Akan ada “suara baru” dan “energi baru” di sana perampok mempertahankan sisa musim ini.
Jon Gruden mengatakannya tiga kali pada hari Senin ketika pelatih menjawab mengapa dia memecat koordinator pertahanan dan teman dekatnya Paul Guenther pada Minggu malam.
Bagian “mengapa” tidak memerlukan banyak penjelasan, karena Raiders telah kebobolan 150 poin selama empat pertandingan terakhir, turun dari 6-3 menjadi 7-6. Tapi mengapa hal itu harus terjadi pada Raiders Minggu malam pada minggu singkat sebelum pertandingan Kamis malam memberi petunjuk.
“Kami membutuhkan suara baru saat ini,” kata Gruden. “Saya pikir itu mungkin akan membantu Paul dalam jangka panjang untuk menjauh dari saya. Dia jelas merupakan pelatih yang baik. Kami berterima kasih atas semua yang telah dia lakukan. Namun kami membutuhkan suara baru sekarang. Saya pikir kita memerlukan energi baru.”
Pelatih lini pertahanan dan koordinator pertahanan sementara yang baru Rod Marinelli (71) adalah pengisi suara itu, dan yang pertama koboi koordinator pertahanan telah banyak menggunakannya selama 47 tahun melatihnya.
“Kami ingin memberikan pelayanan terbaik kepada para pemain dengan suara baru dan energi baru serta orang yang memiliki banyak pengalaman dalam beberapa situasi sulit,” kata Gruden. “Saya sangat gembira dengan tim sepak bola kami.”
Apakah dia? Itu agak sulit dipercaya mengingat betapa buruknya pertahanannya dan bagaimana permainan lari kesayangannya menghilang dalam tiga pertandingan terakhir. Raiders akan kalah empat kali berturut-turut jika Jet Koordinator pertahanan Gregg Williams tidak bekerja keras dan meledakkan semua orang di akhir pertandingan delapan hari lalu. (Sebenarnya, jika Williams menahan satu keselamatan, Gruden mungkin memecat Guenther di New York dan Marinelli memiliki waktu seminggu penuh untuk mempersiapkan diri menghadapi kuda jantan muda permainan.)
Dan apa sebenarnya yang akan diubah Marinelli? Seberapa banyak yang bisa dia ubah di pertahanan dengan playmaker terbatas dan kedalaman yang dipertanyakan?
“Itu pertanyaan yang sulit,” kata Gruden. “Saat ini, Cle Ferrell keluar dari permainan. John Abram…”
Saya akan menghentikan Gruden karena dia berbicara tentang semua cedera tim beberapa kali pada hari Senin.
Suara baru atau lama, Marinelli sudah memiliki alasan bawaan untuk kick-off Kamis malam melawan The Blues Pengisi daya. Nanti, dengarkan Gruden saat dia mencoba trik pikiran Jedi yang sekarang terkenal.
“Saya di sini bukan untuk membuat alasan apa pun,” katanya. “Kami harus bermain lebih baik, kami punya tiga pertandingan tersisa. (Nick) Kwiatkoski mengalami cedera. (Cory) Littleton mengidap virus corona. Sekarang, Nick Morrow mengalami gegar otak. John Abram masuk, dia keluar. Damon Arnette absen hampir sepanjang tahun. Sekarang Jeff Heath sudah keluar.
“Lamarcus Joynerterkena virus corona. Malik Collins sekarang ada di IR. (Maurice) Hurst mengidap virus corona. Kami memilikinya di ketiga level. Sekarang, (Clelin) Ferrell terluka. Jadi, kita harus melakukan pengendalian kerusakan. Kami harus terus melatih dan bekerja keras serta tetap bersikap positif dan berharap Vic Beasley, Takk McKinley, beberapa pemain pemula ini dapat maju dan memainkan peran kunci bagi kami.”
Terutama tahun ini, dengan semua tim menghadapi COVID-19, alasan yang ada tidak bisa dijadikan alasan. Tim yang bagus merekrut dan merekrut pemain bagus, dan cadangan diisi saat dibutuhkan. Tim yang buruk hancur dan pelatih serta koordinator dipecat. Masalah dari sebagian besar pemain yang disebutkan Gruden bukanlah cedera atau sakit, tetapi mereka tidak bermain bagus saat berada di lapangan.
Daftar cedera itu bisa menjadi kutipan tentang mengapa Gruden memutuskan untuk mempertahankan Guenther selama sisa musim. Tapi dia melihat musim berlalu dan memutuskan untuk mengubah segalanya.
Jika Raiders tidak membalikkan keadaan dan terus meniru keruntuhan musim lalu, fokusnya akan beralih ke para pemain dan apakah mereka mendatangkan pemain yang tepat atau tidak. Manajer umum Mike Mayock tidak dapat memberikan komentar pada hari Senin, tetapi musik akan memukul wajahnya di offseason jika Raiders tidak memenangkan sembilan.
Itu semua berada di pundak Marinelli, yang kelompok lini pertahanannya menjadi bagian besar masalah musim ini. Mungkin dia punya rencana yang tidak dia bagikan dengan Gruden atau Guenther sebelumnya.
“Saya pikir dia adalah salah satu guru hebat dan motivator hebat serta orang-orang hebat yang pernah saya temui dalam bisnis ini,” kata Gruden. “Dia menantikan kesulitan, dia berusaha mengatasinya. Saya pikir dia menantikan tantangan dalam membangun pertahanan ini dan menyatukan semuanya. Itu sebabnya kami membawanya ke sini sejak awal.”
Beberapa bagian terkelupas dan beberapa tidak pas, tetapi jika Marinelli tidak dapat menyatukan setidaknya beberapa dari mereka dalam tiga pertandingan, akan ada daftar pemain yang cedera dan sakit, alasannya.
Kantong Surat Prime-time: Kirimkan pertanyaan Anda di bawah dan saya akan menjawabnya Kamis pagi sambil menunggu sepanjang hari untuk pertandingan yang harus dimenangkan (kali ini nyata) melawan Chargers.
(Foto: Isaac Brekken/Associated Press)
