Menjelang lawatan Juventus ke Porto, Andrea Pirlo tahu persis apa yang diharapkan.
“Mereka bertahan dengan sangat baik dan mencatatkan lima clean sheet di Liga Champions,” kata manajer Juve pada konferensi pers pra-pertandingan. “Mereka tim yang kompak, ala Atletico Madrid – mereka sangat pandai dalam menutup ruang. Jadi, kami harus bersabar dan tidak memaksakan sesuatu karena mereka pandai melakukan serangan balik. Porto berbeda dari kami. .. mereka mengingatkan saya pada tim Atletico Madrid asuhan Diego Simeone.”
Dan benar saja, dalam pekan penuh aksi di Liga Champions, dengan tiga pertandingan yang menampilkan tim-tim yang mencoba mendominasi melalui permainan penguasaan bola atau tekanan yang konsisten, Porto mempunyai ide yang sangat berbeda. Tentu saja, hal ini membantu bahwa mereka unggul setelah satu menit dan karena itu dapat duduk kembali dan bermain lebih reaktif – mereka pada dasarnya memimpin seluruh permainan – tetapi cetak biru Sergio Conceicao jelas.
Itu adalah kemenangan klasik Eropa, kemenangan tentang kendali dan kesabaran. Pada saat elit Eropa memainkan 4-3-3, atau 4-2-3-1, atau lebih dari 3-5-1-1, tim Conceicao bermain 4-4-2. Ini bukanlah formasi 4-4-2 yang kuno dengan dua target man dan dua pemain sayap yang ingin melakukan umpan silang, tapi sesuatu yang lebih mirip dengan 4-4-2 Simeone yang dikutip oleh Pirlo – tentang kekompakan dari belakang ke depan, kesempitan dari kiri ke depan. kanan, dan para penyerang turun sangat dalam untuk membantu Porto mengontrol zona lini tengah, bahkan ketika mereka hanya sedikit menguasai bola.
Masyarakat Italia mengapresiasi unit yang digerakkan dengan baik – dan liputan televisi Italia tentang pertandingan ini menyoroti kekompakan Porto di menit pertama.
Tiga puluh detik kemudian, Juventus tertinggal. Porto menekan jauh di depan lapangan dan sapuan buruk Rodrigo Bentancur kepada Wojciech Szczesny membuat Mehdi Taremi membuka skor dengan tekel…
… dan itu adalah hal yang paling menonjol – hal yang paling penting dari Simeone – tentang rencana permainan Porto.
Meskipun mereka tidak berusaha mempertahankan garis tinggi dan menekan tanpa henti, seperti Bayern Munich, atau melakukan serangan balik dengan penuh semangat, seperti Liverpool, mereka memilih momen dan menekan ketika Juventus mencoba bermain dari belakang. Gol pembukanya agak aneh, tapi itu juga merupakan hasil pendekatan Porto. Sergio Oliveira, gelandang tengah yang tiba-tiba menjadi pemain Liga Champions yang luar biasa pada usia 28 tahun, terus menekan Bentancur dengan penuh semangat dalam upaya untuk memaksakan pergantian pemain di lini depan.
Porto melakukan ini ketika Juventus mencoba bermain dari belakang – di sini mereka memaksakan pergantian pemain setelah empat pemain didorong ke sudut di mana mantan bek sayap Porto Alex Sandro mencoba bermain ke depan…
…dan kemudian, ketika Szczesny memberikan umpan silang kepada mantan bek sayap Porto lainnya, Danilo, sundulannya jatuh ke dalam salah satu dari tiga pemain Porto yang mencoba mengambil bola kedua.
Namun rencana permainan default Porto sebenarnya adalah diam saja. Mereka menggunakan sistem 4-4-2 yang sederhana untuk jangka waktu yang lama – tidak keluar dari area penalti mereka sendiri, namun juga tidak berusaha menekan ke arah garis tengah.
Sistem Pirlo yang tidak biasa – yang membuat Juventus beralih dari 4-4-2 ke 3-4-1-2 dengan satu bek sayap yang mendorong ke depan dan gelandang sayap sebagai no. 10 – bisa saja menimbulkan masalah, tapi Porto hanya menurunkan pemain sayap kanan Jesus. Corona kembali ke pertahanan lima orang dan mencoba meminimalkan ruang antar lini untuk mencegah Weston McKennie mendapatkan ruang untuk menerima umpan ke depan.
Dan sama seperti Atletico asuhan Simeone, Porto juga menekan ke pinggir lapangan dengan agresi yang luar biasa. Dejan Kulusevski, starter kejutan menggantikan Alvaro Morata yang sakit, memulai di depan tetapi bergerak ke sayap – dan dengan cepat mendapati dirinya terkepung. Di sini, empat pemain Porto berkumpul di depannya setelah dia berada di sisi kanan dan memblokir setiap umpan potensial ke rekan setimnya.
Seperti di babak pertama, Porto mengawali babak kedua dengan mencetak gol setelah satu menit pertandingan berjalan – dan itu merupakan demonstrasi lain dari tekanan mereka. Sejak kick-off, mereka memainkan bola diagonal panjang klasik ke zona bek kiri Juventus, dengan lima pemain menyerbu ke zona tersebut.
Pemain pengganti Merih Demiral memenangkan sundulan pertama, tetapi – mirip dengan sundulan Danilo yang salah sasaran di babak pertama – Porto hanya mendapatkan angka-angka di sekelilingnya untuk memberi diri mereka lebih banyak peluang memenangkan bola kedua. Moussa Marega menyundul bola dan mengarahkannya ke Corona, dan dari sana Porto melakukan pergerakan ke kanan…
…yang berakhir dengan Wilson Manafa melakukan pukulan melawan Marega untuk menjadikan skor 2-0.
Namun, hal yang paling mengesankan tentang Porto adalah bagaimana mereka menggabungkan dua pendekatan – tekanan tinggi dan kemudian blok yang lebih dalam dan kompak. Inilah contoh ketika mereka tidak melakukan penutupan dengan baik, dan Szczesny dapat dengan mudah mematahkan tekanan dengan umpan sederhana ke Adrien Rabiot di ruang angkasa…
…tetapi dalam waktu 13 detik Porto mereformasi dua bank mereka yang terdiri dari empat bank menjadi bank ketiga mereka sendiri. Transisi antara tekanan tinggi dan blok dalam sangat penting, meskipun Juventus tidak memanfaatkan peluang mereka untuk melakukan break fast setelah melewati tekanan awal.
Organisasi pertahanan Porto terasa sangat mengesankan dibandingkan dengan bentuk pertahanan Juventus yang buruk, yang seringkali membuat empat bek mereka terekspos sepenuhnya. Ini contoh yang bagus – pertahanan benar-benar dalam kondisi bagus, namun para gelandang mengejar bola di zona yang sama, mendapati diri mereka dilewati dan Oliveira yang luar biasa memiliki ruang untuk melaju di empat bek…
…dan berakhir dalam posisi mencetak gol di dalam kotak, tanpa menunjukkan akselerasi nyata saat para gelandang Juve mati-matian berusaha memulihkan posisi mereka.
Gol hiburan Juventus yang dicetak Federico Chiesa menjadi penentu. Gol tandang tersebut, dikombinasikan dengan keunggulan kandang di leg kedua dan perasaan bahwa Juventus akan meningkatkan performa mereka, mungkin membuat tim asuhan Pirlo difavoritkan untuk lolos. Namun demikian, itu adalah penampilan yang sangat mengesankan dari Porto asuhan Conceicao, yang merupakan tim terbaru dari luar Inggris, Spanyol, Italia dan Jerman yang memenangkan Liga Champions, menunjukkan organisasi pertahanan yang bisa dibanggakan oleh tim asuhan Jose Mourinho pada tahun 2004.