Itu adalah berita Jumat malam versi NHL, dan berlanjut hingga Sabtu.
Pavel Buchnevich bergabung dengan The Blues dari Rangers untuk Sammy Blais. Oliver Ekman-Larsson dan Conor Garland pergi ke Vancouver. Seth Jones diakuisisi oleh Blackhawks. The Flyers menangani Shayne Gostisbehere dan Jakub Voracek sebelum mengakuisisi Rasmus Ristolainen dan Cam Atkinson. Carolina berpisah dengan pemain muda Alex Nedeljkovic dan Jake Bean sementara center Buffalo yang terampil Sam Reinhart diperdagangkan ke Panthers.
Sementara Hiu tetap diam.
Jika Anda salah satu orang di rumah yang “melakukan sesuatu, Hiu!” di layar televisi saat setiap perdagangan terungkap, itu adalah 24 jam yang sangat menguras tenaga.
Yang jelas, masih ada banyak waktu sebelum pembuka musim reguler pada 16 Oktober melawan Winnipeg. Misalnya, perdagangan Erik Karlsson tahun 2018 – kesepakatan yang akhirnya diselesaikan pada hari Sabtu, dengan Senator menggunakan pilihan putaran kedua yang awalnya milik Hiu – dibuka satu hari sebelum kamp pelatihan pada 13 September. Setidaknya masih ada peluang untuk perubahan kecil.
“Kami memiliki lebih banyak pekerjaan yang harus dilakukan antara sekarang dan September, tidak diragukan lagi, di semua bidang organisasi kami,” kata Doug Wilson setelah selesainya rancangan hari kedua pada hari Sabtu. “Tetapi Anda melihat tim-tim yang bangkit kembali – mereka telah menambahkan beberapa pemain, mereka memastikan bahwa mereka bermain dengan cara yang benar, mereka telah mengintegrasikan beberapa pemain muda, mereka telah mendatangkan beberapa pemain veteran. Itulah yang Anda lihat.” lakukan musim ke musim.”
Ia melanjutkan: “Para pemain muda akan datang dan mendorong serta bersaing, namun saya juga akan mendatangkan beberapa pemain veteran yang akan menciptakan dan meningkatkan persaingan. Akan ada lebih banyak persaingan di kamp pelatihan dan lebih banyak tantangan bagi orang-orang untuk mendapatkan waktu luang, yang menjadikan kami tim yang lebih baik.”
Satu hal positif dari sudut pandang Hiu adalah bahwa sistem ini terlihat lebih mendalam dibandingkan 12 bulan lalu sebelum rancangan undang-undang tahun 2020 dan 2021. Ozzy Wiesblatt dan Thomas Bordeleau, dua pilihan pertama tim tahun lalu, keluar dari musim yang kuat, sementara Hiu mendapat nilai tinggi karena memilih William Eklund dengan pilihan ketujuh pada hari Jumat yang bisa berakhir dengan pencurian total. Eklund segera menjadi prospek utama organisasi tersebut.
Pada Hari ke-2, Sharks berhasil mendapatkan sepasang pemain – yaitu penjaga gawang Benjamin Gaudreau dan penyerang Ethan Cardwell – yang muncul dalam daftar pemain Scott Wheeler yang bisa dianggap remeh. Jika Eklund menjadi pemain terdepan dan beberapa prospek lainnya mampu berkembang relatif cepat, ada alasan untuk percaya bahwa seluruh usaha pembangunan kembali yang berisiko ini dapat membuahkan hasil (penekanan pada kekuatan) dalam beberapa tahun.
“Kelompok ini telah benar-benar bersatu selama beberapa tahun terakhir sekarang di mana kita memiliki pemain bertahan, penjaga gawang, penyerang dengan karakter tinggi/mendalam – ini adalah kelompok yang secara keseluruhan sangat seimbang,” kata direktur pencari bakat Doug Wilson Jr. dikatakan. “Sangat bersemangat dengan grup ini.”
Mungkin ada alasan untuk merasa optimis terhadap masa depan. Tapi masih ada masalah saat ini.
Melihat keadaan saat ini, sulit membayangkan Hiu 2021-22 menjadi lebih baik daripada dua musim sebelumnya di mana mereka masing-masing finis terakhir dan kedua terakhir di divisi mereka. Kurangnya aktivitas selama dua hari draft tersebut terasa seperti sebuah peluang yang terlewatkan, karena begitu banyak tim yang terbuka untuk berbisnis.
Berbagai sumber telah menyatakan selama beberapa minggu terakhir bahwa Hiu juga siap untuk bertransaksi. Mereka memberi tahu tim dua minggu lalu bahwa orang-orang seperti Kevin Labanc, Radim Simek dan Dylan Gambrell tersedia. Timo Meier dan Evander Kane juga dikabarkan akan pindah. Salah satu sumber menyatakan bahwa selain Karlsson, Tomas Hertl, dan Logan Couture, Wilson terbuka untuk mendengarkan siapa pun (saya juga akan memasukkan Mario Ferraro ke dalam daftar itu, karena saya tidak melihat situasi apa pun di mana mereka akan menggerakkan pendatang baru. .pembela).
Merupakan pencapaian yang luar biasa untuk percaya bahwa jika Hiu mengembalikan semua pemain inti mereka musim depan tanpa setidaknya satu atau dua perubahan signifikan, mereka tiba-tiba akan menjadi tim playoff. Pencetakan gol yang lebih baik tentu saja akan membantu, dan Hiu akan memiliki dua penjaga gawang baru pada malam pembukaan. Namun Adin Hill, dan veteran mana pun yang mereka temukan untuk mendukungnya atau menjadi 1B, akan tetap memiliki tanda tanya tersendiri.
Mungkin Hill adalah solusi jangka panjang. Mungkin tidak.
Wilson masih mencari center lini ketiga yang veteran, kemungkinan besar setelah agen bebas dibuka pada hari Rabu. Tapi apakah itu akan membuat Hiu menjadi lebih baik secara drastis? Sayap-sayap muda yang kemungkinan akan mengelilingi lini tengah lini ketiga berikutnya ini belum berbuat cukup untuk menunjukkan bahwa mereka benar-benar kaliber NHL. John Leonard, Noah Gregor, Sasha Chmelevski, Ivan Chekhovich – mereka semua punya potensi, tapi tetap saja. Potensi.
Mungkin beberapa dari mereka bertindak. Mungkin tidak.
Tetapi bahkan di enam besar – apakah Alexander Barabanov dan Rudolfs Balcer benar-benar merupakan penyerang hebat yang dapat memainkan peran kunci dalam tim yang bagus? Barabanov tampak layak dalam waktu singkatnya bersama Hiu setelah Maple Leafs pada dasarnya menyerahkannya pada batas waktu perdagangan, tetapi masih harus dilihat bagaimana dia akan bertahan selama 82 pertandingan musim NHL. Ditto Balcers, yang membuat dampak awal setelah diakuisisi kembali oleh tim pada bulan Januari, namun menyelesaikan musim dengan hanya empat poin (2g, 2a) dalam 16 pertandingan terakhirnya.
Melakukan perdagangan hoki itu sulit, dan tim melakukan perdagangan karena berbagai alasan, terutama dengan batasan gaji yang tetap. Banyak dari kesepakatan yang gagal dalam beberapa hari terakhir disebabkan oleh alasan moneter. Namun, wajar untuk bertanya-tanya apakah Wilson hanya bermain berlebihan di sini, atau hanya tidak memiliki fleksibilitas yang cukup karena banyaknya pembatasan perdagangan yang melekat pada kontrak yang dia berikan.
Salah satu kritik umum yang saya dengar tentang front office Sharks dari orang lain adalah bahwa mereka terlalu sering jatuh cinta pada pemainnya sendiri. Sulit untuk membantah bahwa ketika orang-orang seperti Karlsson, Labanc, dan Kane mendapatkan kontrak dengan Sharks yang mungkin tidak akan mereka dapatkan di tempat lain seandainya mereka memasuki pasar terbuka. Kontrak Karlsson dan Labanc terlihat terlalu mahal bahkan sebelum keduanya mulai menurun, sedangkan kontrak Kane terlalu panjang. Bahkan Meier akan menghasilkan $10 juta dolar nyata pada tahun 2022-23, dan itu terlalu mahal untuk pemain yang rata-rata mencetak sekitar 18 gol dalam satu musim penuh pada tahun 2021. Tangan Wilson mungkin terikat, dan dalam banyak kasus itu adalah ulahnya sendiri.
Di era video dan media sosial ini, orang-orang hoki di liga sudah tahu bahwa Meier terlihat tidak tertarik selama beberapa waktu dalam dua musim terakhir. Mereka tahu Labanc masih bermasalah dengan permainan dua arahnya. Mereka tahu bahwa Kane, yang memiliki klausul perdagangan terbatas tiga tim, datang dengan membawa bagasi. Melakukan perdagangan sekarang tentu saja lebih rumit dibandingkan pada tahun 2005 ketika keluarga Wilson mengambil Joe Thornton dari Boston dengan keuntungan minimal. Kesepakatan seperti itu tidak terjadi lagi.
The Sharks masih mengaku ingin tampil kompetitif musim depan dan lolos ke babak playoff. Setidaknya sebagian dari pesan tersebut berasal dari ketakutan organisasi terhadap kata pembangunan kembali. Itu bagus. Namun pada titik tertentu, tindakan harus sesuai dengan kata-kata. Masih ada waktu untuk melakukan beberapa perubahan, namun kurangnya tindakan selama akhir pekan menunjukkan bahwa hal itu mungkin tidak akan cukup.
(Foto teratas: Brandon Magnus / NHLI via Getty Images)