Sejak akhir musim, 12 pemain yang termasuk dalam daftar 40 pemain Astros pada tahun 2020 telah menjadi agen bebas atau dikirim ke tim lain melalui keringanan atau pertukaran. Jumlahnya akan mencapai 13 ketika Kesepakatan Cy Sneed untuk bermain di Jepang saat Tokyo Yakult Swallows menjadi resmi. Namun, antara pemulihan pemain baru-baru ini dari daftar pemain yang cedera dan dibatasi serta penambahan pemain prospek yang membutuhkan perlindungan dari rancangan Aturan 5 mendatang, mereka kemungkinan akan menghadapi krisis daftar pemain lainnya sebelum akhir musim berakhir.
Dengan tidak ada kebutuhan utama di luar musim yang terpenuhi, daftar 40 pemain Astros berjumlah 38 pemain, tidak termasuk Sneed. Perpecahan 24 pelempar, 14 pemukul mereka sangat ekstrim, dan itu bahkan sebelum kemungkinan perolehan rotasi atau kedalaman bullpen. Mereka masih perlu menambah setidaknya satu pemain luar dan mungkin dua. Mempertahankan daftar 40 orang belum berakhir.
Kandidat perdagangan
LHP-cionel Perez
Pemain kidal bertubuh kecil dari Kuba ini belum mampu memenuhi potensi yang Astros lihat dalam dirinya ketika mereka mengontraknya seharga $2 juta pada akhir tahun 2016, sebuah investasi sebesar $4 juta setelah memperhitungkan pajak yang dikeluarkan tim karena melebihi penandatanganan internasionalnya pada tahun 2016-17. kumpulan bonus. Kemungkinan Pérez menjadi starter sudah dikesampingkan. Bahkan sebagai pereda, dia kemungkinan besar tidak akan masuk dalam tim pada Hari Pembukaan 2021.
Pérez, yang akan berusia 25 tahun pada bulan April, mungkin merupakan kandidat perdagangan yang paling jelas dalam daftar tersebut, yang saat ini menampilkan 25 pelempar. Sejak panggilan pertamanya pada tahun 2018, dia gagal mendapatkan peran yang konsisten dengan Astros. Dia memiliki kemampuan yang bagus — dia memasangkan fastball yang rata-rata mencapai kecepatan 95 mph dengan slider pertengahan tahun 80an — tetapi berjalan terlalu banyak dengan pemukul dan bisa mendapatkan keuntungan dari perubahan pemandangan.
1B Taylor Jones
Astros cukup tertarik pada Jones untuk menambahkannya ke daftar 40 orang mereka pada November 2019 sehingga dia tidak akan diekspos di Draf Aturan 5 terakhir, tetapi tidak memberinya banyak kesempatan selama musim 2020 yang dipersingkat meskipun Yordan bukan. Absennya Alvarez dan cedera lainnya menyebabkan beberapa pukulan. Dengan kembalinya Yuli Gurriel setidaknya untuk satu musim lagi, Jones dilarang memiliki peran berarti di tim 2021.
Jones akan berusia 27 tahun pada bulan Desember. Dia adalah bek yang kuat dan pukulannya telah melampaui Triple A. Jika Astros merasa mereka tidak akan memiliki banyak waktu bermain untuknya pada tahun 2021, ada kemungkinan bagi mereka untuk menukarnya dengan prospek tingkat rendah yang belum memilikinya. harus ada dalam daftar 40 orang.
Pemain utilitas Aledmys Díaz memproyeksikan menjadi cadangan utama Gurriel di base pertama pada tahun 2020. Abraham Toro juga bisa bermain lebih dulu. Jones juga bermain di base ketiga, tetapi Díaz dan Toro juga berada di depannya sebagai cadangan Alex Bregman di posisi itu.
3B Abraham Toro
Kemungkinan perdagangan ini adalah yang paling kecil kemungkinannya di antara ketiganya, namun haruskah demikian? Toro mungkin memiliki nilai lebih bagi tim yang memiliki pemukul baseman ketiga daripada bagi Astros, yang memiliki Bregman. Selama bertahun-tahun, Astros telah menerima banyak panggilan dari tim lain tentang Toro, seorang pemukul tombol yang di bawah umur menunjukkan disiplin pelat yang baik dan kecepatan keluar yang mengesankan. Namun rupanya mereka tidak pernah mendapat tawaran yang cukup memikat mereka untuk berpisah dengannya.
Seandainya dia tidak kehabisan status rookie pada tahun 2020, Toro akan dianggap sebagai salah satu prospek Astros yang lebih baik. Namun, dia tidak melakukan pukulan mayor dalam sampel yang terbatas — dia memukul .182/.269/.327 dalam 186 penampilan plate — dan menjadi sangat buruk ketika dia mengisi posisi pemukul yang ditentukan dan base ketiga pada tahun 2020.
Toro berusia 24 tahun pada bulan Desember. Dia telah memperoleh satu tahun masa kerja di liga utama, yang berarti dia memiliki satu tahun lebih sedikit dalam kendali klub dibandingkan ketika Astros mempertahankannya musim lalu. Astros memiliki Díaz sebagai baseman ketiga cadangan, meskipun Díaz terbukti rentan cedera.
Alasan Astros mempertahankan Toro adalah bahwa mereka mungkin memiliki celah di sisi kiri lapangan mereka pada tahun 2022. Shortstop Carlos Correa akan menjadi agen bebas setelah musim 2021, dan tim secara teoritis dapat memindahkan Bregman dari base ketiga ke shortstop jika Correa menandatangani kontrak dengan tim lain. Pada saat itu, prospek Jeremy Pena juga sudah siap, dan dia memiliki kekuatan yang cukup untuk memainkan kedua posisi tersebut.
Kedalaman itu penting, dan bisa dibayangkan Toro bisa memainkan peran penting di tahun 2021 jika cedera menimpanya. Astros mungkin juga menjualnya dengan harga rendah setelah dia terlihat tidak mampu memanfaatkan peluangnya selama musim 2020. Dia mungkin memiliki nilai perdagangan yang lebih rendah saat ini dibandingkan JD Davis ketika Astros menyerahkannya ke Mets pada Januari 2019 untuk beberapa prospek tambahan.
DFA / kandidat lurus
RHP Humberto Castellanos
Ketika Astros menambahkan Castellanos ke daftar mereka di awal musim 2020, sepertinya dia mendapat izin, karena dia kemungkinan besar akan dibebaskan sepenuhnya ketika mereka membutuhkan tempatnya. Agak mengejutkan bahwa dia selamat dari dua pembersihan roster awal di luar musim, tetapi dia mungkin pemain yang paling rentan untuk dikeluarkan dari 40 pemain tersebut.
Castellanos, yang akan berusia 23 tahun pada bulan April, adalah pemain yang bisa bertahan lama di tim minor setelah musim dimulai. Tapi berapa banyak pereda kedalaman yang benar-benar mereka butuhkan dalam 40 pemain mereka, terutama jika mereka menambah bullpen liga utama mereka di luar musim ini melalui agen bebas?
RHP Austin Pruitt
Jika Astros tidak menganggap Pruitt sebagai bagian dari rencana tahun 2021 mereka, kemungkinan besar dia sudah pergi. Memasuki musim lalu, mereka sangat antusias dengan perintah plusnya dan kemungkinan bahwa dia bisa menjadi starter untuk mereka. Dia memiliki kesempatan untuk melakukan rotasi dari latihan musim semi hingga cedera sikunya, yang dia coba rehabilitasi tetapi akhirnya menjalani operasi pada bulan September.
Pruitt diperkirakan akan siap untuk melakukan promosi pada tahun 2021, namun belum diketahui kapan pastinya. Ada banyak sekali hal yang tidak diketahui saat memproyeksikan pelempar keluar dari operasi, dan Pruitt bukanlah pelempar liga utama yang mapan sejak awal. Dia adalah pemain yang naik-turun dengan Rays dari 2017-19, mencatatkan ERA 4,87 dalam 199 2/3 babak.
Pruitt, yang berusia 31 tahun, tidak akan memenuhi syarat untuk menjalani proses arbitrase gaji hingga offseason berikutnya. Dia menghabiskan tiga tahun opsi liga kecilnya saat bersama Rays, jadi ini adalah daftar atau kegagalan liga utama baginya. Tetapi jika daftar 40 orang mereka penuh dalam pelatihan musim semi dan Pruitt membutuhkan lebih banyak waktu untuk rehabilitasi, Astros dapat memasukkannya ke dalam daftar cedera 60 hari dan untuk sementara menggunakan tempatnya di pemain lain.
(Foto dari Perez: (Bob Levey/Getty Images)