BRADENTON, Florida. — Lukas Voit datang ke New York dalam perjalanan yang tidak terduga dan meninggalkan tempat yang, selain tujuannya, dapat dilihat oleh semua orang.
Itu orang Yankee Voit diperoleh pada suatu malam di bulan Juli 2018 sebagai kembalinya perjuangan MLB pereda dan pereda Triple-A. Itu St.Louis Kardinal memberikan sejumlah uang kumpulan bonus internasional untuk perdagangan tersebut dan mengirim seorang anak kampung halaman yang tidak bisa mendapatkan waktu bermain yang baik di level MLB ke Yankees saat mereka mengejar tempat pascamusim musim panas itu.
Dia menandatangani kontrak dengan Yankees beberapa hari kemudian dan berjalan ke clubhouse pengunjung di Fenway Park malam itu, menuju ke New York. Dia bermain empat musim sebagai Yankee dan mencetak 68 home run dalam 281 pertandingan sebelum pergi ke San Diego Padres sebagai ganti prospek kidal Justin Lange.
“Saya sangat senang,” kata Voit pada Jumat sore saat staf Yankees memasukkan peralatannya ke dalam vannya. “Ini hal yang baik untuk karier saya. Ini semacam awal baru dengan tim baru.
“Yang terpenting, saya ingin berterima kasih kepada Yankees karena telah membawa saya ke sini dan memberi saya kesempatan untuk bermain. Aku seperti terjebak di St. Louis, jadi aku menghargai semua yang telah mereka lakukan. Saya suka, suka basis penggemar, suka memakai garis-garis, menenggak bir, dan berlari. Jadi, saya mendoakan yang terbaik untuk semua orang dan saya bersemangat untuk masa depan yang cerah.”
Voit yang diperdagangkan pada musim semi ini dapat diprediksi seperti lompatan ala Sosa yang dia lakukan setelah memukul bola ke tribun. Dia adalah pemimpin home run Liga Amerika selama musim 2020 yang dipersingkat pandemi, mencetak 22 home run saat menghadapi plantar fasciitis sepanjang tahun. Dia absen pada tahun 2021 setelah mengalami cedera lutut saat latihan musim semi dan berbagai masalah sepanjang musim. Kemudian dia menyaksikan Yankees memperdagangkan Anthony Rizzo, penggantinya yang kidal, pada batas waktu.
Voit mengakui pada hari Jumat bahwa dia “lega” dengan berita bahwa dia telah dipindahkan ke San Diego, yang memiliki banyak hal untuknya: Sunshine, jalan menuju waktu bermain yang konsisten di base pertama dan, sebagai pemukul yang ditunjuk, sebuah peluang berseteru, dan tim yang baru-baru ini dijuluki Slam Diego.
Pertama kali Voit diperdagangkan, dia adalah pemain berusia 27 tahun yang frustrasi dan kecewa karena merasa tidak mendapatkan peluang nyata bersama tim kampung halamannya.
“Saya belum puas sama sekali,” kata Voit. “Sekarang saya punya sesuatu di belakang saya dan saya hanya ingin pergi ke sana dan menumbuknya lagi.”
Voit memberi Yankees beberapa penampilan penting selama empat tahun bergaris-garis — dia menyebutkan bahwa triple yang dia cetak di permainan wild-card AL 2018 adalah salah satu kenangan favoritnya — tetapi penampilan terakhirnya untuk tim adalah salah satu profesional yang stabil, yang menangani akuisisi kedua Yankees atas Rizzo dengan anggun dan penuh penerimaan.
“Saya merasa dia menanganinya dengan baik,” kata manajer Aaron Boone tentang Voit sesaat sebelum dia diperdagangkan. “Di sini, secara langsung, pahami seperti, ‘Saya tahu saya bisa bermain. Saya akan mempersiapkan diri untuk bermain.’ Bagi saya pribadi, kemarin adalah hari yang sulit. Untuk melihatnya keluar dalam latihan pukulan langsung pertama kami dan merangkai pukulan-pukulan yang sangat bagus, untuk menonton karyanya di belakang layar, ada fokusnya.”
Voit telah mengetahui sejak pelatihan musim semi dimulai kurang dari seminggu yang lalu bahwa dia hampir pasti sedang mempersiapkan musim yang akan dia habiskan di tempat lain. Garis-garis, Padres atau di tempat lain: Permainan adalah permainannya, dan Voit dalam kondisi sehat musim semi ini dan perlu mempersiapkan diri untuk musim reguler.
Dia dijadwalkan untuk tampil di pertandingan eksibisi pertama pelatihan musim semi Yankees, kemudian Boone memberitahunya bahwa dia telah diperdagangkan lebih dari satu jam sebelum lemparan pertama. Tiba-tiba bersiap untuk meninggalkan lapangan kasarnya saat rekan satu timnya bersiap untuk melakukan pukulan musim semi, Voit mencatat bahwa dia sangat bersemangat untuk benar-benar melakukan permainan lagi, tetapi itu harus menunggu sampai dia tiba di kamp Padres di Arizona.
Keluarga Yankee akan meluncurkan lapangan tengah yang direnovasi pada tahun 2022 setelah berdagang pergi Voit bersama dengan penangkap Gary Sánchez dan baseman ketiga Gio Urshela. Pada akhirnya, Voit memberi Yankees beberapa musim produksi yang menyenangkan dan menarik sebagai imbalan atas kesempatan untuk memantapkan dirinya di level MLB sebelum dikirim keluar untuk mendapatkan kesempatan yang menggairahkannya.
(Foto: Kim Klement / USA Today)