Josh Jacobs Dan Alec Ingold pertama kali bertemu di NFL gabungan kepanduan pada bulan Februari.
Jacobs adalah “pelari besar”, seperti yang dikatakan Ingold, yang tidak mau berpartisipasi dalam latihan karena cedera pangkal paha.
Ingold adalah orang di barisan belakang.
“Dia satu-satunya bek sayap di sana,” kata Jacobs, Kamis. “Kami mulai berbicara. Cowok keren. Sejak awal kami memiliki suasana yang baik. Saya tidak tahu ke mana dia akan pergi.”
Beberapa bulan kemudian, Jacobs terpilih di putaran pertama oleh perampok dan Ingold ditandatangani oleh klub sebagai agen bebas yang belum direkrut. Jacobs sangat senang melihatnya pada hari pertama di fasilitas tim.
“Hanya karena kita berhasil,” kata Jacobs. “Saya tidak tahu betapa bagusnya dia.”
Jacobs tidak pernah menyangka bahwa beberapa bulan kemudian Ingold akan terbang ke angkasa menuju a Beruang gelandang, tepat sebelum Jacobs terbang di belakangnya untuk mencetak gol di London dua minggu lalu. Atau bahwa Ingold sering membuka jalan untuk dilalui Jacobs.
Jacobs memiliki 430 yard bergegas dalam lima pertandingan, terbanyak oleh rookie Raiders mana pun yang tidak bernama Bo Jackson. Raiders telah berlari sejauh 357 yard dalam dua pertandingan berturut-turut untuk meningkatkan menjadi 3-2, dan mereka memiliki kepercayaan diri pada lini ofensif mereka dan dua pemula untuk memimpin lagi pada hari Minggu di Green Bay.
The Raiders pasti punya sesuatu yang sedang dimasak dengan keduanya.
“Kami berada di level yang sama secara mental,” kata Jacobs. “Kami tahu apa yang ingin kami lakukan dan ketika pertandingan dimulai, pria itu menjadi spesial. Fullback tidak mendapatkan pengakuan, tapi orang-orang yang menonton sepak bola dapat melihat apa yang dilakukan Alec.
“Dia besar. Di samping lini serang, dia adalah pemain terbesar berikutnya. Saya berada di urutan ketiga dalam seluruh proses.”
Kerendahan hati Jacobs adalah hal pertama yang diperhatikan keluarga Ingold tentang dirinya ketika mereka bertemu di pabrik.
“Saya gugup tepat sebelum saya berlari ke usia 40, dan dia membantu menenangkan saya,” kata Ingold. “Dan kemudian dia membantu saya untuk menenangkan diri di sana setiap hari. Dia pria yang hebat. Anda tidak akan menyangka dia adalah bintang yang kembali ke Alabama.”
Jacobs melompat ke udara ala Marcus Allen untuk dua dari empat touchdownnya, tapi bersumpah dia tidak berniat melakukannya saat bola diinjak. Dia sebenarnya tidak suka melakukannya.
“Setiap kali kami berada di garis gawang,” kata Jacobs, “Saya memberi tahu Alec, ‘Saya tidak akan melompat. Saya tidak melompat.’ Dan dia memberitahuku bahwa aku harus melakukannya. … Dan yang satu itu, dia tidak memberitahuku bahwa dia akan melakukannya dan kemudian dia melompat juga. Kelihatannya bagus, dengan dia melompat rendah dan kemudian saya melompat tinggi, tapi tidak, itu tidak direncanakan.
“Itu hanya sesaat, tapi itu benar-benar bodoh.”
Ingold juga tidak mau melompat.
“Biasanya Anda hanya melewati garis dan mencoba mencari gelandang, tapi ada banyak mayat di tanah,” kata Ingold. “Jadi, aku harus menemuinya, entah bagaimana caranya.”
Ingold meninggalkan kakinya dan mengambil udara beberapa meter, dan dia menangkap gelandang Bears secukupnya Roquan Smith untuk memukulnya ke kiri. Jacobs lepas landas berikutnya, dan dia mendapatkan udara beberapa kaki lagi dan memiliki busur yang lebih banyak daripada line drive Ingold. Jacobs mengalahkan kedua gelandang Bears Danny Trevathan dan keamanan Eddie Jackson kembali dan mudah direkam. Itu adalah touchdown keduanya dalam permainan tersebut, tendangan pertamanya dari jarak 12 yard dibantu oleh blok Ingold. Khalil Mack.
Ada permainan lain di awal di mana Ingold setinggi 6-kaki-1, 240 pon mengendarai 6-4, 352 pon Akiem Hicks tujuh meter ke belakang.
Hicks diblokir oleh Trent Brown dan ada jarak di antara mereka saat permainan berpindah ke kanan. Ingold melihat celahnya untuk memberi tumpangan pada pria besar itu dan menerkam.
“Kami telah mengerjakannya sepanjang minggu,” kata Ingold. “Untuk membantu lini serang jika ada warna (jersey lawan) yang terlihat. Trent telah menggerakkannya dengan cukup baik.”
— Akun Alt Gipsy (@SGafety) 17 Oktober 2019
Hicks dan Mack adalah pemain hebat, kata Jacobs.
“Alec, ketika kariernya berakhir, akan turun sebagai salah satu bek sayap terbaik yang pernah ada,” kata Jacobs.
Reporter itu berhenti sejenak untuk memberinya pandangan sekilas, karir Ingold sudah berumur lima pertandingan dan semuanya.
“Dia akan sampai di sana,” kata Jacobs. “Lihat saja bagaimana dia bekerja, dan sikapnya yang selalu menjadi lebih baik dan beberapa permainan yang sudah dia lakukan sebagai rookie.
“Kami akan berbicara tentang permainan bagus yang dia buat, dan dia akan mengatakan itu tidak cukup bagus.”
Ini adalah kesamaan yang dimiliki keduanya, berpegang teguh pada standar tinggi dan tidak puas.
Minggu ini batasannya bahkan lebih tinggi bagi Ingold, yang tumbuh di Green Bay sebagai seorang pengepakan penggemar dan juara gulat. Dia akan memiliki banyak keluarga dan teman-teman di pertandingan tersebut, dan mereka akan menyemangatinya, dan kemudian menyemangati anak dari Tulsa yang datang tepat di belakangnya.
Pelatih Raiders Jon Gruden juga memiliki beberapa ikatan dengan Green Bay, telah menjadi asisten Packers selama tiga tahun. Dia jatuh cinta dengan Ingold ketika Raiders melatih di Senior Bowl, dan berencana untuk memiliki Green Bay bersamanya selama bertahun-tahun.
“Kami menempelkan banyak stiker Raiders di helmnya (selama Senior Bowl),” kata Gruden. “Dia benar-benar dianggap tidak dirancang dan jika saya telah melakukan sesuatu dengan benar sejak saya berada di sini melatih Raiders, itu adalah panggilan perekrutan yang saya lakukan ke Ingold. Saya sangat senang memiliki dia di sini.
“Dia memiliki kehadiran yang nyata dan keunggulan yang luar biasa.”
(Ssst. Gruden mungkin ingin berterima kasih kepada Jacobs atas kedatangan Ingold ke Oakland. “Agak keren bila Anda tahu seorang pria akan menjadi pelari istimewa dan Anda tahu dia pria yang baik,” kata Ingold.) Itu adalah sesuatu yang ingin Anda lakukan menjadi bagian dari.”)
Ingold sebenarnya direkrut ke Wisconsin sebagai gelandang dan kemudian dipindahkan untuk berlari kembali dan kemudian menjadi fullback di tahun keduanya.
“Saya sangat menyukainya,” kata Ingold. “Saya benar-benar membawa gaya gulat ke dalamnya. Bersikaplah tangguh dan gunakan leverage. … Saya menyukai mentalitas yang selalu menjadi agresor.”
Beberapa jam sebelum pertandingan hari Minggu dimulai, Jacobs dan Ingold akan melakukan sesuatu yang mereka mulai lakukan di kamp pelatihan di Napa. Mereka akan berjalan bersama-sama menyusuri lapangan. Berdampingan.
“Kami saling bertanya apa yang akan Anda fokuskan,” kata Ingold. “Dan apa yang kami butuhkan satu sama lain dalam hal komunikasi selama pertandingan. Supaya kita bisa berada di halaman yang sama. Kami melakukannya sebelum latihan dan pertandingan untuk mengembalikan mental kami ke apa yang ingin kami capai.”
Keduanya terkadang bisa diam, tapi mereka mengeluarkan semuanya saat berjalan-jalan.
“Kami berbicara tentang apa yang ingin kami lakukan atau capai dalam permainan itu, apa pola pikir kami,” kata Jacobs. “Kunci kami, perintah kami. … Dan kami memberi tahu satu sama lain bahwa kami harus memulai pertandingan dengan baik, menggunakan fisik dan menjadi pusat serangan. Dan kami juga sedikit bercanda untuk menghilangkan rasa gugup.”
Karier mereka baru berusia lima pertandingan dan selain kurva pembelajaran normal dan gangguan, Raiders memainkan musim terakhir mereka di Oakland sebelum pindah ke Las Vegas musim depan. Senang rasanya punya teman baru untuk diajak bicara, terutama teman yang bisa menghajar orang jahat di depan Anda. Atau yang cepat yang dapat berputar dan berputar serta menguangkan blok Anda.
“Ini sangat keren,” kata Ingold. “Saya senang mendapatkan kesempatan untuk berkembang bersamanya. Melewati ini bersama dan belajar bersama adalah hal yang luar biasa.”
“Dia salah satu dari orang-orang yang Anda lihat memiliki hubungan sepanjang hidup Anda,” kata Jacobs. “Aku suka pria itu.”
(Foto: Lachlan Cunningham/Getty Images)
