Alex Tettey berjongkok di belakang zona campuran Stadion Vitalitas, tudung kepalanya menutupi kepalanya, sangat membutuhkan cairan. Tidak dapat disangkal bahwa tangkinya kosong. Bahkan tidak jelas apakah dia puas dengan hasil imbang tersebut.
Sejauh musim ini mereka telah mencetak setidaknya dua gol dalam a Liga Primer permainan untuk Kota Norwich bahkan mempunyai kesempatan untuk mengantongi satu poin atas usaha mereka. Jika Norwich mencatatkan pertandingan liga ketujuh berturut-turut di mana mereka kebobolan dua gol atau lebih, itu akan menyamai rekor yang terjadi pada April 1985 – sebulan sebelum mereka berdua terdegradasi dari divisi teratas meski memenangi gelar tersebut. Piala Liga di Wembley.
Yang terakhir, lawatan mereka ke Bournemouth mengakhiri tujuh kekalahan beruntun dengan clean sheet pertama di Premier League sejak kemenangan 1-0 di West Brom pada Maret 2016. Peningkatan adalah respons biasa terhadap kekalahan yang dialami Norwich. diberikan. Jalan Carrow berakhir Vila Aston sisi lain dari jeda internasional bulan Oktober.
Jadi bagaimana hal itu bisa terjadi? Mencapai penutupan pertama musim ini – sebagai Bournemouth melakukan hal yang sama, namun dengan tingkat kepuasan yang jauh lebih rendah – merupakan hasil dari pemikiran yang terfokus dan pendekatan taktis yang berbeda-beda.
“Kita harus bertindak, kita semua,” katanya Teemu Pukki. “Kami benar-benar bertarung. Clean sheet adalah sesuatu yang sangat kami inginkan. Kami juga tidak memiliki nomor 10 yang normal, jadi ini sedikit perubahan.”
Setelah menggunakan formasi awal 4-2-3-1 sejauh musim ini, Daniel Farke memulai penyesuaian taktisnya dengan bentuk awal: 4-1-4-1 dengan Marco Stiepermann dibangkucadangkan.
Moritz Leitner (no. 10 dalam diagram) mengambil peran sentralnya di tengah-tengah gelandang serang dan selalu menjadi orang yang menekan sedekat mungkin dengan Pukki. Namun Leitner lebih unggul ketika mengombinasikan penguasaan bola dan umpan-umpan pendek, mengalihkan servis kepada striker Norwich asal Finlandia itu dari salah satu jalur suplai utamanya.
Perkiraan kebobolan gol terendah Norwich musim ini (0,7) juga terjadi dengan perkiraan gol terendah dari peluang yang diciptakan (0,4), meskipun kapten Bournemouth Steve Masak Tercatat Norwich tetap keluar dan menyerang tuan rumah. Upaya tim tamu untuk memperketat permainan mereka tidak mengorbankan niat menyerang mereka, hanya ruang-ruang yang mereka ciptakan dan tinggalkan.
Gelandang tengah kedua Norwich adalah Kenny McLean (No. 23), pria yang akan mendapat tekanan dengan kembalinya kebugaran Tom Trybull dan Mario Vrancic. Dia terjatuh di samping Tettey (no. 27) pada saat-saat penting seperti menit-menit pertama setelah setiap kick-off.
Namun, dia juga memiliki energi untuk berlindung di balik kotak-kotak itu. Lima gol McLean – tiga dari luar kotak penalti – hanya dapat dilampaui musim ini oleh Pukki pada hari ia mencetak hat-trick ke gawang Newcastle. 11 tantangan udara dan enam kemenangan udaranya juga merupakan rekor tertinggi musim ini di Norwich.
Diselesaikan dengan sedikit lebih lebar Todd Cantwell (no. 14) dan Emi Buendia (no. 17), kuartet lini tengah utama Farke menciptakan berlian kompak di belakang Pukki. Hal ini memungkinkan Norwich menggunakan lima bek untuk menahan serangan Bournemouth secara langsung. Pasukan Eddie Howe dibatasi pada perkiraan jumlah gol terendah mereka di kandang sejauh musim ini.
“Kami mendapat imbalan atas semua yang kami bicarakan selama seminggu,” kata sang penjaga gawang Tim Krul, kembali dari absennya dua pertandingan karena cedera. “Selalu mudah untuk mengatakan sesuatu, tapi mewujudkannya adalah hal yang paling penting.”
Empat lini tengah Norwich yang lebih kuat – dengan Tettey yang mengawasi di belakang mereka – berarti bek tengah mereka jarang terlihat terekspos seperti yang mereka lakukan saat melawan Aston Villa dan saat tandang melawan West Ham dan Burnley.
Ibrahim Amadou, penandatanganan pinjaman Sevilla, terus berdiri sebagai bek tengah. Dia mengakui kepada rekan satu timnya segera setelah hasil imbang hari Sabtu bahwa kepalanya sakit, seperti itulah tingkat konsentrasi yang dia pelajari untuk diberikan di balik tugas lini tengahnya yang biasa.
13 sapuan Amadou – delapan dengan sundulannya – keduanya merupakan yang tertinggi musim ini bagi pemain Norwich dalam pertandingan Liga Premier musim ini. Hanya empat pemain yang tampil lebih baik di pertandingan mana pun sepanjang musim 2019-2020.
Farke selalu ingin para pemainnya unggul dalam penguasaan bola. Bola adalah segalanya bagi pelatih kepala Jerman dan penting dalam cara dia ingin timnya memengaruhi pertandingan.
Pada hari-hari awal masa Farke di Carrow Road, latihan passing berusaha untuk membangun filosofi itu – dan wajar untuk mengatakan bahwa latihan tersebut tidak memanfaatkan kekuatan Tettey. Tampaknya masih jauh bagi pemain asal Norwegia yang sudah lama bertugas untuk masuk ke timnya, di tahun terakhir kontraknya di Norwich.
Namun Farke segera menyadari bahwa dia membutuhkan kekuatan dan pengalaman posisi Tettey untuk membuat kemajuan di Kejuaraan. Ini memberi pelatih kepala waktu dalam musim transisi yang mengarah pada kampanye promosi yang luar biasa pada 2018-19 dan kontrak dua tahun baru untuk Tettey yang akan berakhir musim panas mendatang.
Pada hari Sabtu, umpan silang rendah ditakdirkan untuk dilakukan di babak pertama Callum Wilson di tepi kotak enam yard dengan Amadou berjuang untuk mendapatkan sisi kanan situasi. Pemandangan Tettey membaca situasi untuk menghalau bola untuk menghasilkan tendangan sudut adalah sesuatu yang hilang dalam pertandingan terakhir Norwich sebelumnya. Amadou menendang tendangan sudut berikutnya.
Pasangan itu kemudian menciptakan posisi baru sebagai “bek tengah palsu” ketika kedua gelandang bertahan tersebut beralih ke tugas bertahan yang lebih dalam. Belakangan pada hari itu, Pep Guardiola menjadi berita utama dengan berpasangan Rodri dan Fernandinho di tengah kota manchesterpertahanan di Crystal Palace – tapi itu sudah direncanakan sebelumnya, sementara Farke harus berpikir setelah jeda di Stadion Vitality.
Bek tengah telah menjadi masalah sepanjang musim. Amadou harus bermain di sana sejak debutnya di Liga Premier, karena cedera jangka panjang Christoph Zimmermann, Berikan Hanley Dan Tim Klose. Ben Godfrey dengan cepat kembali ke pertahanan hanya 12 hari setelah operasi: “Ben sekarang adalah pemegang rekor untuk kembali dari operasi hernia,” tawa Tettey, yang dimasukkan ke lini belakang setelah 50 menit ketika Godfrey tidak dapat melanjutkan.
Tidak ada persiapan nyata untuk skenario selama seminggu di Colney, namun situasi putus asa di atas kertas setidaknya memungkinkan pemain Prancis Amadou – yang masih mencoba belajar bahasa Inggris – dan mantan gelandang Rennes Tettey untuk berkomunikasi dalam bahasa Prancis. Krul mengaku usai pertandingan bahwa dia juga bisa berteriak dalam bahasa Prancis, dan melakukan hal itu.
“Itu adalah penampilan seorang kapten, dan itulah yang kami lewatkan,” kata Krul van Tettey. “Anda tidak bisa mengharapkan Leitner dan McLean melakukan peran duduk itu ketika mereka berdua lebih menyerang.”
“Alex sudah sering berada di level teratas dan dia tahu apa yang diperlukan,” tambah Pukki. “Dan seperti yang Anda lihat di sini, pertama di lini tengah dan kemudian di bek tengah, dia hebat di kedua posisi.”
Semua ini membuka pintu apakah Norwich telah menemukan formula untuk masa depan yang lebih kuat di musim Liga Premier ini. Dalam hal karakter dan fokus, standarnya telah ditetapkan.
(Foto: Henry Browne melalui Getty Images)
