Joe Ingles masih khawatir.
Tentu saja, penyerang kecil Utah Jazz itu dinyatakan negatif COVID-19 pada malam 11 Maret di Oklahoma City ketika hasil positif Rudy Gobert berarti musim NBA ditangguhkan dan dunia yang kita kenal berubah selamanya. Tentu saja, dia tampak aman dalam kenyamanan rumahnya di Salt Lake City, tempat dia dikarantina bersama istrinya, Renae, dan anak kembar mereka yang berusia tiga tahun sejak saat itu.
Namun seperti yang diungkapkan pria berusia 32 tahun itu dalam kunjungan singkat selama 55 menit di Merusak podcast dengan saya dan Joe Vardon pada hari Selasa, di mana dia membawa kita melalui pengalaman nyata ini, fakta bahwa putra mereka yang autis, Jacob, lebih berisiko karena sistem kekebalannya yang lemah berarti ketakutan itu masih segar. Dan Ingles, yang mengejutkan tidak ada orang yang mengenalnya, akan melakukan apa pun untuk melindunginya. Meskipun itu berarti meninggalkan permainan yang dia sukai.
“Jika Anda harus mengatakan kepada saya bahwa Anda tidak akan pernah bisa bermain lagi untuk melindungi Jacob dari hal ini, saya akan pergi, terbang ke Australia dan tidak pernah memainkan pertandingan lain dalam hidup saya dan sangat senang dengan hal itu,” kata Ingles. “Saya sekarang bisa keluar dari sasana ini, dengan pakaian yang saya kenakan, dan pergi ke bandara. Saya tidak akan punya masalah (dengan pilihan itu) karena saya tidak ingin membuat keluarga saya mengalami hal itu. Aku tidak ingin membuat Jacob mengalami hal itu. Saya tidak ingin adiknya (Milla) mengalami hal itu, dan tentu saja saya tidak ingin ibunya mengalami hal itu. Jadi itu sangat sulit.
“Saya ingin sekali kembali dan bermain. Ada sejuta alasan mengapa saya ingin bermain. Tapi satu-satunya alasan – saya suka Jakob – karena tidak bermain adalah alasan yang akan saya pertahankan. … Tentu saja saya tahu ada 449 pemain lain yang ingin kembali dan bermain (tetapi) saya tidak tahu bagaimana (virus) akan berhenti jika kami terus bermain.”
Seperti yang dijelaskan Ingles dengan sangat rinci, dua minggu terakhir ini penuh dengan tantangan karena alasan-alasan yang bahkan melampaui alasan yang sudah jelas. Ada persiapan sebelum OKC untuk menghadapi masalah COVID-19, dengan pelatih Jazz/penduduk asli Washington, Quin Snyder, yang berada di depan dalam hal meratakan kurva. Bahkan sebelum NBA membunyikan alarm mengenai hal ini, kata Ingles, Snyder menceritakan perkembangan buruk dari negara bagian asalnya kepada timnya selama tiga pertemuan yang dimaksudkan untuk mengatasi situasi tersebut. Mereka tidak pernah tahu apa yang akan terjadi, tetapi mereka mendapat ide yang lebih baik dari hari ke hari berkat Snyder.
“(Washington) memiliki lebih banyak kasus sebelum Utah atau negara bagian lainnya,” kata Ingles. “Jadi pelatih hanya menjadi topik besar beberapa minggu sebelum masalah ini muncul dan membicarakannya dengan kami. Kami benar-benar merasa seperti kami berada di depan tim lain, atau bisnis, atau apa pun.
“Dia punya keluarga dan teman-teman di Seattle yang terkena dampaknya, orang-orang yang dia kenal, orang-orang yang tidak dia kenal, tapi melihat berita dari sana, dia tahu betapa seriusnya hal itu. Jadi kami mungkin mengadakan dua atau tiga pertemuan mengenai hal ini… NBA benar-benar mengemukakan sesuatu atau sebelum ada orang yang benar-benar membicarakannya, saya pikir kami sudah selangkah lebih maju karena Pelatih.
Namun ketika hasil tes Gobert positif, ketika Joe Renae menelepon dari Chesapeake Energy Arena saat dia sedang duduk di Utah menonton pertandingan di televisi, tidak ada yang bisa mereka lakukan selain pergi ke dokter untuk mendengarkan dokter spesialis dan berharap tidak. . untuk yang terbaik.
Mereka diasingkan di ruang ganti pengunjung selama hampir lima jam sambil menunggu untuk diuji, semua pemain Jazz duduk melingkar sebelum pejabat kesehatan Oklahoma datang untuk melakukan tes usap yang panjang dan menyedihkan itu.
“Mengerikan,” kata Ingles tentang tes tersebut. “Ini 10 detik… dengan usapan di hidung Anda yang benar-benar masuk ke hidung Anda hingga rasanya seperti akan keluar dari atas kepala Anda. Itu adalah salah satu perasaan paling tidak nyaman yang pernah saya rasakan dalam hidup saya… Setiap pria ketika selesai rasanya seperti berkaca-kaca karena itulah perasaan itu. Dan kemudian mereka juga melakukan tes usap ke tenggorokan Anda.”
Begitu mereka akhirnya meninggalkan arena pada dini hari, terdapat kenyataan yang tidak diinginkan: prospek menemukan hotel untuk sekelompok orang yang telah melakukan kontak dengan pembawa COVID-19 bukanlah hal yang ideal. .
“Tidak ada hotel yang mau menerima kami,” kata Ingles. “Akhirnya itu Residence Inn, jam 12 atau 1 dini hari yang harus kami tuju.”
Keesokan harinya mereka kembali ke Salt Lake City dan mulai menghadapi ketidakpastian yang sama seperti yang kita semua hadapi saat ini. Dan seolah-olah tes Gobert dan pengungkapan berikutnya bahwa bintang Jazz Donovan Mitchell juga dites positif tidak cukup untuk diproses, seminggu kemudian mereka semua mengalami gempa berkekuatan 5,7 di Utah yang membuat Renae berkemas untuk kemungkinan melarikan diri.
“Seluruh rumah mulai berguncang, dan itu tidak berlebihan sama sekali – itu seluruh rumah berguncang,” kata Ingles. “Anda bisa mendengar tangga bergerak, gambar-gambar berjatuhan dari dinding… Kami memiliki jalan masuk yang sangat curam, jadi saya berpikir, ‘Mungkin seseorang melewati jalan masuk dan menabrak rumah. …Rasanya seperti berlangsung sebentar.”
Tapi setidaknya bencana itu berakhir tanpanya seseorang yang terluka parah. Tentu saja, pandemi COVID-19 ini merupakan persoalan lain.
Sorotan lain dari percakapan bahasa Inggris, yang dapat didengarkan selengkapnya di sini…
Dengan prospek bermain lagi musim ini…
NBA harus membuat keputusan suatu saat nanti. Sejujurnya saya tidak tahu apa keputusannya, dan – seperti yang saya katakan – jika dibatalkan, saya akan terluka karena saya ingin bermain. Seperti, saya suka bermain. Seperti yang Anda katakan, saya suka berada di luar sana, saya suka berbicara sampah kepada orang lain. Saya suka bersaing dan menang.
(Tetapi) bahkan sulit untuk membicarakannya karena yang Anda bicarakan adalah orang-orang yang berpotensi meninggal karenanya, dan kita berbicara tentang pertandingan bola basket. Kalau dipikir-pikir, ini adalah olahraga. Saya tahu orang-orang mendapatkan pekerjaan dari hal ini, ini merupakan pendapatan besar bagi banyak orang, namun apakah layak bagi orang untuk bertahan hidup atau mati? Ini adalah pertandingan yang cukup sulit untuk dilalui oleh NBA.
Tentang kesulitan untuk tetap bugar ketika Anda tidak dapat menggunakan fasilitas tim atau gym apa pun selain milik Anda…
Dari 450 pemain, berapa banyak pemain yang akan memiliki lapangan di rumahnya? Mungkin segelintir – mungkin lima, mungkin 10? … Tidak ada kebugaran seperti bermain basket. Anda tidak bisa menirunya di gym. Anda tidak dapat menirunya di treadmill. Jadi menurut saya, rumor yang kami dengar adalah jika hal itu kembali terjadi dan kami akhirnya bermain lagi, maka akan ada seperti kamp pelatihan mini. Setelah dua minggu ini, saya tidak tahu apakah kami bisa mulai memasuki fasilitas apa pun lagi atau tidak. Kedengarannya agak konyol, tapi ada begitu banyak hal yang beredar saat ini sehingga kita tidak tahu lebih banyak daripada masyarakat umum atau kalian, sungguh.
Tentang Mitchell Selamat Pagi Amerika menceritakan bahwa dia belum berbicara dengan Gobert dan persepsi bahwa hubungan mereka perlu diperbaiki karena ini…
Saya yakin tim kami akan baik-baik saja. Saya mendengar tanggapan Donovan, atau apa pun itu, terhadap pertanyaan itu, dan sebagian dari tugas Donovan dan Rudy adalah memutuskan apakah dia frustrasi terhadapnya atau apa pun. Tapi saya yakin ketika kami kembali berlatih, atau ketika musim kami dimulai lagi, tim kami akan menjadi seperti dulu dan sekarang.
Saya yakin tim kami akan baik-baik saja. Chemistrynya akan bagus. Seperti yang Anda katakan, kami dikenal di liga sebagai sekelompok orang yang kompak dan saya yakin kami masih begitu.
(Foto: Daniel Pockett/Getty Images)