Pertemuan kali ini tidak sehebat pertemuan minggu lalu di Madison Square Garden.
Namun, Rangers kembali menjadi tim yang lebih baik pada hari Selasa, dan melihat klasemen menunjukkan hal itu bisa menjadi masalah bagi Penguins.
Dalam pertarungan antara tim yang tampaknya akan bertabrakan untuk pertemuan putaran pertama Playoff Piala Stanley, Rangers sekali lagi mengalahkan Penguins, meraih kemenangan 3-2 di PPG Paints Arena.
Brian Boyle mulai mencetak gol di babak pertama, dan gol permainan kuat Sidney Crosby di babak ketiga memberi kehidupan bagi Penguins. Namun, di sela-sela itu, Rangers mencetak tiga gol dan mengalahkan Penguin hampir sepanjang malam.
Frank Vatrano, Braden Schneider dan Chris Kreider mencetak gol untuk Rangers, yang melompati Penguins di klasemen Divisi Metropolitan dengan kemenangan regulasi.
Kedua tim kembali bertemu musim ini, 7 April di New York.
“Mereka bermain keras dan bermain cepat,” kata Boyle. “Saat kami melaksanakannya, kami mendapatkan momentum. Ketika kami tidak melakukannya, mereka punya momentum. Kami tidak bersemangat dengan keseluruhan pertandingan. Dorongan besar pada akhirnya.”
Igor Shesterkin menghentikan 22 dari 24 tembakan dalam kemenangan tersebut, tetapi dia tidak diuji secara serius sampai beberapa kali di periode ketiga Penguins. Tristan Jarry menghentikan 23 dari 26 tembakan.
Mike Sullivan memutuskan untuk menarik Jarry dengan waktu tersisa 2:30, dan Penguin tampil bagus selama waktu itu, sementara juga membuat beberapa permainan bertahan yang menginspirasi untuk menjaga Rangers dalam tekanan gawang yang kosong.
Tapi itu tidak cukup.
“Saya pikir masih ada level lain yang harus kita capai,” kata Jake Guentzel.
Pertandingan selanjutnya untuk Penguins adalah jadwal yang sangat brutal. Mereka akan menghadapi Marc-Andre Fleury and the Wild pada hari Kamis di St. Louis. Paul, Min. kunjungi, lalu pergi ke Denver untuk bertarung dengan Longsor yang terbang tinggi. Kemudian mereka kembali ke rumah untuk pertandingan ulang dengan Avalanche sebelum kembali ke New York untuk menghadapi Rangers.
Sullivan tidak merasa kecewa pada hari Selasa dibandingkan setelah kekalahan 5-1 pada hari Jumat di New York, namun ia menyadari masih ada pekerjaan yang harus dilakukan.
“Itu adalah pertandingan yang sangat berbeda dibandingkan hari Jumat,” kata Sullivan. “Itu adalah pertandingan dengan event rendah. Saya tidak berpikir ada peluang besar di sisi lain. Itu menjadi bukti komitmen kedua tim dalam bertahan keras. Mereka mendapat beberapa pandangan. Mereka sudah selesai.”
Sepuluh observasi pasca pertandingan
• Rangers-nya bagus. Sangat bagus. Itulah kesimpulan awal saya dari game ini.
Kita tahu New York memiliki pencetak gol berbakat dan daya tembak yang serius bersama Kreider, Artemi Panarin, Mika Zibanejad, dan Adam Fox. Namun, yang paling membuat saya terkesan dari Rangers di game ini adalah kecerdasan dalam permainannya. Rangers melakukan pekerjaan yang sangat baik dalam mencetak waktu di babak ketiga dan bertahan jauh lebih baik dari yang saya harapkan. Ketika Anda memikirkan Rangers, Anda tidak memikirkan kemampuan mereka memainkan pertahanan tingkat tinggi di wilayah mereka sendiri.
Namun mereka berhasil melakukannya dalam pertandingan ini, dan itu merupakan penghargaan bagi mereka. Saya pikir Rangers memainkan permainan gaya playoff yang kuat. Mereka menghabiskan seluruh periode ketiga untuk mengejar Jarry, dan itulah yang seharusnya mereka lakukan.
Sulit untuk menemukan banyak kesalahan atas apa yang dilakukan Rangers dalam tiga pertandingan melawan Penguins musim ini.
• Saya biasanya tidak menganggap serius statistik memberi dan menerima, namun saya memperhatikan ketika ada perbedaan besar. Rangers didakwa dengan dua hadiah sepanjang malam. Sedangkan Penguin mendapat 12 hadiah.
Ini adalah angka yang buruk, dan saya mengungkitnya karena suatu alasan.
Rangers lebih cepat dari Penguin dan lebih besar dari Penguin. Di satu sisi, mereka lebih mengesankan secara fisik. Itu tidak berarti Penguins tidak bisa mengalahkan mereka di seri playoff, tapi itu berarti Penguins harus tampil sangat baik untuk mengalahkan Rangers. Jajaran Penguin yang sehat akan memiliki lebih banyak keterampilan, dari atas ke bawah, dibandingkan Rangers. Penguin menjadi lebih dalam ketika mereka sehat. Namun, mereka perlu melakukan permainan sederhana dengan level tinggi untuk mengalahkan Rangers. Jika Rangers melakukan kesalahan, mereka memiliki kecepatan untuk menebusnya. Tim muda dan berbakat selalu melakukannya.
Penguin harus terkunci untuk mengalahkan Rangers, dan mereka membuat terlalu banyak kesalahan kecil pada hari Selasa.
• Untuk pertandingan kedua berturut-turut melawan Rangers, Penguins menjadi tim yang jauh lebih inferior di zona netral. Meskipun New York meluncur melewati zona netral tanpa hambatan, Penguin mengalami kesulitan dalam melakukan terobosan sederhana. Jarang sekali mereka mendekati garis biru Rangers dengan cepat.
Saat Penguin berjuang, mereka hampir selalu berada di zona netral. Mereka jelas punya masalah dengan Rangers di departemen itu. Jika tim-tim ini bertemu di babak playoff, Sullivan akan melakukan penyesuaian. Ini sudah pasti.
Akankah mereka berhasil? Lebih baik mereka jika Penguin ingin memenangkan seri melawan New York.
• Sudah waktunya bagi Evan Rodrigues untuk meninggalkan dua lini teratas Penguins. Cukup sudah.
Rodrigues telah bermain skating dengan Crosby dan Guentzel dalam beberapa pertandingan terakhir, tetapi skornya belum menonjol. Rodrigues telah mencetak dua gol dalam 35 pertandingan terakhirnya, salah satunya adalah gawang kosong. Dia tidak mencetak gol dalam sembilan pertandingan terakhirnya.
Penguin mendapati diri mereka bermain dua lawan satu dalam permainan ini, keduanya berhasil mengenai pedang Rodrigues. Pada serangan ganjil pertama, Rodrigues dicegat oleh Shesterkin. Pada detik kedua, alih-alih melepaskan umpan atau tembakan, Rodrigues mencoba meluncur di sekitar Schneider. Ide buruk. Dia kehilangan kepingnya dan tidak pernah melepaskan tembakan ke gawang.
Schneids di sini melakukan semuanya. 🥵 pic.twitter.com/f60xir7Yor
– Penjaga New York (@NYRangers) 30 Maret 2022
Rodrigues adalah bagian besar dari kesuksesan Penguins selama paruh pertama musim ini, dan kita tidak boleh melupakannya. Namun dua gol dalam 35 pertandingan sudah membuktikannya. Sulit untuk meninggalkan pemain mana pun di lineup selama periode seperti itu, apalagi di enam besar. Penguin memang mendorongnya ke baris ketiga di babak ketiga. Jason Zucker akan kembali ke Minnesota paling cepat Kamis. Rodrigues tidak menandatangani kontrak pada level yang menjamin untuk tetap berada di jalur Crosby.
• Ada yang tidak beres dengan Brian Dumoulin. Dia tidak menjadi dirinya sendiri sepanjang musim, dan pergantiannya menyebabkan gol pertama Rangers, yang dicetak oleh Vatrano. Ngomong-ngomong, ini melewati Zibanejad. Tapi yang lebih penting, pergantian Dumoulin tidak bisa diterima. Dia tidak bermain di level tinggi.
Buatlah 5⃣ gol dalam 5⃣ pertandingan terakhirnya. pic.twitter.com/WP1wLJoOH6
– Penjaga New York (@NYRangers) 30 Maret 2022
• Itu bukanlah malam yang patut dikenang bagi Danton Heinen. Pergantiannya menyebabkan pergantian Dumoulin beberapa saat kemudian. Heinen dikreditkan dengan tiga hadiah dan tidak membuat kesalahan di zona ofensif.
Dia adalah kandidat untuk digantikan dalam lineup ketika Zucker dan Brock McGinn kembali. Dan mereka akan kembali lebih cepat.
• John Marino juga tidak cukup baik saat ini. Panarin mendominasi Marino pada gol kedua Rangers.
Tadi itu penampilan skating dan pembagian puck dari Panarin yang luar biasa ya. Namun Marino perlu menunjukkan perlawanan lebih besar terhadap tujuan tersebut.
ANAK DARI ROTI. pic.twitter.com/I4WpTHCYKJ
– Penjaga New York (@NYRangers) 30 Maret 2022
• Terus ketuk Crosby untuk membuat sejarah. Dia mencetak golnya yang ke-25 musim ini melalui ledakan permainan yang kuat.
Sidney Crosby mencapai titik tertinggi 70 poin untuk ke-12 kalinya dalam karirnya, menyamai Alex Ovechkin dan Joe Thornton untuk pemain aktif terbanyak. pic.twitter.com/F4GX1dvg1U
— Penguin Pittsburgh (@penguin) 30 Maret 2022
Crosby memiliki 70 poin dan tidak dapat memainkan lebih dari 70 pertandingan musim ini karena ia melewatkan 12 pertandingan karena cedera dan sakit. Jadi Crosby secara resmi mencatatkan musim ke-17 berturut-turut dengan rata-rata setidaknya satu poin per game. Wayne Gretzky memiliki rekor, 19.
Luar biasa.
• Penguins menghormati legenda Steelers Ben Roethlisberger sebelum pertandingan. Roethlisberger menjatuhkan keping seremonial sebelum pertandingan, dan Penguin mengambil no. 7 kaus Roethlisberger yang dikenakan saat pemanasan sebelum pertandingan.
Itu adalah pemandangan yang keren. Penguin dan Steelers memiliki kisah cinta yang menyenangkan sekarang, dan saya menduga Steelers suatu hari nanti akan membalas budi kepada Crosby dan Malkin di Heinz Field.
• Beberapa pemikiran singkat terakhir:
Bagaimana Anda mengeluarkan Boyle dari barisan meskipun Penguin sehat? Dia mencetak sembilan gol dalam peran lini keempat, dan dia adalah pembunuh penalti yang hebat. Sulit untuk menghapusnya, bukan?
KONEKSI BRIAN! 👏 pic.twitter.com/z5OunobLhn
— Penguin Pittsburgh (@penguin) 30 Maret 2022
Letang bertanggung jawab penuh atas gol itu. Kemampuannya menginjak rem membuat Rangers keluar dari posisinya, memungkinkan Dumoulin dan Boyle menangani sisanya.
Kecepatan tim Rangers menjadi masalah. Penguin biasanya lebih cepat dari lawannya, tetapi mereka sama sekali tidak ada dalam permainan ini.
Sangat mudah bagi Penguins dan penggemarnya untuk merasa putus asa setelah dua pertandingan terakhir melawan Rangers, tapi saya tidak akan terlalu khawatir. Ini adalah tim yang sangat seimbang. Rangers mengalahkan Penguin. Sullivan akan kembali ke lab.
Meski begitu, Rangers sangat bagus.
Apakah mereka lebih baik dari Penguin? Masih terlalu dini untuk mengatakannya. Penguin lebih baik mengetahui zona netral melawan Rangers, dan pemain bertahan mereka sebaiknya mulai menangani prospek New York.
(Foto dari