LAS VEGAS – Terence Crawford mengirimkan pesan menggelegar ke seluruh dunia tinju dengan mengalahkan mantan juara Kell Brook 1 menit 14 detik memasuki ronde keempat Sabtu malam di MGM Grand.
Namun kini setelah ia mengincar juara dunia kelas welter lainnya, Manny Pacquiao dan Errol Spence Jr., Crawford (37-0 dengan 28 KO) harus melakukan segala kemungkinan untuk mempertahankan posisi terdepan tersebut.
Dia melakukannya telah dikritik karena menghindari tingkat persaingan tersebutmeskipun sebagian besar ketidakmampuannya untuk melakukan pertarungan besar itu bukanlah kesalahannya. Promotornya Peringkat Teratas dan Juara Tinju Premier – yang memiliki Spence, Pacquiao, Shawn Porter, Danny Garcia dan Keith Thurman – memiliki sejarah tidak saling berhadapan.
Namun, sebagian kesalahan jatuh pada Crawford yang perlu melakukan pekerjaan lebih baik dengan menjadi penjual bagi dirinya sendiri.
Bob Arum dari Top Rank menceritakan Atletik dalam istilah yang cemerlang sebelum pertarungan, sangat penting bagi Crawford untuk segera mengaktifkan pesona publisitas dan meningkatkan panas pada orang-orang yang dia inginkan di atas ring.
“Dia perlu berpromosi seperti yang dilakukan (juara kelas ringan bersatu Teofimo) Lopez. Dia perlu berpromosi seperti yang dilakukan (mantan juara kelas bulu) Shakur (Stevenson). Seperti yang dilakukan (Floyd) Mayweather. Seperti yang dilakukan (Manny) Pacquiao,” kata Arum. “Jika tidak, siapa yang membutuhkannya? Dia mungkin petarung terhebat di dunia, tapi hei, saya tidak akan bangkrut saat mempromosikannya.”
Sebagai Atletik Diberitakan pekan lalu, persatuan Crawford dengan Top Rank akan berakhir pada Oktober 2021, tenggat waktu yang memungkinkan untuk satu atau dua pertarungan lagi.
Keduanya bisa menjadi pertarungan yang menentukan karier bagi warga pound-for-pound yang berdiri sebagai juara kelas welter WBO setelah sepenuhnya menyatukan divisi 140 pon dan sebelumnya memegang sabuk kelas ringan.
Ketika ditanya sebelum pertarungan hari Sabtu apakah peringkat teratas Crawford dapat mempertahankannya, mengetahui bahwa Spence dan beberapa petinju kelas welter berbakat lainnya terkait dengan PBC saingannya Al Haymon, Arum menjawab: “Itu bukan pertanyaan yang tepat.
“Pertanyaannya adalah, ‘Lakukan Kami ingin menyimpan dia?‘ Saya bisa membangun rumah di Beverly Hills dengan uang yang saya hilangkan darinya dalam tiga pertarungan terakhir. Rumah yang indah. Tidak ada yang mempertanyakan kemampuan bawaan Crawford yang luar biasa. Dengan mengalahkan pria yang secara alami lebih besar (dalam diri Brook), itu adalah pernyataan besar yang dia buat.
“Pertanyaannya adalah, ‘Apakah mereka membayar tagihannya?’ Lihat, Anda bisa memiliki penyanyi opera terhebat di dunia. Jika para penggemar tidak mendukungnya, Anda akan gulung tikar.”
Bob Arum tampil bersemangat setelah Terence Crawford kembali menampilkan performa KO pada hari Sabtu. (Mikey Williams/Peringkat Teratas Inc melalui Getty Images)
Apa yang diinginkan Arum dan Presiden Top Rank Todd duBoef dari Crawford adalah menjadi lebih menarik dan bersedia menerima banyak permintaan wawancara media, seperti permintaan wawancara dari acara radio yang ditolak Crawford karena dia pernah mendengar pembawa acara lebih memilih dukungan untuk Spence yang diucapkan.
Ini cocok: Tidak semua orang akan menyukai Anda.
Tapi ada cara untuk menghadapi para haters. Bunuh mereka dengan kebaikan. Palsukan senyumannya. Jadilah seorang profesional.
Ini bukan tentang pembawa acara radio. Ini bukan tentang penulis yang mengecam Crawford atas apa yang mereka anggap sebagai resume yang tipis, meskipun kehancuran Brook yang menyakitkan pada Sabtu malam seharusnya mengurangi argumen itu.
“Tidak ada seorang pun dalam karir saya yang pernah melakukan hal seperti itu kepada saya,” kata Brook tentang pukulan ke kepala Crawford yang membuat kepala penantangnya terlebih dahulu berada di bawah tali atas ring sebelum menghabisinya dengan pukulan keras itu. “Dalam perdebatan atau apa pun.”
Tujuannya sebenarnya adalah meningkatkan penghasilan Anda dengan berpartisipasi dalam pertarungan yang paling ingin disaksikan publik.
Meski begitu, Crawford (33) adalah pria berprinsip yang telah bekerja keras untuk menjadi juara yang membanggakan. Dia menjadikan semua lampu ini sebagai motivasi yang memberi semangat pada latihannya.
“Anda tidak akan berbicara negatif dan berbicara buruk tentang saya lalu meminta saya untuk wawancara,” kata Crawford Atletik setelah kemenangan hari Sabtu. “Saya tidak peduli siapa Anda. Hormati saya sebagai seorang pria, saya akan memberikan Anda wawancara. Aku tidak pernah punya masalah denganmu. Mengapa? Karena saya belum pernah melihat Anda menulis sesuatu yang negatif tentang saya.
“Tentu saja semua orang punya pendapatnya masing-masing dan mereka bisa berkata: ‘Saya tidak berpikir Terence terlihat sebagus itu..’ itu keren. Tapi jika diambil secara pribadi – dengan mengatakan ‘dia tidak melawan orang itu,’ – dan meremehkan saya dan pencapaian saya, maka, ya, saya tidak akan mewawancarai Anda jika Anda bukan pendukung saya dan bukan penggemar tinju .
“Karena kamu sekarang berprasangka buruk. Sekarang Anda menyimpang dari preferensi pribadi Anda, dan bukan (reporter). Itu sebabnya saya memberikan wawancara kepada sejumlah orang terpilih.”
Sikap seperti itu sangat membuat frustrasi tim promosi Crawford, yang memerlukan dia untuk meningkatkan kehebatan bertarungnya dengan keterampilan verbal dan kemampuan bercerita – tidak peduli siapa yang berada di belakang mikrofon atau di ujung telepon.
“Setelah dia melakukannya, dia cerdas,” kata Arum tentang komitmen media. “Membuat dia melakukan itu adalah masalahnya.”
Teman dekat Crawford dan analis tinju ESPN Timothy Bradley Jr. mengatakan dia tidak berharap juara yang dikenal sebagai “Bud” itu akan menyerah.
“Itu hanya dia, dan dia tidak akan berubah untuk siapa pun,” kata Bradley. “Dia menghasilkan uang ($4 juta pada hari Sabtu). Tentu saja dia bisa (menghasilkan lebih banyak), tapi dia tidak akan menjual dirinya dan menjadi seseorang yang bukan dirinya. Itulah siapa dia sebagai pribadi.”
Bradley mengatakan dia juga melakukan hal yang sama di awal karirnya. Dia kemudian menyadari bahwa meninggikan suaranya dan memperkuat audiensnya adalah satu-satunya cara dia akan bangkit sebagai juara kelas 140 pon yang hampir tidak populer yang menarik banyak orang di gurun California Selatan.
“Itu bukan omong kosong, melainkan memberikan sudut pandang saya, memberi tahu Anda apa yang saya lakukan dan apa yang akan saya lakukan,” kata Bradley. “Berada di sisi lain saat ini dan mengetahui apa yang saya ketahui, saya pasti akan mengubah cara saya saat berlaga. Sekarang sudah terlambat.
“Jadi saya katakan kepada semua petarung muda ini, ini bukan hanya soal keterampilan, tapi mereka mencari sesuatu yang berbeda – kepribadian yang berbeda, faktor ‘itu’. Anda harus memiliki sesuatu yang menyertai Anda. Anda melihatnya di Teofimo, dan itulah mengapa Anda melihat Teofimo di mana dia berada. Dia menggerakkan mulutnya. Dia tidak hanya membuka mulutnya, dia memundurkannya. Itu sebabnya Teofimo ada di tempatnya saat ini.”
Terence Crawford mengalahkan Kell Brook pada ronde keempat pada hari Sabtu di Las Vegas. (Mikey Williams/Peringkat Teratas Inc melalui Getty Images)
Dari sudut pandang Crawford, dia melakukan semua yang dia bisa.
“Aku bilang aku tidak. 1 dalam pon-untuk-pon. Saya tidak perlu memanggil semua pejuang ini,” katanya. “Kamu menuntutnya. media. Publik. Orang-orang.
“Ketika Anda semua menuntut sesuatu, hal itu terjadi. Segera setelah Anda terus menuntut pertarungan itu dan Anda tidak melakukan apa pun selain pertarungan yang telah Anda tuntut, maka hal itu akan terjadi. “Kami semua ingin melihat pertarungan ini!” Kemudian orang-orang akan mulai memperhatikan. “Kenapa kamu tidak melawan orang ini? Mengapa kalian tidak saling bertarung?’”
Hal ini berarti mengabaikan sejarah tinju, karena mengetahui bahwa banyak petinju lain sebelum dirinya yang harus berbicara tentang pertarungan mereka. Sejarah terkini juga.
Brook sendiri memulai upaya publisitas untuk memposisikan dirinya di hadapan Crawford, dan ketika upaya untuk membuat pertarungan Pacquiao-Crawford di Timur Tengah gagal, pria Inggris yang banyak bicara itu mendapat untung.
“Saya tidak akan terus-menerus memanggil seseorang setiap kali Anda mengarahkan kamera ke wajah saya,” kata Crawford. “Saya sudah melakukannya. Saya tidak akan melakukannya lagi. Jika sudah dibuat, maka sudah dibuat. Saya tidak marah. saya tidak sedih. Jika tidak terjadi, maka tidak akan terjadi. Begitulah yang terjadi… Saya mendoakan yang terbaik untuk semua petinju kelas welter teratas.”
Dia mengatakan dia akan menyaksikan Spence mempertahankan gelar dua sabuknya pada 5 Desember melawan mantan juara dua divisi Danny Garcia di Texas, tetapi jangan berharap dia memposting rentetan tweet yang mendesak Spence untuk pertarungan yang dinantikan sebagian besar dunia tinju. untuk mengidam pada tahun 2021.
“Kita bisa menyelesaikan pertarungan itu dalam dua detik,” kata Arum. “Tapi bagaimana caramu membayarnya? Bahkan dengan bayar-per-tayang? Orang-orang ini berbicara tentang keinginan masing-masing hingga $10 juta. Tahukah Anda berapa banyak bayar per tayang yang harus Anda lakukan untuk mencapainya? Anda perlu melakukan 700.000 pembelian untuk mencapai titik impas. Dan Anda harus sampai ke sana tanpa gerbang dan tanpa sirkuit tertutup.”
Hal ini menuntut para pejuang untuk menjadi tenaga pemasaran.
Arum juga tertarik untuk memperbarui pembicaraan dengan perwakilan Timur Tengah yang telah bekerja untuk pertarungan Pacquiao-Crawford yang dilakukan karena pembatasan COVID.
“Todd berbicara dengan (perwakilan Timur Tengah) pada hari Jumat dan dia berkata, ‘Mari kita lihat apa yang terjadi dengan vaksin dan perjuangan Crawford, lalu mari kita lakukan sebelum atau setelah Ramadhan,'” kata Arum. “Saya sedang berurusan dengan Manny. Saya melakukan panggilan Zoom dengannya. Saya berbicara dengan Manny sepanjang waktu. Saya akan menunjukkan kepada Anda sebuah dokumen yang ditandatangani Manny yang menyatakan bahwa dia adalah agen bebas total. Saya punya dokumennya.
Saya punya cukup uang untuk membayar Crawford, membayar Manny, dan mendapatkan keuntungan besar bagi diri saya sendiri.
Ini pertarungan yang menurut Crawford paling dia inginkan. Untuk mencapai garis akhir, ia harus terlibat dalam elemen penting dalam negosiasi: kompromi.
Alternatifnya, kata Arum setelah mendukung dua tayangan bayar-per-tayang Crawford yang mengecewakan dan bayaran besar terbaru untuk dua acara ESPN, adalah agar si ajaib pound-for-pound dan promotor lamanya berpisah.
“Mungkin satu-satunya hal yang bisa Anda lakukan adalah memberinya waktu untuk pergi ke pasar dan menjual dirinya sebagai pemain bebas transfer,” kata Arum. “Keluar dan lihat. Anda tidak akan mendekati jumlah yang kami bayarkan.”
(Foto teratas: Mikey Williams/Top Rank Inc melalui Getty Images)
