Pelatih Universitas Memphis Penny Hardaway telah diwawancarai untuk pekerjaan pelatih kepala Orlando Magic dan telah muncul sebagai kandidat yang serius, kata sumber Atletik.
Hardaway, 49, bermain 14 musim NBA dari 1993-2007, membuat empat tim All-Star dan dua tim pertama All-NBA. Dia bermain untuk Magic dari 1993-1999 dan membuktikan dirinya sebagai salah satu pemain terbaik dalam sejarah franchise.
Hardaway telah menjabat sebagai pelatih kepala Memphis sejak 2018, mendapatkan reputasi yang kuat dalam pengembangan pemain dan memanfaatkan silsilahnya sebagai pemain dan hubungan dengan seluruh komunitas bola basket.
Hardaway melanjutkan rutinitas kepelatihannya di luar musim ini, menghabiskan waktu melatih prospek NBA Draft 2021 Quentin Grimes dari Houston. Grimes mencetak 27 poin dalam permainan latihan sepak bola di Draft Combine minggu ini di Chicago dan telah menjadi pemain sayap yang sedang naik daun dalam proses pra-draft.
Hardaway, pilihan nomor 3 dalam draft NBA 1993, menandatangani perpanjangan lima tahun dengan Memphis hingga musim 2025-26. The Tigers memiliki rekor 63-32 dalam tiga musim Hardaway. Memphis unggul 20-8 pada 2020-21 dan memenangkan NIT.
Berdasarkan AtletikJosh Robbins, Magic juga meminta izin untuk mewawancarai asisten Suns Willie Green dan asisten Bucks Charles Lee, dan diharapkan untuk mewawancarai asisten pelatih Denver Nuggets Wes Unseld Jr. serta tiga asisten staf mantan pelatih Steve Clifford: Tyrone Corbin, Pat Delany dan Steve Hetzel. Asisten Spurs Becky Hammon, yang merupakan finalis pembukaan Blazers, telah melakukan wawancara dengan Orlando.
Orlando memiliki daftar pemain muda di sekitar pemain inti seperti Jonathan Isaac, Cole Anthony, Markelle Fultz, RJ Hampton dan Wendell Carter Jr.
Seberapa besar pengaruh Hardaway di Orlando?
Josh Robbins, penulis irama ajaib: Tak ayal kehadiran Hardaway akan membuat heboh dan menggairahkan para penggemarnya. Memiliki pelatih terkenal dapat membantu franchise jika, seperti yang diharapkan, tim terus berjuang di tahap awal pembangunan kembali.
Namun perekrutan pelatih Magic sangat penting untuk alasan selain menghasilkan gebrakan di kalangan basis penggemar. The Magic perlu mengembangkan pemain inti muda mereka.
Perekrut pelatih, serta asisten pelatihnya, harus – benar-benar HARUS – menciptakan budaya akuntabilitas. Sulit untuk meminta pertanggungjawaban pemain muda dalam situasi di mana sebuah tim baru saja memulai pembangunan kembali. Para pemain muda tersebut biasanya berusaha mendapatkan tempat di urutan tersebut dan berusaha mendapatkan kontrak berikutnya, yang menciptakan rintangan bagi staf pelatih.
Apa yang dia tunjukkan di Memphis?
Robbin: Hardaway menerima ulasan yang umumnya kuat untuk masa jabatannya di Memphis. Dia dikatakan telah terhubung dengan baik dengan para pemainnya, dan terhubung dengan para pemain akan menjadi tugas penting bagi pelatih Orlando berikutnya. Clifford dan asisten pelatihnya terhubung dengan para pemainnya, membuat para pemain tersebut memahami visi mereka dan meminta pertanggungjawaban para pemain. Penerus Clifford harus melakukan hal yang sama.
Namun dalam banyak hal, tugas pelatih selanjutnya dalam hal ini akan lebih sulit. Daftar nama yang bekerja sama dengan Clifford memiliki bakat dan pengalaman untuk menantang tempat playoff. Daftar nama The Magic saat ini kemungkinan besar masih beberapa tahun lagi untuk mencapai tahap itu.
Siapa lagi yang bisa menjadi kandidat yang serius?
Robbin: Semua orang yang tercantum dalam laporan ini bisa saja muncul sebagai kandidat yang serius, termasuk Hammon dan Unseld. Sebagian besar orang dalam NBA juga mengharapkan Magic untuk memperhatikan secara serius asisten pelatih LA Clippers Kenny Atkinson, karena Atkinson memiliki pengalaman melatih kepala yang relevan; pada tahun 2016, ia mengambil alih tim Brooklyn Nets yang berada di posisi yang mirip dengan situasi Magic sekarang.
Penting juga untuk menekankan bahwa Magic kemungkinan besar telah berbicara dengan banyak kandidat. Kemungkinan besar beberapa nama kandidat belum diketahui publik.
(Foto: Ian Johnson / Ikon Sportswire melalui Getty Images)