The Stars melakukan hal terpenting dalam daftar Kamis malam, meninggalkan Buffalo dengan dua poin setelah menang 5-4. Pengemis tidak bisa menjadi pemilih, jadi bagaimana dua poin itu muncul adalah hal sekunder setelah dua poin itu tercapai. Apa yang akan terjadi jika Stars kalah dari Sabre yang berada di peringkat ke-28, dua hari setelah kalah dari Canadiens yang berada di peringkat ke-32?
The Stars tertinggal 2-0, lalu 3-1, lalu 4-3, sehingga hampir terjadi, namun intinya adalah Stars menemukan cara untuk menang. Itu menandai kemenangan regulasi kedua mereka di laga tandang. Yang lainnya datang di Arizona pada tanggal 27 November.
• Jason Robertson melewatkan dua pertandingan, tapi rasanya seperti dua tahun. Pada pertandingan pertama yang dia lewatkan, Dallas hanya mencetak satu gol di Tampa, Florida. Pada pertandingan kedua, Sabtu, meski menjadi tim ofensif yang unggul di kandang, mereka hanya berhasil mencetak dua gol melawan Canadiens sebelum gol enam lawan empat di penghujung pertandingan mencetak gol ketiga.
Robertson melewatkan waktu karena cedera tubuh bagian bawah, dan dia bermain skating pada Selasa pagi dan kemudian Rabu di Frisco ketika tim sedang libur. Setelah skating pagi Kamis pagi di Buffalo, Robertson memutuskan akan mencobanya. Dia merasa sudah dekat, tapi ada juga jadwal yang perlu dipertimbangkan. Pertandingan melawan Sabre adalah pertandingan rugbi pertama, dengan pertandingan no. 2 di Detroit pada Jumat malam.
“Beruntung bagi kami semua dia memutuskan untuk bermain,” kata pelatih kepala Rick Bowness. “Ini menunjukkan pentingnya dia dalam menyerang tim.”
Robertson adalah bagian penting dari dua gol terindah yang dicetak pada Kamis malam. Yang pertama mungkin adalah acara utama malam itu. Itu adalah demonstrasi visi, keterampilan, dan IQ hoki Robertson secara keseluruhan. Di awal babak kedua, saat Stars tertinggal 3-1, Dallas mendapatkan permainan yang bertenaga. Keping itu bergerak mulus melintasi es, dari Joe Pavelski ke John Klingberg dan akhirnya ke Robertson. Robertson menunggu sepersekian detik dan kemudian melepaskan umpan ke jendela sempit. Tongkat Roope Hintz menunggu untuk disadap.
Proses terjadinya gol itu sebenarnya sudah dimulai pada babak pertama.
“Ini lucu karena pada menit terakhir babak pertama atau apa pun, saya membenturkan satu tombol, tapi kemudian saya melihat tayangan ulang dan Roope terbuka lebar di pintu belakang, jadi saya mengatakan kepadanya, ‘Saya akan mendapatkan lain kali,” kata Robertson. “Puck datang kepada saya, saya melihat Roope melaju ke gawang, dan saya baru saja melakukan operan itu. Dia mendapat tongkat yang bagus dan tip yang bagus.”
Mari kita telusuri kembali. Dengan waktu tersisa kurang dari satu menit, Buffalo unggul 2-1. Pertama, pujian diberikan kepada Klingberg, yang mencetak empat poin pada Kamis malam dengan empat assist. Dia dengan cepat memecah peluang mencetak gol potensial untuk Sabres dengan poke check. Permainan Klingberg tidak mencapai standar biasanya akhir-akhir ini, tapi ini adalah permainan bertahan yang bagus, kemudian dia segera menguasai diri. Itu menciptakan keunggulan tiga lawan dua bagi para Bintang, dengan Robertson dan Klingberg memainkan permainan dua orang di belakang sementara Hintz mencetak gol. Setelah Klingberg memberikan umpannya kepada Robertson, penyerang tingkat dua itu melepaskan tembakan dan membantingnya ke tiang.
Apa yang dia lihat di tayangan ulang adalah bahwa dia bisa saja memberi umpan kepada Hintz di slot untuk mencetak gol dengan mudah. Dalam klip di bawah ini, saat kamera mengarah ke dia di sofa setelah pemutaran ulang, Anda dapat melihat bahwa dia sudah memprosesnya.
Lima menit setelah babak kedua dimulai, Robertson berhasil mencetak gol dan Hintz berhasil mencetak gol. Pengaturannya tidak sama dengan serangan orang aneh, tetapi Bintang memiliki keunggulan orang aneh karena permainan kekuatannya. Robertson cepat dan tegas serta menepati janjinya kepada Hintz.
Keterampilan yang dibutuhkan untuk melakukan umpan itu dalam waktu sesingkat itu adalah satu hal, tetapi kemampuan Robertson untuk melihat kesalahan dan kemudian membalikkannya dengan begitu cepat adalah alasannya, melalui 83 pertandingan dalam karir NHL-nya, 81 poin dan telah berubah menjadi satu poin. -tipe pemain per game dan senjata ofensif yang sangat diperlukan.
• Tyler Seguin menjalani pertandingan multi-gol pertamanya musim ini. Kedua gol Seguin terjadi di paruh terakhir pertandingan, ketika para Bintang sangat perlu menemukan aliran mereka dan mengatasi defisit awal. Gol pertama Seguin menyamakan kedudukan menjadi 3-3, dan gol keduanya menyamakan skor menjadi 4-4.
Namun, Seguin belum selesai membuat drama. Sementara Robertson menjadi fasilitator pada gol pertama pertandingan, Seguin memainkan peran tersebut pada gol kemenangan terakhir. Di penghujung babak ketiga, Seguin berhasil mencetak gol dan memberikan umpan sempurna kepada Robertson, yang menyiapkan jaring dan mencetak gol.
“Malam ini puck-nya masuk,” kata Seguin ketika ditanya tentang kesuksesan power play. ‘Kami juga memiliki seorang anak bernama Jason Robertson yang benar-benar menyatukannya.’
Robertson beralih dari gol penentu pertandingan menjadi gol kemenangan. Seguin melakukan permainan tiga angka pertamanya sejak Game 5 Final Piala Stanley 2020. The Stars mencetak lima gol tandang untuk pertama kalinya musim ini.
• Malam tiga poin Seguin sudah bisa diduga. Dia berkhotbah tentang pentingnya kesabaran setelah cedera pinggulnya yang parah menyebabkan operasi yang kemudian mengacaukan quad-nya dan menyebabkan perpanjangan waktu rehabilitasi. Seguin tampak semakin baik seiring berjalannya musim. Pada hari Kamis dia tampak baik-baik saja, dan Bowness mengembalikannya ke posisi semula di tengah.
“Saya memperhatikan pada pertandingan terakhir dia bermain skating dengan sangat baik,” kata Bowness. “Saat dia meluncur seperti itu, Anda bisa melihat lompatannya di sana. Saya ingin menempatkannya kembali di tengah. Tentu saja, dia tampil luar biasa malam ini. Saya tahu Anda melihat kekuatan golnya dan gol lainnya, tapi dia melakukan banyak hal bagus. Dia benar-benar bertunangan secara fisik malam ini. Sejauh ini, ini adalah permainan terbaiknya tahun ini.”
• Memindahkan Seguin kembali ke pusat mempunyai dampak yang perlu diwaspadai. Beberapa hoki terbaik Jamie Benn tahun kalender terakhir datang saat bermain sebagai center. Dengan Hintz di garis atas, Seguin kembali ke tengah dan Radek Faksa memusatkan garis cek, posisi Benn pun berubah.
“Jamie akan bermain sayap kiri,” kata Bowness. “Sesimpel itu.”
• Suasana pertandingan ini lebih terasa lega dibandingkan perayaan. Meninggalkan Buffalo dengan kemenangan seharusnya menjadi sebuah harapan, dan membiarkan hasil tetap seimbang untuk waktu yang lama bukanlah hal yang ideal. Empat gol tersebut memberi semangat bagi tim kuat ini, yang kesulitan untuk mencetak gol pada hari Selasa, namun hal tersebut tidak mengatasi semua permasalahan dalam mencetak gol secara keseluruhan. Tapi, The Stars berhasil dan mendapat dua poin. Itulah yang paling penting.
(Foto oleh Jason Robertson: Ben Green / NHLI melalui Getty Images)