Antusiasme yang diungkapkan Ole Gunnar Solskjaer Mason Greenwood selama seminggu terakhir berbicara tentang kepuasan sejati dengan cara pemain muda ini berlatih ulang dan fokus kembali sejak awal musim yang penuh tantangan.
Pendekatan manajemen manusia yang diterapkan Solskjaer berfokus pada pemberian penghargaan, namun ia tidak memberikan pujian secara sembarangan. Sangat mungkin untuk mendeteksi apakah analisisnya mengandung keaslian.
“Mason adalah kelas yang berbeda, yang paling menonjol di lapangan,” kata Solskjaer setelahnya Manchester Unitedhasil imbang melawan Everton. “Dia telah berkembang dan menjadi sangat dewasa. Dia bekerja dengan beberapa pemain depan terkemuka di negara ini. Sangat menyenangkan melihatnya mengatasi cederanya dan bermain dengan sangat baik.”
Dibandingkan dengan reaksi Solskjaer usai penampilan Greenwood di laga tersebut Piala FA tentang kemenangan Liverpool pada tanggal 24 Januari, perubahan langkah terlihat jelas. Meski mencetak satu gol dan satu assist, kehati-hatian juga disertakan.
“Kami pikir Mason akan menjadi sangat penting di paruh kedua musim ini, tapi itu tidak akan terjadi dengan sendirinya,” kata Solskjaer. “Dia menolak West Ham beberapa waktu lalu juga dan diperkirakan akan dimulai.
“Dia mengambil langkah, dia berkembang, dan dia berlatih bersama Edinson Cavani dan mempelajari kebiasaan baik. Siapa yang tidak belajar dari pemain sepertinya, sayang sekali. Saya sangat yakin bahwa Mason akan tampil bagus dan mencetak gol serta assist.”
Greenwood belum mencetak gol sejak penyelesaian kaki kanannya yang murni itu Alison lima pertandingan lalu, tapi dia membantu Marcus Rasford melawan Southampton memotong dengan kaki kiri yang cerdas dan, yang terpenting, keterlibatannya secara keseluruhan meningkat.
Dia melakukan 62 sentuhan bola melawan Everton, terbanyak dalam a Liga Primer permainan dalam karirnya, melampaui 54 sentuhannya dalam pertandingan melawan Newcastle United pada Boxing Day 2019, dalam data yang disediakan oleh Stats Perform.
Kartu aktivitas Opta-nya untuk kunjungan tim asuhan Carlo Ancelotti menunjukkan penyebaran yang baik di seluruh sisi sayap kanan, dengan tujuh sentuhan dilakukan di kotak penalti Everton dan 15 di area pertahanan United. Dia melakukan tugasnya secara defensif serta memberikan ancaman yang konsisten secara ofensif.
Salah satu aspek yang muncul dari permainan Greenwood di lini serang adalah umpan silangnya. Ia mengirimkan empat umpan silang ke gawang Everton, jumlah yang sama seperti saat melawan Southampton di laga sebelumnya. Menurut Wyscout, dia tidak menghasilkan lebih dari tiga pertandingan di karir seniornya. (Dia berhasil mencetak enam gol saat bermain melawan United U-18 Blackburn Rovers pada bulan September 2018.)
Gaya umpan silang dan dua kakinya seharusnya menciptakan sumber peluang yang berkelanjutan bagi United pada khususnya. Greenwood dapat melihat ke belakang ke kiri untuk mengarahkan bola ke tiang jauh, atau mengarahkan ke kanan dan melepaskan tembakan melintasi kotak enam yard.
Melawan Everton, dalam waktu dua menit Greenwood dan Aaron Wan-Bissaka menunjukkan pemahaman mereka yang berkembang dalam menciptakan ruang untuk memasukkan bola ke dalam kotak. Wan-Bissaka berlari ke dalam Greenwood untuk menduduki Lucas Digne, memberi Greenwood waktu sepersekian detik untuk meluncur ke dalam dan menyeberang. Itu terlalu lama Mason HolgateSundulannya menimbulkan kepanikan dan Cavani mampu melepaskan tembakan, meski melenceng dari sasaran.
Wan-Bissaka dan Greenwood kembali bekerja sama pada menit ke-19. Kali ini bek kanan United keluar untuk menyeret Digne menyeberang, memungkinkan Greenwood bergerak lebih ke tengah untuk mendapatkan sudut pengiriman yang lebih baik.
Tiga pemain sudah menunggu, menyamai bek Everton, dan bola berada beberapa inci di atas Cavani saat Holgate menyundul tendangan sudut.
Kaki Greenwood yang cepat dan back-lifting yang minimal membuat situasi ini dapat membuat pertahanan lengah.
Melawan Everton, ia bergerak tajam untuk beralih lagi dari posisi serupa pada menit ke-35 dan 57, melewatkan menit pertama dan menekan menit kedua, namun tetap memberikan tekanan yang baik. Penyempurnaan dalam eksekusi harus dilakukan.
Dua contohnya juga terjadi saat melawan Southampton. Pada menit ke-92 ia mencetak gol dari a Bruno Fernandes mengoper dan melakukan umpan silang ke titik penalti saat pertahanan masih berjalan mundur. Anthony Martial tidak bisa mencapainya.
Namun semenit kemudian dari area yang sama, Greenwood melihat kelebihan beban di tiang jauh dan memberikan umpan kepada Fernandes, yang sundulannya berhasil mengenai bagian belakang. Dan James untuk digelitik untuk melengkapi kemenangan 9-0 United.
Namun, keuntungan nyatanya adalah Greenwood juga bisa melakukan hal sebaliknya. Melawan West Ham, ketiga umpan silangnya akurat. Pada menit ke-27, dengan membelakangi gawang, ia membentuk umpan silang melengkung dengan kaki kirinya, namun dengan sigap berbalik dan menjauh darinya. Nasi Declandan menendang bola dengan keras dengan tangan kanannya.
Pendekatan yang sama menciptakan peluang pada menit ke-53. Umpan silang mendatarnya berhasil dijangkau Marcus Rashford, namun Lukasz Fabianski dengan cepat menyelamatkannya.
Selanjutnya pada menit ke-75, Craig Dawson harus melakukan peregangan untuk memblokir umpan silang kuat Greenwood yang akan membuat Martial melakukan tap-in.
Kemampuan Greenwood untuk menyerang dari sayap dengan kaki kiri atau kanannya menimbulkan dilema bagi lini belakang karena jenis pengirimannya dapat berubah dalam sekejap, begitu pula larinya mereka yang berada di tengah menunggu umpan silang.
Hal ini juga mempengaruhi dinamika mereka yang berhadapan langsung dengan Greenwood. Musim lalu, fokus utama mereka adalah mencari tahu ke arah mana dia akan bergerak untuk mendapatkan penyelesaian. Sekarang, jika mereka menahan diri dan menunggu untuk melihat, Greenwood dapat menggunakan waktu tersebut untuk memberikan bola yang lebih baik. Menjadi ketat memberinya ruang untuk menggiring bola melewati dan masuk ke jalur tembak.
Skornya tidak mempertahankan laju musim lalu. Dia mencetak empat gol di semua kompetisi pada musim ini, dibandingkan dengan 17 gol pada musim lalu. Tapi akurasi penyelesaiannya yang aneh akan selalu kembali ke level normal.
Greenwood mencetak 10 gol Liga Premier dari xG 2,91 pada 2019-20. Satu golnya di Premier League pada 2020-21, melawan West Ham, berasal dari xG 2,10. Perbedaan terbesar tampaknya adalah cara dia memanfaatkan peluangnya.
Pertukaran yang rapi dengan Fernandes memiliki peluang yang jelas Sheffield United – di area pojok kanan kotak penalti yang bisa disebut POGO (posisi peluang Greenwood) – namun tendangan kaki kanannya melebar.
Hasil serupa juga terjadi saat melawan Everton ketika skor masih 0-0, hanya saja pada kesempatan itu Greenwood menciptakan peluang sendiri dengan mengalahkan Digne di tepi lapangan dan mengecoh Andre Gomes satu kali ke kiri dan ke kanan di dalam kotak.
Pada akhirnya, berdasarkan cara dia menerapkan dirinya, hal itu akan cocok lagi baginya.
“Dia tidak sering mencetak gol, namun permainannya secara keseluruhan lebih baik,” kata seorang sumber yang dekat dengan United. “Pergerakannya saat tidak menguasai bola, kecepatan kerja, dan ketersediaannya bagi pemain lain menjadi sangat bagus. Dia lebih kuat dan mempertahankan intensitas tinggi untuk jangka waktu yang lebih lama. Sebelumnya dia mungkin lelah pada menit ke-60.”
Peluang melawan Everton itu datang karena dia mundur untuk membantu timnya dan secara total dia sukses dalam enam dari 10 duel bertahan, total tertinggi dalam karirnya, menurut Wyscout. Tekel bertahan terbaiknya sebelumnya musim ini adalah empat dari enam kebobolan Fulham di Pondok Craven.
Kontribusi penting melawan Everton adalah lari 20 meternya untuk mencegat umpan udara Holgate di sepertiga akhir lapangan, pelanggaran taktis terhadap James Rodriguez yang cukup lucu untuk menghindari kartu kuning, dan tekel bersih terhadap Josh King di menit ke-87 yang menghentikan serangan. . dan berarti United dapat menguasai bola di garis tengah.
Greenwood adalah pemain yang dikorbankan ketika Solskjaer mencoba menutup toko, tetapi pemain berusia 19 tahun itu kini telah memainkan tiga pertandingan berturut-turut selama 85 menit atau lebih untuk pertama kalinya musim ini, dan itu adalah sebuah mencerminkan standarnya yang tinggi di Carrington.
Bekerja sama dengan Greenwood dalam mengatur waktu pendekatannya ke tiang jauh untuk mencetak gol dari jarak dekat, seperti yang dilakukan Wan-Bissaka saat bertemu. Lukas Shaws menyeberang melawan Southampton.
Namun United tidak ingin mengekang kebebasan yang ia ungkapkan dengan gerakan yang membuat Mark Noble tertinggal dan dikagumi Dimitar Berbatov.
Sejarah terulang kembali 🔄#MUFC @MasonGreenwood pic.twitter.com/r2BhXJZDVq
— Manchester United (@ManUtd) 10 Februari 2021
(Foto teratas: Chloe Knott – Danehouse/Getty Images)