Pemilik Falcons, Arthur Blank, terluka oleh komentar Julio Jones baru-baru ini tentang keinginannya untuk meninggalkan Atlanta, kata sumber Atletik Selasa, titik ketegangan terbaru dalam hubungan yang terus memburuk.
Pada hari Senin, pembawa acara “Tak terbantahkan” Shannon Sharpe bertanya kepada penerima lebar berusia 32 tahun itu apakah dia ingin tinggal di Atlanta. Jones menanggapinya dengan mengatakan dia “di luar sana”, menandai pertama kalinya dia menyatakan keinginannya untuk meninggalkan tim.
“Tahukah Anda siapa yang paling kesal dengan hal itu? Pemiliknya,” kata salah satu sumber.
Berbagai sumber mengatakan masalah antara Jones dan Falcons dimulai jauh sebelum rumor perdagangan muncul di luar musim ini dan melampaui masalah kontraknya dan batasan gaji tim, termasuk tekanan sisa dari negosiasi kontrak yang kontroversial pada tahun 2019.
Pelatih kepala tahun pertama Arthur Smith menolak berkomentar pada hari Selasa, meskipun mengajukan sejumlah pertanyaan tentang penerima bintang selama konferensi pers.
“(Pemain) harus berbicara sendiri, jadi saya tidak akan berkomentar,” kata Smith. “Itu tidak mengubah apa pun bagi kami. Kami memahami rencana kami ke depan dan, seperti yang saya katakan, kami melakukan beberapa percakapan pribadi dengan para pemain kami dan itu adalah percakapan yang akan tetap bersifat pribadi bagi saya.”
Quarterback veteran Falcons Matt Ryan juga membahas rumor yang beredar seputar Jones, pasangannya selama dekade terakhir, dalam sebuah episode “The Athletic Football Show” yang ditayangkan Selasa.
“Kenyataannya adalah karena tingkat kesuksesan yang dia raih dalam kariernya, ini adalah cerita besar. Namun di dalam ruang ganti Anda, hal itu terjadi sepanjang waktu dengan pemain di mana Anda tidak yakin berapa lama mereka akan berada di sana. ,” kata Ryan.
“… Ini sulit. Itu bagian dari pekerjaan yang menyebalkan, tapi kamu harus tetap fokus untuk fokus pada keadaan kita saat ini, dan kita semua harus fokus pada apa yang akan kita lakukan.” bersama.”
Direkrut keenam oleh Falcons pada tahun 2011, Jones memainkan seluruh 10 tahun karirnya di Atlanta. Pro Bowler tujuh kali menangkap 51 operan untuk jarak 771 yard dan tiga touchdown dalam sembilan pertandingan pada tahun 2020, mencatat rekor enam musim 1.000 yard berturut-turut.
LEBIH DALAM
49ers dan Julio Jones: Apa arti stabilitas Kyle Shanahan dan John Lynch bagi pembicaraan perdagangan
LEBIH DALAM
Berita dagang Julio Jones: Hubungan dengan Hawks bermasalah selama bertahun-tahun; pemilik Arthur Blank ‘paling kesal’ dengan komentar
Apakah komentar Jones mengubah rencana Falcons?
Jeff Schultz, penulis senior Atlanta: Pernyataan publik Jones membuat dia atau tim kesulitan untuk bangkit dari hal ini. Setidaknya, hal ini menambah tingkat urgensi bagi Falcons untuk melakukan perdagangan. Tapi memperdagangkan Jones mungkin selalu menjadi pilihan yang disukai Smith dan manajer umum baru Terry Fontenot.
Satu-satunya jalan keluar bagi tim dari krisis batasan gaji adalah dengan merestrukturisasi atau memperpanjang kontrak Grady Jarrett atau merestrukturisasi kesepakatan Jones. Sejauh ini belum ada diskusi dengan Jones.
Merestrukturisasi Jones, yang ingin ditinggalkan oleh tim, tidak masuk akal, terutama karena hal itu akan menciptakan masalah caps 2022 yang lebih buruk. Namun pilihannya ada di atas meja.
(Foto: Kevin C. Cox / Getty Images)