PHOENIX — ERA 8,82 dalam 49 babak selama musim kedua di liga besar tidak hanya menarik perhatian. Hal ini menyebabkan refleksi. Hal ini memerlukan perubahan.
Kegagalan dan perjuangan Corbin Burnes musim lalu adalah alasan dia mengirimkan foto setiap minggu kepada seseorang yang pertama kali dia temui beberapa bulan yang lalu. Mereka menyebutnya sebagai “daftar periksa kesuksesan”. Ada sekitar 25 tugas. Ada pula yang merupakan aktivitas sehari-hari. Lainnya mingguan. Bersaing untuk mendapatkan tempat rotasi dalam latihan musim semi, pelempar Brewers menyelesaikan semuanya. Lalu dia berpura-pura menjadi mereka. Itu bagian dari rutinitas barunya. Itu adalah bagian dari rencananya untuk bangkit kembali dari musim yang dimulai dengan penuh harapan dan berakhir dengan hasil buruk.
“Yang patut disyukuri, pria itu tidak melewatkan apa pun,” kata psikolog olahraga Brian Cain. “Dia berdedikasi, disiplin, dan berdedikasi seperti atlet mana pun yang pernah bekerja bersama saya, dan itu termasuk peraih medali Olimpiade dan orang-orang seperti (seniman bela diri campuran) Georges St-Pierre.
“Itu benar-benar mengesankan.”
TERKAIT: Dapatkah beberapa akuisisi baru Brewers bangkit kembali dan menjadi produktif?
Burnes (25) adalah pilihan terobosan yang trendi musim lalu. Dalam 38 inning dan 30 penampilan pada tahun 2018, ia unggul 7-0, memiliki ERA 2,61 dan menahan lawan dengan rata-rata pukulan 0,199 dengan 35 strikeout. Dia mendapatkan tempat di rotasi Brewers untuk memulai musim. Namun terobosan itu tidak pernah terjadi. Sebaliknya, mimpi buruk terjadi. Setelah empat permulaan pada bulan April, ERA-nya adalah 10.70. Terlalu banyak kesalahan dengan fastballnya. Terlalu banyak home run. Dia dikeluarkan dari rotasi.
Masalah Burnes tahun lalu bukan masalah mekanis, katanya. Barang-barang itu juga ada di sana, dibuktikan dengan penggeser yang buruk dan 70 strikeout. Dan, katanya, dia merasa baik-baik saja. Menjelang akhir musim lalu, agen Burnes Mark O’Brien menyarankan untuk bekerja sama dengan pelatih kinerja mental. O’Brien menghubungkan Burnes dengan Cain, yang daftar kliennya mencakup pelempar David Price dan Jake Arrieta. Burnes belum pernah bekerja dengan psikolog olahraga.
“Saya pikir,” kata Burnes, “mungkin itu adalah bagian yang hilang. Saya tahu di luar musim bahwa hal utama yang ingin saya fokuskan adalah sisi mental. Saya mengambil banyak hal dari tahun lalu. Ketika gigi Anda ditendang, Anda belajar apa yang akan berhasil dan apa yang tidak.
“Kamu belajar banyak tentang dirimu sendiri.”
Luka bakar diperlukan untuk menyempurnakan rutinitas. Dia membutuhkan lebih banyak struktur. Atau, seperti yang dikatakan Cain, Burnes harus memikirkan “bagaimana prosesnya”.
Dalam beberapa panggilan telepon pertama, Cain mencurigai Burnes, yang merupakan St. Mary’s College (California), adalah seorang pria yang cerdas, sopan dan hadir dalam percakapan dan seseorang yang memahami mengapa kekuatan mental akan berguna. Rincian tentang cara meningkatkan di bidang itu menyusul.
Burnes menghabiskan sebagian besar offseasonnya di kompleks pelatihan Brewers di Arizona. Dia mengambil cuti 10 hari untuk berlayar bersama tunangannya, tetapi kembali pada pertengahan Oktober. Cain tinggal di Arizona, jadi dia dan Burnes sering bertemu dan mengirim SMS setiap hari. Mereka sering berbicara tentang bagaimana para petarung dan juara UFC, teman-teman Cain, siap secara mental. Mereka meninjau ulang permulaannya dan mencoba menentukan apa yang ada dalam pikiran Burnes saat dia berjuang untuk keluar. Penting bagi Cain untuk mempelajari bagaimana Burnes juga menghabiskan waktunya.
Perubahan telah dilakukan. Cain memasukkannya ke dalam program pelatihan mental yang digunakan oleh Navy SEAL. Selain semua pekerjaan fisik dan pembelajaran yang harus dia lakukan, Burnes mendengarkan podcast, membaca buku, dan menghabiskan 10-15 menit setiap hari menonton acara, “The Selection: Special Operations Experiment.”
Lebih penting lagi, Cain ingin menghitung setiap jamnya, jadi Burnes mulai menuliskan hari-harinya. Daftar periksa dibuat, dan mencakup tugas-tugas sederhana seperti merapikan tempat tidur setiap pagi. Burnes melakukan latihan meditasi dan menggunakan teknik visualisasi. Beberapa di antaranya kini menjadi bagian dari proses persiapan barunya.
“Bagi banyak pemain bisbol liga utama, mereka sampai di sana karena mereka memiliki kemampuan yang luar biasa, dan Corbin memiliki kemampuan yang luar biasa,” kata Cain. “Tetapi untuk bisa mengeluarkan kemampuan itu secara konsisten adalah sekitar 6 inci di antara telinga dibandingkan hal lainnya.
“Sering kali orang-orang ini datang ke liga-liga besar dan mereka tidak tahu persis bagaimana prosesnya atau bagaimana mereka mempersiapkan diri untuk menjadi elit. Begitu mereka mendapatkannya, hal itu memberi mereka tingkat kepercayaan diri yang lebih tinggi.”
Di lapangan, Brewers pasti punya rencana untuk Burnes juga. Manajer Craig Counsell mengatakan Burnes sedang diregangkan sebagai pelempar awal selama musim semi. Tidak jelas apakah dia akan memulai musim di Milwaukee atau di Kelas AAA San Antonio.
Tak lama setelah musim lalu, Burnes menghadiri pertemuan yang mencakup presentasi tentang cara membangun slidernya, yang menurut Brooks Baseball memiliki tingkat ayunan 35,9 persen yang mengesankan. Burnes menginvestasikan waktu di lab pitching Brewers di Maryvale, menyempurnakan slider dan meningkatkan pitch lainnya. Penangkap Jacob Nottingham, yang baru-baru ini menyaksikan salah satu sesi bullpen Burnes, mengatakan itu adalah sesi terbaik yang pernah “ditonton” oleh Burnes.
Ketika Burnes berbicara kepada wartawan baru-baru ini, pekerjaan mental di luar musimnya lah yang tampaknya paling ingin dia diskusikan.
“Saya melakukan banyak hal di luar lapangan, secara mental, seperti yang saya lakukan secara fisik,” kata Burnes, yang juga menjalani LASIK musim lalu. “Mungkin itulah yang paling saya banggakan; kerja mental yang telah saya lakukan dan seberapa besar saya berkembang sebagai pemain dan sebagai pribadi.”
Counsell berkata, “Apa yang selalu Anda hargai adalah ketika seorang pemain melewati musim yang sulit dan dia mengambil segala sesuatunya dalam perspektif dan membuat keputusan nyata untuk mengubah hal-hal tertentu dan mengerjakan hal-hal tertentu.”
Secara teori, persiapan, rutinitas, kepercayaan diri, semuanya harus diwujudkan. Setidaknya bagi Burnes, itulah rencananya. Akankah semuanya berhasil?
Hasil hanya akan terlihat setelah Burnes menginjak gundukan, menghadapi pemukul yang lincah, berjuang dan terus maju setelah melakukan kesalahan. Namun Burnes yakin dengan prosesnya. Dia bilang dia sudah merasakan perbedaannya. Sudah seperti ini sejak pertengahan Januari, katanya. Bagaimanapun, setelah musim lalu, ini adalah perubahan yang patut diterapkan dan dicoba.
“Saya harus memberi diri saya alat dan peluang sebanyak-banyaknya,” kata Burnes, “untuk menjadikan musim 2020 sebagai tahun terbaik dalam karier saya hingga saat ini.”
Belum menjadi pelanggan? Dapatkan diskon 40 persen sekarang: theathletic.com/welcomewill
(Foto Luka Bakar: Isaiah J. Downing / USA Today Sports)
