LANDOVER, Md. – Ada kesibukan pembicaraan “kemenangan moral” setelah pertandingan menyusul kekalahan 9-0 yang dipengaruhi hujan dari San Francisco 49ers yang tak terkalahkan di San Francisco 49ers pada hari Minggu.
Gores itu. Tekel kiri Donald Penn menggunakan istilah datar. Veteran lama NFL, seperti banyak orang lain di tim merah anggur dan emas, termasuk pelatih sementara Bill Callahan, mencoba menjernihkan pikiran setelah rekor tim merosot menjadi 1-6.
“Kami akan terus belajar. Saya akan terus membantu semua orang semampu saya untuk menjadi seorang pemimpin,” kata Penn. “Menyebalkan sekali. Kita harus menganggapnya sebagai kemenangan moral dan mencoba membangunnya.”
“Kekalahan berat hari ini untuk tim sepak bola yang bagus,” kata Callahan setelah pertandingan keduanya sebagai ketua honcho. “Saya bangga dengan cara para pemain kami berkompetisi dan melawan salah satu serangan dan pertahanan terbaik di liga. Sayangnya, kami menemui jalan buntu. Secara keseluruhan, saya melihat ada peningkatan di sana.”
Kita dapat memperdebatkan apakah kemenangan moral mungkin terjadi dalam olahraga tim profesional. Mungkin jika kita berbicara tentang roster yang benar-benar muda dengan quarterback pemula di lineup daripada memegang clipboard. Itu bukanlah rencana Washington saat ini.
Sangat keren bagi pelatih untuk berbicara dengan bangga. Kekalahan tersebut tidak memecahkan posisi tiga besar terburuk musim ini, meski hasil akhirnya suram. Ada peningkatan umum dalam nada setelah pemecatan Jay Gruden pada tanggal 7 Oktober, yang tidak ingin mengatakan bahwa dialah yang harus disalahkan atas semua masalah tersebut. Langka. Mungkin serangan balik sesuai keinginan Washington dengan lapangan yang kering, meskipun hujan juga memperlambat tim San Francisco, termasuk pertahanan kelas atas dan serangan darat yang kreatif.
Pada minggu lainnya, kita dapat mempertimbangkan pertumbuhan tambahan dan mencatat beberapa hal positif secara umum.
Hanya saja tidak minggu ini.
Batas waktu perdagangan adalah 29 Oktober. Pemain dan pelatih bisa hidup di dunia di mana pertandingan berikutnya bisa mengubah segalanya.
Kantor depan tidak bisa.
Tidak ketika musim dimulai dengan aspirasi playoff, diikuti dengan pemecatan pelatih kepala lima minggu kemudian.
Tidak ketika penerima Pro Bowl (Trent Williams) dan pemain starter (Jordan Reed), bisa dibilang dua pemain ofensif teratas, belum melakukan touchdown musim ini dan dengan setiap momen yang berlalu, hal itu mungkin tidak akan pernah terjadi lagi untuk Washington.
Tidak ketika Redskins nyaris lolos dari keajaiban Miami (Fitz) yang malang untuk kemenangan pertama mereka dan melakukan yang terbaik di Minggu 7 untuk menemukan keuntungan dalam kekalahan nomor enam.
“Saya pikir kami sudah siap, kami sedang berlari,” kata penjaga kiri Ereck Flowers ketika ditanya tentang perubahan mentalitas di bawah pelatih sementara Washington. “Hanya saja terkadang di liga ini Anda hanya perlu menunggu giliran agar segala sesuatunya berjalan sesuai keinginan Anda. Anda harus mengatasi badai dan hal berikutnya yang Anda tahu, Anda akan berhasil. Saya hanya berpikir kami harus terus melakukan apa yang kami lakukan dan tidak melihat ke belakang.”
Bunga dapat berbicara tentang tim ini yang akhirnya berkembang selama presiden tim Bruce Allen dan pengambil keputusan lainnya mencium kenyataan dan mengarahkan pandangan mereka ke masa depan.
Ini bukan hanya soal memperdagangkan Williams, yang tampaknya memiliki kekuatan bertahan meskipun gajinya hampir $12 juta pada tahun 2019. Menunggu offseason ketika tim tambahan mungkin memasuki bursa transfer adalah hal yang bermanfaat.
Mungkin pesaing menawarkan paket dengan putaran pertama atau kedua. Jika demikian, terjunlah dan lanjutkan hidup, karena semua tanda menunjukkan bahwa Williams tidak menginginkan bagian dari Anda.
Jika ada peluang untuk mengambil draft pick di masa depan terlepas dari putarannya atau pemain muda yang menarik dengan imbalan veteran non-inti atau kontrak yang sudah habis masa berlakunya, pikirkan saja.
Case Keenum, Chris Thompson, Brandon Scherff dan Jon Bostic adalah orang-orang yang berguna dalam kontrak yang akan berakhir. Yang tidak Anda rencanakan untuk ditandatangani ulang, pindahkan sesuai tenggat waktunya.
Ryan Kerrigan mencatatkan setengah karung dan empat tekel pada hari Minggu. Keren, tapi Pro Bowler sedang mengalami musim sepi dan kemungkinan besar menginginkan kontrak baru memasuki tahun terakhir dari kontrak lima tahun awal yang membayar $11,75 juta pada tahun 2020. Perjanjian tersebut juga mencakup uang tanpa kapitalisasi. Sangat diragukan bahwa Washington sedang mempertimbangkan untuk memindahkan salah satu blok bangunan jangka panjangnya. Jika tim realistis mengenai posisinya saat ini dan bagaimana pemain yang berusia 32 tahun sebelum musim 2020 bisa beradaptasi di masa depan, maka hal itu seharusnya menjadi kasusnya.
Biarkan Callahan fokus dan memberitakan detailnya. Para pemain yang tersisa jelas perlu berkembang. Lakukan saja pertumbuhan seperti itu di masa depan dan seterusnya daripada mengejar kemenangan beruntun yang mungkin tidak akan pernah terlihat musim ini.
Selain itu, mari kita lihat gagasan kemajuan secara ofensif. Washington mempunyai peluang pada hari Minggu dan menggagalkan semuanya.
“Kami harus memanfaatkan peluang yang ada. Kami tidak mendapatkan sebanyak itu,” kata Penn yang jujur. “Kami harus memanfaatkan sebanyak yang kami bisa dan memanfaatkannya sebaik mungkin. Kita harus belajar ketika kita sudah menangkap mereka, mencekik orang.”
Drive 12-permainan pertama, 65 yard dengan tujuh lari lurus oleh Adrian Peterson sejauh 36 yard memakan waktu 8:14. Hampir merupakan awal yang ideal mengingat kondisi, lawan, dan kesengsaraan Washington. Kemudian datang panggilan kedua ke bawah pada Scherff, umpan konservatif ke Steven Sims yang kehilangan tiga yard pada urutan ke-3 dan ke-5, diikuti oleh penendang Dustin Hopkins yang gagal dalam percobaan FG dari jarak 39 yard.
Pembukaan penguasaan bola itu menjadi pertanda serangan Washington di masa depan.
Sementara quarterback 49ers Jimmy Garappolo terkadang melakukan lemparan ke bawah lapangan, dan dengan sukses setelah turun minum, Keenum, Callahan dan play-caller baru Kevin O’Connell tetap melakukan lemparan di bawah jangkauan 49ers.
Keenum menyelesaikan 9 dari 12 untuk 77 yard. Dari selusin operan tersebut, 11 di antaranya dinyatakan “pendek”, menurut play-by-play di situs resmi liga.
“Saya pikir itulah yang mereka berikan kepada kami,” kata Sims tentang pola makan yang stabil bagi tim yang tidak diunggulkan. “Kami tidak benar-benar mencoba mengambil gambar yang dalam karena cuaca. Segala sesuatu yang kami coba dapatkan adalah jarak menengah atau rendah untuk mencapai jarak empat atau lima, enam meter di sana-sini.”
Pembicaraan tentang cuaca berhasil, tetapi hanya sampai pada titik tertentu. Jelas bahwa upaya jangka panjang akan gagal dalam kondisi yang sulit. Washington tidak pernah menunjukkan keinginan untuk bertahan lama, bahkan dengan rookie yang sangat produktif Terry McLaurin (satu resepsi untuk 11 yard pada dua target), atau setelah San Francisco memimpin.
Sembilan penyelesaian Keenum termasuk dua untuk gabungan dua yard pada penguasaan bola ke-3 dan keluar segera setelah San Francisco mencetak gol pada drive berturut-turut sejauh 67 dan 55 yard untuk memimpin 6-0 dengan sisa waktu 9:16.
Biasanya, berpegang pada rencana berhasil. Dalam skenario ini, defisit sebesar enam berarti defisit yang tidak dapat diatasi tanpa adanya perubahan radikal. Washington tetap konservatif dalam menyerang meskipun pertahanannya melemah.
Setelah tendangan Tress Way dengan sisa waktu 6:54, 49ers mengambil waktu hampir 27 detik sebelum gol lapangan ketiga Gould.
Permainan yang sedang berjalan berhasil sampai tidak berhasil. Setelah drive pembukaan Peterson 7-untuk-36 yard, dia berlari sejauh 45 yard pada 13 upaya terakhirnya. Washington melewatkan pemain potensial Hopkins dari jarak 46 yard dengan permainan tanpa gol di kuarter kedua untuk Peterson yang berlari di urutan ke-4 dan ke-1. Tujuh pemain depan 49ers meledakkan permainan dengan kekalahan 1 yard.
Perjalanan ketiga dan terakhir The Redskins dalam 30 San Francisco berakhir kosong, seperti yang dirasakan Peterson di akhir kuarter ketiga.
“Bagi saya pribadi, saya merasa kami kalah,” kata Peterson. “Saya selalu berusaha untuk melaju ke pertandingan berikutnya, pertandingan berikutnya, tapi itu adalah poin penting dalam pertandingan tersebut. Kami berada dalam posisi untuk menaruh poin di papan.”
Washington tidak pernah lagi.
Kita bisa fokus pada kekhawatiran lain seperti lebih banyak perjuangan di third down (3 dari 9 pelanggaran sementara San Francisco menghasilkan 7 dari 16 yang sehat) atau penalti (7-2 Washington) atau apakah Redskins harus Dwayne Haskins* atas Keenum menjadi starter. Semua penting, tapi untuk seminggu lagi. Ini bukan.
(*Minggu yang singkat ini secara efektif mengakhiri perdebatan itu untuk saat ini, begitu pula sikap Callahan pasca pertandingan. “Ya, menurut saya Dwayne masih belajar. Saya rasa dia akan menjadi orang pertama yang memberi tahu Anda hal itu. Kami masih memiliki keyakinan, keyakinan total, pada kasus ini dan kemampuannya untuk menjalankan pelanggaran ini dan menjalankan semuanya. Kami sedang bergerak maju dengan Case saat ini.
Ada pertarungan menarik pada hari Kamis melawan sobat lama Kirk Cousins dan Minnesota Vikings yang sedang naik daun (5-2), pemenang tiga kali berturut-turut dengan selisih 108-60. Tidak ada yang akan memilih Redskins untuk menang tandang dan untuk alasan yang bagus. Ini mungkin merupakan gagasan yang menyedihkan bagi sebagian orang. Jangan biarkan hal terpenting saat ini menyembunyikan Anda.
Faktanya, Bunga benar ketika dia berkata, “jangan melihat ke belakang.” Mudah-mudahan (tetapi tidak mungkin) kantor depan Allen dan Washington memahami alasannya. Washington sudah tenggelam dalam kekalahan musim ini. Rekornya tidak bisa lebih basah lagi. Segala keputusan harus fokus menatap masa depan, meski itu berarti berpisah dengan pemain yang pernah membantu di masa lalu dan sekarang.
(Foto: Patrick Smith/Getty Images)
