Dalam permainan perpanjangan waktu ganda ganda pertama dalam sejarah Turnamen NCAA, Notre Dame bertahan untuk mengalahkan Rutgers 89-87. Paul Atkinson Jr. 26 poin membawa Fighting Irish meraih kemenangan.
Setelah Ron Harper Jr. membuat lemparan tiga angka keempatnya untuk menyamakan kedudukan dengan waktu tersisa 23 detik, Notre Dame menguasai penguasaan bola terakhir untuk berpeluang menang. Setelah Blake Wesley gagal melakukan upaya layup dengan sisa empat detik, Atkinson Jr. mencetak rebound ofensif dan melakukan layup yang memenangkan pertandingan. Penyerang senior itu menembakkan 13 dari 15 tembakannya.
Harper Jr. (22) dan Caleb McConnell (23) masing-masing menjaga Rutgers mencetak dua digit dalam permainan tersebut.
Notre Dame akan menghadapi No. 1 pada hari Jumat pukul 16:15 ET. 6 melawan Alabama di putaran pertama Turnamen NCAA. The Fighting Irish ingin kembali ke babak 32 besar untuk pertama kalinya sejak 2017.
(Foto: Emilee Chinn/Getty Images)
Untuk memahami apa yang baru saja terjadi
Pete Sampson, penulis mengalahkan Notre Dame: Notre Dame selamat dari pertarungan yang terasa seperti pertarungan yang buruk dengan kemampuan Rutgers untuk bermain lama, dan akhirnya menahan rentetan tembakan 3 poin dengan persentase rendah dari Scarlet Knights untuk meraih kemenangan doubleheader untuk mencapai perpanjangan waktu.
Performanya terasa bertentangan dengan tipe pemain Irlandia, memenangkan jumlah bangku cadangan dan poin, cukup untuk memberi Notre Dame sendiri kemenangan Turnamen NCAA pertamanya dalam lima tahun. Irlandia akan menyambut perubahan haluan singkat sebelum menghadapi unggulan keenam Alabama pada Jumat sore.
Bagaimana Notre Dame Cocok Dengan Alabama
Samson: Jika Paul Atkinson mampu menyamai performa Rabu malam, Notre Dame berpeluang bagus untuk melaju ke babak kedua dengan melewati Alabama. Orang Irlandia lebih suka memainkan empat penjaga dengan satu yang besar, idealnya Atkinson, transfer lulusan dari Yale. Pembuat perbedaan bagi Notre Dame adalah mahasiswa baru Blake Wesley, yang merupakan permainan brutal, namun penyelesaian akhir di sekitar rim masih dalam proses. Setelah berhadapan dengan lapangan depan atletik Rutgers pada hari Rabu, Notre Dame harus siap untuk Alabama pada hari Jumat.
Evaluasi Paul Atkinson Jr. kinerjanya
Samson: Itulah salah satu alasan Atkinson datang ke Notre Dame dari Yale untuk bermain dalam permainan seperti ini. Dia menyelesaikan 13 dari 15 tembakannya dengan 26 poin dan enam rebound. Orang Irlandia tidak memiliki orang besar lain yang dapat berkontribusi dengan cara yang berarti, sehingga Atkinson harus menanggung bebannya. Meskipun center Rutgers Clifford Omoruyi menyelesaikan 7-dari-9 dari lapangan untuk mendapatkan 15 poin, dia kesulitan untuk mempertahankan Atkinson.