Hanya perlu satu.
Hal itulah yang selalu dikhawatirkan oleh para eksekutif NBA. Hanya satu tim lawan yang menjadi liar dan jatuh cinta dengan salah satu pemain Anda dapat menghancurkan daftar pemain atau struktur batas gaji Anda dalam hitungan menit, dan tidak ada yang dapat Anda lakukan untuk mengatasinya.
Boston menjalani ketakutan itu minggu ini. Inilah yang saya sebut sebagai jebakan Bird right, dan itulah yang dialami Celtics ketika Gordon Hayward berangkat ke Charlotte sebagai akibat dari kontrak empat tahun senilai $120 juta yang tidak masuk akal dari Hornets. Itu juga mengapa pemain seperti Marcus Morris dan Joe Harris menandatangani kesepakatan yang tampaknya terlalu besar dibandingkan dengan bakat mereka, dan mengapa Denver mencoba mencocokkan tawaran yang sama anehnya dari Detroit ke Jerami Grant.
Biar saya jelaskan.
Untuk tim yang berada di dekat atau di bawah batas gaji, situasi seperti yang dialami Hayward tidak menimbulkan banyak masalah. Sebagai contoh, katakanlah tim Anda akan berada pada batas gaji musim ini, dan Anda telah mengetahui bahwa pemain seperti Hayward berencana untuk tidak ikut serta dalam kesepakatan senilai $34,5 juta untuk musim mendatang untuk menandatangani kontrak di tempat lain.
Bukan masalah besar – Anda baru saja mendapat $34,5 juta di cap room! Menandatangani pengganti seharusnya relatif mudah. Meskipun contoh ini tidak berfungsi dengan baik jika pemain tersebut bernama LeBron James, selama itu bukan salah satu dari dua pemain terbaik Anda, Anda akan dapat merekrut penggantinya dan bergaul dengan baik.
Dengan kata lain, tim dengan struktur batasan gaji rendah hampir sepenuhnya terisolasi dari kebodohan pesaing mereka. Jika seseorang ingin merekrut salah satu pemainnya dengan kontrak buruk, mereka dapat dengan mudah beralih ke opsi lain.
Namun, bagi tim yang melebihi batasan tersebut, situasi seperti yang dialami Hayward menghadirkan teka-teki yang berbeda. Untuk pemain mana pun yang termasuk dalam pengecualian level menengah atau lebih, tim berada dalam posisi yang sangat sulit. Pertama, jika pemain pergi, ia tidak dapat memberikan pengganti dengan nilai yang sama. Kedua, bahkan jika itu bisa menghasilkan sesuatu yang nilainya hampir setara dengan pengecualian tingkat menengah (MLE), Anda hanya mendapatkan salah satunya…dan Anda baru saja kehilangan kesempatan untuk menggunakannya pada pemain. pada posisi berbeda untuk digunakan. Gunakan MLE itu untuk menutup lubang pertama dan kebocoran akan muncul di tempat lain.
Agen mengetahui hal ini dengan sangat baik dan memanfaatkan keuntungan mereka. Oh, kamu tidak akan memberikan $15 juta setahun untuk pacarku? Ada tim putus asa dengan krim topi di luar sana yang akan melakukannya. Beranikah Anda menyebut gertakan mereka? Apakah kamu merasa bahagia? (Beberapa agen yang benar-benar mengetahui batasannya sangat berbakat dalam hal ini. Meskipun harus saya katakan, bernegosiasilah dengan agen yang menggertak dan bukan ketahuilah bahwa topi itu, meskipun jarang, lucu.)
Hal ini menciptakan tekanan yang luar biasa bagi tim-tim yang over-the-cap untuk membayar lebih banyak kepada starter non-All-Star mereka dalam hitungan tahun, uang tahunan, atau keduanya. Bukan suatu kebetulan bahwa kelebihan pembayaran terbesar minggu ini terjadi pada kesepakatan jangka panjang yang bernilai besar untuk pemain tambahan di tim yang ketat: empat tahun dan $64 juta untuk Morris; empat tahun dan $75 juta untuk Harris; tiga tahun dan $40 juta untuk Kentavious Caldwell-Pope; lima tahun dan $80 juta untuk Davis Bertans; empat tahun dan $52 juta untuk Jordan Clarkson; dan empat tahun dan $60 juta untuk Malik Beasley.
Untuk masing-masing tim yang terlibat, tidak ada Rencana B yang baik jika orang-orang itu berjalan kaki. Jadi mereka takut membayar mahal untuk mempertahankannya.
Boston, pasca-Hayward, mewakili sisi lain dari perangkap Hak-Hak Burung. Daftarnya sekarang seperti balon kempes. Celtics menggunakan MLE mereka pada pemain besar, seperti yang seharusnya mereka lakukan, dan dengan satu pengecualian kecil pada penjaga, dan sebagai hasilnya, mereka menjadi tim yang sama persis… kecuali tanpa Hayward. Mereka tidak bisa menggantikannya sebagai tim yang over-the-cap.
Ada kemungkinan bagi Boston untuk melakukan penghematan yang dramatis dan terlambat dengan menghasilkan pengecualian perdagangan sebesar $30 juta (atau lebih) dalam penandatanganan dan perdagangan dengan Charlotte, namun hal itu pun akan memakan biaya yang mahal. Celtics perlu mengambil aset untuk dimasukkan dalam perdagangan dengan Charlotte dan kemudian, hampir pasti, aset lain untuk memasukkan pemain ke dalam pengecualian. Setidaknya, mengganti Hayward dalam struktur gaji mereka akan membuat mereka kehilangan dua draft pick.
Adapun Charlotte, ya, itu adalah keputusan bodoh seperti yang dipikirkan semua orang. Mengambil pemain non-All-Star berusia 30 tahun ketika dia masih bertahun-tahun lagi untuk memperjuangkan sesuatu yang penting adalah… sebuah keputusan. Dan tinggalkan saya dengan pembicaraan “kita perlu menjual tiket” – ini adalah tahun yang salah untuk itu.
Charlotte juga harus memperpanjang kontrak Nicolas Batum kecuali dia dapat menemukan kesepakatan lain atau tim mengatur penandatanganan dan perdagangan. Salah satu keunikan dari agen bebas adalah bahwa sampai tintanya kering, kedua belah pihak dapat mengubah kesepakatan agar menjadi jauh lebih baik daripada rencana awal. Dalam kasus Boston, itu dengan memanen pengecualian perdagangan besar atau pemain dari kepergian Hayward. Di Charlotte’s, mereka menghindari batas de facto $9 juta per tahun pada kontrak Hayward dengan tidak harus menggunakan ketentuan tambahan di Batum’s.
Kita akan lihat bagaimana hasilnya. Namun, dalam satu tahun dengan sedikit atau tanpa penggemar yang membayar, aneh bahwa Hornets tidak memilih untuk menggunakan ruang batas mereka sebagai cara untuk menimbun aset untuk masa depan. Charlotte berada dalam posisi yang jauh lebih baik untuk memainkan permainan cap-room setahun dari sekarang, dengan lebih banyak uang dan lebih banyak potensi agen bebas pada usia yang memenuhi syarat dibandingkan musim ini, dan daftar pemain yang akan terus dibangun kembali dari titik nol setelah Kemba Keberangkatan Walker.
Sebaliknya, The Hornets mengubah batasan mereka menjadi salah satu kontrak yang paling tidak diinginkan di liga.
Seperti yang saya katakan, ini adalah hal yang ditakuti oleh setiap kantor depan, dan hal ini baru saja terjadi kemarin dan menimpa Boston. Boston mempunyai rencana yang bagus, dan kemudian Charlotte mendorongnya ketika mereka jatuh cinta pada Hayward. Hal itu memaksa Celtics harus membayar mahal untuk mempertahankannya atau kehilangan dia dan berjuang untuk menemukan pengganti yang sebanding.
Itu sebabnya perangkap Hak Burung adalah salah satu masalah paling pelik yang dihadapi kantor depan dan menjaga kantor pada malam hari sepanjang tahun ini. Bagi 29 tim, kesepakatan seperti itu bagi Hayward tidak masuk akal. Tapi itu hanya membutuhkan satu.
Lebih banyak offseason NBA, fitur pemain
Pelacak Agensi Gratis NBA: Berita, pembaruan, dan penawaran
John Hollinger: Agen gratis teratas Hollinger, memperkenalkan BORG dan BORD$
berteriak: Prediksi semua 43 opsi pemain dan tim NBA
Level Agen Gratis Hollinger: hal | SG | SF | hal | C
Danny Leroux: Pratinjau Batas Gaji Pakar KBA di Luar Musim
Seth Berpisah sekarang: 125 pemain NBA teratas
Lebih lanjut dari Hollinger: Apa yang dia dengar, ditambah analisis pergerakan agen bebas
(Foto: Brian Babineau / NBAE melalui Getty Images)