Ini bukan hanya tentang tiga poin. Ini bukan hanya tentang mengalahkan juara bertahan Liga Premier. Itu bukan hanya untuk menunjukkan kepada Harry Kane apa yang mungkin dia lewatkan.
Gemuruh perayaan dari para pendukung Tottenham yang menyambut peluit akhir kemenangan 1-0 atas Manchester City hari Minggu terasa seperti pelepasan rasa frustrasi yang terpendam selama dua tahun.
Dua tahun menjelang pemecatan Mauricio Pochettino, era Jose Mourinho yang menguras tenaga, pandemi yang dimulai dengan pemecatan Spurs terhadap stafnya (keputusan yang dikutuk secara luas sehingga harus segera dibatalkan), klub bergabung dengan Super Eropa . League (keputusan lain yang dikecam secara luas sehingga harus segera dibatalkan), kekalahan di final Piala Carabao ketika Tottenham nyaris tidak mampu menghadapi lawan yang sama, pencarian pelatih kepala baru selama 72 hari yang memalukan, dan spekulasi yang tampaknya tak ada habisnya mengenai target City Masa depan Kane yang mendominasi persiapan pertandingan pembuka musim hari Minggu melawan mereka akan berlanjut lagi minggu ini.
Fakta sederhana bahwa 62.000 penggemar berada di stadion terasa cukup ajaib. Kebisingan di awal permainan sangat mendalam, mengingatkan betapa banyak kebisingan yang terjadi ini dirindukan oleh banyak orang.
Dan untuk memahami betapa krisis yang terjadi di Spurs akhir-akhir ini, ingat kembali saat terakhir mereka bermain di hadapan penonton penuh di kandang sendiri.
Yap, itu adalah malam di bulan Maret tahun lalu ketika keadaan menjadi sangat beracun sehingga Eric Dier berbaris ke tribun untuk menghadapi seorang penggemar yang telah melecehkan dia dan saudaranya. Suatu malam ketika Tottenham, bermain tanpa striker yang diakui karena absennya duo Kane dan Son Heung-min yang cedera, tersingkir dari Piala FA oleh klub terbawah Liga Premier Norwich City di tempat mereka sendiri.
Atau ingat kembali terakhir kali Spurs memainkan pertandingan kompetitif di kandang. Itu adalah malam di bulan Mei ketika mereka dikalahkan 2-1 di kandang oleh Aston Villa – pertandingan yang dimulai dengan protes di luar stadion dan diakhiri dengan para penggemar melampiaskan rasa frustrasi mereka dari tribun penonton di tim dan ketua Daniel Levy. Semuanya terjadi di bawah bayang-bayang cerita yang muncul bahwa Kane ingin meninggalkan klub.
Jujur saja, itu sial.
Namun semua itu justru membuat hari Minggu terasa semakin nikmat. Itu adalah salah satu pertunjukan Spurs di mana Anda menghabiskan sepanjang perjalanan pulang untuk mengenang kembali momen favorit Anda dan menonton elemen yang paling Anda nikmati.
apa milikmu Performa luar biasa Japhet Tanganga sebagai bek kanan, di mana ia menyingkirkan Jack Grealish dan Raheem Sterling dari permainan? “Dia salah satu dari kami…” teriak para penggemar, pada hari ketika hal itu mendapat resonansi ekstra saat Kane absen. “Japhet tampil besar hari ini,” kata pelatih kepala baru Nuno Espirito Santo. “Dia menghadapi terlalu banyak satu lawan satu melawan pemain-pemain fantastis dan dia menangani situasi dengan fantastis.”
Atau bagaimana dengan Dier dan Davinson Sanchez yang tampil dengan ketenangan dan kelas setelah mengalami penderitaan yang parah musim lalu? Sanchez dikatakan telah kembali setelah membantu Kolombia mencapai semifinal Copa America musim panas ini (hanya kalah adu penalti dari pemenang akhirnya Argentina) dengan kepercayaan diri dan otoritas baru – dan itu terlihat.
Mungkinkah Oliver Skipp, rekan lulusan akademi Tanganga, yang ditempatkan di lini tengah bersama Pierre-Emile Hojbjerg dan mengalahkan Ilkay Gundogan dan Fernandinho seolah itu adalah hal paling alami di dunia? Menjelang pertandingan, Skipp, yang masih berusia 20 tahun, dikatakan sama sekali tidak terpengaruh oleh tugas yang tampaknya sangat menantang. Sekali lagi, itu terlihat.
Atau mungkin yang paling mengejutkan Anda adalah empat penyerang Spurs yang terdiri dari Dele Alli, Steven Bergwijn dan Lucas Moura serta Son bermain dengan sinergi dan tujuan seperti itu.
Tottenham telah memasang jebakan untuk City sepanjang sore dan kemudian dengan cepat menyerang melalui serangan balik, dengan tiga pemain terakhir menyerang bek City dan Dele mengambil alih pertahanan mereka. Keempatnya menikmati pramusim yang menjanjikan dan ini bahkan lebih baik lagi. Moura, khususnya, tampak seperti seorang pria yang terlahir kembali – bentuk penebusan lain bagi para penggemar yang terlalu sering menangis frustrasi atas kegagalannya mengangkat kepala atau melakukan umpan terakhir.
Tapi ini bukan hanya tentang individu, ini adalah upaya tim yang sangat besar – kontras dari paruh kedua musim lalu ketika Spurs sering terlihat seperti sekelompok pemain yang berkumpul untuk pertandingan Liga Minggu. “Sungguh perubahan dalam kerja tim,” seperti yang diungkapkan salah satu sumber di ruang ganti.
Dan itu terdengar benar. Kita tidak boleh melupakan fakta bahwa Tottenham kadang-kadang menampilkan penampilan seperti ini di bawah asuhan Mourinho – kemenangan 2-0 atas City pada bulan November di sini, misalnya, adalah penampilan yang dikontrol dengan brilian yang mengirim tim ke puncak klasemen Liga Premier.
Namun melakukannya di depan penonton yang ramai dan bagi manajer baru sepertinya memberikan momen yang istimewa bagi para penggemar. Nuno diberi tepuk tangan meriah sebelum pertandingan, dan diberkati dengan nyanyian “Nunoooooooo”. Setelah peluit akhir dibunyikan, dia mengangkat fans tinggi-tinggi saat dia berjalan menuju terowongan.
Sejak euforia indah pasca-Ajax dalam pertandingan kandang melawan Everton pada Mei 2019 yang lebih terasa seperti festival daripada pertandingan sepak bola, belum pernah ada kesempatan seperti ini bagi para penggemar Spurs. Tidak ada kecemasan, tidak ada ketegangan, tidak ada kemarahan.
Hanya pancaran hangat yang muncul dari kemenangan besar, dan perasaan bahwa mungkin masih banyak lagi yang akan datang.
Siapa yang tahu kalau akan ada? Itu semua bisa saja hanya fajar palsu. Datanglah Senin depan, kita mungkin berduka atas penjualan Kane dan poin kutukan dijatuhkan di Wolves, Lucas mungkin akan mengalahkan sekutu buta; kecemasan dan kemarahan akan kembali.
Tapi semua itu tidak penting pada hari Minggu. Bahkan Kane dilupakan untuk sementara waktu, bahkan pandemi dan hari-hari, minggu-minggu dan bulan-bulan yang dihabiskan jauh dari stadion ini dan melihat wajah-wajah familiar yang sama pun terlupakan.
Dalam banyak hal, ini adalah sore yang menebus.
(Foto oleh Tottenham Hotspur FC/Tottenham Hotspur FC via Getty Images)