Jika Broncos berencana untuk menggunakan Draf NFL 2021 sebagai cara untuk mengakhiri masalah lama mereka di quarterback, mereka kemungkinan tidak akan bisa berdiam diri begitu putaran pertama dimulai.
Dalam draf tiruan terbarunya, AtletikDane Brugler dari Dane memperkirakan empat quarterback — milik Clemson Trevor Lawrencemilik BYU Zach WilsonNegara Bagian Ohio Bidang Justin dan Negara Bagian Dakota Utara Trey Lance – akan masuk dalam tujuh pilihan pertama. (Dia memiliki quarterback kelima, Alabama Mac Jonespergi ke urutan 28 ke New Orleans sebagai calon pengganti Drew Brees.)
Hal yang menarik: Dua quarterback dalam latihan ini, Fields dan Lance, dipilih oleh tim yang bertukar posisi di babak pertama untuk mendapatkan pemain mereka. Transaksi simulasi ini menggambarkan biaya yang mungkin diperlukan untuk menaikkan dewan. Setelah memproyeksikan Lawrence (Jaguar) dan Wilson (Jet) untuk mendarat dengan tim yang saat ini menduduki dua tempat teratas, Brugler menyarankan beberapa manuver serius saat tim yang membutuhkan QB bersaing untuk mendapatkan prospek teratas yang tersisa di kelas.
Pertama, itu macan kumbangpercaya mencari peningkatan ke Teddy Bridgewaternaik dari no. 3 sampai tidak. 8 untuk memilih Bidang. Biaya melompat lima tempat? Pilihan putaran ketiga dan kelima pada tahun 2021 dan putaran pertama pada tahun 2022. Kemudian, Washington Tim sepak bola melompat dari no. 19 sampai no. 7 dengan memperdagangkan pick putaran ketiga dalam draft ini (No. 82) dan putaran pertama tahun 2022. Hadiah bagi mereka yang melakukan pendakian agresif adalah Lance, pemain berusia 20 tahun yang bisa dibawa perlahan-lahan sebagai Washington Alex Smith atau Taylor Heinicke musim depan.
Proses pra-drafnya masih relatif awal. Acaranya sendiri tinggal 11 minggu lagi. Hari profesional dan wawancara masih akan datang. Namun indikasi awalnya adalah bahwa negara tersebut akan membutuhkan tindakan berani dari quarterback untuk tim mana pun yang merasa tidak nyaman dalam enam atau tujuh pilihan pertama.
Sebelum kita melangkah lebih jauh tentang hal itu, penjelasan singkat tentang pilihan Brugler untuk Broncos di no. 9 – Cornerback Virginia Tech Caleb Farley. Ini adalah draf tiruan Brugler kedua berturut-turut yang ditempatkan Farley di Broncos. Saya membayangkan pelatih Broncos Vic Fangio akan sangat senang jika pemain berusia 62 tahun itu adalah tipe orang yang terlibat dalam kehebohan #MockDraftSZN. (Peringatan spoiler: Dia tidak.)
Farley, dengan tinggi 6 kaki 2 kaki dan berat 207 pon, adalah bek bertahan fisik yang kuat, cepat, dan akan segera memenuhi kebutuhan Broncos. Ia merupakan pemain serba bisa yang bisa ditempatkan di berbagai posisi di lapangan. Ini adalah kebutuhan yang menjadi semakin mendesak pada hari Rabu setelahnya Broncos membebaskan veteran AJ Bouyeyang hanya menjadi starter dalam tujuh pertandingan untuk Denver pada tahun 2020 karena cedera dan skorsing karena melanggar kebijakan liga tentang obat-obatan peningkat performa. Cuting Bouye, yang diperoleh offseason terakhir dari Jacksonville untuk pick putaran keempat, membebaskan ruang batas tambahan sebesar $11,7 juta dan menciptakan kebutuhan akan starter baru untuk dipasangkan Bryce Callahanyang memasuki tahun kontrak dan telah mengatasi masalah cederanya sendiri.
Bisakah rookie putaran pertama segera mengambil peran itu dalam pertahanan Fangio? Farley, mantan gelandang sekolah menengah, hanya menjadi cornerback penuh waktu selama dua musim. Setelah memulai karirnya di Virginia Tech sebagai wide receiver pada musim semi 2017, ACL-nya robek selama kamp pelatihan pertamanya. Dia kembali dan bermain cornerback pada tahun 2018 dan 2019, menjadi pemain semua konferensi di posisi tersebut. Farley kemudian mengundurkan diri dari musim 2020, dengan alasan kekhawatiran tentang COVID-19. Kurangnya pengalamannya di posisi tersebut akan menjadi pertimbangan bagi beberapa tim, tetapi lompatan cepatnya dari 2018 ke 2019, ketika ia melakukan empat intersepsi dan hanya mengizinkan rating pengumpan 28,6 saat ditargetkan, menurut Pro Football Focus, telah menunjukkan kemampuannya untuk belajar. dengan cepat. . Kemampuan fisiknya tidak diragukan lagi. (Bulan lalu kami menghancurkan permainan dan prospek Farley (dengan bantuan penulis beat Virginia Tech dari The Athletic, Andy Bitter.)
Cornerback Alabama Patrick Surtain II, pilihan All-America musim lalu yang membantu memimpin Crimson Tide ke musim pemenang kejuaraan yang tak terkalahkan, diejek. koboi di no. 10, dan dia pasti bisa bermain untuk Broncos jika mereka bermain di posisi no. 9 berdiri.
Tapi karena rancangan tiruan terbaru Brugler sebagian besar berfokus pada perdagangan yang dilakukan atas nama perubahan besar pada quarterback, mari kita lihat lebih jauh kemungkinan yang sangat nyata untuk Denver. Jika Broncos telah mengembangkan preferensi di antara quarterback di kelas ini (divisi non-Lawrence), mereka akan mempertahankannya. Tapi katakanlah, demi latihan ini, mereka jatuh cinta pada Lance. Dalam ejekan Brugler, Washington menyerahkan pilihan putaran ketiga tahun ini dan pilihan putaran pertama tahun depan untuk mendapatkan posisi memilih quarterback 6-4, yang melakukan 28 touchdown pass dan tidak ada intersepsi selama 18 pertandingannya di North Dakota State. .
Dengan Broncos hanya perlu naik dua peringkat untuk berada di no. 7 yang akan datang, inilah perdagangan yang disarankan:
Singa mendapatkan:
• Pilih No.9
• Pilihan putaran keempat pada tahun 2021
• Pilihan putaran kedua pada tahun 2022
Broncos mendapatkan:
• Pilih No.7
Dan bagaimana jika keluarga Broncos percaya bahwa satu-satunya cara untuk memastikan mereka mendapatkan pemain mereka — apakah itu Wilson, Fields, atau Lance — adalah dengan mendapatkan tempat di Miami dalam urutan tersebut? Menggunakan perdagangan Brugler oleh Panthers sebagai cetak biru, inilah salah satu gagasan tentang berapa biaya yang mungkin dikeluarkan untuk menyelesaikannya:
Lumba-lumba mendapatkan:
• Pilih No.9
• Pilihan putaran ketiga pada tahun 2021
• Pilihan putaran keempat pada tahun 2021
• Pilihan putaran pertama pada tahun 2022
Broncos mendapatkan:
• Pilih No.3
Dari semua cara yang dilakukan Broncos untuk mencari quarterback waralaba sejak Peyton Manning pensiun pada tahun 2016, memilih prospek pada posisi tersebut di 10 besar bukanlah salah satunya. Paxton Lynch adalah pick ke-26 pada tahun 2016. Dia tidak pernah menginjakkan kaki di sana NFLhanya mengambil 274 foto selama dua musim di Denver. Presiden operasi sepak bola John Elway menolak keinginan untuk menggunakan pilihan terbaiknya pada gelandang lagi setelahnya.
Ketika manajer umum baru George Paton bersiap untuk mengambil langkah pertamanya dalam memecahkan masalah quarterback Broncos, dia mungkin harus membuka satu pintu yang tidak dipecahkan oleh pendahulunya.
(Foto Trey Lance: Tim Heitman / USA Today)