Setelah menang empat kali berturut-turut, Sixers kalah dalam permainan yang aneh dan buruk melawan Toronto Raptors pada Senin malam dengan skor 11-6. Berikut lima observasi dari hilangnya jalan 101-96.
Apa yang terjadi pada Joel Embiid?
Bertahun-tahun dari sekarang, ketika karier Joel Embiid sudah selesai, saya yakin ini masih akan dianggap sebagai permainan terburuk yang pernah dia mainkan. Untuk pertama kalinya dalam karir profesionalnya (atau perguruan tinggi), Embiid ditahan tanpa gol. Dia gagal dalam 11 tembakan dan tiga lemparan bebas yang dia lakukan dalam 32 menit.
Tapi lupakan sejenak sekedar membuat tembakan. Wajib datang dan pergi, karena akan dilakukan menginap semalam. Bagian yang aneh tentang hal ini adalah bahwa Embiid tampak benar-benar keluar dari ritme, tidak yakin pada dirinya sendiri dan pada kepalanya sendiri. Dia terkadang terlalu pasif, dan terlalu berani pada saat lain – Embiid melakukan tembakan lompat yang buruk, mencoba melakukan gerakan menggiring bola yang rumit di tengah lalu lintas dan nyaris tidak mencari bola di tiang. Raptors (yaitu Marc Gasol) membela Embiid dengan baik, sering kali mengirimkan tim ganda secara besar-besaran. Namun jangan salah, yang patut disalahkan atas performanya adalah Embiid.
Di sebagian besar permainan, Embiid tampil menyendiri dan sering kali tidak terlibat dalam serangan. Dalam keadaan darurat dia aktif, tetapi dengan cara yang salah. Setelah Josh Richardson melakukan pelompat untuk membuat Sixers unggul lima dengan waktu tersisa 4:03, inilah empat penguasaan bola Philadelphia berikutnya:
- Embiid gagal diperebutkan 3
- Embiid pelanggaran ofensif
- Omset Embiid
- Richardson gagal, rebound ofensif, Embiid gagal, rebound ofensif, Richardson gagal
Pada penguasaan bola bertahan berikutnya, Embiid melakukan pelanggaran buruk terhadap layup Pascal Siakam yang menghasilkan dan-1, memberi Raptors keunggulan 1 poin yang tidak pernah mereka lepaskan. Secara keseluruhan, Embiid sebenarnya memainkan pertahanan yang bagus, tapi itu adalah kesalahan yang merugikan di akhir pertandingan.
Embiid pantas mendapat semua kritik atas penampilan ini, tapi tentu saja ini hanya satu pertandingan. Tidak banyak hal dari malam ini yang akan memicu kekhawatiran besar baru tentang Embiid, dan saya tidak berharap hal itu akan berlanjut ke malam berikutnya. (Sixers menjamu Kings di kandangnya pada hari Rabu.) Jika ada hikmah dari pertandingan hari Senin untuk 76ers, itu adalah bahwa mereka hampir menang meski selalu gagal dari pemain terbaik mereka.
Naik turunnya Ben Simmons
Pertandingan ini menjadi sorotan sekaligus kejutan bagi Ben Simmons. Dia membuat beberapa permainan luar biasa dalam transisi, membuat 14 assist dan menemukan lebih banyak kesuksesan melalui pick-and-roll dibandingkan periode mana pun di musim ini. Namun di sisi negatifnya, Simmons tampil buruk di saat-saat kritis, menyelesaikan dengan tujuh turnover dan menghilang dari pelanggaran selama beberapa waktu.
Performa Simmons di saat-saat kritis kemungkinan besar akan mendapat perhatian paling besar, dan hal itu dapat dimaklumi. Dia melemparkan dua umpan yang dipertanyakan ke Tobias Harris di menit-menit terakhir yang menyebabkan turnover. Simmons juga melakukan pelompat aneh dengan waktu tersisa lebih dari lima detik dalam regulasi ketika Sixers seharusnya mencari tembakan 3 angka yang sah untuk tetap menyamakan kedudukan. Kurangnya lapangan dan kesadaran situasional dalam situasi tersebut membuat para penggemar frustasi untuk menontonnya.
Sebagaimana dibuktikan dengan umpan yang salah kepada Harris, keputusan Simmons dengan bola terkadang bermasalah sepanjang pertandingan. Awal musim ini, Simmons kerap melakukan umpan paksa melalui jendela sempit yang sebenarnya tidak ada. Hasil yang biasa terjadi adalah turnover.
Kekalahan ini seharusnya tidak sepenuhnya menjadi beban Simmons, namun setelah kuarter keempat tanpa gol dan menghasilkan lebih banyak turnover daripada percobaan tembakan, hal ini menyusahkan pemain sekalibernya. Itu bukan permainan yang buruk, tapi itu menunjukkan beberapa kelemahan terbesar Simmons ditambah dengan beberapa kesalahan yang tidak biasa.
Malam yang kuat bagi Harris dan Richardson
10 pertandingan pertama Josh Richardson dengan tim barunya mengecewakan dalam hal perkembangannya sebagai pembuat tembakan, tetapi dia tampil kuat dalam beberapa pertandingan terakhir. Playmaking-nya saat menggiring bola mungkin menjadi alasan terbesar mengapa Sixers memiliki peluang menang melawan Raptors.
Berlatih pick-and-roll dengan Embiid, Richardson mengambil posisi dan melakukan pukulan lompat pull-up. Ada kemungkinan besar Richardson tidak akan mengikuti kecepatan ini sebagai penembak, tetapi jika Sixers mendekati tingkat produksi ini darinya sebagai pembuat tembakan, itu akan sedikit membantu serangan mereka.
Tobias Harris pun menampilkan performa solid. Skornya dalam isolasi terkadang menjadi katalisator untuk pelanggaran, dan dia berhasil mencetak 3 dari 7 penampilan dari dalam.
Kedua pemain juga sangat baik dalam bertahan. Richardson melakukan pekerjaan kotornya yang biasa dengan melecehkan para pengendali bola Toronto, namun Harris juga memberikan pengaruh melalui beberapa momen satu lawan satu yang mengesankan. Harris melakukan pukulan beruntun yang berakhir dengan strip/blok dari Fred VanVleet, yang mungkin merupakan penguasaan pertahanan terbaik dalam karirnya. Hal ini membuat Harris bersemangat, dan memang sepantasnya demikian.
Bangku menunjukkan
Sixers mendapat percikan bagus dari Mike Scott, yang mencetak 12 poin melalui tembakan 3-dari-5. Scott melakukan tiga pukulan 3, yang semuanya tampaknya terjadi pada saat-saat yang mendinginkan laju Raptors.
Furkan Korkmaz menjalani permainan naik-turun di mana ia menembakkan 4 dari 10 dari lapangan untuk menghasilkan sembilan poin. Dia membuat beberapa tembakan mengesankan dari dalam busur, tetapi menembakkan 1 dari 6 dari 3, termasuk sepasang kesalahan terbuka. Korkmaz bertahan dengan cukup baik, terutama mengingat Raptors memburunya di lini depan.
Raul Neto dan James Ennis masing-masing menyumbang delapan dan 14 menit. Masing-masing mencetak tiga gol, bertahan dengan baik dan melakukan rebound ofensif. Matisse Thybulle tampil singkat di babak pertama, tetapi ditarik oleh pelatih kepala Brett Brown setelah pemain rookie itu melakukan tiga pelanggaran dalam empat menit.
Pemikiran lain-lain dan pandangan ke depan
• Itu adalah penampilan ofensif yang buruk dari Sixers, dan itu tidak ada hubungannya dengan penembakan. Mereka masih mempunyai masalah besar dengan jarak, dan mereka memperparahnya dengan beberapa tren yang tidak dapat dijelaskan dalam pergerakan bola mereka. Seperti yang saya tulis minggu lalu, mereka mengirim beberapa pemotong ke tempat yang sama selama pasca-up, sehingga menghasilkan cat yang meluap-luap.
• Meskipun Embiid pantas mendapat banyak kritik atas penampilannya, ini terasa seperti permainan di mana dia sangat merindukan JJ Redick dan Jimmy Butler. Kurangnya pemain Sixers yang bisa melakukan pertarungan dua orang dengan Embiid, atau bahkan hanya mengatur bola di tempat yang nyaman baginya, terlihat jelas. Mereka tidak memiliki pemain yang tentu membuat hidup Embiid lebih mudah dalam menyerang.
• Terlepas dari semua dampak negatif dari kekalahan ini, penampilan bertahan Sixers patut dipuji. Seperti disebutkan di atas, baik Richardson dan Harris mengalami beberapa momen lockdown dalam situasi satu lawan satu. Simmons ditugaskan ke Siakam hampir sepanjang malam dan menanganinya dengan cukup baik. Meskipun Embiid kesulitan dalam menyerang, dia tetap sama dalam bertahan. Al Horford kokoh dan memiliki dua blok.
• Horford juga memiliki performa ofensif yang solid. Dia menembakkan lima dari tujuh tembakannya, termasuk beberapa tembakan lompat keras yang diciptakan sendiri, melakukan empat rebound ofensif dan menyelesaikan dengan empat assist.
• Sixers akan kembali beraksi melawan Kings pada hari Rabu pukul 19:00.
(Foto teratas Joel Embiid dan Marc Gasol: Vaughn Ridley/Getty Images)