Mike Hopkins berkunjung Sirakusa musim gugur ini dan menghadirkan JJ Starling, penjaga Kelas Menengah Baker tahun 2022. Hopkins juga berhenti di Kitty Hoynes di West Fayette Street di pusat kota Syracuse. “Burger besar, kawan,” katanya. “Suka sekali.” Saat dia berjalan keluar pintu, seorang pria mengenalinya.
“Melompat!” kata pria itu sambil mengulurkan tangannya untuk berjabat tangan. “Kami merindukanmu.”
Hopkins tampaknya menangkap kilatan di matanya, dan sentimen pria itu mungkin juga berlaku di seluruh Central New York. Hopkins mencintai Syracuse dan Syracuse juga mencintainya. Tentu saja, dia sudah dijadwalkan menjadi pelatih kepala SU sekarang. Faktanya, dia akan memimpin di musim keduanya. Namun dia mengejutkan semua orang di bola basket perguruan tinggi ketika dia meninggalkan Syracuse pada Maret 2017, berpindah sejauh 2.740 mil dan seumur hidup dari Syracuse untuk menjadi pelatih di Washington.
Hopkins menandatangani kontrak UW pada 17 Maret, sehari sebelum Syracuse kalah dari Ole Miss di NIT. Dia membawa zona 2-3 bersamanya ke Seattle, dan tidak butuh waktu lama baginya untuk menang. Hanya di musim keduanya, ia memimpin Huskies mencetak rekor 27-9, gelar musim reguler Pac-12 dan penampilan putaran kedua Turnamen NCAA. Di musim ketiga Hopkins, Huskies memulai dengan skor 7-2 dan tidak. peringkat 22.
Hopkins menghabiskan 22 musim di bawah asuhan Jim Boeheim, yang bermain dari tahun 1989 hingga ’93. Belakangan, mereka tinggal terpisah beberapa rumah di lingkungan Fayetteville yang sama. Hopkins mengatakan minggu ini bahwa dia belum melihat Boeheim. Dia mengamatinya, mengamati sikapnya, setiap gerakan dan pendekatannya terhadap pekerjaan. Di Boeheim, Hopkins menemukan panutan, mentor, dan orang kepercayaan yang dapat membawanya lebih dekat ke mimpinya.
“Tujuan saya bukanlah menjadi pelatih kepala berikutnya di Syracuse,” kata Hopkins kepada Brian Hamilton Atletik tahun lalu. “Saya ingin menjadi pelatih terbaik di planet ini.”
Namun ketika Washington menawarkan kesempatan menjadi pelatih kepala, Hopkins merasa dalam hati bahwa dia harus pergi. Dia juga merasa perlu dekat dengan ayahnya yang sakit, Griff, seperti Hamilton terungkap dalam cerita yang luar biasa tahun lalu. Hampir tiga tahun sejak Hopkins pergi, Atletik menyusulnya pada hari Senin. Dalam wawancara setengah jam yang jujur, Hopkins membahas kesuksesan awalnya di Seattle, apa yang dia pelajari selama dua tahun lebih sebagai pelatih kepala, dan pelajaran terbesarnya dari kehidupan bersama Boeheim.
Pertama-tama, bagaimana kabar ayahmu, istrimu, Tricia, dan anak-anakmu? Adakah kemungkinan anak Hopkins bermain DI hoops?
Semua orang baik-baik saja. Kami menikmati Seattle. Ini adalah tempat yang luar biasa. Keluarga saya berkembang, semuanya baik-baik saja. Anak tertua saya, Griff, bersekolah di sekolah persiapan di Connecticut (South Kent School). Dia punya peluang. Mudah-mudahan dia datang ke UW. Dia ingin sekali berada di sini. Saya ingin bisa melatihnya mulai musim depan. Saya memiliki siswa kelas sembilan, Grant, di Eastside Catholic. Putri saya, Ella, duduk di kelas tujuh.
Tahun 3 sekarang sendirian. bagaimana rasanya Dua penghargaan Pac-12 Coach of the Year dalam dua musim, sudah menjadi Turnamen NCAA. Apakah Anda terkejut dengan kesuksesannya?
Sejujurnya, saya tidak pernah berpikir seperti itu. Menurut saya, inilah yang harus kita lakukan untuk menjadi elit. Kami perlu merekrut pemain-pemain ini untuk menjadi tim elit yang konsisten. Kami memiliki sistem yang terbukti dalam hal pertahanan. Kita perlu menciptakan budaya elit yang memiliki semua program hebat. Kami memiliki sistem ofensif dan defensif. Staf melakukan pekerjaan dengan baik dalam perekrutan. Kami masih membangun budaya kami. Dalam kehidupan sehari-hari, ini adalah kesepakatan yang lebih baik. Sebagai seorang pelatih Anda selalu ingin menjadi lebih baik.
Boeheim mengatakan tahun lalu tidak ada kemungkinan Syracuse akan bermain melawan UW dalam pertandingan non-konferensi, dengan alasan jarak. Pernahkah Anda memikirkannya?
Orang-orang mencoba membicarakannya. Pada akhirnya, terbang melintasi negara itu sulit. Kami melakukan ini pada dua tahun pertama saya, dan itu sangat sulit. Kami tidak terlalu berhasil saat pergi ke timur. Perbedaan waktu juga ada. Sulit untuk menjadwalkan di sini dan mendapatkan pertandingan di seluruh wilayah barat. Kami juga tidak ingin melakukan perjalanan jauh. Mungkin turnamen NCAA suatu hari nanti.
Melihat kembali tahun-tahun Anda bersama Boeheim, pelajaran apa yang Anda ambil?
Wow. Sangat banyak. Sangat banyak. Tidak ada baku tembak pada hari pertandingan. Kami juga tidak melakukan itu di sini. Dia jenius dalam hal itu. Ini adalah satu hal yang selalu menjadi kebutuhan pokok. Sekarang semua orang mengikutinya. Melihat evolusi zona ini selama bertahun-tahun telah membantu kami beradaptasi. Apa kunci umur panjang? Dia sangat sederhana dalam segala hal yang dia lakukan. Dia mengutamakan istirahat. Ada begitu banyak tekanan dan stres ketika Anda ingin menjadi hebat. Tapi Boeheim selalu ingin tidur dan tidak bangun pagi untuk syuting. Merawat diri sendiri sangatlah besar.
Apakah kamu juga tidak banyak belajar film?
Kami mungkin membuat lebih banyak film daripada mereka. Kesederhanaan menang. Dia ahli dalam menjaga hal-hal sederhana, tidak memusingkan hal-hal kecil. Dia tahu apa yang perlu dilakukan untuk menjadi hebat. Apa yang membuatnya menjadi pelatih luar biasa adalah konsistensinya. Terkadang saya duduk di sana, dan saya berada di Kelas 3, dan saya berpikir: Setiap pertandingan sangat sulit untuk dimenangkan. Tidak masalah siapa yang Anda mainkan. Anda lihat saja, lihat dia, pelatih K, bagaimana mereka melakukannya secara konsisten selama 40 hingga 50 tahun? Saya sudah kehilangan separuh rambut saya. Itu adalah konsistensinya. Untuk percaya pada diri sendiri. Itu adalah sesuatu yang saya pelajari. Untuk menjadi dirimu sendiri. Saya tidak bisa menjadi Jim Boeheim. Saya pasti Mike Hopkins.
Anda mengembangkan reputasi di antara para pemain yang Anda latih di sini sebagai pelatih pekerja keras dan energik yang selalu melaju dengan kecepatan penuh. Apakah ini masih benar? Apakah Anda masih menyelesaikan laporan kepanduan yang teliti seperti yang Anda lakukan di Cuse?
Hal tersulit bagi saya, ketika saya dipekerjakan di sini, adalah saya tidak membawa siapa pun. Saya memiliki staf yang penuh dengan orang-orang yang belum pernah bekerja satu sama lain. Anda membangun budaya. Saya belajar dari mereka. Ini bukan tentang siapa yang berhak atas sesuatu. Ini tentang apa yang benar. Saya masih bekerja dalam banyak hal seolah-olah saya adalah asisten. Saya sangat bergantung pada staf, dan dalam hal kepanduan, mereka melakukan pekerjaan dengan baik. Anda harus banyak menonton bola basket.
Kesulitan terbesar saat memulai budaya baru?
Dengan keseimbangan. Pekerjaan ini menuntut. Jika Anda seorang pesaing, Anda bisa saja terjatuh. Anda melihatnya dalam pembinaan di semua cabang olahraga: tidak berasumsi apa pun. Belajarlah untuk menyampaikan pesan dengan sangat jelas. Yang paling penting bagi saya adalah siapa saya. Saya selalu berusaha untuk belajar lebih banyak. Pelatih B akan menonton setiap pertandingan. Dia tidak duduk di sana dan menonton rekaman. Dia lebih suka menonton pertandingan selama lima menit dan mengatakan itulah cara mereka menyerang kita. Dia menonton hampir setiap pertandingan bola basket kampus. Saya ingat kami tiba di sana pada pukul 10:00 untuk sebuah pertemuan, dan dia mengatakan sesuatu seperti, Saya melihat Saint Mary’s melakukannya tadi malam, dan saya pikir kami bisa melakukannya. Dia selalu melihat apa yang dilakukan tim lain.
Apa yang paling Anda rindukan dari pusat kota New York?
Tempat yang bagus selalu tentang orang-orangnya. Pergi ke All Night Aubergine, makan wafel dan tiga telur rebus bersama putri saya, saya menyukainya. Orang-orangnya sangat ramah. Masyarakatnya sangat membumi. Orang-orang kerah biru yang menghargai cara saya bermain. Itu tentang kesetiaan dan kerja keras.
Apa kenangan terbesar Anda selama menjadi asisten pelatih?
Saya mencoba untuk setia, pekerja keras dan saya mencoba untuk berkembang. Itu adalah perjalananku. Apakah Anda melihat seorang anak yang mungkin awalnya tidak berhasil, namun kemudian berkembang? Itu luar biasa. Rakeem Christmas rata-rata seperti 5-5-5, kemudian dia mencapai 17 dan sembilan, pemain paling berkembang dan hampir menjadi pemain terbaik Timur Besar tahun ini. Saya akan puas jika Anda melihat orang-orang yang tidak berprestasi secara akademis dan kemudian mendapatkan gelarnya. Itu adalah bagian terbesar dari pembinaan bagi saya. Saya melihatnya bersama asisten lain, Wayne Morgan, Bernie Fine, orang-orang itu berdiri di Senior Night. Saat itulah anak-anak akan mengatakan bagaimana Anda bisa memberikan pengaruh terbesar pada kehidupan mereka. Saya mencoba melakukan ini dengan setiap anak yang bekerja dengan saya.
Kami tahu Anda harus segera berlari karena ponsel Anda selalu berdengung dan rapat selalu dijadwalkan. Ada pemikiran perpisahan?
Saya tahu Pelatih B mengawasi semua pertandingan kami. Saya tahu zona itu berhasil, dan saya tahu dia mungkin mengatakan zona kami tidak sebaik zona miliknya. Syracuse membesarkanku. Syracuse membangun saya menjadi diri saya yang sekarang. Saya sangat berterima kasih untuk itu. Dan tetap hangat.
(Foto: Gregory Shamus/Getty Images)
