Jadi siapa yang melihat hal ini terjadi? Dengan musim yang kini berusia lebih dari dua bulan, Billy Gilmour telah melihat lebih banyak waktu bermain untuk Skotlandia pada 2021-22 dibandingkan Norwich City di Liga Premier.
Skornya adalah 428 menit untuk Skotlandia berbanding 349 menit untuk Norwich, dan jaraknya tidak akan menyempit akhir pekan ini. Peraturan Liga Premier melarang pemain pinjaman menghadapi klub induknya dan tim asuhan Daniel Farke menghadapi Chelsea, tempat mereka meminjamkan Gilmour.
Sebelum musim dimulai, Gilmour mengetahui bahwa dia akan absen setidaknya dalam dua dari 38 pertandingan Norwich di divisi teratas karena peraturan ini. Tapi dia tidak menyangka akan melewatkan sepak bola sebanyak yang dia alami sejak menandatangani kontrak dengan pemenang gelar Championship musim lalu.
Sudah lebih dari sebulan sejak penampilan terakhir pemain berusia 20 tahun itu untuk Norwich – ia menjadi starter dalam kekalahan 3-0 dari Liverpool di Piala Carabao. Farke memberikan sedikit indikasi bahwa penarikan akan segera dilakukan, dan mengatakan kepada wartawan yang menanyainya mengenai hal tersebut pekan lalu bahwa “kami di sini bukan untuk mengembangkan pemain untuk klub lain”.
Maklum, pertanyaan mulai diajukan tentang apa yang sedang terjadi dan para penggemar Chelsea bertanya-tanya apakah klub mereka melakukan kesalahan dengan mengirim gelandang sangat berbakat itu ke Carrow Road untuk mendapatkan pengalaman bermain di tim utama.
Kontras dengan nasib Gilmour dalam seragam Skotlandia membuat situasi semakin membingungkan.
Dia telah menjadi anggota yang sangat berharga dari starting XI Steve Clarke saat mereka mencoba mengamankan tempat di Piala Dunia musim dingin mendatang, memulai semua lima kualifikasi mereka musim ini. Setelah penampilannya dalam kemenangan 3-2 atas Israel dua minggu lalu, rekan setimnya di Skotlandia John McGinn memuji Gilmour sebagai “kelas dunia”.
Gelandang Aston Villa McGinn melanjutkan dengan mengklaim bahwa Gilmour kecewa dengan perlakuannya di bawah asuhan Farke, dengan mengatakan: “Dia sedang melalui situasi sulit di Norwich dan frustrasi karena tidak bermain. Namun ketika dia mengenakan seragam Skotlandia, dia selalu berada dalam performa terbaiknya.”
Norwich senang ketika mereka mengalahkan sejumlah klub termasuk Wolves, Newcastle, Southampton dan klub masa kecilnya Rangers di musim panas. Salah satu upaya mereka untuk Chelsea dan Gilmour adalah memberikan jaminan bahwa ia akan tampil secara reguler untuk mereka, dan beberapa orang akan bertanya-tanya bagaimana pemain dengan kemampuan seperti ini tidak bisa masuk ke tim yang terpuruk di dasar klasemen Premier League tanpa kemenangan atas nama mereka. dan hanya mencetak satu gol non-penalti dalam delapan pertandingan mereka.
Tapi seperti biasa, ada lebih dari satu sisi cerita…
Kapan Atletik menyaksikan Norwich memenangkan perlombaan untuk meminjam Gilmour, terlihat bagaimana Chelsea dan manajer Thomas Tuchel melihat kepindahan ke Norwich ini sebagai peluang baginya untuk meningkatkan permainannya secara keseluruhan.
Siapapun yang menyaksikan pemain muda ini mendikte permainan melawan Liverpool dan Everton secara berturut-turut tahun lalu tidak akan ragu dengan apa yang bisa dia lakukan ketika bermain di tim yang mendominasi penguasaan bola.
Bergabung dengan Norwich, yang baru promosi dan salah satu favorit degradasi sejak awal, akan menghadirkan ujian yang jauh lebih berat untuk menangani sisi pertahanan permainan. Ada penerimaan yang harus dimiliki Gilmour meningkatkan pekerjaannya tanpa bola, termasuk menekan dan posisi taktis – aset yang harus dimiliki seorang pemain jika ingin menjadi andalan di tim mana pun di divisi teratas, apalagi penantang gelar seperti Chelsea.
Salah satu hal menarik lainnya dari peminjaman juara Eropa ke Norwich adalah fakta bahwa Farke bermain dengan poros ganda di lini tengah musim lalu, seperti yang sering dilakukan Tuchel. Memang benar Oliver SkippKemajuan bagusnya saat dipinjamkan ke Tottenham musim lalu, dan dia kini menjadi pemain reguler di tim utama Spurs.
Namun, Norwich belum pernah menggunakan formasi 4-2-3-1 sejak awal pertandingan sejak Gilmour bergabung, jadi dia tidak melakukannya. harus bermain dalam poros ganda. Sebaliknya, Farke bermain 4-5-1 dan 4-3-3 untuk sebagian besar penampilannya.
Gilmour memulai masa pinjamannya sebagai gelandang bertahan, namun dengan cepat terlihat oleh para pengamat bahwa tanpa bola ia tidak mampu menyaring empat bek Norwich dengan cara yang akan membuat mereka aman atau sukses – bahkan jika dalam tiga pertandingan pembukaan yang sulit melawan juara tersingkir Liverpool, pemegang gelar Manchester City dan Leicester, salah satu tim kualifikasi Eropa musim ini.
Kemudian, melawan tim promosi Watford di kandang dan bersama Mathias Normann ditandatangani untuk secara signifikan meningkatkan pilihan gelandang bertahan Norwich, Gilmour didorong ke posisi yang sedikit lebih maju, di sebelah kanan (Normann). Pemain asal Skotlandia itu juga mendapat peluang di posisi yang sama saat melawan Liverpool dalam kekalahan Piala Carabao, kali ini dengan Lukas Rupp sebagai pemegangnya. Tapi dia jelas tidak berbuat cukup banyak dalam peran yang disukai Farke, karena ini adalah kali terakhir dia terpilih.
Perjuangannya di level klub tidak mempengaruhi kepercayaan dirinya dalam pertandingan bulan ini untuk Skotlandia, di mana ia dapat beroperasi dalam formasi yang lebih mirip dengan apa yang biasa ia gunakan di Chelsea – meskipun 3-4-1-2 daripada 3-4 -2 -1. Namun kesulitan menghadapi Israel dan Kepulauan Faroe tidak sama dengan menghadapi tim sekelas Liverpool dan Manchester City.
Beralih ke Kenny McLean, Pierre Lees-Melou dan Normann, Farke saat ini memilih pemain dengan lebih banyak pengalaman dan lebih banyak fisik karena Norwich ingin memberikan diri mereka platform yang solid. Dia dihargai dengan hasil imbang 0-0 berturut-turut melawan Burnley dan Brighton, untuk mencatat poin pertama mereka musim ini.
Waktunya Gilmour pasti akan tiba, tapi dia mungkin harus bersabar.
Perbandingan dengan apa yang dia hasilkan di Chelsea musim lalu bisa menjelaskan banyak hal, karena entah kenapa dia hanya mendapat 259 menit bermain di divisi teratas.
Tak pelak lagi, dia lebih banyak menguasai bola dan mendapat 89 sentuhan per 90 menit, sedangkan di Norwich dia rata-rata melakukan 70 sentuhan per 90 menit. Bini bisa lebih mencerminkan gaya tim daripada kualitas. Sebagai persentase dari tim, dia melihat bola dalam jumlah yang sama (11 persen) seperti pada 2020-21.
Mengenai aktivitasnya, di Chelsea, 23,6 persen umpan Gilmour mengarah ke depan, yang saat ini naik sedikit menjadi 27,4 persen – jadi mungkin itu pertanda dia mencoba mengambil tanggung jawab untuk menciptakan lebih banyak umpan.
Namun, Norwich memainkan permainan yang lebih langsung dibandingkan Chelsea, dan hal ini juga tercermin dari angka Gilmour. Hanya 4,9 persen umpannya yang merupakan umpan panjang pada musim lalu. Angka ini meningkat menjadi 12,6 persen di bawah kepemimpinan Farke.
Tidak mengherankan juga melihatnya mendapatkan lebih banyak sentuhan di lini pertahanan musim ini, karena Norwich cenderung tidak menekan permainan dan memiliki dominasi teritorial yang sama besarnya dengan Chelsea.
Saat ini sudah ada pembicaraan apakah Chelsea memiliki klausul penghentian dalam kesepakatan pinjaman dan apakah mereka akan mempertimbangkan untuk mengaktifkannya di tahun baru jika tren saat ini terus berlanjut. Dapat dipahami bahwa pilihannya adalah tersedia, namun masih terlalu dini untuk memikirkan tindakan drastis seperti itu. Namun, bisa dipastikan sejumlah klub akan tertarik untuk mengontrak Gilmour pada bulan Januari jika dia tiba-tiba tersedia.
Saat ini, Chelsea tidak mengkhawatirkan situasi tersebut. Karena tuntutan posisi yang dia mainkan dan usianya, tidak ada harapan bahwa Gilmour akan menjadi starter di setiap pertandingan Norwich dimana dia tersedia.
Total 458 menitnya (termasuk 109 menit dalam dua pertandingan Piala Carabao) tidak terlalu buruk. Jumlah tersebut tentu lebih dari yang akan diterimanya seandainya ia bertahan di Chelsea dan harus bersaing dengan Jorginho, Mateo Kovacic, N’Golo Kante, dan Ruben Loftus-Cheek. (Chelsea juga memiliki Saul Niguez di lini tengah, tapi dia baru direkrut setelah Gilmour pergi).
Fans Chelsea pun mempertanyakan mengapa ia dikirim ke klub yang pasti akan bersaing di posisi terbawah klasemen Liga Inggris. Ini adalah masalah yang sama yang dihadapi rekan satu klubnya Ethan Ampadu dan Loftus-Cheek musim lalu ketika dia dipinjamkan ke Sheffield United dan Fulham, dan mereka juga tidak bersinar.
Tapi ini adalah keseimbangan yang rumit.
Chelsea ingin memastikan pemain pinjaman lulusan akademi mereka pergi ke klub yang akan bermain melawan mereka, dan jika berbicara tentang Premier League, itu biasanya berarti tim yang berada di paruh bawah klasemen.
Farke telah menyatakan dengan adil bahwa melewati masa-masa sulit dengan klub seperti Norwich adalah tujuan dari peminjaman pemain berbakat yang datang ke salah satu klub besar. Dia berkata: “Kami jelas telah menunjukkan banyak hal bahwa kami dapat mengembangkan pemain muda, membantu mereka menemukan langkah selanjutnya, apakah mereka pemain kami sendiri atau pemain pinjaman, seperti Skipp, yang saat ini bermain di level lain.
“Klub-klub besar, seperti Manchester United (yang meminjamkan bek sayap berusia 21 tahun itu Brandon Williams ke Norwich untuk musim ini) dan Chelsea, mereka tidak ingin mudah bagi para pemainnya. Mereka (para pemain yang terlibat) ingin menjadi pemain Manchester United, Chelsea, atau Tottenham suatu hari nanti, jadi mereka harus menghadapi tantangan dan menghadapinya.”
Perlu juga dicatat bahwa biaya pinjaman yang disetujui Norwich untuk dibayarkan kepada Chelsea untuk Gilmour turun di setiap pertandingan yang dia mainkan, meskipun detail itu tidak mungkin memengaruhi pilihan tim Farke.
Laga Chelsea melawan Norwich akhir pekan ini memberikan peluang mudah untuk berdiskusi mengenai Gilmour, baik antara Tuchel dan Farke atau staf lain di kedua klub. Namun jika hal itu terjadi, maka hal itu akan dilakukan secara ramah dan terukur.
Klaim McGinn bahwa Gilmour kesal berada di pinggir lapangan seperti ini juga tidak dipandang negatif. Sikap seperti itulah yang dimiliki Chelsea ingin memamerkannya karena itu menunjukkan dia peduli.
Dan akan salah jika menggambarkan segala sesuatu dalam sudut pandang negatif.
Gilmour diperkirakan menikmati kepelatihan Farke sejauh ini dan tidak ada masalah di sana, dengan rekan setimnya di Skotlandia, McLean dan Berikan Hanley senang memiliki dia di set-up. Duo ini memberikan dukungan yang baik, begitu pula hadalah orang tua yang bepergian ke setiap pertandingan, meski sering mengalami perjalanan jauh tanpa melihat anaknya beraksi.
Dia mungkin tidak terlibat sebanyak yang dia inginkan di bulan-bulan awal ini, tetapi akan sangat mengejutkan jika tren ini terus berlanjut seiring berjalannya musim.
Kualitasnya akan sulit diabaikan oleh Farke – terutama jika penantian Norwich untuk meraih kemenangan terus berlanjut.
(Foto: Robbie Jay Barratt – AMA/Getty Images)