Pada tanggal 4 Maret, manajer umum NHL diberitahu bahwa batas gaji, yaitu $81,5 juta pada 2019-20, diperkirakan antara $84 juta dan $88,2 juta pada musim depan.
Delapan hari kemudian, NHL menghentikan musimnya di tengah pandemi virus corona, dan lebih dari sebulan sejak keputusan itu dibuat, liga tersebut masih belum mengetahui apakah dan kapan akan kembali digelar.
Hilangnya pendapatan membuat kecil kemungkinan batas tersebut akan meningkat seperti yang diharapkan.
“Kami tidak tahu apakah kami akan menyelesaikan musim reguler (atau) apakah kami akan memainkan babak playoff,” kata David Poile, kepala Predator, pekan lalu. “Jika kami bisa melakukan itu, tentu saja sejumlah pendapatan akan dimasukkan kembali ke dalam pot dan dibagi antara NHL dan para pemain. Jika kita tidak memilikinya, jelas akan terjadi kekurangan dana yang dianggarkan, dan semua itu akan berdampak pada pembatasan di masa depan.
“Kami semua memiliki komitmen pemain tertentu yang telah kami buat, yang jumlahnya mencapai jumlah tertentu. … Sampai kita memainkan permainan ini atau tidak memainkan permainan ini, itu akan menjadi pertanyaan terbuka.”
Predator bisa saja menggunakan ruang ekstra. Mereka berkomitmen sekitar $72,2 juta untuk 17 pemain — 10 penyerang, lima pemain bertahan, dan dua penjaga gawang — musim depan, menurut CapFriendly. Jika batasannya tetap pada $81,5 juta, maka Predator hanya mempunyai kurang dari $9,3 juta untuk mengisi daftar pemain mereka.
Juru bicara NHLPA mengatakan hal itu tidak akurat. Belum ada keputusan mengenai batasan tahun depan.
Pandangan saya sendiri: seperti yang saya tulis beberapa minggu yang lalu, adalah mungkin untuk membekukan batasan beberapa tahun pada angka saat ini atau mendekatinya, ya. Namun belum diputuskan. https://t.co/GnJkkT5FSx— Pierre LeBrun (@PierreVLeBrun) 17 April 2020
Dua agen bebas terbesar yang tertunda dari Predator adalah penyerang Mikael Granlund dan Craig Smith. Poile mengatakan dia berbicara dengan agen mereka “hanya sebentar di sini selama istirahat” tetapi mengakui kesulitan dalam bernegosiasi tanpa gambaran yang jelas tentang parameter keuangannya. (Colin Blackwell, Dan Hamhuis, Korbinian Holzer dan Yannick Weber adalah UFA lainnya.)
“Ini akan sangat penting untuk diketahui oleh setiap klub,” kata Poile. “Akan sangat sulit untuk maju ke depan karena pemain-pemain tertentu tidak mengetahui batasannya.”
Granlund mendapat manfaat paling besar dari pemecatan Peter Laviolette dan perekrutan John Hynes pada bulan Januari. Dia melihat peningkatan lebih dari dua menit dalam waktu esnya per game di bawah Hynes, dan miliknya Rata-rata 19:07 Predator memimpin dengan nyaman di depan.
Meskipun Granlund jauh lebih produktif di bawah Hynes dengan 11 gol dan 16 poin dalam 28 pertandingan, angka-angka mendasarnya tidak meroket karena pergantian pelatih. Meski begitu, dia tetap memanfaatkan peluang yang ada.
Perpecahan Kepelatihan Mikael Granlund
Statistik (per pertandingan di semua situasi) | Laviolet (35 GP) | Hynes (28 GP) |
---|---|---|
Kunci tembakan |
1.17 |
1.29 |
Tembakan Kunci Dalam |
0,63 |
0,75 |
Penerimaan Lock Pass |
1.57 |
1.25 |
Waktu Kepemilikan OZ |
0:29 |
0:31 |
Tanda |
0,4 |
0,57 |
Waktu Di Atas Es |
16:45 |
19:07 |
Smith sedang menuju musim keenamnya dengan 20 gol dalam tujuh tahun ketika musim ditangguhkan. Dia mempertahankan kecepatan itu meski melihat pengurangan waktu es lima lawan lima per game.
Tidak ada penyerang Predator yang lebih baik dari Smith dalam menembak dari slot dalam persentase area es tertinggi.
Produksi ofensif Craig Smith
Statistik (per pertandingan lima lawan lima) | 2018-19 (Peringkat NSH F) | 2019-20 (Peringkat NSH F) |
---|---|---|
Sasaran |
0,22 (ketiga) |
0,2 (kedua) |
Tembakan |
2.22 (ketiga) |
2.3 (1) |
Kunci tembakan |
1,03 (ketiga) |
0,94 (ke-4) |
Tembakan Slot Dalam |
0,46 (6) |
0,64 (pertama) |
Waktu Di Atas Es |
12:08 (9) |
10:53 (11) |
Untuk mendapatkan gambaran tentang berapa biaya yang harus dikeluarkan Predator untuk merekrut kembali Granlund dan Smith, kami akan menggunakan alat proyeksi kontrak dibuat oleh Evolving Hockey. (Berikut penjelasannya tentang cara kerjanya.)
Jika Granlund, 28, menandatangani kontrak kembali dengan Predator pada bulan Juli, ketika agen bebas biasanya dimulai, Evolving Hockey memperkirakan dia akan menerima cap hit selama tiga tahun senilai $5,165 juta. Hal ini didasarkan pada proyeksi batas sebesar $81,5 juta.
Sulit membayangkan Granlund yang kontraknya akan habis membawa batas $ 5,75 juta, yang mengalami pemotongan gaji, terutama setelah kebangkitannya di klasemen. Evolving Hockey memproyeksikan bahwa Granlund akan mendapatkan kontrak tujuh tahun dengan batas $6,525 juta jika dia menandatangani kontrak dengan tim lain.
Smith, yang akan berusia 31 tahun pada bulan September, diperkirakan akan menerima batas waktu tiga tahun sebesar $4,117 juta jika dia kembali menandatangani kontrak dengan Predator, yang masuk akal untuk pemain seusianya. Dia memiliki sebuah Batas $4,25 juta telah tercapai selama lima tahun terakhir.
Berdasarkan proyeksi tersebut, yang mencakup batasan datar, Predator tidak akan memiliki cukup ruang untuk merekrut kembali kedua pemain, apalagi memenuhi kebutuhan lainnya.
Poile terpaksa harus kreatif untuk mewujudkannya. Salah satu idenya, seperti yang baru-baru ini dikemukakan oleh rekannya Jonathan Willis, adalah membeli Kyle Turris. Itu akan menyelamatkan para Predator $4 juta dalam ruang batasdan jika liga menawarkan pembelian kepatuhan, Predator tidak perlu membawa uang mati sebesar $2 juta hingga tahun 2028.
Dengan banyaknya ketidakpastian seputar masa depan musim ini, Poile bersedia menunggu untuk mengambil keputusan tersebut.
“Kita tinggal menyikapi apa yang tersaji di hadapan kita,” kata Poile. “Mudah-mudahan hubungan kami dengan para pemain sedemikian rupa sehingga mereka memahami hal itu, dan jika ada kemampuan untuk melakukan sesuatu dengan mereka ketika musim berakhir dan ketika kami mengetahui lebih banyak, kami akan memberikan yang terbaik pada saat itu.”
— Data melalui Sportlogiq.
(Foto oleh Mikael Granlund: Jeff Curry / USA Today)