Yu Darvish belum selesai membicarakan tentang Seri Dunia 2017 yang membawa malapetaka. Tidak dalam jangka panjang.
Tunggu sampai pelatihan musim semi. Dan kemudian musim reguler. Kisah ini tidak akan hilang, dan Darvish adalah tokoh utama di dalamnya.
Itu Anaknyaseperti setiap tim lain dalam bisbol – terutama mereka yang tidak dibicarakan secara off-record serta curang – tahu bahwa mereka belum selesai membicarakan tentang Houston Astros dan noda yang mereka bawa ke dalam olahraga karena mereka akhirnya terungkap sebagai penipu.
“Ini barang baru,” pemain luar Cubs Jason Heyward kata Jumat malam di Cubs Convention. “Ini membuat kami merasa seperti (sedang menonton) CNN.”
“Tidak ada preseden untuk ini,” pitcher Kyle Hendricks dikatakan.
Alih-alih diejek, Darvish kini dipandang sebagai korban skandal pencurian tanda milik Astros yang membuat tiga manajer kehilangan pekerjaan, mengakhiri karier Jeff Luhnow di Houston, dan membalikkan dunia bisbol.
Darvish men-tweet, me-retweet, dan memposting video tentang kisah yang menggemparkan olahraga ini, yang pertama kali diungkapkan AtletikKen Rosenthal dan Evan Drellichtapi pada Jumat malam dia bertemu dengan wartawan untuk pertama kalinya sejak semuanya terjadi.
Jadi apakah Darvish mengira mereka mencuri tandanya di Seri Dunia?
“Saya tahu mereka mencuri tanda, tapi pada saat yang sama saya juga tidak bagus di Seri Dunia,” katanya. “Jadi aku tidak bisa berkata apa-apa.”
Ya, dia bisa. Dan dia melakukannya dalam beberapa gelombang percakapan dengan media berbahasa Jepang dan Inggris di bagian media sosial festival penggemar Cubs.
Untuk menyegarkan ingatan Anda, dalam dua permulaan playoff pertama Darvish sebagai Dodger pada tahun 2017, ia mengizinkan dua run pada sepasang homer solo dalam 11 1/3 inning dalam kemenangan tandang atas Potongan punggung berlian dan anak-anaknya. Dia memukul 14 dan berjalan satu kali. Pada tahun berjalannya sebelum dia mencapai agen bebas, dia adalah tanda dolar berjalan dan tamasya Cubs-nya seperti wawancara kerja.
Yu Darvish membantu tim masa depannya, Cubs, tersingkir dari NLCS 2017. (Jim Young/AS Hari Ini)
Kemudian, di Seri Dunia, dia menjadi bagian dari dirinya sendiri. Jika Anda terlambat datang, Anda benar-benar merindukannya.
Dia bertahan 1 2/3 inning di setiap kekalahannya di Game 3 dan 7. Dia menyerah empat kali lari dengan enam pukulan di start pertamanya di Houston. Ingin tanda bahwa Astros tahu apa yang akan terjadi? Darvish tidak melakukan serangan. Dia juga tidak mencetak gol apa pun dalam pertandingan singkatnya di Game 7 di kandangnya. Itu tidak terjadi sepanjang musim. Barang-barang Darvish – semua 19 lemparan yang dia lempar atau apa pun – terjadi secara spontan di kedua liga sepanjang musim. Pemukul Astros tidak bisa memukulnya di musim reguler 2016-17.
Dalam kekalahan 5-3 di Game 3, dia menyerah empat kali pada inning kedua dari satu homer, dua ganda dan dua tunggal sebelum ditarik.
Dalam kekalahan 5-1 di Game 7, dia mendapat dua keunggulan George Springer di inning pertama — Springer mencetak gol karena kesalahan — dan dia ditarik setelah dua kali homer Springer membuat skor menjadi 5-0 di inning kedua.
Meskipun Darvish menyalahkan dirinya sendiri atas hasilnya, dia menginginkan jawaban tentang apa yang sebenarnya terjadi.
“Itulah yang ingin saya ketahui,” katanya. “Beberapa pemain Astros mengatakan kepada saya bahwa saya bisa memiringkan lemparan 100 persen. Itu yang saya ingin tahu, apakah (kekalahan) Seri Dunia disebabkan oleh pencurian tanda atau lemparan yang terbalik.”
Untuk apa nilainya, Darvish masih berpikir dia membalik lapangan di Game 3 di Houston. Itu Penghindar menonton video kedua game tersebut tetapi tidak menemukan kesalahan mekanis di Game 7.
Setelah Cubs mengontraknya, mereka mengatakan bahwa mereka melihat beberapa hal yang mungkin menyebabkan masalah Seri Dunia, namun kenyataannya mereka mengontraknya dengan “tawar-menawar” $126 juta selama enam tahun karena mereka mengira nilainya telah ditekan secara tidak adil oleh tim. khawatir tentang dua permulaan.
Namun kantor depan Cubs mendengar, seperti halnya semua orang di dunia olahraga, bahwa Astros (di antara segelintir tim lainnya) mencuri tanda-tanda yang tersebar luas. Jadi mungkin ada konteks untuk keyakinan mereka.
Apa yang kita ketahui sekarang tidak menghapus apa yang terjadi, namun Darvish berharap semua terjadi karena suatu alasan.
Istrinya, Seiko, tweeted bahwa putranya menonton pertandingan tersebut sampai akhir sambil berusaha menyembunyikan air matanya dengan topinya di pertandingan itu. Namun dia tidak marah karena “sebenarnya, suamiku menjadi seperti sekarang ini karena apa yang terjadi hari itu. Hidup benar-benar misterius.”
Kekalahan itu sangat menyakitkan, tapi sekarang setelah Darvish pergi, dan sekarang dia kembali ke Chicago, dia tidak ingin mengingat kembali.
“Karena kalau saya tidak punya World Series itu, saya tidak bisa melakukan pitch seperti yang saya lakukan tahun lalu di paruh kedua,” ujarnya. “Itu sampai pada titik di mana saya kelelahan. Jadi, ya, saya harus mengambil jalan yang benar.”
Yu Darvish membuat 31 start dan menyelesaikan tahun 2019 dengan ERA 3,98. (Quinn Harris/Getty Images)
Sekarang para atlet mengatakan satu hal di depan umum dan memikirkan sesuatu yang sama sekali berbeda ketika alat perekam tidak ditempelkan ke wajah mereka. Tapi satu hal yang kita pelajari tentang Darvish selama dua tahun terakhir adalah dia luar biasa rentan dan jujur secara emosional.
Dia akan berbicara secara terbuka tentang rasa takut atau gugupnya, untuk menghindari macho bromida. Di musim pertamanya di Chicago, ketika dia kesulitan dengan performa dan cedera siku, kejujuran itu tidak selalu berjalan dengan baik. Bukan dengan fans atau reporter atau bahkan orang-orang di organisasi Cubs.
Ada pertanyaan tentang ketangguhan mental dan kejiwaannya. Dan itu dimulai dengan cara dia dijatuhkan oleh Astros.
“Ini sangat sulit,” kata Hendricks. “Aku benar-benar merasakannya. Jika dia tidak mengetahui hal itu sedang terjadi, mendapatkan hasil seperti itu sangatlah sulit. Anda tidak bisa kembali dan mengubahnya, Anda harus move on, tapi sekarang setelah hal itu terungkap dan semua orang menyadarinya, mungkin itu hal yang baik untuknya.”
Darvish masih mendapat banyak perhatian dari Cubs setelah pemadaman Seri Dunia itu, tetapi dia tidak hanya mempertanyakan karakternya, dia juga mempertanyakan dirinya sendiri.
Dan kemudian tahun 2018 terjadi dan segalanya menjadi lebih buruk. Darvish tampak seperti pengeluaran yang terlewatkan, pelempar lain yang tidak bisa memotongnya di Wrigley Field dan kesalahan agen bebas lainnya untuk Theo Epstein.
Pada paruh pertama musim 2019, dia tidak jauh lebih baik, mencatatkan ERA 5,01, tetapi dia selalu menjadi starter. Sikunya baik-baik saja. Namun di babak kedua, saat Cubs menghadapi banyak masalah yang membuat Joe Maddon (antara lain) kehilangan pekerjaannya, dia adalah Darvish yang menurut Cubs akan mereka dapatkan, pelempar pereda yang mereka rasa diremehkan.
Dari 3 Juli hingga akhir musim, Darvish memiliki ERA 2,95 dengan 124 strikeout dan tujuh walk dalam 88 1/3 inning. Secara keseluruhan, dia memimpin Cubs dalam inning pitched (178 1/3) dan strikeout (229).
Dia bukan elang laut. Dia tidak lagi menjadi alasan utama mengapa nasib Cubs melayang ke selatan.
Darvish kini menjadi salah satu titik terang di tim yang memasuki musim 2020 dengan tujuan yang belum pasti dan pertanyaan besar. Tapi meski dia memasuki offseason dengan pikiran jernih dan meski dia bisa dengan mudah merasa tertebus oleh terurainya Astros, dia tetaplah Yu Darvish. Dia tidak akan bertindak keras demi hal itu.
“Ya, saya merasa baik-baik saja di luar musim ini, tetapi pada saat yang sama saya sedikit takut untuk tahun ini karena babak pertama saya sangat buruk,” katanya. “Saya merasa baik-baik saja saat ini, melakukan pitching dan sebagainya, tapi Anda tidak pernah tahu kapan hal itu akan terjadi.”
(Foto teratas: Robert Hanashiro / USA Today)
