Di sana mereka berdiri, tangan terangkat, bergemuruh serempak dengan dukungan yang menguasai wilayah kecil Ukraina di Hampden Park. Andriy Shevchenko, Oleksandr Zinchenko dan Artem Dovbyk: dewa, putra dan kesayangan bangsa sebagai pemimpin formasi.
Jika adrenalin tercurah dari tubuh mereka, sudut itu akan menjadi rawa. Beberapa saat sebelumnya, mereka memastikan tempat di perempat final Kejuaraan Eropa pertama di negaranya. Para penggemar berkumpul di barisan depan untuk merayakan, kehilangan diri mereka sendiri, mengagumi dan mengurapi anggota terbaru mereka dari royalti sepak bola, pencetak gol kemenangan Dovbyk. Bagi Zinchenko, jika ia adalah anak emas yang mereka cari sebagai inspirasi, maka inilah baptisannya sebagai pahlawan bangsa.
Sepanjang waktu, di masa tambahan waktu. Penulis naskah mungkin telah menggunakan semua materi terbaiknya untuk babak 16 besar, tetapi pria botak yang berlari ke lapangan dan memimpin staf keamanan dalam tarian gembira ketika Dovbyk pulang tidak peduli. Hambatannya (atau apa yang harus dia lakukan sejak awal) melayang jauh dalam luapan emosi.
Ada 26 orang yang berkumpul di depan ruang istirahat sebagai pemain pengganti, dokter dan pelatih berada sedekat mungkin secara sosial. Shevchenko tidak tahu harus berbuat apa. Dia berbalik ke sofa dan menunggu yang lain, siapa saja, untuk melompat menuruni tangga dan bergabung dengannya. Namun, mereka sudah kalah, jadi dia dan kipernya menghabiskan lima detik berikutnya saling berteriak untuk memastikan mereka tidak kesurupan. Di sekeliling Hampden, tas kuning melompat dan menyatu, sementara tas kuning lainnya tenggelam lebih dalam ke tempat duduknya.
Momen Artem Dovbyk mengirim Ukraina ke perempat final… 🤩#bbceuro2020 #Euro2020 #UKR #SWEUKR
— BBC Olahraga (@BBCSport) 29 Juni 2021
Itu tidak datang. Hal ini tidak diharapkan. Kemenangan ganda di hari Senin, comeback dua gol yang membuat Spanyol ketakutan di perpanjangan waktu dan mengalahkan juara Piala Dunia Prancis melalui adu penalti; hype seputar dua tim kelas berat Inggris dan Jerman yang bertemu di Wembley beberapa jam sebelumnya. Apakah Anda ingin menindaklanjutinya?
Ia memiliki ciri-ciri squib yang lembap. Swedia, tim fungsional yang membangun kesuksesannya di atas fondasi yang kokoh, melawan Ukraina, tim yang sejauh ini mengecewakan dan lolos sebagai salah satu tim peringkat ketiga terbaik keempat dan terakhir, berkat satu-satunya kemenangan atas Makedonia Utara. Mungkin cut-off dari babak penyisihan grup harusnya lebih sulit. Mungkin itu mengurangi kualitasnya. Atau, bagaimana kalau kita diam saja dan membiarkan sepak bola membuat hati dan imajinasi kita kacau seperti yang terjadi dalam 17 hari terakhir?
Itu dianggap sebagai benturan dua gaya, tetapi tidak terjadi seperti itu. Dalam hal tim mana yang lebih baik, itu adalah permainan yang tergantung pada preferensi. Swedia menyerang dengan lebih terarah, namun Ukraina menguasai bola dalam waktu yang lama dan mengatur kecepatan yang mereka rasa nyaman.
Di babak penyisihan grup, Ukraina menciptakan peluang melawan Belanda dalam kekalahan 3-2 mereka, tetapi mereka tampak terbuka, sementara mereka basi melawan Austria dan tidak mengontrol keunggulan mereka dalam kemenangan atas Makedonia Utara.
Shevchenko berhati-hati dalam memilih, tidak memasukkan gelandang Vitaliy Mykolenko dan Ruslan Malinovskyi saat ia beralih dari sistem 4-3-3 ke 5-3-2. Sebagai pemain paling bertalenta, Zinchenko digunakan di lini tengah oleh Ukraina untuk memaksimalkan pengaruhnya dalam menyerang, namun di sini ia dipindahkan ke bek sayap kiri, posisi yang lebih alami baginya di level klub.
Sementara itu, Swedia tetap setia pada formasi 4-4-2 saat bertahan, namun dalam penguasaan bola mereka jauh lebih cair dan efisien.
Kombinasi bek kanan Mikael Lustig (34) dan Sebastian Larsson (36) mungkin tidak memberikan kesan seperti itu, tetapi keandalan mereka berperan dalam struktur mereka, yang dirancang untuk membebaskan jimat mereka, Emil Forsberg. Manajer Janne Andersson mengerahkan Lustig dengan cara yang mirip dengan Brendan Rodgers di Celtic, dengan bek sayap turun untuk menciptakan tiga bek dan menyeimbangkan posisi Ludwig Augustinsson yang lebih maju di sayap berlawanan.
Hal ini memungkinkan Forsberg untuk bergabung bersama Dejan Kulusevski, yang bermain melawan Alexander Isak. Ketiganya saling bertukar dan terhubung dengan baik di sekitar tepi kotak penalti, namun sebagian besar permainan akan selalu ditentukan oleh tim mana, yang sebagian besar terdiri dari pemain-pemain fungsi, yang dapat memaksimalkan pemain ajaib mereka.
Forsberg tampaknya sedang membuat jalan bata kuning yang hanya bisa dilihatnya saat dia memutar dan berbelok melalui celah. Sementara itu, Ukraina kesulitan untuk membuat Zinchenko menguasai bola, namun keunggulan sistem mulai terlihat di pertengahan babak pertama saat mereka mulai mengungguli Swedia di lini tengah dan memanfaatkan lebar sayap.
Gol pembuka menjadi penentu pada menit ke-27, ketika Mykola Shaparenko mengalihkan bola ke kanan dan Andriy Yarmolenko menceploskan bola ke tiang belakang dengan bagian luar sepatu botnya. Zinchenko bersemangat melakukannya, melepaskan tembakannya melewati Robin Olsen sebelum melarikan diri dengan wajah pucat dan mata mati seperti Pikachu yang terhipnotis.
Swedia mempunyai peluang namun tendangan melengkung Kulusevski melebar ketika ia seharusnya bisa mendorong dan Forsberg menerima umpan silang. Gol tersebut tampaknya membangkitkan rasa urgensi baru dan Forsberg mulai bergerak lebih sentral untuk bekerja sama dengan Kulusevski dan Isak. Equalizernya kurang presisi, tetapi gayanya sudah mubazir pada saat ini. Forsberg melihat tembakannya melewati Georgiy Bushchan.
Babak kedua menjadi hidup di awal ketika Serhiy Sydorchuk memberikan pandangan kepada kiper dari dalam kotak penalti tetapi melihat tembakannya membentur bagian luar tiang gawang.
Panggilan untuk membangunkan? Swedia maju ke depan dengan Isak dan Forsberg, seolah-olah memutuskan bahwa dia sudah muak dengan olok-olok itu, melemparkan bola ke sudut jauh. Itu memantul dari dasar tiang dan ke tempat yang aman.
Bagi dua kubu yang berhati-hati, kebuntuan tak pernah terasa sebagai sebuah keniscayaan, namun kartu merah yang diberikan kepada Marcus Danielson pada menit ke-99 mengakhiri harapan Swedia untuk menang tanpa adu penalti. Bek tengah itu melompat untuk menghalau bola setelah bola lepas, namun meski ia berhasil menghalaunya dengan kontak yang baik, momentumnya menyebabkan buku-buku jarinya patah di tengah kaki Artem Besedin. Dampaknya cukup membuat penonton menangis serentak saat hiperekstensi lutut ditampilkan di layar. Namun, tinjauan VAR setelahnya mungkin tidak memberikan apresiasi penuh kepada wasit atas buruknya pelanggaran tersebut, karena pelanggaran tersebut dimulai dengan gambar diam dari kontak tersebut dan menunda insiden tersebut.
Besedin, yang baru tiba sembilan menit sebelumnya, harus dikeluarkan dari lapangan, namun pemain pengganti Shevchenko berikutnyalah yang terbukti menentukan.
Terlepas dari keunggulan numerik, dan enam perubahan yang dilakukan masing-masing pihak, perpanjangan waktu menyaksikan penampilan dua petinju yang senang melihat babak final dimainkan dan menarik peluang mereka pada kartu skor.
Jadi, ketika bola dihantam melebar, antisipasinya sedikit. Namun, Zinchenko adalah pemainnya, dan bek sayap/bek sayap/gelandang tengah/gelandang serang Manchester City – mari kita pilih pemain utilitas – sama ganas dan tak kenal lelahnya dengan siapa pun.
Dia melepaskan satu sentuhan dari kakinya dan memberikan umpan silang ke area penalti. Ada beberapa persilangan yang perlu diperbaiki dan ada pula yang Anda melihat celahnya dan biarkan takdir yang mengerjakan sisanya. Dovbyk menemukan dirinya di antara Victor Lindelof dan Filip Helander dan membuat panah sederhana ke arah gawang. Lindelof tidak memblok tiang depan dan Helander tidak melakukan cover.
Itu adalah koridor ketidakpastian, itu adalah koridor kepastian. “Ini dia nak, masuk saja.” Dovbyk melakukannya.
Bagaimana dia sampai di sana adalah bagian lain dari cerita. Jika pandemi tidak datang dan menghancurkan peradaban, penyerang hebat tidak akan memasang jaket GPS-nya ke kamera dunia, gaya Brandi Chastain.
Dia sejauh ini belum mencapai level yang diharapkan ketika pertama kali dipanggil ke tim nasional senior pada tahun 2016, pada usia 19 tahun. Dia membutuhkan waktu hingga Maret tahun ini untuk mendapatkan cap pertamanya. Selasa di Hampden adalah pengalaman pertamanya mengikuti turnamen sepak bola.
Klubnya SC Dnipro-1 punya cerita tersendiri, karena sebagian ultras memandang klub yang didirikan pada 2017 itu sebagai cara untuk menulis ulang sejarah klub sebelumnya yang menggunakan nama Dnipro. Dovbyk meninggalkan klub aslinya dan menghabiskan dua tahun di Denmark di Midtjylland dan satu tahun di SonderjyskE sebelum kembali ke Dnipro.
Enam belas menit adalah waktu yang ia perlukan untuk menulis namanya dalam cerita rakyat, untuk menjadi orang yang membawa Ukraina ke tempat yang belum pernah mereka kunjungi sebelumnya. Sundulannya, tepat 120:37, merupakan gol termuda kedua dalam sejarah Kejuaraan Eropa di belakang Semih Senturk dari Turki melawan Kroasia pada tahun 2008.
Itu berarti delirium dan kesedihan.
(Foto teratas: Andrew Milligan/PA Images via Getty Images)