Itu Kelas draf Falcons 2016 terbukti membuahkan hasil selama empat musim terakhir. Keamanan Keanu Neal dan gelandang Deion Jones mencapai Pro Bowl. Titik pasti Austin Hooper sedang menunggu bayaran besar setelah empat tahun bersama franchise tersebut.
Selain itu, gelandang putaran keempat De’Vondre Campbell adalah kehadiran instrumental Atlantapertahanan sejak dia terpilih. Meskipun Jones baru-baru ini menandatangani kontrak ulang dengan kesepakatan besar, kekhawatiran pembatasan gaji dapat membuat Falcons tidak melakukan hal yang sama dengan Campbell. Dan dengan posisi gelandang yang sudah ramping, ini adalah posisi yang sangat penting yang ditangani Falcons di luar musim ini.
Meskipun gelandang itu penting, begitu pula dua posisi spesialis yang akan diperebutkan Atlanta sepanjang offseason dan pramusim. Falcons membawa dua pemain, Ryan Allen dan Sam Irwin-Hill, dengan kontrak murah satu tahun. Atlanta mencapai kesepakatan serupa dengan pembuat tempat Younghoe Koo, yang merupakan agen bebas hak eksklusif, sebelum dimulainya tahun liga baru. Meskipun Koo telah melakukannya dengan baik untuk Falcons — 23 dari 26 percobaan gol lapangan, dengan jarak 50 yard — tim kemungkinan akan mendatangkan pesaing di akhir musim ini.
Berikut ini tampilan awal musim di luar musim tentang posisi Atlanta sebagai gelandang dan para spesialisnya:
Gelandang
Dibawah kontrak: Jones, Foye Olukur.
Agen bebas: Campbell.
Permulaannya: Jones mengakhiri musim 2019 dengan catatan tinggi dengan mencatatkan pick-enam melawan Jameis Winston di final musim melawan Buccaneers Teluk Tampa, memberi Falcons kemenangan. Itu juga menjadikan Winston sebagai pemain pertama di dalamnya NFL sejarah untuk melakukan setidaknya 30 touchdown dan 30 intersepsi di musim yang sama. Jones mengalami patah kaki pada tahun 2018 dan terus menghadapi beberapa dampak buruknya pada tahun 2019. Jones, yang menandatangani kontrak empat tahun senilai $57 juta di luar musim lalu, seharusnya mendekati 100 persen dari segi kesehatan pada musim mendatang. Dianggap sebagai pilihan nilai terbaik Atlanta pada draft 2018, Oluokun akan memiliki peluang besar untuk mendapatkan lebih banyak waktu bermain saat ia memasuki musim ketiganya. Oluokun juga berperan penting dalam tim khusus selama dua musim pertamanya.
Saat ini mendukung: Saat ini, Jones dan Oluokun adalah satu-satunya gelandang di daftar Atlanta, jadi ini adalah posisi yang ditangani tim di luar musim ini. Ada argumen yang harus dibuat bahwa Falcons harus menyusun gelandang di putaran awal untuk memastikan kedalaman yang tepat tersedia sambil memperkuat kumpulan bakat di posisi tersebut. Falcons harus menargetkan berbagai posisi yang membutuhkan, sehingga sulit untuk menentukan kapan, di mana, dan bagaimana mereka akan menangani gelandang tersebut. Terlepas dari itu, penting untuk menambahkan pemain dengan kedalaman berkualitas yang dapat membantu jika terjadi cedera.
Pandangan di luar musim: Meskipun tim-tim menggunakan paket nikel lebih banyak daripada paket dasar akhir-akhir ini, Falcons kemungkinan besar menginginkan setidaknya empat gelandang dalam daftar – meskipun mereka menyelesaikan musim 2019 dengan hanya tiga. Campbell mengandalkan bayaran yang cukup besar di agen bebas, yang mungkin terlalu kaya bagi Falcons di bawah batasan gaji yang diharapkan pada tahun 2020. Tentu saja, jika kesepakatan perundingan bersama baru tercapai yang meningkatkan batasan dengan margin yang lebih besar dari yang diharapkan, maka Atlanta mungkin dapat membawa kembali Campbell. Atlanta, seperti banyak tim lainnya, berada dalam pola bertahan dengan banyak keputusan ini sampai kesepakatan pembatasan yang baru diselesaikan.
Spesialis
Dibawah kontrak: Koo, Allen, Josh HarisIrwin-Hill.
Agen bebas: Matt Boser.
Permulaannya: Satu-satunya starter yang dijamin kembali adalah Harris, yang telah menjadi pemain andalan Falcons sejak 2012. Meskipun bukan kejutan bagi Falcons untuk menambahkan kakap panjang untuk membuatnya tetap segar selama kamp pelatihan, Harris dianggap sebagai salah satunya. salah satu pemain terbaik NFL, sekali lagi akan menjadi starter di Atlanta.
Kompetisi: Offseason ini akan menampilkan persaingan di antara penumpang dan penentu tempat. Falcons memiliki dua pemain di bawah kontrak di Allen dan Irwin-Hill. Allen menyelesaikan musim lalu sebagai pemain awal Atlanta, rata-rata 41,9 yard dengan rata-rata bersih 37,5. Allen mendaratkan 14 dari 28 tendangannya di dalam garis 20 yard dan tampil baik dengan tendangan sudut kotaknya di dekat lini tengah. Namun sebelum kedatangan Allen, Irwin-Hill mendapat pukulan telak sebelum pertandingan melawan Atlanta Arizona, hanya untuk dibebaskan karena ada masalah dengan visa kerjanya. Visa kerja pemain Australia itu sekarang ditetapkan di mana dia bisa bersaing dengan Allen di luar musim ini. Irwin-Hill terakhir bermain dengan San Diego Fleet dari Alliance of American Football yang sudah tidak ada lagi dan rata-rata mencetak 43,7 yard per tendangan secara keseluruhan, dengan rata-rata bersih 38,6. Koo sekarang menjadi satu-satunya penendang tempat dalam daftar tersebut, tetapi Falcons diperkirakan akan menambahkan pemain lain ke posisi tersebut di luar musim ini, mungkin setelah NFL Draft. Koo akan diberikan setiap kesempatan untuk memenangkan pekerjaan tersebut, namun hal itu tidak akan terjadi tanpa persaingan.
Pandangan di luar musim: Dengan dua pemain dalam daftar, asumsi alaminya adalah bahwa tim akan beralih dari Bosher, yang telah menjadi pemain Atlanta sejak 2011. Bosher, pilihan putaran keenam pada tahun 2011, memiliki batas maksimum $2,545 juta pada tahun 2019, sesuatu yang dapat dikurangi menjadi angka minimum liga dengan Allen atau Irwin-Hill sebagai point guard awal. Mempertimbangkan keputusan untuk menempatkan dua penumpang di bawah kontrak sebelum agen bebas dimulai, kemungkinan kembalinya Bosher tampaknya kecil. Mengenai penendang tempat, jika Atlanta serius mencari pesaing yang sebenarnya, akan lebih bijaksana untuk memasukkan prioritas agen bebas yang belum dirangkai — seperti halnya Baltimore Gagak lakukan pada tahun 2012, ketika mereka membawa Justin Tucker untuk bersaing dengan Billy Cundiff.
(Foto Deion Jones: John Byrum / Icon Sportswire melalui Getty Images)