INDIANAPOLIS – Dalam kemenangan hari Minggu atas Colts, Bucs mengalahkan tim dengan margin turnover terbaik NFL dalam hal kemampuan terbaik mereka.
Memaksa lima takeaways – empat di babak kedua – Tampa Bay mengubah kesalahan Colts menjadi 24 poin, masing-masing merupakan permainan penting untuk mengubah defisit awal 17-7 menjadi kemenangan tandang 38-31 yang diperjuangkan dengan susah payah.
• Yang pertama terjadi di akhir kuarter pertama ketika Bucs tertinggal 3-0, dan pertahanan menutup Colts lebih awal dan menahan mereka tanpa kebobolan pertama di periode pembukaan. Keamanan Mike Edwards, yang telah bermain bagus sejak menjadi bek bertahan nikel utama Bucs, memaksa penerima Colts Zach Pascal melakukan kesalahan yang berhasil ditangkap oleh gelandang Lavonte David. Pelanggaran tersebut mendapat pukulan pendek dan dikonversi dengan touchdown drive sejauh 34 yard dan keunggulan 7-3 di awal kuarter kedua.
• Yang kedua mungkin yang terbesar, karena Colts memimpin 24-14 di kuarter ketiga dan bangkit. Carson Wentz menyelesaikan umpan sejauh 23, 15 dan 15 yard dan Indianapolis berada di garis 20 yard Bucs, siap untuk memperluas keunggulan mereka. Namun gelandang luar Shaq Barrett menemukan Wentz untuk gol keduanya dalam pertandingan tersebut, yang juga memaksa dan memulihkan kesalahannya untuk memberikan semangat yang sangat dibutuhkan Bucs.
Sejak tiba di Tampa pada tahun 2019, Barrett memimpin NFL dengan 11 karung (karung yang juga membuat kesalahan), dan dia memiliki 7,5 karung musim ini, menempatkannya pada kecepatan 12 karung dan mengajukan pertimbangan untuk Pro Bowl. Sekali lagi, Bucs mengubah turnover dan melakukan touchdown sejauh 65 yard untuk memotong keunggulan Colts menjadi 24-21.
• Yang ketiga terjadi pada perjalanan berikutnya, saat keluarga Colt kembali memasuki wilayah Bucs. Wentz mencoba melakukan lemparan dalam yang ditujukan kepada penerima Michael Pittman Jr. (putra mantan Bucs yang berlari kembali) yang dipecat oleh Antoine Winfield yang melompat. Rob Gronkowski menyebutnya sebagai “salah satu intersepsi paling atletis yang pernah saya lihat.” Winfield tetap berdiri dan mengembalikan pick 30 yard ke 35.
“Itu mungkin salah satu permainan terbaik yang pernah saya lihat sebagai bek bertahan.”
🗣: @RobGronkowski pada @AntoineWJr11itu INT pic.twitter.com/mLza0BVTNQ
— Tampa Bay Buccaneers (@Buccaneers) 28 November 2021
Bagian terbaik tentang intersepsi adalah penyesuaian ukuran — Pittman bertubuh besar, tingginya 6 kaki 4 kaki, sedangkan Winfield tingginya 5 kaki 9 kaki, jadi dia mengatasi kelemahan ukuran tujuh inci untuk membuat permainan tersebut. Hal itu tidak luput dari perhatian ayahnya, yang juga memiliki tinggi 5 kaki 9 inci dan bermain selama 14 tahun di NFL. Winfield yang lebih tua memposting foto pilihan tersebut di Instagram, dengan judul: “Mereka bilang ukuran itu penting (emoji tertawa). Ayo ambil itu, Jr.”
Sekali lagi, pelanggaran Bucs mengubah peluang, melaju sejauh 65 yard dan memimpin lari 1 yard Ronald Jones.
• Yang keempat terjadi ketika tim khusus dikalahkan oleh Colts, ketika tendangan Bradley Pinion dari jarak 41 yard diredam oleh Nyheim Hines yang kembali, dan penerima Scotty Miller, dalam pertandingan pertamanya setelah absen dua bulan karena turf toe, ada di sana untuk menerkam pada bola lepas dan pulih di garis 19 yard Colts.
Mengetahui bahwa Miller akan memainkan peran terbatas dalam menyerang dengan kedalaman penerimaan Bucs, tim menggunakannya beberapa kali sebagai penembak tepat — dia berjumlah lima tim khusus dalam tiga tahun di NFL — bermain cepat tetapi terus bermain. Buc. ‘ empat poin pada hari Minggu dan membantu mengubah permainan. Miller juga melakukan penalti gangguan umpan sejauh 37 yard pada bola dalam, menyiapkan touchdown pada drive pertama kuarter ketiga.
Kali ini, pelanggaran Bucs terhenti di zona merah, dengan Tom Brady gagal dua kali dari garis 6 yard, tetapi tendangan 25 yard Ryan Succop memperpanjang keunggulan mereka menjadi 31-24, dan kemudian Colts membalas dengan touchdown, itu mengikat permainan hanya karena itu.
• Hasil akhir terjadi pada permainan terakhir, setelah Colts mengejutkan Bucs dengan tendangan balik dari jarak 72 yard dengan sisa waktu 20 detik dalam permainan. Edwards, yang telah memaksakan kesalahan sebelumnya, melakukan penyelamatan touchdown untuk mencegah pemain yang kembali, Isaiah Rodgers, dari potensi skor imbang.
Indianapolis melakukan satu tembakan terakhir di zona akhir dari Bucs’ 32, namun operan tersebut diambil di garis 2 yard oleh cornerback Pierre Desir, yang hanya bermain karena cedera lain di cornerback untuk Bucs (starter Jamel Dean hilang untuk cedera bahu di kuarter pertama). Desir keluar dari bangku cadangan dan bermain 63 kali melawan mantan timnya; Desir bermain untuk Colts dari 2017-19, memulai 29 pertandingan sebelum dirilis pada Maret 2020.
Desir melakukan dua intersepsi musim ini, satu di luar keunggulan tim, meski hanya bermain di 30 persen pertahanan tim.
Pertandingan dengan lima takeaways tidak mudah didapat. Bucs hanya melakukannya satu kali dalam rentang tujuh tahun dari 2014-2020 (kemenangan tahun 2017 melawan Miami), tetapi kini telah melakukannya dua kali dalam lima minggu terakhir. Tampa Bay mencetak lima gol dalam kemenangan mudah 38-3 atas Bears, dan mereka membutuhkan kelimanya untuk meraih kemenangan 38-31 hari Minggu atas Colts.
Dengan penampilan plus-3 pada hari Minggu, Bucs berada di urutan kelima dalam margin turnover dan keempat dengan 23 takeaway. Mereka menyelesaikan musim reguler dengan 25 tahun lalu dalam perjalanan untuk memenangkan Super Bowl.
Kutukan cedera Bucs meluas ke… gigi
Tampa Bay terus mengalami serangkaian cedera yang menggelikan, dan gelandang bertahan Vita Vea, yang kembali dari absen dalam pertandingan karena cedera lutut, absen untuk sementara waktu pada hari Minggu setelah sebagian giginya patah saat kalah dalam pertandingan.
Vea mendorong helmnya ke atas dan membawa helm penjaga Colts Mark Glowinski ke wajahnya – kamera Fox menangkap momen di mana Anda dapat melihat gigi terbang dari mulutnya, dengan dagu diikatkan di sekitar matanya.
Vita Vea KEHILANGAN GIGI 🦷 pic.twitter.com/Dfc1AxPTSJ
— Warren Sharp (@SharpFootball) 28 November 2021
Vea bisa bercanda tentang pertengahan permainan yang menyakitkan, tersenyum untuk difoto di ruang ganti. Ditanya tentang cederanya setelah pertandingan, pelatih Bucs Bruce Arians tidak terlalu bersimpati.
“Saya tidak peduli. Anda punya sekitar 30 orang lainnya,” katanya. “Kamu bisa bermain tanpa gigi. Tidak apa.”
Pertahanan terdepan Bucs bertahan melawan penyerang terkemuka liga di quarterback Colts Jonathan Taylor. Taylor memiliki jarak 58 yard dalam satu drive kuarter keempat, tetapi menyelesaikannya dengan hanya 83 yard, dan dengan 14 yard penerimaan, ia memiliki jarak 97 yard dari latihan, kehilangan kesempatan untuk mencetak rekor NFL untuk sebagian besar permainan yang ditetapkan dengan setidaknya 100 yard dari latihan sepak bola dan touchdown yang terburu-buru. Dia berbagi rekor (delapan pertandingan berturut-turut) dengan LaDainian Tomlinson.
Debut yang mengejutkan bagi penjaga Nick Leverett
Dengan penjaga kiri awal Ali Marpet absen karena cedera perut, itu berarti penjaga cadangan Nick Leverett, yang tidak aktif untuk masing-masing dari 10 pertandingan pertama, harus berpakaian dan aktif untuk pertama kalinya dalam karir NFL-nya.
Leverett, yang menghabiskan sebagian besar musim lalu di skuad latihan Bucs, dikeluarkan sebelum Super Bowl untuk memberi ruang bagi gelandang yang lebih berpengalaman, tetapi direkrut kembali setelah musim lalu dan cukup mengesankan para pelatih untuk mendapatkan tempat dalam daftar. . jatuh.
Alih-alih hanya bermain beberapa kali di tim khusus, Leverett menjalani debut NFL yang jauh lebih sibuk karena starter Aaron Stinnie mengalami cedera lutut di pertengahan kuarter pertama. Leverett turun tangan dan memainkan 57 jepretan terakhir permainan sebagai bagian dari garis ofensif yang hanya melepaskan dua karung dan memimpin sejauh 142 yard bergegas, total tertinggi kedua Bucs musim ini.
“Kami mencintai Nick,” kata Arians. “Nick memenangkan hati kami di kamp pelatihan dan dia adalah seorang petarung. Saya pikir kami bermain enam menit dan kehilangan (tiga) starter di pertandingan ini, dan saya berpikir, ‘Oke, ini akan menjadi pertandingan yang panjang.’ … Untuk kehilangan orang-orang itu, angkat topi. Nick akan mendapatkan bola pertandingan, itu sudah pasti.”
Hari yang tenang bagi penerima Bucs
Brady akan sering mengambil apa yang diberikan pertahanan kepadanya, dan pada hari Minggu, itu berarti banyak lemparan ke ujung yang sempit dan berlari ke belakang — itu merupakan 22 dari 34 upaya umpannya dan 17 dari 25 penyelesaiannya, dengan hari-hari besar bagi Gronkowski dan Leonard Fournette .
Penerima Bucs hampir tidak terlibat. Tandem teratas Mike Evans dan Chris Godwin hanya menyumbang 40 yard pada tujuh tangkapan dari 10 target, dengan Tyler Johnson menambahkan satu tangkapan 9 yard. Tidak ada tangkapan yang menghasilkan lebih dari 10 yard, meskipun Miller dikenakan penalti gangguan umpan panjang.
Evans (tiga tangkapan untuk 16 yard) dan Godwin (empat tangkapan untuk 24) keduanya memiliki yard penerimaan terendah musim. Mereka mungkin kembali ke produksi normalnya pada hari Minggu di Atlanta, saat mereka menggabungkan tiga touchdown dan 137 yard dalam kemenangan Minggu 2 melawan Falcons.
123 yard penerimaan Gronkowski adalah yang terbanyak dalam dua tahun bersama Bucs, dan hari Minggu menandai permainan penerimaan 100 yard dalam karirnya yang ke-30. Yang berikutnya akan mengikatnya dengan Hall of Famer Tony Gonzalez untuk waktu yang paling lama.
Judul bagian hampir menjadi soal Kapan untuk Bucs
Tampa Bay belum pernah memenangkan gelar divisi sejak 2007, namun mereka unggul tiga pertandingan di atas NFC South dengan enam pertandingan tersisa, dan ada kemungkinan Bucs dapat merebut gelar divisi tersebut dalam salah satu dari dua pertandingan kandang berikutnya.
Jika Bucs memenangkan dua pertandingan berikutnya — di Falcons dan di kandang melawan Bills — mereka kemudian dapat merebut mahkota NFC Selatan di kandang dengan kemenangan melawan Saints pada 19 Desember dengan sisa tiga minggu di musim reguler.
Secara teori, Bucs bisa kalah seminggu lebih awal melawan Bills, tetapi untuk menebusnya, mereka harus memenangkan dua pertandingan berikutnya, jika Saints kalah dari Cowboys dan Jets dan Falcons mengalahkan Panthers. Itu akan menempatkan mereka pada kedudukan 10-3, dengan rival divisi terdekatnya, Falcons, pada kedudukan 7-7, dan Bucs akan unggul head-to-head.
Fivethirtyeight.com sekarang memiliki Bucs dengan peluang 97 persen untuk memenangkan divisi mereka — hanya Packers (98 persen) yang lebih tinggi — sehingga Bucs dapat mengalihkan perhatian mereka untuk meningkatkan unggulan konferensi mereka untuk menyiapkan lebih banyak pertandingan playoff kandang. Saat ini, Tampa Bay akan menjadi unggulan ketiga di NFC, menghindari Rams di babak wild card dan kemungkinan menjadi tuan rumah bagi lawan yang lebih rendah seperti 49ers atau Vikings.
Untuk naik lebih tinggi dari unggulan ketiga, Bucs membutuhkan bantuan. Satu kekalahan Packers bisa mencapai hal itu, tetapi Green Bay hanya memiliki satu pertandingan tersisa melawan lawan dengan rekor kemenangan, bermain di Ravens pada 19 Desember. The Cardinals (9-2) memiliki unggulan teratas NFC dan unggul satu lawan Bucs, dan mereka masih harus menghadapi Rams, Colts, dan Cowboys.
(Foto Scotty Miller setelah memperbaiki bangkai kapal: Trevor Ruszkowski/USA Today)