Sulit untuk memikirkan tentang bisbol sebenarnya saat ini. Dampak global dari COVID-19 telah memaksa banyak orang untuk mengubah kehidupan mereka, dan Presiden Cubs Theo Epstein berbicara tentang pengorbanan kolektif yang harus kita lakukan untuk akhirnya kembali ke keadaan normal. Situasi yang tidak diketahui inilah yang menjadi masalah bagi banyak orang.
The Cubs dan para pemainnya tidak terkecuali dari perasaan itu. Pada hari Jumat, setelah pertemuan dengan asosiasi pemain, MLB menangguhkan semua latihan musim semi. Pemain akan memiliki pilihan untuk tinggal di fasilitas tim mereka, kembali ke kota tim mereka atau kembali ke rumah di luar musim.
“Kami telah menangani logistik sepanjang hari, mencoba membantu para pemain dalam transisi ini dalam waktu yang tidak pasti,” kata Epstein. “Kami masih belum memiliki keputusan akhir mengenai semua pemain. Namun untuk saat ini, nampaknya sejumlah pemain dari kubu liga utama tertarik untuk bertahan dan menggunakan fasilitas tersebut untuk aktivitas ruang angkat beban dan aktivitas bisbol ringan. Kami tidak akan mengadakan aktivitas tim formal apa pun. Kami akan menjaga fasilitas tetap terbuka dan mengurangi jumlah staf di sana untuk membantu memfasilitasi hal ini. Jumlahnya akan kami atur agar tidak terlalu banyak pemain yang bertemu dalam waktu yang bersamaan, usahakan tetap mengikuti arahan dari pejabat kesehatan masyarakat agar tidak mengadakan pertemuan kelompok yang terlalu besar.
Epstein mengatakan dia memperkirakan jumlah pemain di Arizona akan berkurang saat bulan Maret memasuki bulan April. Sewa akan habis dan situasinya akan terus berkembang. Fasilitas Cubs telah dibersihkan secara menyeluruh pada hari Jumat, dan meskipun Red Sox mengumumkan bahwa Fenway Park akan menjalani pembersihan serupa, tidak jelas apakah Wrigley Field akan segera melakukannya. Epstein mengatakan para pemain yang memiliki rumah di Chicago mungkin memutuskan untuk kembali suatu saat nanti, tetapi ruang angkat beban mereka, yang sedang dalam proses renovasi, belum siap untuk seminggu lagi. Saat ini, jumlah staf di Wrigley terbatas. Dia berharap langkah-langkah yang tepat akan diambil untuk membersihkan Wrigley jika para pemain memutuskan untuk kembali ke Chicago dan/atau memilih lebih banyak staf untuk bekerja dari sana.
Manajer David Ross dan para pelatih diperkirakan akan pulang. Ada beberapa pelatih liga kecil yang tinggal di wilayah Mesa dan kemungkinan besar akan menjadi bagian dari apa yang digambarkan Epstein sebagai “tim kerangka” yang akan menyerupai operasi instruksional tim pada bulan Januari.
Daripada mencari tahu siapa yang akan mengisi peran awal yang kelima atau bagaimana bullpen terbentuk, protokol dan prosedur medis tentang cara menangani pandemi global lebih diutamakan. Jika pemain pulang, apakah mereka diperbolehkan kembali ke fasilitas sebelum latihan musim semi resmi dilanjutkan, dengan asumsi hal itu terjadi? Bagaimana orang bisa yakin di mana para pemain itu berada dan siapa yang mungkin mereka temui?
“Indikasi awal adalah bahwa para pemain yang pulang, jika mereka ingin kembali sebelum latihan musim semi resmi dilanjutkan, harus melalui semacam protokol kepulangan,” kata Epstein. “Hanya untuk memastikan bahwa para pemain tidak pulang, kembali dan berada dalam posisi yang tidak menguntungkan, amit-amit, membawa sesuatu kembali ke dalam kamp dan membahayakan pemain lain di kamp. Kami tidak tahu apa itu, tapi mungkin akan ada semacam protokol medis yang berlaku untuk setiap pemain yang pulang dan ingin kembali.”
Saat berada di fasilitas tersebut, Cubs telah menjelaskan bahwa tidak akan ada aktivitas tim yang terorganisir dan jumlah pemain di fasilitas tersebut akan diatur. Sulit untuk memantau para pemain ini saat ini, tetapi tim tidak memiliki kendali penuh atas mereka selama rutinitas reguler di luar musim.
“Ini mirip dengan bulan Januari, para pemain harus mandiri,” kata Epstein. “Kami mendorong mereka untuk tetap bugar dan membuat keputusan yang baik. Para pemain berhubungan dengan pelatih posisi mereka, dengan pelatih kekuatan dan pengondisian, dengan pelatih tentang mengembangkan rutinitas yang membuat mereka tetap bugar tetapi tidak membuat mereka kelelahan dan menempatkan mereka pada posisi yang baik untuk kembali bermain selama tiga atau empat pertandingan. minggu. pelatihan musim semi kapan-kapan. Selain itu, kami menyarankan mereka untuk menjaga keluarga mereka, membuat keputusan yang baik dan berhati-hati, tetap aman dan sehat dan selalu mengangkat telepon dan menghubungi kami jika kami dapat membantu mereka dengan cara apa pun jika mereka memerlukan nasihat atau bantuan. apapun.”
NBA telah meyakinkan bahwa staf medis akan memeriksa para pemain setiap hari. Baseball belum menerapkan kebijakan seperti itu, tetapi mereka mengharapkan “check-in berkala” akan dilakukan secara teratur.
MLB secara resmi menunda musim setidaknya dua minggu, tapi itu sebelum pelatihan musim semi dihentikan. Tampaknya tidak mungkin bisbol akan kembali secepat itu.
“Bukan tempat saya berspekulasi mengenai hal itu karena saya tidak memiliki informasi lengkap,” kata Epstein. “Tetapi saya pikir menghubungkan titik-titik dari apa yang kita semua lihat di berita, semua ilmu pengetahuan yang kita pelajari sekarang – tetapi bukan para ahli – dan fakta bahwa para pemain akan pulang dan latihan musim semi ditangguhkan, dengan Fakta bahwa tim mungkin memerlukan tiga hingga empat minggu latihan untuk bersiap menghadapi suatu musim, saya pikir Anda dapat menarik kesimpulan masuk akal Anda sendiri tentang betapa realistisnya setiap jenis hari pembukaan di awal April.”
Saat ini, dunia olahraga berada pada kondisi yang sama dengan dunia lainnya. Kurang dari seminggu yang lalu, daftar Cubs mulai menjadi fokus. Sekarang, semua poin data yang dikumpulkan selama empat minggu pertama musim semi nilainya sangat berkurang. Pertanyaannya menjadi lebih luas. Kapan permainan akan kembali? Berapa lama musimnya? Apakah pembangunan jaringan listrik akan terpengaruh? Akankah cedera meningkat karena pegas rusak? Apa artinya ini terhadap waktu layanan? Daftar hal-hal yang tidak diketahui terus bertambah dari hari ke hari.
(Foto: Rick Scuteri / USA Hari Ini)