Rencana Macan untuk sisa musim ini seharusnya menarik.
Dengan Matthew Boyd dan Jose Ureña kembali dari daftar cedera — dan dengan Casey Mize dan Tarik Skubal diharapkan bermain dengan istirahat panjang, mungkin dengan inning terbatas — manajer AJ Hinch dan Tigers berencana untuk menjadi kreatif.
Untuk saat ini, mereka pada dasarnya beroperasi dengan tujuh pelempar awal dalam daftarnya. Ureña akhirnya bisa melontarkan dua hingga tiga inning ke luar bullpen. Tyler Alexander dapat mulai digunakan bersama-sama. Hinch mengatakan Tigers berencana untuk merilis kemungkinan susunan pitcher mereka berdasarkan seri. Banyak pemetaan dan perencanaan yang harus dilakukan. Seperti yang sering dikatakan Hinch, sebagian besar dari hal ini ditulis “dengan pensil” untuk saat ini.
Namun selama sisa musim ini, Boyd akan menjadi pusat pertanyaan apa pun tentang permainan tersebut.
Boyd kembali dari perpanjangan masa tinggalnya di IL karena cedera lengan pada hari Minggu melawan Blue Jays. Dan dalam penampilan khas Boyd, dia menunjukkan kilasan baik dan buruk. Dia membutuhkan 71 lemparan untuk melewati empat inning, tetapi juga menghasilkan 11 ayunan dan kesalahan, termasuk lima kali dengan pergantiannya. Tetap saja, Boyd mengizinkan dua home run solo. Satu untuk shortstop Blue Jays Bo Bichette di inning pertama dan satu lagi untuk menangkap Kevin Smith di inning keempat.
“Saya ingin masuk ke Bichette,” kata Boyd. “Saya ketinggalan dan menjauh. Ini adalah kesalahan besar setelah dia masuk. Hal ini memang terjadi, namun tidak seharusnya terjadi. Untuk Smith, saya mencoba untuk naik dan masuk, tetapi saya membiarkannya turun dan masuk. … Saya tahu apa yang ingin saya lakukan dengan kedua bidang tersebut. Aku hanya rindu dengan mereka.”
Rasanya sudah lama sekali, tetapi Boyd mengawali musim dengan baik sebelum mencapai titik stabil di bulan Mei.
“Dia adalah starter Hari Pembukaan kami, dan itu masih berarti bagi kami dan tentunya baginya,” kata Hinch. “Dia memberikan pengaruh yang besar. Ketika Anda pergi, Anda merasa jauh dari tim. Dia tetap berhubungan dan menonton banyak pertandingan. Saya mendapat sejumlah pesan teks antara dia dan saya setelah pertandingan terkunci dengan dia mengawasi kami dari jauh. Itu penting bagi saya dan sangat berarti bagi para pemain.”
Tetap saja, sulit untuk membicarakan Boyd saat ini tanpa menyebutkan fakta bahwa dia sedang menghadapi banyak hal. The Tigers harus memutuskan di luar musim ini apakah akan menawarkan kontrak kepada Boyd. Dia memasuki tahun terakhir arbitrase dan menghasilkan $6,5 juta musim ini.
Boyd telah melakukannya dengan sangat baik dan bernilai 7,5 bWAR dalam tujuh tahun karirnya. Namun hasil keseluruhannya sejak paruh kedua musim 2019 belum begitu impresif. ERA-nya sejak Juni 2019 adalah 5,27. Dan saat Tigers berupaya membangun kembali skuad mereka, mereka harus memutuskan apakah Boyd layak dengan gaji yang mereka bayarkan kepadanya. Tampaknya bukan tidak mungkin Macan bisa mendapatkan produksi yang setara atau lebih baik dengan harga lebih rendah.
Meski begitu, Boyd telah menjadi anggota setia franchise ini, teman dan mentor bagi orang-orang seperti Mize dan Skubal, tipe pemain yang membawa manfaat tak berwujud selain penampilannya di atas gundukan.
Ini ternyata merupakan keputusan yang sulit. Mungkin Boyd bisa mempermudahnya jika dia berhasil melewati bulan terakhir musim ini.
Perkembangan Daz Cameron
The Tigers memilih pemain luar Cameron kembali ke Toledo pada Sabtu malam untuk membuka tempat bagi Boyd di daftar aktif. Cameron kembali ke minor dengan rata-rata 0,177 dalam 79 pukulan MLB musim ini. Selain rekor 9-dari-23 berturut-turut dari 15-24 Juni, Cameron belum menunjukkan banyak penampilan di level liga utama tahun ini. Itu tidak membantu bahwa dia melewatkan hampir enam minggu karena cedera yang dimulai pada awal Juni.
Hinch mengatakan dia berharap Cameron bisa kembali ke turnamen besar sebelum musim berakhir, dan pasti ada tempat untuknya jika dia layak mendapatkannya. Macan bisa menggunakan pemukul outfield yang tidak kidal. Namun, Cameron hanya mencapai 0,234 melawan kelompok sayap kanan dan 0,094 melawan kelompok sayap kiri dalam sampel kecil tahun ini.
The Tigers berharap dia bisa mendapatkan pukulan stabil dalam waktu singkat di Triple A.
“Penting baginya untuk bermain secara konsisten dan mengetahui ayunannya,” kata Hinch. “Ada hari-hari dia datang dengan penempatan tangan berbeda, ritme berbeda, timing berbeda. Sulit dilakukan pada level ini. Kami telah melihat kemampuan menariknya – dan saya pikir dia akan segera kembali – namun konsistensi hanya dapat dicapai dengan bermain.”
Itu semua menambah musim yang hilang bagi Cameron. The Tigers dapat mengadakan kompetisi outfield berturut-turut dalam pelatihan musim semi tahun depan, dengan Riley Greene mengincar tempat di turnamen utama dan kemungkinan setidaknya satu tambahan pemain bebas agen.
Cameron baru berusia 24 tahun, tapi kami masih menunggu untuk melihat seberapa realistis batas yang mungkin baginya.
Anda mungkin bisa mengatakan hal yang sama untuk Isaac Paredes, yang mencapai 0,248 dengan persentase on-base 0,375 di Toledo tetapi hanya bermain di 14 pertandingan liga utama musim ini. Macan tidak memiliki kejelasan lebih lanjut tentang dua prospek berbakat namun belum terbukti ini dibandingkan tahun lalu.
“Saya pikir Daz memiliki beberapa hal untuk dikerjakan di sekitar batas-batas permainan yang masih dia pelajari dan kembangkan,” kata Hinch, “apakah itu lari dasar atau permainan outfield atau memiliki ayunan yang konsisten. … Dia belum menjadi produk akhir .”
“Dan jika tidak, kami akan mengalahkanmu”
Anda mungkin pernah melihat kutipan Hinch berikut di internet selama akhir pekan.
“Kami akan memantapkan kembali diri kami sebagai franchise pemenang dan mengembangkan budaya pemenang,” katanya pada hari Sabtu. “Dan jika kamu ingin menjadi bagian darinya, maka kamu akan datang. Dan jika tidak, kami akan mengalahkanmu.”
Harimau melawan semuanya. pic.twitter.com/4BOy3yIVDj
— Detroit Harimau (@harimau) 28 Agustus 2021
Tidak sulit untuk melihat mengapa penggemar menyukai kata-kata Hinch di sini. Tidak sulit untuk melihat mengapa tim mempromosikannya. Tapi itu sedikit lebih bernuansa daripada yang terlihat karena beberapa alasan. Hinch ditanya tentang kemungkinan penambahan di luar musim. Dia duduk di ruang istirahat Comerica Park dan berbicara dengan nada datar sebelum menyimpulkan jawabannya dengan beberapa kalimat terakhir. Ini tidak seperti dia memukul meja. Faktanya, dia berkata dengan santainya “dan jika kamu tidak melakukannya, kami akan menghajarmu” sehingga saya hampir tertawa di media scrum.
Jadi Hinch sebenarnya tidak berusaha membuat pernyataan besar. Namun cara lain untuk melihat hal ini: Hinch menjawab dengan rasa percaya diri yang rendah memang mencerminkan kepribadiannya dan mengapa para pemain Tigers mengambil kepemimpinannya dengan sangat baik. Bahkan jika dia tidak mencoba memberikan jawaban yang mungkin akan muncul di kaus oblong, dia memproyeksikan sikap kemenangan yang baru mulai terlihat di Detroit.
Apakah Joe Jiménez berada di jalur yang benar?
Jiménez adalah tipe pelempar yang sepertinya selalu menimbulkan reaksi emosional dari para penggemarnya. Dia adalah seorang All-Star, dianggap sebagai masa depan yang lebih dekat. Kemudian dia menjadi pereda yang terperosok dalam perjuangan terus-menerus, meninggalkan daftar nama Hari Pembukaan tahun ini.
Kini di akhir Agustus, Jiménez memiliki ERA 5,97. Bukan apa yang Anda inginkan dari potensi pereda leverage.
Namun ketika Anda melihat lebih dekat, itu menjadi menarik. Kami terus melihat Jiménez bergantian antara penampilan baik dan buruk. Dia melemparkan 44 pertandingan musim ini. Dua puluh satu dari 25 perolehan larinya terjadi dalam delapan pertandingan buruk. Dalam 36 pertandingan lainnya, Jiménez hanya kebobolan empat kali lari. Sejak All-Star Break, Jiménez memiliki ERA 3,38 yang solid dan 22 strikeout dalam 16 inning.
Metriknya juga patut diperhatikan. Lawannya memiliki rata-rata pukulan yang diharapkan hanya 0,172, jadi dia berada di peringkat tiga persen teratas liga meskipun ERA-nya tinggi.
Jiménez terkadang masih kesulitan mendapatkan komando dan bisa menjadi musuh terburuk bagi dirinya sendiri. Tapi dia mungkin lebih dekat untuk melakukan hal yang benar daripada yang dipikirkan kebanyakan orang.
(Foto teratas Boyd: Duane Burleson/Getty Images)