Zach LaVine pasti kesal
Untuk musim panas kedua berturut-turut, dia mendapatkan rasa hormat yang menggelikan. Kali ini, ia mengikuti musim di mana ia menjadi satu dari hanya 10 pemain yang rata-rata mencetak setidaknya 23 poin, 4,5 rebound, dan 4,5 assist.
Dari sembilan pemain lain dalam senarai itu, lima memenangi anugerah MVP liga: LeBron James, James Harden, Giannis Antetokounmpo, Kevin Durant Dan Stephen Kari. Empat lainnya – Damian Lillard, Kyrie Irving, Bradley Beal Dan Blake Griffin – adalah beberapa All-Stars.
Dari sudut pandang statistik mentah, inilah perusahaan yang dikelola LaVine.
“Sekarang sepertinya aku mendapat tawaran yang cukup bagus, kan?” LaVine berkata di akhir musim lalu, merujuk pada kritik musim panas lalu yang mengejeknya Banteng cocok Sacramentopernyataan penawaran empat tahun, $78 juta.
Meskipun musimnya kuat, LaVine terus dipandang remeh.
Dia dihina oleh USA Basketball, yang, bahkan setelah ketidaktertarikan yang meluas dari bintang-bintang terbesar dalam permainan, gagal menyampaikan undangan ke LaVine pada waktunya untuk bersaing untuk Tim USA di Piala Dunia FIBA musim panas ini Tim AS finis di urutan ketujuh yang mengecewakan.
Kapan mereka akan mengundang suamiku @ZachLaVine berhenti bermain kawan https://t.co/k8MvCof9NK
— Bobby BP Portis (@BPortistime) 3 Agustus 2019
Dan kemudian minggu lalu, Sports Illustrated telah mengungkapkan 100 pemain NBA teratasnya untuk musim mendatang. Publikasi ini memberi peringkat LaVine ke-90, unggul satu peringkat Derrick Putihitu San Antonio Spurs penjaga yang diundang dan akhirnya terpilih ke dalam daftar Piala Dunia FIBA, dan satu tempat di belakang yang baru Los Angeles Lakers manusia ayunan Danny Hijau.
Meskipun dia tidak akan pernah mengeluh tentang fakta ini, posisi LaVine sebagai pemain terbaik keempat di timnya sendiri bahkan lebih tidak sopan dibandingkan posisinya di liga. Lauri Markkanen (75), Thaddeus Muda (70) dan Otto Porter Jr. (57).
Awal tahun ini, ESPN merilis daftar tahunannya 25 pemain NBA teratas di bawah 25 tahun. Dua minggu sebelum ulang tahunnya yang ke-24, LaVine juga tidak berhasil. Kristaps Porzingismeskipun ada robekan ACL yang sama yang pernah menghambat pertumbuhan LaVine, ia berada di peringkat ke-11.
Mungkin tidak ada pemain muda yang lebih terpinggirkan selain LaVine. Sangat mudah untuk melupakan bahwa dia masih berusia 24 tahun.
Ada satu alasan yang jelas mengapa LaVine tidak mendapatkan cinta apa pun: Dia tidak pernah menang.
LaVine tetap menjadi pemain yang terpolarisasi, bahkan di kalangan penggemar Bulls. Penggemarnya menyukai sifat atletisnya yang tak terbatas dan kemampuan mencetak gol yang menakjubkan. Para pengkritiknya membalas dengan menunjukkan pertahanan yang tidak menentu dan visi terowongan yang kadang-kadang terjadi. Tapi ada sesuatu yang hilang.
Bukan hanya karena LaVine tidak menang besar. Itu karena dia tidak menang sama sekali. LaVine memiliki persentase kemenangan terendah dari semua pilihan putaran pertama dari kelas draft tahun 2014. Persentase pukulannya yang sebesar 0,305 sejak awal musim 2014-15 jauh lebih rendah daripada persentase pukulannya. Phoenix Matahari maju TJ Warren (.307), dan Warren pindah ke tim yang lebih baik di Indiana.
Zach LaVine tahu dia bisa mencetak gol dengan pemain terbaik di NBA, tapi bisakah dia akhirnya menjadi pencetak gol terbanyak di tim pemenang? (Gary Dineen/NBAE melalui Getty Images)
LaVine melewatkan sebagian dari dua musim saat memulihkan diri dari cedera ACL 2017, dan banyak kekalahan dalam buku besarnya tidak terjadi dalam pengawasannya. Namun jika Anda hanya menghitung permainan yang dimainkan LaVine, persentase kemenangannya semakin buruk, turun menjadi 0,290.
Tentu saja, konteks diperlukan ketika membahas persentase kemenangan seorang pemain, tetapi bagi LaVine, ini adalah hal yang tidak dapat ditutupi oleh rata-rata statistik elit sekalipun. Sampai ia mulai menang, tuduhan angka kosong akan selalu terdengar lebih keras dibandingkan pujian apapun.
Kapan orlandomengatakan Harun Gordon dan Denver Gary Harris mendapatkan tempat playoff pertama mereka musim lalu, hal itu membuat LaVine berada dalam daftar yang menyusut. Dia sekarang menjadi salah satu dari tujuh pemain pilihan putaran pertama dari kelas draft 2014 yang belum lolos ke babak playoff, dan faktanya, satu-satunya rekannya di subgrup tersebut. Julius RandleElfrid Payton dan Warren.
Kemenangan dapat mengubah persepsi tentang LaVine dengan tergesa-gesa. Jadi, jika dia merasa lega lagi musim panas ini, baiklah. Dia memiliki kekuatan untuk mengubah narasi dan memasuki percakapan. LaVine berbicara terus terang tentang realitasnya di akhir musim lalu.
“Hal utama yang saya pelajari adalah Anda akan mendapatkan penghargaan individu, tapi semuanya datang dari kemenangan,” kata LaVine. “Saya pikir saya telah menjalani tahun yang sangat, sangat bagus, terutama untuk posisi saya sebagai guard. Namun saya tidak mendapatkan penghargaan yang saya inginkan sebagai All-Star atau All-NBA atau hal-hal seperti itu. Anda tidak berada di tim bola basket yang menang, dan hal-hal itu muncul dari situ. Jadi saya pikir Anda harus memenangkan set pertama.”
Bulls punya peluang juara musim ini. Dengan LaVine, Markkanen, Porter, Young, Tomas Satoransky dan Wendell Carter Jr.mereka memiliki bidak yang dapat membentuk tim playoff. Dalam dua musim terakhir, sebagian besar hal tersebut tidak relevan.
“Kami tidak ingin berada dalam posisi di mana kami memainkan permainan yang tidak berarti,” kata LaVine. “Saya belum pernah bermain dalam pertandingan yang berarti dalam lima tahun karir saya. Jadi saya pikir ini sampai pada titik di mana Anda benar-benar ingin mulai memikirkan hal-hal di luar diri Anda sendiri dan beralih ke keinginan untuk memenangkan pertandingan bola basket. Tidak menyenangkan pulang pada bulan April.”
Saat LaVine belajar, tidak ada satupun dari mereka yang terpinggirkan di musim panas.
(Foto teratas: Adam Pantozzi / NBAE via Getty Images)
