Marcus Stewart, Kota Ipswich. Saya masih bisa merasakan kartu juara sepak bola Liga Premier yang mengilap itu di tangan saya.
Stewart adalah salah satu kartu terbaik di set dan ketika saya dan saudara laki-laki saya bertarung, kami tahu bahwa jika salah satu dari kami mendapatkannya, semuanya akan berakhir.
Wajah dan nama para pemain dalam koleksi itu, beserta album stiker Panini saya, ada di bagian otak saya yang menyimpan semua kenangan awal sepak bola saya.
Saya jarang dapat mengingat sesuatu yang berguna dari masa kecil saya, seperti cara mengerjakan pecahan atau pembagian panjang, atau bahkan beberapa frasa dasar dalam bahasa Prancis, namun tanyakan kepada saya siapa pemain sepak bola terbaik di akhir tahun 90an dan awal tahun 2000an dan saya dapat menyebutkan nama mereka dengan mudah gulir ke bawah.
Sebagian besar penggemar sepak bola akan memberi tahu Anda bahwa sebagian besar kecintaan mereka terhadap permainan ini dibangun melalui koleksi stiker dan kartu tersebut. Nama, wajah, perlengkapan, dan potongan rambut merupakan peninggalan sejarah sepakbola yang tak lekang oleh waktu. Ini adalah pendidikan. Ini mendorong fandom Anda dan membantu mengembangkan nostalgia dan kecintaan terhadap sejarah game.
Bagian terpenting dari fandom sepak bola telah hilang dari sepak bola wanita. Hanya ada sedikit album stiker dalam permainan putri, dan sesekali edisi Panini bermunculan untuk Piala Dunia atau Kejuaraan Eropa – Piala Dunia Wanita Panini yang pertama baru tiba pada turnamen 2011 di Jerman – dan tidak ada kartu perdagangan yang tidak tersedia. . koleksi untuk kompetisi domestik apa pun di Eropa, Euro, atau Piala Dunia.
Permainan perempuan terbiasa diabaikan dan diperlakukan sebagai industri khusus. Hal-hal sederhana, mudah diakses, dan mendasar seperti barang dagangan yang layak jarang ditemukan. Jika penggemar menginginkan sesuatu, sering kali mereka harus melakukannya sendiri. Mereka harus mengeluarkan uang mereka sendiri untuk menciptakan sesuatu, karena jika tidak, tidak ada orang lain yang akan melakukannya.
Itulah yang dilakukan Matt Dallinson. Dia adalah salah satu pendiri How’s Your Touch, sebuah platform yang didedikasikan untuk merayakan sepak bola wanita Skotlandia, dan tahun lalu memutuskan untuk merancang set kartu perdagangannya sendiri.
“Tidak ada kartu sepak bola wanita sama sekali, saya tidak dapat menemukannya,” jelas Dallinson. “Para pemain, terutama di Skotlandia, telah mencapai level profesional penuh waktu dan banyak dari mereka yang akan terlupakan jika tidak dirayakan sebagaimana mestinya. Jadi saya berpikir, baiklah, kalau begitu saya akan melakukannya, saya akan turun tangan dan sayalah yang akan menyebarkannya.”
Dallinson meluncurkan jajak pendapat awal di Twitter untuk melihat apakah orang-orang akan tertarik dengan koleksi tersebut dan setelah dia mendapat 40 tanggapan, itu sudah cukup untuk membuatnya merasa koleksi itu berharga. Koleksi How’s Your Touch terdiri dari pemain Liga Premier Wanita Skotlandia, legenda yang bermain di luar negeri, dan juga pemain Skotlandia “kehormatan” seperti Vivianne Miedema dan Megan Rapinoe.
Miedema dan Rapinoe lolos karena mereka adalah “orang-orang keren, pesepakbola yang sangat baik dan tidak ada hubungan yang jelas dengan Skotlandia”. Kaitan Miedema dengan Skotlandia adalah hubungannya dengan pemain tim nasional Lisa Evans, sementara Rapinoe membuat video promosi untuk musim SWPL 2021-22 yang memenangkan hati penggemar sepak bola Skotlandia.
Dallinson merancang semuanya sendirian. Dia meluncurkan kampanye crowdfunding Kickstarter untuk mendapatkan pesanan dan mengumpulkan uang untuk badan amal Back Onside, yang mendukung orang-orang yang terkena dampak kesehatan mental dan keadaan hidup yang menantang.
Dia berharap dapat mengumpulkan £25 untuk amal tetapi akhirnya mengumpulkan £500 seiring dengan banyaknya pesanan yang masuk.
Dallinson mulai menghubungi pemain yang ingin dia sertakan dalam set tersebut, menanyakan apakah mereka setuju menjadi bagian darinya dan kemudian menemukan gambar untuk diilustrasikan pada kartu.
“Saya ingin hal ini setransparan mungkin, karena pada akhirnya merekalah yang akan terlibat, bukan saya. Jadi saya ingin memberi tahu mereka apa yang terjadi. Kami membuat grafik khusus untuk masing-masing klub dan kami mengirimkannya kepada para pemain dan hanya berkata, ‘Dengar, tidak ada tekanan bagi Anda untuk mempostingnya (di media sosial), tetapi jika Anda mau, itu ada di sini.’
Para pemain membagikan kartu-kartu tersebut di Instagram Stories mereka dan “bersemangat” untuk menjadi bagian darinya, namun menyusunnya membuat Dallinson menyadari betapa sulitnya menemukan informasi paling mendasar dalam sepak bola wanita.
Saya tidak pernah berpikir untuk mendapatkan kartu sepak bola, tapi @HowsYourTouch_ melakukan pekerjaan luar biasa. Jika Anda ingin mendapatkan beberapa kartu dan melakukan sesuatu yang baik pada saat yang sama, lihat tautan ini https://t.co/H7IbBH9ZUf pic.twitter.com/pymjJxEGUZ
— Josephine Giard (@JosephineGiard) 15 Januari 2022
“Salah satu pesan yang kami kirimkan kepada para pemain hanyalah: ‘Apakah Anda tahu alamat klub?’. Alamat-alamat ini tidak tersedia di mana pun karena klub tidak bermain di stadion putra. Saya tidak tahu di mana tim media dan pemasaran mereka berada karena mereka semua adalah relawan. Kebanyakan pemain bahkan tidak mengetahuinya.”
Dallinson sudah mengarahkan pandangannya pada set tahun depan dan dia belajar dari tahun pertama tentang apa yang berhasil.
“Saya rasa mungkin tidak banyak orang yang mengetahui siapa Amy Bulloch (Partick Thistle), namun ada banyak orang yang mengenal Megan Rapinoe, yang merupakan sesuatu yang patut dipikirkan untuk tahun depan,” kata Dallinson. “Tujuan keseluruhannya jelas untuk merayakan para pemain yang datang terlalu dini untuk dirayakan oleh perusahaan besar. Jadi mengapa harus hanya Skotlandia? Kami hanya meliput sepak bola wanita Skotlandia, tapi salah satu hal yang kami bicarakan adalah memperluasnya. Berdasarkan masukan yang kami dapatkan, semua orang menginginkan lebih banyak kartu, jadi saya tidak mengerti mengapa kami tidak memperluasnya ke lebih banyak liga.”
Pada tahun 2019, Matt Peek mendirikan Parkside Collectibles, sebuah perusahaan kartu perdagangan California, dengan mitra bisnisnya Eric Christensen. Keduanya bekerja sama di industri TV dan sedang mencari peluang bisnis di bidang barang konsumen ketika Peek mengalami momen eureka.
“Suatu malam putri saya dan saya berada di Target di sini di Amerika,” Peek berbagi dari Zoom di Los Angeles. “Saya mungkin sudah mengoleksi kartu perdagangan sejak saya berusia delapan atau sembilan tahun dan saya berkata, ‘Saya akan membeli beberapa bungkus kartu bisbol untuk menghilangkan rasa gatal.’ Putri saya berkata sambil menatap mereka, ‘Apakah mereka membuat kartu dagang untuk pemain sepak bola wanita?’. Saya hanya dengan santai berkata, ‘Tidak, mereka tidak melakukannya’. Dia hanya menatapku dengan wajah anak kecil dan berkata, ‘Itu bodoh.’
Peek menelepon Christensen dan keesokan harinya mereka duduk mengelilingi meja dan mendapatkan ide untuk apa yang akan menjadi Parkside Collectibles. Mereka membujuk komisaris NWSL saat itu Amanda Duffy untuk memberi mereka lisensi untuk mengirimkan koleksi untuk liga, tetapi baru setahun kemudian ketika mereka membuat seri untuk Major League Lacrosse, pemula tersebut akhirnya menarik perhatian NWSL.
Perjanjian telah ditandatangani dan edisi pertama dirilis untuk Piala Tantangan 2020. Mereka menjual 2.750 dari 3.000 bungkus pertama dalam 36 jam. Orang-orang menginginkannya. Setahun kemudian, liga dan Parkside memperbarui kesepakatan dan mengirimkan koleksi kedua, dengan kartu tersedia di Target dan Walmart.
Kartu #1 di set NWSL 2021 memiliki hari yang menyenangkan! pic.twitter.com/PHpYsrFd2s
— Koleksi Parkside (@ParksideCards) 17 Mei 2021
Peek dan Christensen menyadari bahwa mereka telah memanfaatkan peluang besar, tidak hanya untuk sepak bola wanita, namun juga untuk olahraga wanita dan olahraga. pasar kartu perdagangan terus meledak di AS.
Namun, hal itu tidak mudah bagi Parkside: “Di antara para penggemar, ini sangat positif. Di antara para kolektor, kami pernah mengalami kesulitan yang biasa dialami oleh perusahaan mana pun, namun menurut saya sentimen yang luar biasa ini sangatlah positif karena kami membuat produk yang relatif terjangkau untuk sesuatu yang harus diakui oleh semua orang di dunia sebagai produk yang hebat dan mutakhir. yang akan datang.
“Saya rasa tidak ada seorang pun di Amerika Serikat yang berusia di atas lima tahun yang mengingat Brandi Chastain, Mia Hamm, dan anggota 99ers lainnya yang memenangkan Piala Dunia itu. Saya pikir ini mungkin salah satu momen olahraga paling penting dalam sejarah Amerika. Ketika Anda memberi tahu seseorang bahwa tradisi itu berlanjut di sini melalui program pemuda atau program tim nasional, mereka dengan cepat mengetahui bahwa ada sejumlah besar pemain sepak bola Amerika yang hebat. Liga dan koleksi kemudian menyatukan penggemar dan pemain serta menjembatani kesenjangan di antara keduanya.”
Namun mengapa Rollinson, Peek, dan Christensen harus melakukannya sendiri? Mengapa merek kartu perdagangan yang sudah mapan belum meluncurkan koleksi ini?
“Saya pikir perusahaan-perusahaan trading card tradisional sudah mapan dan saya pikir perusahaan-perusahaan mapan mulai menghindari risiko,” kata Peek. “Saya pikir mereka tidak memperhatikannya, saya pikir mereka hanya tidak memiliki kemampuan untuk melihat seberapa besar fansnya. Kami melihatnya dengan cara yang sedikit berbeda.
“Pasar barang koleksi akan menemukan kita; para penggemar sepak bola, jika kami melakukan pekerjaan kami, kami akan menemukannya. Kami melakukan ini karena kami akan membantu orang-orang ini menciptakan kenangan yang akan menjadi dinasti bagi keluarga mereka. Ada ribuan cerita di setiap negara di planet ini tentang superstar olahraga dan anak-anak kecil yang berbagi waktu dua menit dan kemudian anak kecil itu menjadi superstar olahraga berikutnya. Olah raga wanita secara keseluruhan bergantung pada kaus oblong dan selebaran, sedangkan olah raga pria sudah memiliki ciri khas tersebut selama 80 atau 90 tahun dan saat itulah kami menyadari bahwa kami harus melakukannya.”
Tampaknya sepak bola wanita akan terus memiliki para pahlawan mandiri yang pertama kali menyadari peluang besar dan menguntungkan yang ada dalam permainan ini sebelum sebuah perusahaan besar hadir, jadi saya tunggu saja kartu Fran Kirby saya yang mengilap. sampai saat itu.