Tidak harus ada pidato Herb Brooks yang mengharukan. Jika kami bermain 10 kali musim ini, kami mungkin berada di sembilan terbawah. Tapi tidak kali ini.
Tidak ada gunanya berpura-pura bahwa musim Lions 2021 dirancang berbeda dari apa yang sebenarnya terjadi, yang merupakan perombakan menyeluruh terhadap roster dan organisasi secara keseluruhan. Detroit mengikat lebih dari $40 juta dari ruang batas yang tersedia untuk pemain yang tidak lagi ada dalam daftar. Waralaba lama QB, tiga receiver lebar teratasnya, no. 2 pemain bertahan dan tidak kurang dari lima starter bertahan (bila sehat) telah tersisa.
Mukjizat terjadi. Namun, kemungkinannya akan sulit untuk sementara waktu.
Namun, kegembiraan tetap ada Jared GoffSuaranya saat bertemu dengan media Detroit pada hari Jumat dapat dimengerti. Dia memiliki peluang nyata di depannya untuk membalikkan perspektif tentang akhir perdagangan Matthew Stafford-for-Goff, untuk mengubah persepsi orang-orang yang memandangnya sebagai pengurasan gaji untuk Rams dan pengganti jangka pendek untuk The Rams. Singa.
Goff kesulitan musim lalu, tidak diragukan lagi. Dia juga mantan no. 1 pick dengan pengalaman memulai NFL selama empat setengah tahun, yang baru-baru ini menjadi salah satu pengumpan paling efektif di NFL. Draf silsilah, statistik masa lalu, (terutama) kemenangan QB tidak berarti banyak kemajuan.
Tapi Goff juga bukan sekadar pilihan untuk Lions. Di sana adalah bakat. Dia menunjukkan bahwa dia bisa bermain di level ini — dan menang, seperti yang berulang kali diingatkan oleh GM Brad Holmes dan pelatih Dan Campbell kepada semua orang.
“Potongan-potongannya ada di sana,” kata Goff tentang tim barunya. “Anda mungkin ingin mengatakan ‘membangun kembali’, (tetapi) bagi saya itu bukanlah pembangunan kembali. Saya pikir bagian-bagiannya ada di sana, saya pikir saya adalah bagian besar darinya. …
“Masih banyak kerja keras yang harus dilakukan. Ini adalah tantangan yang menurut saya paling menarik, yaitu kerja keras dan betapa menyenangkan rasanya melakukan pekerjaan itu dan keluar sebagai pemenang. Ini adalah tantangan yang menyenangkan dan tantangan yang mengasyikkan bagi saya.”
Jadi, saya tahu apa yang Anda pikirkan: Tentu saja dia akan mengatakannya. Dan Anda benar. Apakah Holmes atau Campbell atau Goff mendarat di Detroit dan langsung berkata, “Wah, itu menyebalkan. Kita akan menjadi buruk,” masa tinggal itu tidak akan lama. Setiap pemain, di setiap tim, merasa percaya diri pada saat ini di offseason; dua kali lipatnya, orang-orang mulai segar di tempat-tempat baru.
Namun dalam diri Holmes, Goff memiliki sekutu yang kini mendukungnya di berbagai titik sepanjang kariernya. Holmes, sebagai direktur kepanduan perguruan tinggi Rams, mendesak GM Les Snead untuk naik dari No. 15 ke No. 1 secara keseluruhan dalam draft 2016 — Holmes menceritakan kisah itu lagi pada hari Jumat.
Lima tahun kemudian, ketika karir pertama Holmes sebagai manajer umum dimulai dengan franchise lama Lions, QB, yang meminta perdagangan, dia kembali merekrut Goff.
“Saya tahu banyak orang berbicara tentang pilihan itu,” kata Holmes, yang mendapat pukulan pertama pada ronde ketiga dan dua pukulan pertama di masa depan untuk Stafford, “tetapi sebagian besarnya adalah Jared. Fakta bahwa Jared bisa mendapatkannya. … Saya Saya tidak pernah meragukan bahwa dia (seorang quarterback awal) tidak bisa melakukannya, dan sekali lagi resumenya berbicara sendiri.
Meski begitu, Holmes tidak akan melangkah terlalu jauh — setidaknya secara terbuka — berkomitmen untuk merestrukturisasi kontrak Goff untuk memberikan stabilitas jangka panjang, dan dia juga tidak akan mengesampingkan penggunaan draft pick pada quarterback.
Itu pendekatan yang tepat, terlepas dari seberapa percaya diri Holmes dan Campbell terhadap QB baru mereka. Seperti yang telah dicatat Holmes beberapa kali, ketika sebuah tim cukup buruk untuk masuk dalam 10 besar, maka tidak bertanggung jawab untuk memberi label posisi mana pun sebagai terkunci sepenuhnya.
Meski begitu, Lions tidak mendapatkan opsi sementara untuk menggantikan Stafford. Mereka tidak menambah veteran selama satu tahun dengan harga murah. Mereka menargetkan perdagangan yang mengembalikan pemain berusia 26 tahun itu dengan 69 kali menjadi starter di musim reguler dan lima kali lagi di babak playoff.
Lebih baik lagi, pemain itu hadir dengan semacam motivasi bawaan.
“Saya pikir hal itu akan membangun beban di bahu Anda,” kata Goff. “Saya tidak akan berbohong tentang hal itu. … Anda merasa seperti, ‘Oke, mari kita lihat apa yang bisa kita lakukan sekarang.’
Optimisme mungkin memudar untuk saat ini terkait rosternya. Garis ofensif bisa menjadi kekuatan, seperti yang ditunjukkan Goff, dan ada banyak hal di sekitarnya D’Andre Swift–Jamal Williams lini belakang atau TJ Hockenson sampai akhir yang ketat. Namun, untuk menggantikan receiver yang sangat produktif dan sangat andal, Marvin Jones dan Kenny Golladay, Lions sejauh ini telah melakukannya. Tyrell Williams, yang melewatkan sepanjang tahun 2020 karena cedera bahu; Dan Breshad Perrimanyang juga berjuang untuk tetap sehat.
Holmes ingin menggunakan setidaknya satu draft pick pada posisi itu. Mungkin dia akan mengambil langkah lain melalui agen bebas atau draft. Apa pun yang terjadi, banyak hal yang harus dilakukan untuk mendekati apa yang dimiliki Lions dalam hubungan Stafford-Jones-Golladay.
Tapi hal terakhir yang ingin dilakukan Lions di sini adalah bertanya pada Goff menjadi Stafford. Itu tidak adil bagi quarterback baru mereka, dan ini bukan titik awal yang realistis. Apa yang mereka cari saat ini adalah agar Goff memberi mereka kesempatan saat mereka mengevaluasi seberapa penting dia di tahun-tahun mendatang.
“Yang kami butuhkan darinya hanyalah masuk dan bermain sebagai quarterback,” kata Campbell. “Anda tidak harus menjadi penyelamat di sini, Anda hanya harus menjadi quarterback. Tugasnya adalah mengambil keputusan yang tepat, menaruh bola ke penerima (tangan), memberi mereka kesempatan untuk bermain. Dan tugas penerima kami adalah membuka dan memisahkan diri, dan jika bola mengenai tangan Anda, sebaiknya Anda mencari cara untuk lolos. Ini adalah pekerjaanmu. Jadi, dia akan baik-baik saja dengan itu. Apa yang dia bawa ke meja sudah cukup, bukan?”
The Lions memiliki antusiasme yang serius terhadap Goff, setidaknya sebesar yang mereka perlukan untuk memasuki masa transisi ini. Draf pilihan yang didapat Holmes dari Rams tampak besar dalam prosesnya, tetapi GM baru Detroit juga tidak akan mengikatnya pada sembarang orang.
Dia kenal Goff. Dia percaya padanya. Sejauh mana masih harus dilihat, tapi jangan mengubur ide ini sebelum ada kesempatan. Apakah Goff datang ke Detroit dan bermain seperti bintang dan menjawab pertanyaan terbesar organisasi ini adalah hasil yang paling mungkin? Mungkin tidak.
Apakah itu mungkin? Tentu. Penggemar Lions biasanya percaya bahwa suatu hari tim mereka akan mencapai titik terang di ujung terowongan. Sebaiknya lihat apa yang terjadi sebelum Anda pergi.
“Saya kecewa selama dua menit” setelah mengetahui perdagangan tersebut, kata Goff, “dan kemudian saya berbicara dengan orang-orang ini melalui telepon, dan itu seperti menghirup udara segar. Untuk dapat mendengar kabar dari Dan, untuk mendengar dari Untuk dapat mendengar Brad, untuk dapat mendengar dari A. Lynn (koordinator ofensif Anthony Lynn), orang-orang di sekitar organisasi, itu terjadi secara langsung.
“‘OK, di sinilah saya seharusnya berada. Beginilah seharusnya keadaannya.'”
(Foto: Atas perkenan Detroit Singa)