Jonathan Toews adalah atlet profesional yang terkenal di dunia dan sangat kaya yang hidup di dunia yang sangat berbeda dari kita semua.
Tetapi selama beberapa minggu terakhir, kehidupan Toews sangat mirip dengan kehidupan orang lain.
Dia berkeliaran di sekitar rumah dengan pacarnya dan Yorkie kecil mereka. Dia membeli sebuah buku tetapi belum membukanya. Dia mendengarkan beberapa podcast untuk perspektif tentang pandemi COVID-19 (terutama Joe Rogan). Dia sedang menonton musim ketiga “Ozark” di Netflix. Dia menertawakan meme yang dikirim di sekitar obrolan grup tim, mungkin tema kertas toilet yang sama yang pernah kita lihat di Twitter dan Facebook. Dia bahkan pergi ke lubang kelinci YouTube untuk menonton klip hoki “Rock ‘Em Sock ‘Em” lama, mengagumi betapa tampaknya setiap hit saat itu akan memerlukan penangguhan. Dan setelah empat atau lima hari tidak merasa termotivasi untuk melakukan banyak hal, dia melompat ke atas sepeda untuk tetap dalam kondisi yang mirip.
“Saya tidak bisa mengeluh,” kata Toews dalam panggilan konferensi video dengan Roman Josi and St. Louis dari Nashville. Alex Pietrangelo dari Louis, yang terakhir mengejar tiga anak kecil di sekitar rumah sepanjang hari. “Cari lebih banyak hal untuk dilakukan. Pindah ke tempat baru tahun ini selama musim, dan saya pikir Anda semua bisa setuju selama tahun ini Anda mempertaruhkan banyak hal dengan jadwal sibuk dan semua itu. Jadi hanya mengobrol, menelepon beberapa teman, hal-hal kecil yang saya tidak benar-benar punya waktu untuk melakukannya saat sedang musim.”
Dan seperti kita semua, dia ingin sekali meninggalkan rumah dan kembali ke keadaan normal.
“Pada titik tertentu itu harus berakhir, kita harus kembali ke kehidupan normal kita,” katanya. “Hanya tidak yakin kapan itu. Mudah-mudahan lebih cepat daripada nanti.”
Alex Pietrangelo (kiri atas), Jonathan Toews dan Roman Josi berpartisipasi dalam obrolan video untuk wartawan pada hari Selasa.
Nanti, tentu saja, tampaknya jauh lebih mungkin daripada sebelumnya. Ada segala macam saran yang dibuat oleh penggemar, pemain, dan manajer tentang kamp pelatihan satu minggu di musim panas, diikuti dengan dimulainya kembali musim reguler dan pasca-musim, katakanlah Agustus dan September sebelum musim 2020-21. di bulan November. Atau, mungkin lebih realistis, untuk membatalkan sisa musim reguler dan langsung ke format playoff kartu liar, mungkin dengan sebanyak 24 tim (yang bahkan termasuk Blackhawks). Atau, kemungkinan besar, menyerah pada musim 2019-20 sama sekali dan hanya berharap musim 2020-21 dapat dimulai tepat waktu untuk musim gugur.
“Saya merasa seperti sedang dalam mode musim panas,” kata Josi, yang membeli peralatan agar dia bisa membangun gym kecil di garasinya di Nashville. “Mudah-mudahan kita akan segera mendapatkan garis waktu sehingga Anda dapat sedikit mengubah latihan Anda.”
“Istirahat” musim ini tidak menyenangkan bagi semua orang, tetapi tentu saja lebih buruk bagi tim yang bersaing daripada tim seperti Blackhawks. The Blues asuhan Pietrangelo duduk di posisi pertama di Divisi Tengah dan tampak siap untuk mengejar Piala Stanley kedua berturut-turut ketika musim tiba-tiba dihentikan.
Tapi para pemain juga menjaga perspektif.
“Kami juga memiliki momentum, (jadi) itu membuat frustrasi,” kata Pietrangelo. “Tapi saya pikir tidak ada dari kita yang benar-benar memikirkannya. Kami hanya lebih peduli untuk menjaga diri sendiri dan orang yang kami cintai. Pada saat itu membuat frustrasi. Tapi kami semua optimis bahwa kami akan memiliki kesempatan lain untuk bermain tahun ini.”
Toews menawarkan pesan harapan kepada para penggemar Blackhawks.
“Kami mencintai penggemar kami, kami merindukan mereka, kami rindu melihat semua orang di United Center,” dia berkata. “Jelas, ini adalah waktu yang gila dan waktu yang sulit bagi semua orang. Saya pikir hal terbesar yang mungkin bisa kita pelajari adalah, tidak peduli apa latar belakang Anda atau apa pandangan politik Anda, kita semua bersatu dalam hal ini. Itu hal terbesar. Anda semua tahu apa yang diperlukan untuk memiliki tim hoki yang menang – Anda harus mengumpulkan semua orang. Dan saya pikir itu pesan terbesar saat ini, untuk berkumpul bersama keluarga, teman, dan komunitas Anda, dan menunggu hal ini selesai. Kami harus melakukan apa yang harus kami lakukan, dan kami akan melewatinya.”
Beberapa sorotan lain dari panggilan tersebut:
• Toews, tentang rekan satu tim yang paling tidak bisa dia toleransi saat dikarantina dengan: “Paling banyak, saya mungkin akan mengatakan Corey Crawford. Pria yang santai. Apa pun yang ingin Anda lakukan, dia turun untuk apa pun. Paling sedikit? Karena saya sekamar dengannya begitu lama, saya harus mengatakan (Patrick Kane). Ada pasang surut dalam hubungan itu.”
• Toews on Rocky Wirtz mengatakan tim manajemen Blackhawks akan kembali musim depan dan bagaimana perasaannya tentang arah waralaba: “Terlepas dari apa yang terjadi dalam organisasi, pekerjaan Anda sebagai kapten dan sebagai pemain — untuk saya sendiri dan untuk orang lain yang berada di ruangan untuk sementara waktu – hanya fokus untuk mendapatkan hasil maksimal dari diri kita sendiri dan mendapatkan hasil maksimal dari grup kita. Kami telah mengalami beberapa cedera serius dengan pemain kunci, orang-orang yang memiliki pengalaman di babak playoff dan juga membawa karakter dan kepemimpinan itu ke dalam ruangan. Jadi itu pasti merugikan kita. Namun di sisi lain, kami memiliki beberapa pemain muda yang telah belajar dan berkembang dengan sangat cepat. Saya pikir kami telah menunjukkan banyak tanda tahun ini, meskipun kami tidak berada di tempat playoff sekarang, bahwa kami berada di tepi jurang. Kami memiliki St. Louis memimpin di gedung mereka sendiri beberapa kali, tapi kami menemukan cara untuk meledakkannya. Hanya pengalaman bermain melawan tim-tim top dan kembali ke level itu yang kami tahu kami bisa menjadi penantang playoff.”
Pietrangelo tersenyum saat Toews mengalahkan St. Pertandingan Louis dibesarkan.
• Josi tentang apa yang dia tonton: “Saya menonton ‘Tiger King’ seperti orang lain.”
Toews menggelengkan kepalanya ketika Josi mengatakan itu.
• Josi tentang apa yang paling dia rindukan saat bermain melawan Toews: “Mengejarnya di sekitar zona kami, saya tidak tahu berapa lama. Tidak dapat mengambil keping darinya, mencoba memeriksa ulang dia. Hanya dia di sekitar jaring, itu tidak menyenangkan sebagai bek, Anda tidak bisa benar-benar melepaskannya. Kami memiliki beberapa pertempuran yang sangat bagus melawan Chicago, beberapa seri playoff yang sangat bagus. Tapi kita semua merindukannya.”
• Pietrangelo tentang apa yang paling dia rindukan saat bermain melawan Toews: “Jonny benar-benar menyebalkan untuk dilawan. Kami sering bertengkar. Tapi Tuhan, aku akan menyambut perkelahian itu. Aku merindukan pertengkaran itu. Saya tidak tahu tentang Anda, tetapi saya bisa menggunakan beberapa perkelahian itu.
(Foto: Tim Spyers / Ikon Sportswire via Getty Images)
