KOTA IOWA, Iowa – Dari segi jumlah, pengumuman kelas rekrutmen Iowa yang beranggotakan 20 orang pada tahun 2020 seharusnya disertai dengan kembang api.
Pada hari Rabu, Hawkeyes mengalahkan no. 29 oleh Rivals dan no. 31 oleh 247Sports, yang menandai peringkat akhir tertinggi mereka menurut outlet perekrutan mana pun sejak 2011. Terakhir kali Iowa mendapat peringkat lebih tinggi dari lawannya adalah pada tahun 2007 dengan selisih satu peringkat.
Tiga pemain mencapai status bintang empat melalui setidaknya salah satu titik akhir perekrutan: tujuan bertahan Logan Jones (Dewan Bluffs, Iowa) dan Deontae Craig (Indianapolis) dan gelandang Deuce Hogan (Grapevine, Texas). 17 penandatangan lainnya adalah prospek bintang tiga.
Iowa bekerja keras di sepanjang garis pertahanan dengan enam orang yang menandatangani. Jones dan Craig kemungkinan akan tetap bertahan, sementara itu Yahya HitamYesaya Bruce, Ethan Hurkett Dan Lukas Van Ness memiliki lebih banyak fleksibilitas.
“Anda harus memasukkan mereka ke sini dan membuat mereka bekerja dengan pelatih (Chris) Doyle dan mulai memberi mereka makan seperti yang kami lakukan,” kata koordinator perekrutan defensif Jay Niemann, “dan mempelajari dasar-dasar dan teknik posisi tersebut., yang mana bukankah tidak ada perbedaan antara tujuan dan tekel. Dan biarkan saja mereka berjalan sebagaimana mestinya dan Anda akan menempatkannya di tempat yang tepat.”
Hawkeyes lebih ringan dalam pertahanan di tempat lain dengan hanya satu gelandang di barisan Jay Higgins (Indianapolis) dan tiga bek bertahan (Reggie BracySeluler, Ala.; Brenden Deasfernandes, Belleville, Michigan; AJ Lawson, Decatur, Ill.).
Iowa merekrut sedikit demi sedikit untuk menyerang dengan berlari kembali Gavin Williams (Des Moines Barat, Iowa) dan Lehon Williams (Chicago), penerima lebar Tanaman Merambat Diante (Danbury, Conn.) dan Quavon Matthews (Largo, Florida), Elijah Yelverton (Royse City, Texas) dan Luke Lachey (Columbus, Ohio) serta Hogan. Hawkeyes juga menandatangani linemen ofensif Josh Rakyat (Cedar Rapids, Iowa), Tyler Ellsbury (Byron, Sakit.) dan Mason Richman (Leawood, Kan.).
Ini mungkin kelas perawatan terendah di era Kirk Ferentz. Craig adalah komitmen terakhirnya, dan itu tanggal 16 Agustus. Menghitung 20 orang yang menandatangani, Iowa memiliki 90 pemain yang dialokasikan untuk beasiswa mulai tahun 2020. Jumlah itu pasti akan turun seiring dengan gesekan melalui portal transfer atau proses draft NFL. Bukan tidak mungkin Hawkeyes akan merekrut calon transfer potensial atau mahasiswa baru lainnya pada tanggal penandatanganan Februari.
“Kami akan selalu mengawasi apa yang terjadi di sini,” kata direktur perekrutan Tyler Barnes. “Pelatih Ferentz bagus dalam hal itu; dekatkan telingamu dan lihat apakah ada yang muncul.
“Kami berada dalam situasi unik yang kami selesaikan pada awal Agustus, dan kami berada dalam situasi yang sangat baik. Jadi, Anda akan tetap menutup telinga, dan Anda akan melihat dan melihat apa yang mungkin terjadi. Lalu, bagi orang-orang ini (asisten pelatih), mereka akan naik ke kelas berikutnya, walaupun kedengarannya gila.”
Apa berikutnya?
Iowa lebih memilih untuk mencoba-coba portal transfer untuk kandidat tertentu, bukan mengandalkannya untuk membangun daftarnya. Jika ada pemain yang memiliki hubungan sebelumnya dengan program tersebut, maka Barnes dan direktur personel pemain Scott Southmayd akan menyelidikinya. Sama halnya dengan posisi yang membutuhkan.
Iowa secara teratur menerima transfer lulusan, yang terbaru merekrut pemain Michael Sleep-Dalton dan pemain bertahan Zach VanValkenberg tahun lalu. Hawkeyes juga menandatangani penerima transfer lebar Michigan Oliver Martin di musim panas setelah gagal merekrut Martin pada tahun 2017.
“Kami memiliki seorang siswa yang membantu kami dan akan datang ke sana setiap hari dan memberikan informasi terbaru kepada semua orang,” kata Barnes. “Kami akan memeriksa setiap hari dan melihat apakah ada nama orang yang pernah kami rekrut di masa lalu, sesuatu mungkin akan muncul. Tapi seperti yang dikatakan Pelatih Ferentz, kami tidak akan terlalu memikirkan hal-hal tersebut, tapi kami pasti akan mengawasinya. Kami merasa senang dengan pemain yang kami dapatkan, dan kita lihat saja apa yang terjadi dalam dua bulan ke depan.”
Tekel ofensif junior Tristan Wirfs dan pemain bertahan junior AJ Epenesa meminta umpan balik NFL pramuka dan dianggap sebagai talenta putaran pertama. Safety Geno Stone yang juga junior juga meminta masukan. Potensi kepergian tersebut, bersama dengan kerugian besar yang menghilangkan kedalaman, dapat berdampak pada apakah Hawkeyes mencari transfer atau meninjau calon mahasiswa baru yang masuk.
“Setiap tahun ada gangguan setelah musim berakhir,” kata Barnes. “Itu hanya sebagian saja. Jadi, Anda harus selalu memastikan bahwa Anda siap dan siap menghadapinya.”
Untuk tetap bersama?
Melalui proses rekrutmen, hanya satu pemain yang dibubarkan. Barnes memuji Hogan karena membantu menjaga kelas tetap bersatu.
“Ayah saya memberi tahu saya setelah dia berkomitmen bahwa saya adalah orang pertama yang berkomitmen di kelas saya,” kata Hogan. “Kami sedang duduk di sini dan dia berkata, ‘Hei, dengar, kawan, kamu bisa membantu dirimu sendiri empat tahun dari sekarang jika kamu melakukan apa yang saya katakan.’ Dia berkata, ‘Setiap kali seorang anak mendapat tawaran, ikuti dia, kirimi dia pesan, mulailah mengungkapkannya dan beri tahu dia bahwa ada quarterback di mana dia akan berada.’ Jadi itulah yang saya lakukan.”
Staf jelas menyetujui taktik Hogan.
“Anda mendapatkan orang seperti Deuce, yang sebenarnya adalah seorang pemimpin alami, itu pasti membantu,” kata Barnes. “Dia memiliki kehadiran tentang dirinya sendiri. Dia aktif mencoba merekrut orang-orang di media sosial di belakang layar. Telah terdokumentasikan dengan baik bahwa dia benar-benar berbicara dengan orang-orang kami pada akhir pekan komitmen besar kami di bulan Juni, dan kami tidak mengajarinya apa yang harus dia katakan. Saya pikir saya adalah salah satu dari sedikit anggota staf yang benar-benar tetap berada di ruangan untuk pidato itu, dan ini mengejutkan. Dia memiliki aura alami dalam dirinya, kepemimpinan alami yang tidak dapat Anda ajarkan. Saya pikir itu hanya bagian dari pendidikannya.
“Tidak ada yang merekrut lebih baik dari pemain kami. Jangan tersinggung kepada staf pelatih kami dan siapa pun di baliknya, tapi itulah kenyataannya. Ketika orang-orang ini tiba di kampus, mereka ingin berada di dekat satu sama lain, dan mereka ingin berada di dekat para pemainnya. Sebagaimana seharusnya. Pada akhirnya itu akan menjadi ruang ganti mereka.”
Fleksibilitas posisi
Dua pemain yang masuk dianggap sebagai kandidat untuk kedua sisi garis latihan. Richman (6-6, 260) dan Swart (6-5, 260) bisa bermain menyerang atau bertahan. Sebelum hari penandatanganan, pelatih lini ofensif Tim Polasek dan pelatih lini pertahanan Kelvin Bell berjuang untuk mendapatkan jasa mereka. Tampaknya perselisihan tersebut telah terselesaikan – untuk saat ini.
“Mason akan menjadi gelandang ofensif. Yahya akan menjadi gelandang bertahan. Pastinya,” kata Barnes. “Ini adalah masalah yang bagus karena Anda merekrut tipe orang yang tepat.
“Saya pikir kita cukup aman dalam hal bagaimana kita memisahkan orang-orang ini sekarang.”
Ferentz mengubah Tyler Linderbaum dari tekel bertahan ke tengah selama persiapan mangkuk tahun lalu, memengaruhi dua kelompok posisi. Bukan hal yang tidak masuk akal jika setiap mahasiswa baru bisa berpindah tempat begitu tiba di kampus.
“Saya tidak bisa menjanjikan apa pun,” kata Barnes. “Itu adalah keputusan eksekutif. Salah satu yang baik. Saya pikir KB tahu dia akan datang, jadi itu sebabnya dia akan mempertahankan Yahya di pihak itu.”
Menjalankan beasiswa
Fleksibilitas perekrutan Iowa terbatas karena Ferentz memilih untuk membagikan beasiswa kepada Keith Duncan (kicker), Kyler Schott (guard) dan Jack Koerner (safety) setelah final musim reguler.
“Kamu seperti Sinterklas,” kata Ferentz. “Menyenangkan bila semua orang menyukaimu.”
Bukan hal yang aneh bagi Ferentz untuk memberikan beasiswa di akhir karir mereka. Nate Wieting, Brady Ross, Jake Gervase, Nick Easley, Peter Pekar, Boone Myers dan Bo Bower termasuk di antara banyak pemula yang memulai karir mereka sebagai walk-ons dan mendapatkan beasiswa.
“Saya tidak bisa mengatakan bahwa sekolah lain tidak beroperasi dengan cara ini, namun saya tahu ada beberapa sekolah yang tidak beroperasi dengan cara ini,” kata Barnes. “Jadi bagi kami, para pria, bisa datang ke sini dan berkata, ‘Hei, saya punya kesempatan untuk melakukan ini,’ itu adalah masalah besar. Dalam kasus ketiga orang tersebut, ‘Anda layak mendapatkannya, kami’ aku akan pergi untuk perawatanmu.’
“Beberapa tempat mungkin tidak memperhatikanmu. “Hei, kami akan memberimu satu tahun lagi karena kami harus merekrut tiga anak SMA lagi.” Pelatih Ferentz sebaliknya di mana dia lebih memilih memberi Anda beasiswa karena kami tahu siapa Anda, apa yang telah Anda lakukan dalam kontribusi Anda untuk tim ini. Kita tidak perlu khawatir tentang pria SMA lainnya itu. Ini cara yang bagus untuk bekerja.”
(Foto: Logan Jones / Twitter)