Ralph Hasenhuttl mempunyai tugas berat untuk memutuskan pemain mana yang akan dirotasi dan siapa yang harus mempertahankan tempatnya di starting line-up selama periode perayaan.
Southampton akan bermain lima kali antara sekarang dan 2 Januari, saat mereka saling berhadapan Liverpool pada laga pertamanya di tahun 2021. Rangkaian laga ini juga menampilkan laga kontra Gudang senjata, Manchester Kota, Fulham Dan West Ham Uniteddan Hasenhuttl harus mempertimbangkan seberapa besar keinginannya untuk mengubah susunan pemainnya.
Pandangan pelatih asal Austria ini adalah bahwa para pemainnya menjadi lebih bugar di setiap pertandingan yang mereka mainkan, yang juga meningkatkan pemahaman mereka tentang sistemnya dan oleh karena itu meningkatkan peluang kemajuan. Manajer Southampton tidak akan merotasi tim awalnya demi hal itu, meskipun ia memiliki kepercayaan penuh pada pemain pinggiran.
Untuk memulai dengan para penyerang, sepertinya tidak ada alasan untuk melakukannya Hai Adams harus dikeluarkan dari tim. Striker ini berperan penting dalam kesuksesan klub di awal musim 2020-21, mencetak empat gol dan mencatatkan tiga assist dalam 12 pertandingan.
Danny Ings Dan Theo Walcottnamun, memerlukan pendekatan yang lebih bijaksana. Ings baru-baru ini kembali ke starting line-up setelah menjalani operasi lutut kecil pada bulan November, dan Hasenhuttl sepertinya tidak akan mengambil risiko bermain tiga pertandingan dalam seminggu.
Jika kita mengambil Boxing Day yang lalu sebagai bukti, manajer memilih untuk memberikannya Inggris internasional istirahat dan bermain Michael Obafemi dan Adams di Stamford Bridge. Keputusan ini membuahkan hasil, Southampton unggul 2-0.
Jika Ings diistirahatkan dalam beberapa minggu mendatang, Hasenhuttl memiliki sejumlah pemain yang siap masuk dan menggantikannya. Shane Panjang dan Dan N’Lundulu merupakan alternatif yang mengetahui dan memahami tuntutan manajer.
Mengingat Walcott, performanya sejak kembali ke St Mary’s sangat luar biasa. Dia pergi dari pemain yang dikontrak klub untuk memberikan dukungan pada roda penggerak utama mesin penyerang mereka. Tapi, gol kebobolan Nathan Redmond Sheffield United akan memberi Hasenhuttl kepercayaan diri bahwa dia mampu meninggalkan Walcott di bangku cadangan untuk salah satu pertandingan mendatang.
Keputusan yang harus diambil Hasenhuttl adalah apakah akan melakukan perubahan tersebut untuk pertandingan hari Rabu melawan Arsenal. Pasukan Mikel Arteta telah kalah dalam empat pertandingan berturut-turut di Emirates dan Southampton akan menyukai peluang mereka untuk meraih lima kekalahan.
“Itu selalu sulit,” aku Hasenhuttl ketika ditanya tentang rotasi skuadnya untuk pertandingan mendatang. “Maksud saya, kita tentu saja mempunyai alternatif-alternatif yang segar dan dapat segera diterapkan. Namun menemukan momen yang tepat untuk melakukannya adalah hal yang krusial.
“Lima pertandingan berikutnya semuanya sangat sulit. Merupakan tantangan bagi saya sebagai manajer untuk menemukan pemain yang tepat untuk membantu kami.
“Para pemain tidak akan pernah memberi tahu Anda kapan mereka lelah, jadi Anda harus mengambil keputusan. Kami punya cara bermain sepak bola yang intens, tapi kami juga menunjukkan bahwa kami bisa memainkan dua pertandingan dalam empat hari.
“Sekarang kami memiliki tiga pertandingan dengan jarak tiga hari, jadi ini jelas merupakan momen untuk mendatangkan seseorang.”
Setelah pertemuan Arsenal itu, Southampton akan menjamu Manchester City, yang, seperti Arsenal, juga berjuang untuk mencapai level tertinggi di musim-musim sebelumnya. Meski begitu, prospek mereka masih jauh lebih menantang dibandingkan Arsenal.
Stuart Amstrong bisa menjadi starter dalam tiga pertandingan dalam seminggu – tetapi kecil kemungkinannya dia akan mampu menyelesaikan 90 menit di setiap kesempatan. Tapi dari sanalah rasa suka itu berasal Moussa Djenepo Dan Nathan Tella masuk ke dalam kelompok.
Padahal Djenepo punya hidung yang bau Brightonpemain berusia 22 tahun ini adalah pilihan bagus untuk ditempatkan di bangku cadangan. Energi dan pendekatannya yang kacau adalah mimpi buruk bagi para pemain bertahan, terutama saat pertandingan memasuki tahap akhir.
Tella, sebaliknya, akan penuh percaya diri setelah mencetak empat gol untuk kebobolan tim B Southampton Leicester akhir pekan.
Bagian menyerang adalah yang paling intens, tambah Hasenhuttl. “Mereka harus berlari paling cepat, mereka harus menempuh jarak yang jauh, jadi yang terbaik adalah memikirkan pemain baru di sana.”
Selain kuartet penyerang, Hasenhuttl senang dengan pilihannya di jantung lini tengah.
Ada keyakinan di balik layar itu James Ward-Prowse dan Oriol Romeu tidak akan kesulitan bermain selama periode perayaan. Satu-satunya hal yang dapat menghalanginya adalah jika Romeu mendapat kartu kuning lagi, memaksanya melewatkan pertandingan karena skorsing.
Jika itu terjadi, kemungkinan besar Hasenhuttl akan memilih Ibrahima Diallo dengan Ward-Prowse. Penandatanganan musim panas ini hanya sebatas tampil dari bangku cadangan tetapi dikatakan siap jika dipanggil untuk tampil sejak awal.
Hasenhuttl sering berbicara tentang kebugaran kaptennya yang patut dicontoh, dibuktikan dengan fakta bahwa ia bermain di setiap menit musim Premier League 2019-20.
Matt Crocker, direktur operasi sepak bola Southampton, baru-baru ini diceritakan Atletik bahwa dia ingin tiga pemain bersaing untuk setiap posisi. Hal itu tentu saja terjadi di starting line-up hingga Anda menjadi bek sayap.
Seperti yang sebelumnya dieksplorasi di situs ini, Hasenhuttl tidak memiliki pilihan selain Kyle Walker-Peters dan Ryan Bertrand. Artinya, duo ini kemungkinan besar harus tampil sepanjang rangkaian pertandingan yang sibuk.
Secara teori, hal ini seharusnya tidak menjadi masalah bagi Walker-Peters yang berusia 23 tahun, namun Bertrand delapan tahun lebih tua dari rekan satu timnya dan sudah mengalami masalah hamstring ringan musim ini. Klub mengambil pendekatan bahwa mereka harus puas dengan apa yang mereka miliki hingga jendela transfer Januari dibuka.
Di pusat pertahanan, Jan Bednarek Dan Jannik Vestergaard yakin untuk bermain sekarang. Tapi kalau memang terpaksa, ya Muhammad Salisu Dan Jack Stephens sudah fit dan siap untuk turun tangan ketika dipanggil.
Meskipun kedalaman skuad berpotensi menjadi kelemahan Southampton dalam beberapa minggu mendatang, hal itu tidak dilihat sebagai kelemahan di balik layar. Hasenhuttl dan staf kepelatihannya merasa tim memiliki kedalaman yang cukup untuk melewati musim Natal dan seterusnya.
Mereka tidak hanya puas dengan pemain-pemain pinggiran, namun mereka juga percaya bahwa setiap orang dapat memainkan peran mereka jika ada panggilan yang mereka inginkan. Bagi seorang manajer, tidak diragukan lagi ini adalah posisi yang bagus.
Namun seperti yang dia jelaskan sendiri, hal ini tidak pernah mudah dilakukan ketika tim sedang bermain bagus.
(Foto: Robin Jones/Getty Images)
