Lihatlah angka-angka mentahnya dan ini seharusnya menjadi El Clasico klasik. Barcelona Dan Real Madrid diikat di bagian atas Liga dengan masing-masing 35 poin. Secara historis, rekor mereka di Liga Spanyol juga sama: masing-masing 72 kemenangan. Mungkin tidak dapat dihindari bahwa pertandingan akan berakhir dengan hasil imbang tanpa gol dan status quo akan dipertahankan.
Namun sifat permainan ini lebih penting daripada skornya. Sangat mungkin bagi dua tim hebat untuk bertarung dengan hasil imbang 0-0 yang datar dan tak bernyawa — Liverpool Dan kota manchester melakukan hal yang sama tahun lalu, ketika sudah jelas bahwa mereka adalah dua tim terbaik di Eropa. Hasil 0-0 sangat berbeda: pertandingan yang mengecewakan baik dari segi taktik maupun teknik.
Sayangnya, intensitasnya juga kurang seperti yang kami harapkan dari pertandingan level atas. Hal ini disebabkan kurangnya tekanan kualitas dari kedua belah pihak.
Real Madrid asuhan Zinedine Zidane setidaknya berusaha menekan dan memimpin hampir sepanjang pertandingan. Mereka tentu saja menghalangi Barcelona untuk memainkan bola ke depan dengan mudah, meski sulit untuk mengingat banyak contoh Real yang memaksakan pergantian pemain di posisi terdepan dan menyerang dengan cepat.
Seperti yang kita harapkan dari tim Ernesto Valverde, Barcelona jauh lebih pasif, kembali bermain di area pertahanan mereka sendiri daripada mencoba merebut bola kembali dengan cepat. Jika penyerang sayap Barcelona pernah berada di posisi depan dan memberikan tekanan ke depan, mereka kini diwajibkan untuk mengejar ke belakang dan mempertahankan area sayap. Antoine Griezmann melakukannya dengan gagah berani, meskipun terasa agak konyol bagi salah satu penyerang paling dahsyat di Eropa untuk melindungi bek sayapnya di lini pertahanan lawan.
Di sisi berlawanan, baik secara komando maupun kemauan lamanya, Lionel Messi tetap berada di posisi yang lebih maju. Hal ini membuatnya bebas untuk membangun serangan dan dia adalah pemain paling kreatif di sini – Jordi Alba menyia-nyiakan peluang terbaik dalam permainan ketika tendangan volinya melebar dari sundulannya – tetapi bek kiri Real Madrid Ferland Mendy juga mengizinkannya. ruang di tumpang tindih. Mungkin ini adalah pertaruhan yang sudah diperhitungkan: di sebagian besar pertandingan, sentuhan Mendy tidak tepat dan umpan silangnya tidak tepat, meskipun kebebasannya juga hampir mencapai gol Real.
Di babak kedua, Casemiro Memotong bola diagonal melewati pertahanan Barca, Mendy berlari melewatinya dan melepaskan tendangan melintasi kotak penalti ke Gareth Bale, yang kemudian mencetak gol. Namun, Mendy berada dalam posisi offside setengah meter sehingga gol tersebut dianulir. Tapi sifatnya mengisyaratkan dua masalah utama Barcelona di sini: kurangnya kekompakan dan tekanan mereka, yang memungkinkan para gelandang Real punya waktu menguasai bola – dan fakta bahwa Mendy bebas bermain, selalu menawarkan opsi umpan terobosan.
Bale akan menjadi pemenang pertandingan yang tepat. Seolah-olah untuk membuktikan kurangnya perencanaan dari kedua belah pihak, pemain yang tampak di ambang pintu keluar di musim panas – dan yang membuat marah petinggi Real dengan selebrasinya setelahnya. Wales‘ Kualifikasi Euro 2020 – tetap menjadi pemain kunci, terutama dengan absennya Eden Hazard yang cedera.
Dalam pertandingan ini, Bale bermain di sisi kanan dua penyerang Real, turun ke kanan namun terus maju untuk mendukung Karim Benzema. Dia tidak terlalu terlibat, namun meraih kemenangan setelah pertandingan yang tenang akan sesuai dengan deskripsi pekerjaan Bale karena dia pada dasarnya masih mencoba untuk menyamai kontribusi dari pemain tersebut. Cristiano Ronaldoyang menjadi viral dengan sundulan ver-pole-nya yang menjulang tinggi Juventus melawan Sampdoria.
Para gelandang Real mendominasi El Clasico ini, sesuatu yang jarang kita lihat di Bernabeu selama satu dekade terakhir, apalagi di Camp Nou. Barca diserbu pada satu jam pertama, dan di sini pemilihan tim Valverde harus dipertanyakan, terutama setelah kebingungan pra-pertandingan mengenai susunan pemain Barca.
Awalnya, Sergio Busquets disebutkan dalam starting line-up, tapi ini kemudian ‘diperbaiki’ dengan Ivan Rakitic sebagai gantinya. Asisten pelatih Barcelona Jon Aspiazu awalnya mengklaim itu adalah “kesalahpahaman…keputusan teknis” dan Busquets baik-baik saja. Belakangan, Valverde dikabarkan mengalami demam dan tidak fit untuk memulai.
Staf kepelatihan Barca tidak berada pada gelombang yang sama, dan hal yang sama juga terjadi pada lini tengah mereka. Rakitic bukanlah gelandang alami dalam sistem Barcelona, Frenkie de Jong tampaknya diminta untuk tetap berada di dekatnya, malah mencegahnya mendorong ke depan untuk memengaruhi permainan secara ofensif, sementara tugas Sergi Roberto fungsional: menutupi tendangan Messi dengan dan tanpa bola. , baik dengan mendorong melebar untuk memberikan lebar atau dengan menjatuhkan diri ke belakang untuk melindungi bek kanan Nelson Semedo.
Di tengah kebingungan ini, bintang pertunjukannya adalah Valverde lainnya: Federico, pemain Uruguay berusia 21 tahun yang bermain di sisi kanan berlian Real. Dalam El Clasico pertamanya, ia menunjukkan kecerdikan dan kepercayaan diri sepanjang pertandingan. Mendistribusikan bola dengan efisien, ia menggiring bola ke depan dengan berbahaya untuk menciptakan peluang di babak kedua yang berhasil ditepis Bale dan juga melepaskan dua tendangan voli spektakuler jarak jauh: satu yang melebar, satu lagi yang tendangannya bagus memaksa penyelamatan Marc-Andre. ter. jalur.
Rekannya di lini tengah, Casemiro, dinobatkan sebagai man of the match dan Messi jelas merupakan pemain paling berbahaya, namun Valverde-lah yang keluar dari pertandingan yang mengecewakan ini dengan reputasinya yang paling meningkat.
Akhirnya pertandingan itu dibayangi oleh protes politik. Pertandingan tersebut semula dijadwalkan berlangsung pada bulan Oktober, namun ditunda karena protes kekerasan di Barcelona, dan operasi keamanan untuk pertandingan yang dijadwalkan ulang tersebut merupakan yang terbesar dalam sejarah sepak bola Spanyol. Ada protes di luar lapangan, serta beberapa di tribun penonton.
Dalam suasana yang bermuatan politik seperti ini, kita tergoda untuk membandingkan sifat kedua kubu ini dengan dua partai politik yang bersaing. Kita sudah terbiasa dengan dua klub yang mendominasi dengan strategi yang koheren, namun jauh di lubuk hati, Barca dan Real selalu kacau dan tidak terorganisir, dikendalikan oleh orang-orang fanatik yang gila kekuasaan. Hanya ketika salah satu dari mereka tiba-tiba menjadi terorganisasi dengan baik dan kompetitif, maka yang lain bisa mengambil pelajaran dan beradaptasi. Saat ini klub-klub ini sedang menuju ke tepi jurang.
Rasanya seperti permainan ‘akhir zaman’, jenis yang pernah kita lihat Sebuah liga beberapa dekade yang lalu, meskipun kesenjangan finansial yang lebih besar di sepak bola Eropa membuat kedua tim ini akan tetap menjadi tim besar. Namun ini bukanlah standar El Clasico yang kami harapkan; mereka tetap menjadi dua tim terbaik di Spanyol, namun mereka bukan lagi dua tim terbaik di Eropa.
(Foto: Adria Puig/Anadolu Agency via Getty Images)