Ada kontingen kuat pemain Amerika yang akan beraksi saat Bundesliga dilanjutkan akhir pekan ini. Apa yang membuat kelompok ini begitu menarik adalah betapa beragamnya mereka dalam hal usia, pengalaman dan keterampilan. Ada bek veteran, gelandang dua arah, dan penyerang menjanjikan. Masing-masing dari 12 pemain Amerika (dan satu pemain Kanada) yang tercantum di bawah ini memiliki tujuan berbeda yang akan mereka upayakan selama sisa musim ini.
Tentu saja, faktor rumitnya adalah kembalinya sepak bola tanpa penonton di tengah pandemi global akan menghasilkan dinamika hari pertandingan yang belum pernah terjadi sebelumnya. Mental dan persiapan setiap pemain akan diuji. Bagaimana pelatih mengelola kebugaran pemain dan jumlah pemain pengganti tambahan yang akan dialokasikan juga akan diselidiki. Singkatnya, permainan tidak akan terlihat sama dan keadaannya dapat mempengaruhi pemain pemula dan pinggiran dengan cara yang unik.
Para veteran
Fabian Johnson — Borussia Mönchengladbach
57 Caps Amerika | 210 penampilan Bundesliga
Ketika Gladbach memulai musim ini, cedera serius di lini belakang dan lini tengah mereka memaksa manajer Marco Rose untuk beralih ke pemain Amerika kelahiran Munich berusia 32 tahun itu. Johnson biasanya digunakan sebagai bek sayap menyerang di kedua sayap, namun Rose telah memindahkan bek serba bisa itu ke lini tengah dan menempatkannya dalam peran box-to-box. Saat itu, Rose menyebut Johnson sebagai a “Senjata Serba Guna”. Dia memulai dua pertandingan pertama, tetapi waktu bermainnya menjadi sporadis ketika kapten Gladbach Lars Stindl dan gelandang Tobias Strobl dan Jonas Hofmann kembali dari cedera.
Gladbach saat ini menempati posisi keempat dan terakhir Liga Champions dengan sedikit margin untuk kesalahan. Peran Johnson akan bergantung pada seberapa sering Rose memutuskan untuk merotasi susunan pemain awalnya.
Pertandingan berikutnya: Sabtu melawan Eintracht Frankfurt (a)
John Brooks – Wolfsburg
38 Caps Amerika | 146 penampilan Bundesliga
Brooks telah tampil 16 kali sebagai starter musim ini untuk Wolfsburg, termasuk lima pertandingan terakhir sebelum liga ditangguhkan. Lahir di Berlin, Brooks (27) adalah bek tengah jangkung yang pandai menguasai bola dan berbahaya di udara. Dia mendapat panggilan reguler ke tim nasional sejak bermain untuk Amerika Serikat di Piala Dunia 2014, dan dia tetap menjadi salah satu bek terbaik Gregg Berhalter.
Brooks adalah kekuatan fisik dan bek tengah yang mahir secara teknis. Namun cedera dan kurangnya menit bermain yang konsisten dan berkualitas telah menghambatnya sepanjang kariernya. Saat ini, Brooks akan tampil menonjol di sisa musim Bundesliga Wolfsburg.
Pertandingan berikutnya: Sabtu melawan FC Augsburg (a)
Timothy Chandler—Eintracht Frankfurt
29 Caps Amerika | 209 penampilan Bundesliga
Chandler adalah pemain bertahan berkewarganegaraan ganda asal Jerman yang menikmati banyak menit bermain di tim utama. Pemain berusia 30 tahun itu telah mencatatkan 14 penampilan dan menjadi starter dalam 10 pertandingan musim ini. Hal yang paling mengejutkan tentang kampanye Chandler di musim 2019-2020 adalah empat gol dan satu assist yang dia sumbangkan dari posisi bertahan nominalnya.
Dalam sistem tekanan tempo tinggi manajer Adi Hutter, Chandler didorong lebih tinggi ke atas lapangan. Dia merespons awal musim ini dengan dua gol dalam waktu 11 menit melawan FC Augsburg. Kemampuan Chandler untuk bertahan secara agresif di lini tengah lawan dan mencetak gol merupakan sebuah wahyu menarik bagi seseorang yang belum pernah bermain untuk AS sejak 2016.
Pertandingan berikutnya: Sabtu melawan Borussia Mönchengladbach (h)
Para pemain internasional yang mapan
Weston McKennie—Schalke
19 Caps Amerika | 67 penampilan Bundesliga
Bakat McKennie yang tak terbantahkan dan fleksibilitas posisi membantunya dengan cepat menjadi gelandang Bundesliga yang berharga. Pada usia 21 tahun, produk akademi FC Dallas kelahiran Texas ini adalah prototipe pemain dua arah yang telah berkembang secara taktis sejak tiba di Gelsenkirchen tiga tahun lalu. McKennie memiliki lebih banyak kebebasan untuk maju ketika bermain untuk AS, tapi dipimpin oleh manajer Schalke, mantan pemain internasional AS, David WagnerMcKennie bermain di seluruh lapangan, termasuk sebagai bek tengah ketika klub berjuang dengan cedera.
McKennie adalah pemenang bola yang agresif dan distributor yang cakap di lini tengah Schalke. Kehadirannya sendiri memperkuat kemampuan Schalke dalam menekan dan membalas.
Permainan selanjutnya: Sabtu melawan Borussia Dortmund di Revierderby (a)
Alfredo Morales — Fortuna Dusseldorf
16 Caps Amerika | 101 penampilan Bundesliga
Pada awal musim ini, pertanyaan bagi Morales adalah apakah ia bisa bermain sendiri di lini tengah timnas Berhalter atau tidak. Jawabannya ternyata dia bisa. Setelah bermain sedikit untuk AS setelah pertandingan pertamanya pada tahun 2013, Morales mendapat lebih banyak panggilan pada tahun 2019, memberikan dimensi fisik dan tekel yang tangguh di lini tengah AS.
Morales telah tampil sebanyak 15 kali sebagai starter untuk Fortuna Dusseldorf dan akan terus tampil saat mereka bersiap menghadapi pertarungan degradasi dalam beberapa minggu mendatang.
Permainan selanjutnya: Sabtu melawan SC Paderborn 07 (h)
Josh Sargent – Werder Bremen
12 Caps Amerika | 28 penampilan Bundesliga
Sargent musim 2019-20 agak campur aduk. Penyerang tengah berusia 20 tahun ini kesulitan untuk secara konsisten mempertahankan tempat di starting line-up Werder Bremen. Namun, ia mencatatkan enam penampilan untuk timnasnya pada 2019 dan mencetak tiga gol. Meskipun tubuhnya kokoh, Sargent masih terus berkembang secara mental.
Berasal dari St. Louis adalah no yang gesit. 9 yang nyaman bermain membelakangi gawang. Sargent pandai menguasai bola, yang memungkinkan dia turun ke lini tengah dan memainkan sepak bola penguasaan bola. Bremen berada di urutan ke-17 dalam tabel Bundesliga dan berusaha menghindari degradasi. Sargent memulai pertandingan terakhir mereka dan mencetak gol ketiganya musim ini dengan hasil imbang 2-2 melawan Hertha Berlin. Jika dia terus menunjukkan bahwa dia dapat membantu klub meningkatkan nasibnya, maka akan ada lebih banyak permulaan yang akan menimpanya.
Permainan selanjutnya: Senin vs. Bayer Leverkusen (k)
Zack Steffen— Fortuna Düsseldorf
17 Caps Amerika | 17 penampilan Bundesliga
Steffen mengalami cedera lutut pada bulan April ketika Düsseldorf melanjutkan sesi latihan terbatas. Tidak. Penjaga gawang nomor satu AS tidak akan bermain akhir pekan ini, dan kembalinya dia tidak diketahui. Sangat disayangkan, karena Steffen telah memantapkan dirinya sebagai kiper utama klub. Dipinjamkan dari Manchester City, Steffen adalah a akrobatis penjaga gawang dengan naluri cepat siapa diharapkan bisa membuat lompatan besar dalam perkembangannya musim ini.
Permainan selanjutnya: Sabtu melawan SC Paderborn 07 (h)
Tyler Adams – RB Leipzig
10 Caps Amerika | 15 penampilan Bundesliga
Ada yang berpendapat bahwa Adams adalah pemain Amerika paling berbakat di Bundesliga. Dia adalah siap secara taktik, teknis, dan mental untuk divisi teratas Jerman setelah kedatangannya di Leipzig dari New York Red Bulls pada tahun 2019. Sayangnya bagi Adams, cedera yang berkepanjangan memaksanya keluar lapangan, merampas bakat baru dari penggemar Amerika dan Leipzig.
Yang paling mengesankan dari Adams (21) adalah kemampuannya bermain di mana saja di lapangan dengan tenang. Dia bisa bermain sebagai gelandang bertahan penyelundup bola, bek sayap yang menekan, atau sebagai no. 8. Dia masuk sebagai pemain pengganti di menit-menit akhir dalam kemenangan 3-0 Leipzig atas Tottenham di Liga Champions pada 10 Maret, dan kemungkinan akan terus berjuang untuk mendapatkan menit bermain di sembilan pertandingan terakhir Bundesliga.
Permainan selanjutnya: Sabtu vs. SC Freiburg (k)
Alphonso Davies—Bayern Munich
17 caps Kanada | 27 penampilan Bundesliga
Davies bukan orang Amerika, tapi sekarang orang Kanada berusia 19 tahun itu salah satu talenta paling dihormati di Amerika Utara, menyusul transfernya senilai $22 juta dari Major League Soccer ke Bayern Munich pada tahun 2018. Selama dua musim MLS, posisi terbaik Davies telah menjadi bahan perdebatan. Apakah dia bek sayap atau pemain sayap? Meskipun dia bisa unggul dalam kedua peran tersebut, Davies telah dibentuk menjadi bek sayap modern yang elit di Jerman.
Davies mengambil peran sebagai sayap kiri, mengungguli Lucas Hernandez, yang merupakan bagian dari skuad Prancis yang memenangkan Piala Dunia 2018.
Permainan selanjutnya: Minggu vs. FC Union Berlin (a)
Generasi penerus bangsa
Giovanni Reyna—Borussia Dortmund
0 Topi Amerika | 8 penampilan Bundesliga
Perbandingan dengan Christian Pulisic sudah dimulai, tapi Reyna adalah tipe pemain yang sangat berbeda. Tetap saja, Reyna sepertinya ditakdirkan untuk mengikuti jejak Pulisic. Keduanya memulai debutnya di Eropa sebagai pemuda Amerika di Dortmund yang terkenal dengan warna hitam dan kuning. Dan keduanya diperkirakan akan bermain untuk AS pada dekade berikutnya.
Sementara Pulisic menggunakan sentuhan ketat dan kecepatan untuk mengalahkan pemain bertahan, pendekatan Reyna yang lebih terkontrol dan kekuatan fisik dalam menguasai bola telah memungkinkannya mengurangi kurva pembelajarannya di Jerman. Di usianya yang baru 17 tahun, Reyna adalah seorang penyerang yang nyaman bermain di belakang seorang striker sebagai pemain nomor 10, atau sebagai penyerang kedua.
Reyna, yang lahir di Durham, Inggris, menjadi pemain Amerika termuda dalam sejarah Bundesliga dan selalu tampil sebagai pemain pengganti musim ini. Itu merupakan pencapaian yang luar biasa jika Anda mempertimbangkan skuad Dortmund yang berbakat, dengan Jadon Sancho dari Inggris, Julian Brandt dari Jerman, dan Erling Haaland dari Norwegia sebagai teman.
Permainan selanjutnya: Sabtu melawan Schalke 04 di Revierderby (h)
Chris Richards – Bayern Munich II
0 caps AS / 0 penampilan di Bundesliga (22 penampilan di kasta ketiga)
Richards berkembang menjadi bek tengah yang tangguh Cadangan Bayern Munich. Satu lagi produk akademi FC Dallas, Richards yang berusia 20 tahun menjadi starter reguler tim AS yang melaju ke perempat final Piala Dunia U20 2019. Richards adalah distributor lini belakang yang percaya diri dengan kepercayaan diri yang matang terhadap bola. Gaya bermainnya mirip dengan Yerry Mina dari Everton. Meskipun Richards belum masuk ke dalam skuad 18 pemain Bayern, dia sudah melakukannya dilaporkan telah diincar oleh klub Liga Premier Arsenal dan Chelsea.
Taylor Booth – Bayern Munich U19
0 Caps AS (4 Caps AS U-19) | 0 penampilan Bundesliga
Gelandang serang berusia 18 tahun ini telah memanfaatkan sepenuhnya lingkungan elitnya di Bayern. Booth adalah pemain yang terampil dan serba bisa dengan visi luar biasa dan tingkat kerja yang tinggi. Dia merasa nyaman memulai penguasaan bola sebagai gelandang bertahan atau mendorong bola sebagai pemain no. 10.
Booth ditandatangani oleh Bayern dari akademi Real Salt Lake dan bermain secara reguler di Liga Pemuda UEFA. Penampilannya baru-baru ini berjalan dengan baik dilaporkan minat dari Tottenham Hotspur.
Ulysses Llanez — Wolfsburg u.19s
1 topi Amerika | 0 penampilan Bundesliga
Ketika Wolfsburg mulai berlatih pada bulan April, manajer Oliver Glasner mempromosikan Llanez ke tim utama. Itu adalah kesempatan yang layak bagi striker berusia 19 tahun dari California, dan meskipun demikian penyerang cepat dan berkaki duaPerkembangannya terus mengalami tren meningkat, Llanez tidak akan masuk skuad 18 pemain akhir pekan ini.
Llanez, yang mencetak gol dalam penampilan pertamanya untuk AS, dipuji oleh Glasner atas kemampuannya menghadapi pemain bertahan dan menyelesaikannya dengan percaya diri. Meskipun paling efektif sebagai pemain sayap terbalik, Llanez juga bisa turun ke lini tengah untuk mendapatkan kembali penguasaan bola dan memulai serangan.
(Foto: ANP Sport via Getty Images)