Derrick Henry berada di pinggir lapangan, meskipun dia melakukan banyak hal untuk membawa Titans ke sini.
AJ Brown juga ada di sana, mengalami cedera hamstring di awal pertandingan dan menurunkannya ke pakaian jalanan. Dia berdiri di dekat Julio Jones, yang mengenakan helm tetapi tidak menerima pukulan pada kuarter keempat (lebih lanjut tentang itu nanti). Pemain nomor 1 masa depan The Titans, Anthony Firkser, absen untuk pertandingan kedua berturut-turut karena cedera lutut. Calon senjata lini belakang ketiga Titans, pilihan putaran ketiga 2020 Darrynton Evans, berada dalam cadangan cedera.
Jadi kumpulan keterampilan ofensif di sekitar Ryan Tannehill pada pertandingan paling penting Tennessee Titans hari Minggu di Stadion Nissan melawan Indianapolis Colts, gol ketiga dan gol dari 10 di awal kuarter keempat dengan Titans memimpin dengan skor imbang 14 -13, seperti ini : Jeremy McNichols di lini belakang, MyCole Pruitt di posisi ketat dan Racey McMath, Chester Rogers dan Nick Westbrook-Ikhine di penerima.
Tannehill kemudian mengatakan bahwa pembacaan pertama ada di sebelah kirinya, dengan tiga receiver bekerja melawan jangkauan manusia, meskipun dia tidak merincinya. Dia juga tidak melihat ke kiri terlalu lama, karena gelandang Colts turun dengan cepat dan dalam, dan dia merasakan ruang untuk McNichols. Bola keluar dengan sisa waktu 2,2 detik, mengarahkan McNichols ke luar saat ia menangkapnya di garis 6 yard. Dia mencapai sudut zona akhir sebelum Darius Leonard bisa memberikan sedikit tekanan pasrah di punggungnya. Henry selanjutnya melakukan konversi dua poin, dan urutan itulah yang membuat hari yang penuh dengan kesalahan dan cedera menjadi sukses: Titans 25, Colts 16 di depan 67.914 penggemar, hasil luar biasa lainnya; Titans 2-1 pada musim ini, Colts 0-3; Titans mengalahkan Colts di Nashville untuk pertama kalinya sejak 2017 dan untuk yang ke-12 kalinya sejak dinobatkan sebagai Titans.
Touchdownnya tampak seperti permainan yang sederhana, mudah, tapi itulah yang dilakukan quarterbacking yang hebat di banyak permainan. Itulah yang diperoleh para Titan, berdasarkan ukuran dan standar evaluasi yang masuk akal, sejak Tannehill mendapatkan pekerjaan itu kurang dari dua tahun lalu. Dan karena itu, hari Minggu menjadi hari besar bersejarah bagi para penggemar Titans.
Rayakan di satu sisi: Mendiang Bum Phillips yang hebat memasuki Ring of Honor saat turun minum, bagian dari upacara yang mengakhiri seminggu pemilik pengendali Amy Adams Strunk dan organisasi yang memberi penghormatan kepada akar Houston Oilers mereka. Menguburnya, di sisi lain.
Jika Anda adalah penggemar Titans yang menonton pertandingan ini, mengepalkan tangan saat tim Anda menguasai sebagian besar pertandingan, namun tidak mengalami defisit turnover 3-0, dan Anda benar-benar yakin pernah melihatnya sebelumnya, i mendapatkan. Masuk akal. Sejak Oilers menjadi Titans, Colts memiliki kepemilikan 28-11 atas seri tersebut mulai hari Minggu. Mereka bercampur dalam beberapa pendekatan dan comeback di sepanjang jalan. Ada getaran “Lucy menarik sepak bola” di game ini untuk Anda, terutama di rumah.
Tapi kamu salah. Itu bukanlah “Lucy menarik diri dari sepak bola”. Itu adalah “Lucy melempar bola lebih baik dari Charlie.” Dari 28 kemenangan Colts tersebut, 13 di antaranya melibatkan Peyton Manning. 11 lainnya melibatkan Andrew Luck. Jadi, salah satu quarterback terbaik untuk memainkan permainan ini. Dan seorang pria yang akan segera meraih gelar tersebut sekarang, jika dia tidak pensiun pada usia 29 tahun dua tahun lalu.
Itu saja, teman-teman. Colts jauh lebih baik dalam posisi yang jauh lebih penting daripada tim lain dalam permainan ini. Dan ya, saya tahu, Dan Orlovsky pernah mendapatkan Titans. Ia mengalahkan kombinasi Matt Hasselbeck dan Jake Locker pada tahun 2011. Dan ya, saya tahu, Josh Freeman dan Ryan Lindley pernah mendapatkan Titans. Mereka mengalahkan duo dinamis Alex Tanney dan Zach Mettenberger pada tahun 2015.
Akan selalu ada hasil acak di liga ini, dalam persaingan apa pun. Namun ketidakcocokan di quarterback, selama beberapa dekade, akan terlihat dalam hasilnya. Itu adalah ketidakcocokan, setelah awal yang baik — mendiang Steve McNair yang hebat berbagi MVP dengan Manning pada tahun 2003, mengalahkannya tiga kali dan kalah lima kali. Keadaan tidak baik bagi Titans sejak McNair. Marcus Mariota tidak bisa menemukan cara untuk mengalahkan Keberuntungan. Dia menemukan cara untuk mengalahkan Jacoby Brissett dua kali pada tahun 2017. Lucunya, cengkeraman ajaib Colts pada Titans tidak berhasil pada musim itu.
Lucu juga bagaimana Titans menjadi favorit untuk memenangkan AFC Selatan untuk musim kedua berturut-turut. Ini bertepatan dengan Titans yang lebih baik daripada Colts di quarterback. Tannehill mengambil alih pekerjaan awal dalam enam pertandingan di musim 2019 dan unggul 3-1 melawan Indianapolis. Dengan kata lain, dia sudah meraih 25 persen kemenangan Titans atas Colts.
Tentu saja bukan itu saja. Ini adalah olahraga tim dan kedua tim ini memiliki kualitas playoff – Saya pikir Colts bisa menjadi tim ketujuh sejak 1980 yang memulai musim dengan skor 0-3 dan lolos ke postseason, asalkan quarterback baru mereka Carson Wentz bisa mendapatkan masa tinggal yang sehat. Dia tampil luar biasa pada hari Minggu (19-dari-37, 194 yard), karena pergelangan kakinya yang terkilir tidak memungkinkan dia untuk memainkan permainannya dan bermain saat bepergian, dan karena para Titan menekannya secara teratur.
Itu adalah permainan Henry lainnya, dan itu adalah permainan pahlawan tanpa tanda jasa. Henry melesat sejauh 113 yard dengan 28 pukulan, tidak ada home run, tetapi banyak pukulan tunggal yang tajam. Pertahanan tiba-tiba terlihat tipis di lini luar, dengan pemain bebas top Bud Dupree tidak dapat melanjutkan operasi lutut kanannya yang telah diperbaiki. Rashad Weaver dikeluarkan dari lapangan pada kuarter ketiga. Jadi Ola Adeniyi memiliki 1 ½ dari dua karung Titans, berbagi satu dengan Harold Landry dan menempatkan dirinya di 2 ½ pada musim tersebut.
Kristian Fulton terluka karena pukulan besar, di hari mengesankan lainnya, jadi Breon Borders menggantikannya di kuarter keempat. Colts langsung menuju Borders. Dia memecah umpan zona akhir ke Zach Pascal. Dua permainan kemudian, Borders kembali menutupi Pascal di zona akhir. Jayon Brown (hamstring) tidak bisa ikut, jadi David Long Jr. terbang berkeliling dan melakukan delapan tekel yang tertinggi dalam tim. Dane Cruikshank mengalahkan Amani Hooker dengan selamat.
“Itu hanya sesuatu yang kami yakini, tahu?” Kata keselamatan Titans, Kevin Byard. “Kapan pun kami melakukan persiapan sepanjang minggu, kami memberi tahu semua orang, bahkan jika Anda berada di tim latihan, Anda harus bersiap seperti seorang pemula.”
AJ Brown mengalami cedera hamstring di awal permainan dan duduk sepanjang sisa pertandingan berarti lebih banyak pekerjaan untuk Westbrook-Ikhine (tertinggi tim dengan empat tangkapan dan 53 yard, termasuk touchdown dari jarak 15 yard). Cam Batson keluar dari bullpen. Pruitt mendapat keuntungan besar. Rogers menangkap umpan touchdown, satu lagi umpan ketiga dan gol dari Tannehill.
Ada juga kesalahan yang membuat pertandingan ini menjadi lebih sulit dari yang seharusnya. Umpan Rogers memantul dari tangannya untuk intersepsi jauh di dalam wilayah Colts. Westbrook-Ikhine kalah telak di wilayah Colts. Turnover ketiga adalah pick Tannehill ketika dia “melemparkannya dalam semangat,” kata Vrabel, meskipun penerima yang dituju Tommy Hudson dan McNichols bertabrakan di rute persimpangan yang berlawanan sebelum Tannehill melempar.
Dan ada ketidakhadiran salah satu pemain terbaik Titans. Setelah Jones mendapat tiga tangkapan dari jarak 47 yard di babak pertama, dia tiba-tiba duduk di kuarter keempat. Pada permainan terakhirnya, dia benar-benar berhasil menghentikan pertahanan Al-Quadin Muhammad saat Henry berlari untuk down pertama. Itu adalah permainan terakhir kuarter ketiga. Jones tidak melihat lapangan lagi, meski tidak ada cedera yang dilaporkan.
“Saya pikir dari apa yang terjadi, saya mencoba mengatur di mana dia berada dan memahami jenis permainan seperti apa yang kami pikir akan menjadi akhir dari pertandingan tersebut,” kata Vrabel ketika ditanya tentang kepergian Jones dari pertandingan tersebut. “Dan orang-orang itu masuk ke sana dan mencoba menggali sekuritas. … Kami telah melalui (hal-hal) ini dengan para pemain dan kesehatan mereka. Untuk mencoba mengelola musim ini, bagaimana jalannya pertandingan, kami merasa itu adalah hal terbaik untuk dilakukan.”
Oke, jadi Jones tidak terluka. Vrabel tidak ingin menyakitinya. Ingin memblokir. Juga, sebagai catatan, memuji apa yang dilakukan Jones “off the ball” dalam pertandingan besarnya di Seattle. The Titans juga tidak hanya menguasai bola di kuarter keempat. Jadi semuanya termasuk dalam kategori ganjil. Dinamika Vrabel-Jones termasuk dalam kategori layak untuk ditonton.
Pruitt melakukan tangkapan peregangan yang disebutkan di atas pada anak panah ketiga dan ke-4 Tannehill. Tannehill kembali mencetak penyelesaian ke Westbrook-Ikhine di jendela sempit di sideline kanan. Dia pergi jauh ke Westbrook-Ikhine dalam permainan yang mungkin merupakan touchdown dengan Jones di sisi lain — tetapi Westbrook-Ikhine masih berhasil melakukan gangguan umpan pada Xavier Rhodes.
Dan Tannehill membuat permainan kunci, dengan kakinya, yang mengatur gawang Randy Bullock dari jarak 32 yard untuk mengakhiri permainan. Dia melepaskan pukulan kedua dan ke-11 dari Colts 30 dan menemukan 13 yard di pinggir lapangan, menyelam untuk down pertama sambil tetap berada di downfield dan memaksa batas waktu Colts dengan waktu tersisa 3:17. Seiring dengan passingnya (18-dari-27, 197 yard, tiga touchdown, dua intersepsi), ia berlari sejauh 56 yard dengan lima pukulan. Itu termasuk bahu yang cukup tegas untuk menyelamatkan Julian Blackmon untuk mengakhiri lari sejauh 28 yard.
“Saya mendapat beberapa kata dari Vrabel, dan saya yakin saya akan mendapatkan lebih banyak lagi besok ketika kita melihat rekamannya,” kata Tannehill tentang permainan itu, yang seperti semua larinya pada hari Minggu tidak berakhir seperti yang seharusnya.
“Geser,” kata Henry sambil tertawa tentang Tannehill. “Dia tidak melakukannya, tapi itulah dia. Dia ingin masuk ke sana dan mencapai lapangan yang sulit.”
Dia juga pernah gagal setidaknya sekali saat kalah di ketiga pertandingan musim ini, tapi dia masih memberikan Titans hal yang sama seperti yang dia berikan secara konsisten sejak mendapatkan pekerjaan ini. The Titans memiliki kekhawatiran cedera yang semakin besar, lebih banyak kesalahan yang harus dianalisis dan dibersihkan, dan ketidakpastian mengenai Julio Jones lagi. Mereka juga memiliki tim dan gelandang terbaik di AFC Selatan.
(Foto Ryan Tannehill: Andy Lyons/Getty Images)