Scott Brooks melewati 29 start tahun ini. Akhirnya dia menemukan satu yang berhasil. Namun tantangan berikutnya mungkin memerlukan penyesuaian.
Brooks beralih ke susunan tiga penjaga pada akhir April: Russell Westbrook, Raul Neto, Bradley Beal, Rui Hachimura dan Alex Len. Grup ini mendominasi, namun juga kecil dibandingkan dengan lima grup reguler lainnya, apalagi raksasa 76ers, yang dihadapi Wizards di putaran pertama playoff NBA. Game 1 ditetapkan pada hari Minggu pukul 13.00 (ET).
Serial ini menghadirkan penjajaran pamungkas. Lima pemain Wizards memulai hanya enam pertandingan bersama. The Sixers — terdiri dari Ben Simmons, Seth Curry, Danny Green, Tobias Harris, dan Joel Embiid — memainkan gabungan penguasaan bola terbanyak kedua dari franchise mana pun di liga, menurut Cleaning the Glass.
Satu unit mengenal dirinya sendiri dengan baik. Yang lainnya adalah eksperimen yang benar. Tapi bisakah hal itu terus menjadi tren positif dalam jangka panjang di Philadelphia? Dan jika tidak, apakah Brooks melakukan perubahan?
Wizards telah menangani cedera sepanjang musim. Mereka mengayuh pemain masuk dan keluar dari protokol kesehatan dan keselamatan liga. Itu berarti Brooks, yang secara rotasi tidak konsisten dalam waktu normal, harus sering mengubah susunan pemain dalam situasi ofensif. Namun bahkan dengan semua penyimpangan tersebut, ada satu hal yang tetap: Wizards tampil memukau di kuarter pertama. Hampir tidak peduli siapa yang bermain, lima pemain pertama mereka akan mengalami defisit.
Hampir semua lineup awal mereka yang paling sering digunakan telah dikalahkan musim ini. Tapi ada satu yang menonjol. Ya, tebakan Anda benar; itu adalah Westbrook, Neto, Beal, Hachimura dan Len, yang menurut Cleaning the Glass telah mengungguli lawannya dengan mendominasi 18,1 poin per 100 kepemilikan musim ini.
Para kru juga lulus tes mata. Westbrook telah bermain dengan beberapa penjaga yang harus dikenali oleh pertahanan di luar garis 3 poin. Hachimura menyelesaikan poin musim ini dengan efektif. Neto telah menjadi pemain kunci, bisa dibilang kehadiran tim yang paling konsisten selain Beal. Namun bagaimana mereka bisa menghadapi Philadelphia, yang pemain starter favoritnya adalah plus-16,0 poin per 100, menjadikan mereka pemain dengan volume tertinggi kedua di NBA musim ini?
Ini sangat kecil vs. raksasa.
Wizards menderita kerugian karena bermain kecil, tapi bukan berarti mereka kewalahan dengan tembakan 3 angka yang cukup untuk menutupi kekurangan mereka. Dan bahkan jika mereka melakukannya, mereka tidak akan mundur. 76ers dapat mengerumuni Beal dan Westbrook dengan senjata abadi, baik itu dari Simmons, kandidat Pemain Bertahan NBA Tahun Ini, atau Green atau anjing bangku cadangan Matisse Thybulle. Embiid memiliki argumen sebagai pemain bertahan terbaik di liga ketika sehat. Washington juga harus kreatif untuk mengimbangi hal tersebut.
Dengan asumsi Len memulai, dia akan mengendalikan Embiid. Namun Hachimura adalah salah satu pilihan tim untuk merepotkan sayap besar. Jadi, apakah dia menghadapi All-Star abadi di Simmons atau pemain terbaik di NBA yang tidak pernah masuk tim All-Star di Harris? Apapun yang tidak dia lakukan akan memiliki keuntungan besar dibandingkan yang kecil.
Jadi, apakah Wizards mengubah susunan pemain awal yang menjadi yang terbaik sepanjang musim? Atau apakah mereka tetap berpegang pada apa yang berhasil setelah hampir semua grup startup lainnya gagal?
Masih banyak lagi topik menarik di seri ini selain sekedar pertandingan antar starter. Untuk membahas hal tersebut, berikut adalah pelatih Wilayah Timur yang menjawab lima pertanyaan mendesak Wizards-Sixers (jawaban diedit agar singkat dan jelas):
Katakanlah Anda adalah Scott Brooks dan Anda perlu membuat rencana permainan untuk menjaga Embiid selama empat hingga tujuh pertandingan. Bagaimana Anda melakukannya?
Hal utama bagi saya adalah, lihat betapa hebatnya dia. Dia hebat dalam mencapai garis lemparan bebas. Itu benar-benar bisa menyakitimu. Dia sangat bagus dalam pekerjaannya. Ini jelas merupakan tembakan dengan efisiensi rendah di pertandingan hari ini, tapi dia bagus di sana. Anda harus melihat 3 detik dan tembakan lompat. Saya pikir inilah hal-hal yang harus Anda rela hilangkan.
Saya pikir saya akan membimbingnya, bukan membiarkan dia menangkapnya. Pada dasarnya rencana permainannya adalah jangan biarkan dia menangkapnya terlebih dahulu. Ketika dia berhasil menangkapnya, saya akan segera menggandakannya. Ada beberapa cara berbeda untuk melakukan ini. Anda dapat menggandakannya dari seseorang yang Anda berhak untuk menembak 3. Jadi misalnya, katakanlah itu Thybulle – Anda bisa menggandakan orang seperti itu. Anda juga dapat menggandakan orang terdekat dan memutar sepenuhnya, hanya untuk melepaskannya dari tangan Embiid. Itu salah satu hal besar. Aku tidak akan membiarkan dia tertangkap. Saya akan menggandakannya.
Terus Anda tidak bisa menajiskannya. Bagiku, begitulah cara dia melakukannya. Dia memimpin liga dalam upaya lemparan bebas (per game). Jika Anda melanggarnya dan dia melakukan kesalahan, semuanya berakhir.
Jadi, itu akan menjadi hal besar bagi saya. Saya ingin dia menembakkan tembakan lompat sebanyak mungkin.
Saya tahu tidak ada bek Embiid yang ideal, tetapi dari tiga center yang digunakan Wizards — Len, Daniel Gafford, dan Robin Lopez — menurut Anda siapa yang paling cocok untuk tugas tersebut?
Alex Len, bagi saya, mungkin yang paling masuk akal. Saya pikir Lopez tidak akan baik jika Anda berkata, ‘Hei, jangan biarkan dia menangkapnya. Berusahalah.’ Karena dia tidak memiliki kecepatan untuk mengelilinginya, majulah ke depannya saat Embiid mencoba melakukan posting. Jadi bagi saya, Gafford atau Len, dan saya mungkin akan mengutamakan Len.
Sejujurnya, jika Anda ingin melihatnya dari sudut pandang lain, saya tidak tahu siapa yang bisa Anda gunakan untuk salah satu dari mereka, tapi Hachimura mungkin masuk akal karena kecepatan dan kemampuannya untuk tidak tertangkap, terutama jika Anda lagi pula aku akan menggandakan Embiid. Anda memiliki penjaga besar (Thybulle) atau Mike Scott atau orang lain yang tidak keberatan dengan Anda.
Jika Anda 76ers, bagaimana Anda melawan Westbrook dan Beal?
Saya pikir dengan Westbrook, di mana dia bagus – dia ingin sukses. Dalam pikiran saya, saya pikir dia tahu jauh di lubuk hatinya bahwa dia bukanlah atlet seperti dulu. Sekarang, dia luar biasa, tetapi jika Anda bisa membuatnya melakukan jumper sebanyak mungkin dalam tujuh pertandingan, itu bagus untuk Anda. Embiid dapat bermain kembali dalam cakupan pick-and-roll, (turun di dekat tepi dan kebobolan di area midrange). Anda membiarkan Westbrook mendatanginya, dan menurut saya dia tidak bisa menghabisi Embiid. Cobalah untuk tinggal di rumah bersama semua orang sehingga Westbrook tidak bisa begitu saja mengemudi dan membiarkannya keluar untuk mengambil gambar. Biarkan juga dia menghabisi Anda tanpa membuatnya kotor. Biarkan dia mengambil pullover sebanyak yang dia mau.
Untuk post up – dia suka mengungkitnya dan mendukungnya kawan. Saya tidak berpikir Philly memiliki penjaga super kecil yang akan menyerangnya. Jadi, sejujurnya saya akan memainkannya secara langsung. Saya tidak akan menggandakannya. Saya tidak akan membantu. Saya akan memainkannya secara langsung karena setiap kali dia mengambil alih tiang, dia melakukan turnaround jumper atau dia mencoba untuk pergi ke tengah dan mendapat pelanggaran.
Beal, kawan – pria itu sangat baik. Saya sebenarnya berpikir dengan Beal saya akan memasukkan dua bola. Saya tidak tahu apakah itu akan menjadi serangan penuh dalam pick-and-rolls, tapi saya akan memiliki setidaknya dua orang yang siap menahannya. Angkat orang besar itu, sehingga mereka menahannya. Dan semua orang tertarik untuk membantu.
Saya tidak akan menjaga Westbrook (saat dia kehilangan bola). Aku akan membiarkannya terbuka. Dan saya yakin ada pria lain yang tidak saya pikirkan, saya tidak akan menjaganya, tapi pada dasarnya saya akan menarik semua orang, biarkan Beal lewat.
Saya hanya tidak tahu apakah saya akan memulai dengan liputan agresif itu karena mereka memiliki Thybulle dan Ben Simmons, yang mungkin akan menjaganya, menurut saya. Jadi saya pikir mereka memiliki pria yang lebih besar yang dapat mereka kenakan dan dapat sedikit mengganggunya. Jadi mungkin itu adalah sesuatu yang Anda pergi dan Anda mulai merawatnya secara normal. Tahan yang besar. Simmons mungkin menjadi pemain bertahan terbaik tahun ini. Taruh dia di Beal. Biarkan dia menjaganya. Dan kemudian simpan penyesuaian itu di saku Anda. Tapi dia bermain pick-and-roll dan dia keluar dari semua DHO itu – dia memimpin liga dalam handoff dribel yang diterima. Saya akan menempatkan dua orang di sana untuk membuatnya lulus.
Wizards berada di 10 terbawah dalam persentase 3 poin. Mereka tidak mengambil banyak angka 3. Dan Philly memiliki semua sayap panjang yang menjaga perimeter dengan baik bersama Simmons, Thybulle, dan Danny Green. Setelah Anda sampai di tengah, Anda harus menangani Embiid. Jika Anda adalah sang Penyihir, dan Anda telah meningkatkan serangan Anda musim ini karena Anda dapat mencapai tepi dan garis lemparan bebas dengan sesekali stasioner 3 setelah masuk ke dalam cat, bagaimana Anda mempertahankan tingkat yang layak? pelanggaran jika Anda tidak mencapai angka 3 melawan Philly?
Ya, itu sulit bagi mereka. Saya pikir mereka harus agresif ke pelek dan mereka harus sukses di bagian cat. Jadi, Westbrook harus banyak melakukan konversi. Bradley Beal harus melakukan banyak pull-up jumper yang dia suka tembak, dan dia melakukannya dengan level tinggi. Jadi, dia harus berhasil. Dan kemudian orang seperti Gafford harus menjadi seorang roller. Dia harus bisa menyelesaikannya, karena pada akhirnya, itulah yang membuat pertahanan Philly begitu bagus. Itu Embiid di cat. Dia mempersulitnya. Dan karena cara mereka bermain bertahan, dia selalu kembali bermain pick-and-roll dan pemain lainnya tetap di rumah. Mereka tidak perlu datang dan membantu sebanyak itu. Mereka hanya bilang, ‘Hei, ayo kita main pick-and-roll dua lawan dua. Embiid akan membereskan semuanya.’
Jadi bagi saya, jika mereka tidak melakukan catch-and-shoot 3 detik, mereka harus berharap bahwa Beal akan melakukan tembakan jarak menengahnya, sampai ke garis lemparan bebas saat ia mengarahkannya dan Westbrook melakukan hal yang sama. hal: ambil tembakan jarak menengahnya, di garis lemparan bebas keluar dan ganti.
Jika kita hidup di dunia yang gila di mana Wizards memenangkan seri ini, kecuali cedera, bagaimana hal itu bisa terjadi?
Saya pikir Anda harus menutup Embiid sepenuhnya karena saya tidak melihat mereka sebagai tim yang bisa membiarkan Embiid mencetak gol dan menyingkirkan orang lain. Bagi saya, jika Anda dapat membuat dia frustrasi, jangan biarkan dia menangkapnya, jangan menipu dia — Saya tidak tahu apakah Philly memiliki cukup banyak pemain lain yang mencetak gol. Dan Wizards harus keluar dan berlari, melakukan transisi, karena pertahanan setengah lapangan Sixers sangat bagus sehingga akan sulit bagi mereka untuk mencetak gol. Matikan Embiid dan keluar dan cetak skor dalam transisi.
(Foto Joel Embiid dan Bradley Beal: Tim Nwachukwu/Getty Images)