A) Charlotte dan terus mengejar dan mengembangkan keterampilannya di sana. Kami yakin dia masih punya potensi di baliknya.”
Masalah dengan potensi penangkapan Collins adalah bahwa proyek White Sox selalu unik. Collins mengatakan dia mengatakan kepada beberapa tim untuk tidak merekrutnya karena mereka hanya ingin mengembangkannya sebagai baseman pertama. Pemukulnya juga membuatnya menjadi pilihan terbaik pada putaran pertama untuk tim lain, tetapi pengintai amatir saingannya mengatakan jika pandangan Sox tentang Collins sebagai penangkap pukulan plus dibagikan secara luas, dia bahkan tidak akan tergelincir ke posisi 10 secara keseluruhan. memiliki
Sox akan mendapatkan keuntungan jika mereka bisa terus mengembangkan Collins menjadi penangkap biasa, tapi itu bukan kualitas yang bisa mereka jual kepada orang lain di pasar terbuka pada saat ini.
Oleh karena itu, gagasan untuk memperdagangkan Collins menjadi rumit karena tim lain memandangnya sebagai peleton DH. Di luar musim, sebagian besar tim merasa mereka dapat menemukan keahlian tersebut di organisasi mereka sendiri, atau di pasar dengan biaya yang relatif rendah, daripada menjual talenta-talenta yang signifikan.
Zack Collins melakukan home run tiga kali untuk pukulan liga besar pertamanya melawan Texas Rangers di Globe Life Park di Arlington, Texas. (Kevin Jairaj / AS Hari Ini)
Untuk Sox, beberapa pencari bakat melihat permainan bernilai terbaik dengan menaikkan Collins ke Triple A, dengan anggapan bahwa dia akan memasang angka-angka mencolok yang menghancurkan level yang sudah dia ketahui musim lalu, terus menarik repetisi di belakang lapangan, dan bahkan mungkin lebih baik dalam melawan lemparan tangan kiri. Di pertengahan musim, ketika tim cenderung dihadapkan pada kenyataan yang sebenarnya Mengerjakan membutuhkan bantuan ofensif di base pertama atau DH, dia berpotensi lebih menarik.
Dan tentu saja, Sox akan membutuhkan penguatan pemukul atau penangkap di beberapa titik di tahun ini, tidak mengherankan.
Tapi itu akan menjadi tugas yang sangat mengecewakan bagi Collins, yang akan berusia 25 tahun pada bulan Februari dan mungkin merasa dia telah membuktikan bahwa dia bisa membantu klub liga besar. Lompatan besar Collins pada tahun 2019 dipicu oleh gambaran sekilas tentang perubahan yang perlu dilakukannya agar dapat berkembang di turnamen besar, dibandingkan hanya melakukan apa yang diperlukan untuk berhasil di Triple A. Terpuruk di level yang melebihi kualifikasi bukanlah situasi yang belum pernah terjadi sebelumnya bagi para prospek, dan sejauh ini pencapaian terbaik Collins sebagai seorang profesional terjadi ketika ia mendapat tantangan.
Orang-orang terluka dalam pelatihan musim semi, daftar nama berubah, dan pada 18 Desember, Collins masih menjadi pilihan DH kidal terbaik di White Sox, jadi untuk sebagian besar, tidak ada yang ingin meninggalkannya pada nasib yang sulit sebelum mereka memilikinya. ke.
“Saya pikir kita masuk ke kamp dan membiarkannya terjadi,” kata Renteria. “Saya pikir kami masih harus memberinya kesempatan untuk terus berkembang dan menunjukkan kepada kami siapa dia sebenarnya. Saya pikir hal-hal tersebut memiliki cara untuk menjaga diri mereka sendiri dalam kaitannya dengan apa yang dilakukan pemain dan bagaimana mereka berbicara kepada kami melalui tindakan mereka.”
Setidaknya itu memberikan ruang untuk pelatihan musim semi yang transformatif di mana Collins membuka mata dan memperluas gagasan tentang apa yang mampu dia lakukan segera di level liga besar. Jika pendewasaan seperti itu terjadi, sepertinya hal itu sebagian disebabkan oleh Grandal, orang yang mendorong Collins ke bawah grafik kedalaman.
“Dia punya banyak bakat untuk menjadi pemain liga besar dalam waktu yang lama, tapi itu butuh waktu,” kata Grandal di Winter Meetings. “Itu adalah sebuah proses. Anda juga belajar bagaimana melewati suka dan duka. Dan jika saya mengajari dia kesenangan dalam membuat laporan kepanduan dan rencana permainan serta melaksanakan rencana permainan itu, pada akhirnya dia akan menjadi orang yang baik.”
(Foto teratas: Kevin Jairaj / USA Today)
