Sesekali, ketika berita menyerukan hal itu, Di atas Wulf Dan Zach Berman bertukar email tentang kejadian terkini dengan Filadelfia Elang.
Serigala: Zach selain berita perpanjangan kontrak Howie Roseman, keadaan di negara Eagles relatif tenang sejak saat itu penandatanganan Haason Reddick — sampai Kamis sore. Secara mengejutkan, Eagles melepas Fletcher Cox dengan penunjukan pasca 1 Juni, seperti yang pertama kali dilaporkan oleh Mike Garofolo. Ada beberapa dinamika batas rumit yang berperan di sini, karena Cox memiliki bonus daftar $18 juta, yang akan saya izinkan Anda jelaskan. The Eagles dilaporkan berupaya untuk merekrut kembali Cox, tetapi itu terdengar seperti sebuah usaha yang sulit bagi saya mengingat pemikiran publik Cox tentang skema pertahanan.
Jika ini adalah akhir dari karir Cox’s Eagles, maka ini adalah akhir yang tidak biasa. Meskipun produksinya terus menurun selama beberapa musim terakhir, dia bisa dibilang pemain terbaik di juara Super Bowl 2017, dan saya dapat menyatakan bahwa dia adalah draft pick terbaik Howie Roseman. Dia saat ini menempati peringkat kelima dalam sejarah franchise dengan 58 karung (tertinggal satu Brandon Graham). Peluncuran yang tiba-tiba ini menarik mengingat cara franchise tersebut menangani ikon-ikon franchise selama beberapa tahun terakhir.
Jika ini yang terjadi pada Cox, Eagles memiliki sedikit lubang dalam tekel bertahan. Mereka melakukannya Javon Hargrave keluar dari musim terbaiknya tetapi memasuki tahun terakhir kontraknya pada usia 29 tahun Milton Williams akan datang dari musim pendatang baru yang menjanjikan. Di belakang mereka, dalam posisi yang membutuhkan empat pemain bergilir, adalah Marlon Tuipulotu, Marvin Wilson Dan Renell Gelatik. The Eagles dapat (dan kemungkinan besar akan) mengatasi posisi tersebut dalam rancangan tersebut, tetapi mereka mungkin juga membutuhkan bantuan veteran dalam hal tersebut.
Saya ingin tahu tentang beberapa hal. Menurut Anda seberapa besar kemungkinan Cox akan kembali? Apa reaksi awal Anda terhadap berita tersebut? Khawatir dengan tekel defensif? Dan bisakah Anda membantu menjelaskan beberapa batasannya?
Berman: Ini adalah berita besar; itu bukanlah sesuatu yang terkubur di dalam batu akik. Ada banyak hal yang perlu dianalisis, jadi mari kita bahas poin demi poin.
1. Dari apa yang saya dengar, mereka berupaya memfasilitasi pengembalian. Saya yakin Cox menyukai Philadelphia, satu-satunya tempat yang pernah ia mainkan selama 10 tahun karier profesionalnya. Namun dia juga tidak pernah berstatus bebas transfer. Eagles memiliki Hargrave, Williams dan calon pick putaran pertama dan menjalankan skema yang tidak sesuai dengan kekuatan Cox musim lalu. Saya penasaran apakah dia akan menemukan rumput yang lebih hijau di tempat lain sekarang karena dia tersedia untuk tim mana pun dan mereka tidak harus menyerah pada draft pick untuk mendapatkannya. Selain itu, Eagles tidak diwajibkan untuk menjaminnya $18 juta minggu ini. Berapa banyak mereka akan menjamin dia pada kesepakatan baru? Lihat saja.
Saya yakin tim ingin mewujudkannya dan saya yakin Cox akan setuju untuk kembali, tetapi jika kedua belah pihak sangat menginginkannya, mereka tidak akan menyetujui kontrak yang dinegosiasikan ulang dengan jumlah yang diperlukan untuk itu. membawanya kembali?
2. Saya terkejut karena saya tidak menyangka The Eagles akan pergi tanpa kompensasi apa pun. Meski mahal dan produksinya menurun, dia tetap pemain bagus di posisi penting. Bagaimana musim berjalan tahun lalu membuat saya berpikir pertukaran bisa terjadi. Saya tidak mengharapkan rilis. Namun, saya seharusnya menyadari bahwa cara Eagles menyusun kontraknya pada dasarnya memberi mereka tenggat waktu yang sulit untuk melakukan perdagangan/pemotongan/restrukturisasi. Itu berarti kemungkinan itu selalu ada.
3. Mirip dengan sebagian besar rencana offseason, saya perlu melihat bagaimana semuanya bersatu dalam tekel defensif. Jika Cox tidak kembali, Eagles memiliki Hargrave dan Williams dan, saya perkirakan, pilihan putaran pertama seperti Jordan Davis atau Devonte Wyatt. Dengan gelandang Georgia mana pun, saya sebenarnya menyukai apa yang bisa dilakukan kelompok itu. Dan jika Cox kembali, maka keadaannya kembali ke tempat yang kita duga pagi ini.
4. Jason Fitzgerald dari Over the Cap memiliki penjelasan yang bagus dan mengatakan Eagles akan menghemat $2,1 juta dalam cap space dengan cap hit sekitar $12,8 juta. Tentu saja mereka tidak perlu membayar uang jaminan yang jatuh tempo minggu ini, jadi ada tabungan tunai. Karena Eagles masih berharap Cox kembali, mereka memandang penghematan batas apa pun sebagai delta antara jumlah saat dibebaskan dan apa yang harus mereka bayarkan padanya untuk kembali. Tentu saja, jika dia menandatangani kontrak di tempat lain, itu tidak terbantahkan.
Inilah yang saya ketahui: Pada tanggal 2 Juni, gaji Cox pada tahun 2022 hilang dari pembukuan dan sisa uangnya akan meningkat hingga tahun 2023, ketika Eagles akan berhutang sekitar $15 juta. Oleh karena itu, The Eagles akan membagi biaya batas gaji mereka antara tahun 2022 dan 2023. Batas waktu jaminan roster pada dasarnya memaksa Eagles untuk membuat keputusan minggu ini, dan itu disusun sehingga mereka dapat membagi batas biaya dengan rilis pasca-1 Juni dan bukan ruang batas pajak tahun ini. Dalam hal ini, ini mirip dengan cara Eagles merestrukturisasi kontrak Malik Jackson dan Alshon Jeffery.
Karena ada harapan Cox akan kembali, Eagles belum memberinya ucapan selamat tinggal yang layak diterima pemain dengan statusnya. Dugaan saya adalah hal itu akan terjadi ketika ada lebih banyak resolusi. Namun jika itu yang terjadi pada Cox, apa kenangan terindah Anda tentang dia?
Serigala: Terima kasih atas penjelasannya. Bohong kalau kubilang aku masih sedikit bingung.
Seperti kebanyakan pemain, saya memikirkan kembali ke awal. Saya ingat proses rancangan tahun 2012 ketika sepertinya sudah pasti bahwa Eagles akan menyusun pertahanan, tapi yang mana? Cox, Dontari Poe dan Michael Broker semuanya diproyeksikan akan sesuai dengan pilihan Eagles (dan Jim Washburn pernah mengarak Poe melewati wartawan sebelum draft). Eagles bertukar untuk merebut Cox dengan pilihan keseluruhan ke-12, satu tempat setelah pilihan Poe dan dua tempat sebelum Brockers keluar dari papan. Jelas mereka membuat pilihan yang tepat.
Sebagai seorang pemain, kekuatan super Cox adalah kekuatan supernya. Saya rasa saya belum pernah melihat seseorang mendominasi dengan cara seperti itu ketika dia berada dalam kondisi terbaiknya. Itu semacam hal mendasar dalam cara aku-lebih kuat-dari-kamu yang melepaskan linemen ofensif. Sangat menyenangkan untuk ditonton!
Di pertanyaan lain, indikasi reuni memang aneh. Tampaknya Eagles hanya akan menaruhnya di sana jika kemungkinannya realistis. Saya tidak yakin saya mengerti maksud dari pernyataan Cox, tapi saya setuju bahwa kita tidak bisa mengesampingkannya. Tekel defensif dalam hal kedalaman, jika mereka tidak mengembalikan Cox, saya pikir masuk akal untuk merekrut seorang veteran. Matt Ioannidis baru saja dirilis oleh Washington dan akan menarik, tetapi sebenarnya masih banyak tekel bertahan veteran yang tersedia (11 under 150 Agen Gratis Teratas Sheil Kapadia pada pemeriksaan terakhir). Dan ini tentunya akan menjadi posisi yang harus diperhatikan di putaran awal draft.
Apa kenangan abadi Anda tentang Cox? Saya tahu saya ingat salah satu cerita Zach Berman favorit saya adalah perjalanan Anda ke Kota Yazoo. Muliakan kami, bukan?
Berman: Berkat Cox, saya bisa makan di Cajun Mudbugs di P-Reaux. Perjalanan ke kampung halamannya itu membantu saya memahami dari mana Cox berasal dan apa artinya meninggalkan kota kecil di Mississippi dan sampai ke sana NFL. Saya ingat duduk di kursi penumpang bersama pelatih sekolah menengah Cox ketika kami melewati jembatan di Martin Luther King Jr. Lane berlalu, di mana pelatihnya sering menemukan mantan pemain berusia pertengahan 20-an bernama Two-Two. Two-Two dikatakan memiliki tinggi 6-kaki-7 dan 300 pon dan berlari 4,7 detik 40 yard, tetapi alih-alih bermain untuk Mississippi State atau Eagles, Two-Two tidak pernah lulus SMA tidak menyelesaikan Dan pelatihnya selalu menyuruh para pemainnya untuk melakukan apa yang dilakukan Cox – bukan apa yang dilakukan Two-Two.
“(Cox) adalah orang yang bernilai $10 juta,” kata sang pelatih. “Dan Dua-Dua ada di jembatan.”
Saat saya menulis cerita itu, Cox berusia 21 tahun dan masih pemula. Dia sekarang berusia 31 tahun, memenangkan Super Bowl, membuat enam Pro Bowl, masuk dalam Tim Sepanjang Dekade dan memiliki pendapatan karir lebih dari $100 juta. Setelah pernah duduk di rumah masa kecil Cox, saya hanya bisa membayangkan apa yang dipikirkan oleh versi dirinya yang berusia 10 tahun.
Tapi selain beberapa hari di Yazoo City, kenangan saya tentang Cox menyaksikan seberapa besar dia bisa mendominasi permainan dengan cara yang tidak terlihat di lembar statistik. Connor Barwin memiliki 14,5 karung dan membuat Pro Bowl, sebagian karena perhatian yang diterima Cox dari lini ofensif lawan. Brandon Graham berubah dari pemain yang berkinerja buruk menjadi salah satu atlet paling populer di Philadelphia, sebagian karena dia bermain di samping Cox. Rasa hormat yang dimiliki oleh koordinator ofensif dan linemen ofensif terhadap Cox di masa jayanya sangat jelas. Dia adalah pemain terbaik di satu-satunya tim yang pernah memenangkan Super Bowl di Philadelphia. Ketika kariernya di Eagles berakhir, inilah yang harus dikenang.
(Foto: Steven Ryan/Getty Images)