Draf NBA tinggal kurang dari seminggu lagi, dan tim mulai menyelesaikan papan draf mereka.
Selama beberapa bulan terakhir, kami telah berpartisipasi dalam draf tiruan dan membuat profil prospek potensial Cavalier bisa memilih dengan pilihan keseluruhan kelima. Pilihannya tampaknya semakin menyempit, meski keputusan akhir mereka masih lima hari lagi.
Liga memilih 29 prospek untuk berpartisipasi dalam wawancara menjelang draft. Selama dua hari pertama, beberapa pemain yang dipertimbangkan Cavs kemungkinan besar akan angkat bicara.
Inilah yang kami pelajari tentang target potensial ini:
Deni Avdija | SF/PF | Maccabi Tel Aviv
Avdija secara terbuka mengatakan dia tidak memiliki preferensi untuk tim mana yang dia datangi pada malam draft. Ia berharap tim yang menyusunnya akan “memaksimalkan potensi saya dan saya akan menjadi bagian besar tim.”
Bagi pemain sayap berusia 19 tahun yang memiliki pengalaman internasional, hal tersebut tampaknya mungkin terjadi. Dia diharapkan menjadi pemain Israel dengan draft tertinggi NBA sejarah.
Selama masa istirahatnya karena pandemi COVID-19, Avdija mengaku berupaya membuat pukulannya lebih efisien dan meningkatkan gerak kaki. Penembakan perimeternya adalah salah satu kekhawatiran utama para evaluator. Dia juga menyadari bagaimana mekaniknya telah berubah sejak dia berusia 16 tahun dan tahu bahwa dia akan terus berkembang selama beberapa tahun pertama karir NBA-nya. Dia bekerja untuk menjadi lebih kuat dan lebih besar.
“Melakukan semua yang saya lakukan sedikit lebih cepat pasti akan membantu saya,” kata Avdija. “Saya seorang pria yang suka berkembang.”
Avdija tidak mau memberitahukan tim tempat dia bekerja atau mewawancarainya dalam proses pra-draf ini, karena ingin merahasiakan daftarnya. Namun, dalam sesi latihannya ia ingin menunjukkan daya saing dan komitmennya untuk meningkatkan diri dan permainannya. Dia juga ingin menunjukkan kepribadiannya kepada tim.
“Pada akhirnya, saya bermain basket dan berolahraga. Saya melakukan hal yang saya sukai,” katanya. “Jadi sebaiknya saya pergi ke sasana, tersenyum, memutar musik, melatih permainan saya, dan senang untuk berkembang. Tersenyumlah lalu jadilah diriku sendiri.”
Obi Toppin | PF | Dayton
Salah satu kekhawatiran tentang permainan Toppin adalah pembelaannya, namun ia mencoba menempatkan gagasan itu ke dalam perspektif dalam wawancara pra-drafnya. Toppin berlatih di gym di South Jersey bernama Peak Skills Basketball. Sepanjang pandemi, Toppin mengatakan sejumlah pemain NBA saat ini – seperti Kevin Knox dan lainnya – juga berolahraga di gym. Dia menggunakan waktu ini untuk kembali ke gym dan ruang angkat beban untuk terus mempersiapkan draft dan musim rookie-nya.
“Memiliki gaya permainan yang berbeda melawan orang-orang itu, itu sangat membantu saya, terutama dalam pertahanan – seperti harus memainkan beberapa pemain besar, harus memainkan beberapa penjaga,” kata Toppin. “Seperti, menjaga banyak penjaga sangat membantu saya karena seberapa cepat mereka dan betapa fluktuatifnya mereka. Saya harus bisa mengikutinya. Dan jika tidak, saya akan ketahuan. Jadi saya telah banyak mengerjakannya. Saya merasa seperti saya akan membuktikan banyak orang (yang salah) yang berpikir saya tidak bisa bermain bertahan. Saya akan membuktikan bahwa banyak orang salah.”
Toppin diwawancarai dengan Cavs, pernak pernik Dan Prajurit dan berlatih untuk Cavs, serigala kayuKnicks dan Tanduk. Dia mengatakan wawancara virtual dan latihan tatap mukanya dengan Cleveland “berjalan dengan sangat baik.”
“Saya merasa telah melakukan banyak hal untuk menunjukkan kepada mereka bahwa saya bisa menyebar, saya bisa bekerja di dalam, saya bisa menjaga berbagai posisi,” katanya pekan ini. “Saya mampu menunjukkan banyak hal berbeda dan menunjukkan sifat atletis saya, menunjukkan bahwa saya bisa menembak bola. Saya bisa menunjukkan hal-hal itu untuk membantu mereka mengambil keputusan.”
Hubungan lokal juga menonjol, karena hubungan perguruan tinggi Toppin dengan Dayton dan para penggemarnya sangat menarik. Tapi di mana pun Toppin mendarat pada malam draft, dia mengatakan dia ingin berada di suatu tempat yang akan membantunya terus berkembang sebagai pemain.
“Sebuah tim yang akan bekerja pada saya dan mengembangkan saya menjadi pemain hebat adalah tujuan yang ingin saya tuju,” kata Toppin. “Tim yang akan membantu mempersiapkan saya untuk menjadi hebat dan memenangkan banyak pertandingan adalah tim yang ingin saya tuju.”
Ishak Okoro | SG/SF | Pirang
Okoro dikenal karena kemampuan bertahannya sebagai pemain sayap, namun ada pertanyaan seputar tembakan luarnya yang ingin ia jawab selama sesi latihan. Okoro mengatakan dia berlatih untuk Cavs bersama Timberwolves dan Warriors.
“Saya merasa seperti saya telah menunjukkan kepada semua tim kemampuan menyerang saya selama semua sesi latihan saya,” kata Okoro. “Saya merasa mereka datang dengan berpikir bahwa pelanggaran saya adalah salah satu kelemahan saya, namun mereka pergi karena mengetahui bahwa itu adalah salah satu kekuatan saya. Jadi saya merasa saya menunjukkan kepada mereka kemampuan menembak saya, kemampuan bermain saya, dan kemampuan memukul saya bagus.”
Fokusnya selama offseason ini adalah belajar membuat tembakan lompatannya lebih lancar dan cara menembak bola cukup tinggi untuk mendapatkan lengkungan yang tepat pada bola. Dia menilai pelompatnya sebagai C-plus selama musim kuliah, tetapi dengan pekerjaan sehari-harinya dalam melakukan pukulan, dia sekarang merasa bahwa nilainya berada pada B-plus atau A.
Okoro mengatakan dia berkonsentrasi pada penanganan bola, menembak dan meluncur di pertahanan. Dia kembali ke kampus Auburn dan memainkan permainan pikap dengan tim, baik lima lawan lima atau satu lawan satu, untuk terus mengasah keahliannya.
Dia merasa dapat berkontribusi secara ofensif dengan menyerang tepi lapangan, melakukan kontak, mencapai garis lemparan bebas, mengemudi, dan menemukan rekan satu tim yang terbuka. Karena NBA melihat banyak perubahan, Okoro yakin dia bisa beralih dan menjaga siapa pun yang berada di peringkat satu hingga lima di liga. Meskipun ia menganggap pertahanan sebagai keahliannya, ia menggambarkan dirinya sebagai pemain serba bisa yang bersedia berkontribusi dalam menyerang dan bertahan.
“Dari apa yang Anda lihat di Auburn, saya hanya membawa budaya kemenangan dan saya memberikan semua yang saya miliki di lapangan dan juga karakter tinggi saya,” kata Okoro. “Tidak ada yang saya lakukan yang buruk karena saya dikurung. Saya di sana hanya untuk bermain basket dan memenangkan pertandingan.”
Bisakah Cavs menukar pilihan kelima?
Saat Cavs pertama kali mendapatkan pick kelima, GM Koby Altman mengatakan tim sudah puas.
“Kami masih akan mendapatkan talenta terbaik,” kata Altman baru-baru ini. “Kami menyukai posisi kami di jam 5. Kami akan mendapatkan pemain yang sangat bagus, bugar, sesuai budaya, dan berbakat.”
Namun ada opsi lain yang belum banyak kami jelajahi: memperdagangkan pilihan kelima.
Tampaknya berlawanan dengan intuisi untuk membicarakan tentang memperdagangkan pilihan kelima dengan Altman dan rencana perusahaan untuk memilih pemain terbaik yang tersedia. Namun jika tawaran yang tepat datang, ini bisa menjadi pilihan bagus bagi Cleveland untuk mendapatkan pemain yang dibutuhkan guna meningkatkan rosternya.
Memperdagangkan pilihan kelima bisa dilakukan dengan dua cara berbeda. Pertama, mereka dapat memperdagangkan draft tersebut ke posisi yang lebih rendah pada putaran pertama dan menambahkan aset lain. Mereka tidak hanya dapat menambah aset dalam prosesnya, namun tidak banyak pemisahan antara prospek-prospek ini di tingkat kedua. Mereka masih bisa melepas pemain solid, memenuhi kebutuhan posisi, dan menambah aset masa depan.
Apakah ada tim yang ingin naik lotre? Mungkinkah Knicks atau Anak laki-laki Ingin naik beberapa tempat untuk mengamankan pemain tertentu? Bagaimana dengan Penyihiryang mungkin ingin aman Onyeka Okongwu dan khawatir dia tidak akan berada di dewan di no. 9 tidak?
Pemain lain yang bisa ikut serta adalah Tyrese Haliburton, Patrick Williams, Devin Vassel atau mungkin seseorang yang menyukainya Aaron Nesmith, Sadiq Bey atau RJ Hampton tergantung siapa jatuh dimana. Hampton mengatakan awal pekan ini bahwa dia akan bermain untuk Cavs dan bersama tim Sihirpenyihir, Celtic, Nugget, Piston Dan Jaring. Jika Cleveland dapat menambahkan pilihan lotere yang lebih rendah yang memenuhi lebih banyak kebutuhan posisional, bersama dengan satu atau dua aset tambahan untuk masa depan, ini bisa menjadi pilihan terbaik Cavs untuk segera meraih kesuksesan di lapangan. Jika tidak, Cavs harus mengandalkan pertumbuhan internal untuk membawa mereka lebih dekat ke babak playoff atau perdagangan yang lebih besar untuk mendapatkan pemain yang siap bersaing.
Pilihan lainnya adalah keluar dari draft sama sekali, dengan mendapatkan pemain win-now dan bukannya pemain pemula. Satu situasi di mana kami menyebutkan John Hollinger rancangan tiruan terbarunya adalah perdagangan Cavs Larry Nance Jr. untuk pilihan Boston di no. 14, Enes Kanter dan Vincent Poirier. Celtics akan mendapatkan Nance selama tiga musim ke depan dengan gaji yang menurun, seorang pemain besar yang bisa memainkan kedua posisi frontcourt. Ada potensi perdagangan lain yang beredar di luar sana yang melibatkan Celtics dan tiga pilihan putaran pertama mereka.
Dalam beberapa hari ke depan, rumor akan tersebar dan draf tiruan akan muncul dari halaman. Sebelum Anda menyadarinya, malam draft akan tiba — diikuti oleh agen bebas dua hari kemudian — dan beberapa pertanyaan akhirnya akan terjawab.
(Foto Toppin: Brad Mills / USA Today)