oleh James McMath
Jika Anda pernah terbangun dengan kepala penuh penyesalan setelah keluar malam besar, jangan pikirkan Derby County.
Sebulan dari malam penting “ikatan tim” merekaThe Rams – pemain di lapangan dan penggemar di luar lapangan – tampaknya masih merasakan efeknya.
Mungkin karena orang-orang terus berbicara, bertanya, dan menulis tentang malam tanggal 24 September ketika Tom Lawrence dan Mason Bennett mengemudi dalam keadaan mabuk dan Richard Keogh terluka sebagai penumpang. Anda tahu ceritanya.
Lawrence kembali ke tim utama, Bennett bermain untuk tim U-23, tetapi Keogh, yang tidak melakukan kejahatan apa pun, mungkin menderita mabuk terburuk. Baginya tidak ada pelepasan hari pertandingan yang katarsis, tidak ada kesempatan untuk menebusnya di lapangan.
Bek Republik Irlandia ini adalah penumpang Range Rover milik Lawrence yang rusak dan menderita cedera yang membuatnya absen selama sisa musim ini dan banyak lagi yang akan datang. Meski kontraknya masih berlaku hingga musim panas 2021, konsensusnya adalah pemain berusia 33 tahun itu akan senang bermain untuk Derby lagi.
Lawrence, 25, dan Bennett, 23, meminta maaf, sementara Keogh, yang merupakan kapten klub, belum berbicara atau terlihat di depan umum hingga minggu lalu, ketika dia duduk di tribun penonton di Pride Park dengan menggunakan kruk. untuk menyaksikan kemenangan timnya atas Wigan Athletic.
Keesokan paginya dia men-tweet untuk pertama kalinya sejak Agustus.
Senang bisa kembali ke Pride Park tadi malam dan bahkan lebih baik lagi melihat anak-anak menang. Terima kasih kepada para pendukung atas dukungan dan harapan hangatnya – ini sangat berarti bagi saya dan keluarga ❤ #dcfc #dcfcfans
— Richard Keogh (@RichardKeogh_6) 24 Oktober 2019
Pertandingan terakhir Derby adalah di Hull City pada hari Sabtu, di mana pendukung tim tamu mengalami kekalahan dan cuaca buruk. Sebelum kickoff, di luar Stadion KCOM yang basah kuyup, sejumlah kecil penggemar Rams diminta berdiri di tengah hujan dan berbagi pemikiran mereka dengan Atletik.
Haruskah Keogh, yang mencatatkan 316 penampilan liga untuk Derby, meminta maaf?
“Saya pikir akan lebih baik jika dia meminta maaf suatu saat dan saya yakin dia akan melakukannya,” kata penggemar Rams Rob Henley, dari Belper. “Saya pikir mungkin bijaksana (dia tidak meminta maaf di Twitter). Dia tidak akan mencapai banyak hal di dunia Twitter, dia hanya akan mendapatkan banyak pelecehan – apa pun yang dia posting. Saya pikir dia mungkin punya nasihat bagus dalam hal itu.
“Perasaan umum yang saya miliki adalah fans merasa paling kecewa dengan Bennett karena dia adalah perwakilan fans di lapangan. Dia adalah pahlawan lokal, pria yang Anda harapkan akan menunjukkan gairah lebih terhadap seragam ini dibandingkan orang lain.
“Saya menilainya dari seberapa keras mereka dicemooh. Tentu saja Keogh belum kembali jadi sulit untuk melihat bagaimana kelanjutannya.”
Nick Ganly (41) dari Heage berkata: “Saya yakin tidak ada orang yang lebih kecewa dan kesal selain Richard Keogh sendiri.
“Dia masih bisa berperan bagi Derby untuk membangun hubungan di luar lapangan dan mendukung rekan satu timnya. Saya telah mendengar bahwa dia diminta untuk bungkam mengenai insiden tersebut dan saya yakin kami akan mendengar lebih banyak kabar darinya dalam beberapa bulan mendatang.”
“Sangat sepi mengenai Keogh,” kata Dave Ashton, dari Loughborough. “Tidak banyak yang dibicarakan tentang dia dan tentu saja dia belum pernah ke sana.
“Saya tidak akan terkejut jika Keogh diam-diam pergi dan menghilang begitu saja, yang akan sangat disayangkan karena dia adalah pemain penting bagi kami.”
Shaun Warrington, dari Swanwick, mengatakan: “Sebagai kapten klub dan juru bicara klub, Keogh harus meminta maaf atas tindakannya.
“Karena usianya, parahnya cederanya, dan lamanya kontraknya saat ini, saya tidak yakin dia akan bermain untuk Derby lagi. Keogh perlu menyadari hal itu dan setidaknya mengakui loyalitas klub.”
Dari kotak pers di West Stand di Stadion KCOM, sepertinya Derby kehilangan Keogh, tapi mungkin berlawanan dengan intuisi, bukan karena alasan pertahanan. Mewakili kapten Curtis Davies dan sesama bek tengah Matthew Clarke adalah bek yang cakap dan berkomitmen, tetapi hilangnya Keogh telah merampas manajer Phillip Cocu dari permainan bola terbaiknya sebagai bek tengah.
Tanpa pemain Irlandia itu, tim tampaknya akan lebih sulit bermain dari belakang, yang mana, dengan mantan pemain asal Belanda di Barcelona, menjadi sebuah masalah.
Di East Yorkshire, Derby gagal meraih kemenangan berturut-turut untuk pertama kalinya musim ini, memudar setelah penampilan cemerlang di babak pertama dan kalah 2-0 saat Hull naik ke atas mereka di tabel Championship.
Setidaknya pada tiga kesempatan di hari Sabtu, Davies dan Clarke memberikan penguasaan bola dengan murah kepada lini depan Hull yang kuat, termasuk Kamil Grosicki dan Jarrod Bowen yang luar biasa.
Meskipun tidak ada kesalahan yang mengarah langsung ke gol Hull, rasanya seperti ada kecelakaan yang menunggu untuk terjadi dan Derby benar-benar bisa melakukannya tanpa kesalahan itu lagi musim ini.
(Foto: Gambar Dave Howarth/EMPICS/PA melalui Getty Images)