Direktur medis perawatan primer NHS Inggris telah menyarankan masyarakat untuk tidak menonton pertandingan di stadion sepak bola karena Inggris mencatat jumlah kasus harian tertinggi sejak dimulainya pandemi COVID-19.
Di tengah meningkatnya kasus Omicron, Dr Nikki Kanani, dokter umum paling senior di Inggris, mengatakan masyarakat sebaiknya mengunjungi stadion untuk menerima suntikan booster.
Berbicara pada konferensi pers di Downing Street pada hari Rabu, Kanani mengatakan: “Jika Anda pergi ke stadion akhir pekan ini, pastikan itu adalah tempat di mana Anda bisa mendapatkan vaksin atau membantu memberikan vaksin daripada menonton pertandingan.”
Sepak bola Inggris terus menghadapi potensi gangguan akibat penyebaran COVID-19 dan varian Omicron, dengan wabah virus di dalam skuad Watford yang menyebabkan penundaan mendadak pertandingan Liga Premier mereka di Burnley pada Rabu malam.
Pertandingan tersebut menjadi pertandingan papan atas ketiga yang ditangguhkan karena COVID-19 dalam hitungan hari, dengan sejumlah kasus di Tottenham Hotspur dan Manchester United yang menyebabkan pertandingan melawan Brighton & Hove Albion dan Brentford masing-masing dibatalkan.
Liga Premier mengumumkan 42 kasus positif COVID-19 baru di antara para pemain dan staf klub pada hari Senin, angka mingguan tertinggi yang tercatat sejak rilis hasil tes dimulai pada Mei tahun lalu.
Liga Premier menulis surat kepada semua klubnya pada Kamis lalu yang menginstruksikan mereka untuk menerapkan kembali tindakan darurat COVID-19.
(Foto: Adam Davy – Kumpulan WPA/Getty Images)
Bagaimana dampak COVID-19 terhadap tim-tim Premier League akhir-akhir ini?
Munculnya varian omikron yang sangat mudah menular telah menyebabkan peningkatan kasus di Inggris dan menyebabkan wabah yang signifikan di klub-klub lain.
Aston Villa memilih untuk membatalkan sesi latihan hari Minggu di Bodymoor Heath menyusul sejumlah kasus positif COVID-19 di dalam klub, tetapi bisa bermain melawan Norwich tadi malam.
Pekan lalu terungkap bahwa delapan pemain Tottenham Hotspur dan lima anggota staf Antonio Conte dinyatakan positif COVID-19.
Akibatnya, pertandingan Liga Premier Spurs melawan Brighton & Hove Albion pada hari Minggu ditunda.
Klub London utara juga berisiko kehilangan pertandingan Liga Konferensi Europa melawan Rennes setelah ditunda. Pertandingan tidak akan dijadwalkan ulang.
Pertandingan Liga Premier Manchester United di Brentford juga ditunda, begitu pula pertandingan Watford di Burnley.
Dan bagaimana pengaruhnya terhadap penggemar?
Semua penggemar berusia 18 tahun ke atas yang menghadiri pertandingan Liga Premier harus menunjukkan kartu pas COVID-19 atau bukti tes negatif COVID-19 mulai hari ini.
Langkah-langkah ini diperkenalkan setelah pemerintah meluncurkan Rencana B Musim Gugur dan Musim Dingin.
Suporter harus mengisi formulir pernyataan diri status COVID-19 melalui situs klub sebelum menghadiri pertandingan.
Setiap stadion Liga Premier akan memiliki pemeriksaan dan penggemar dapat ditolak masuk jika mereka tidak menunjukkan izin atau bukti tes negatif yang diambil dalam 48 jam sebelumnya.
Di stadion, penggemar harus mengenakan penutup wajah di area dalam ruangan dan jika bepergian ke lapangan dengan transportasi umum.
Fans didorong untuk memakai penutup wajah di area sibuk dan di tribun, meskipun memakainya di dalam stadion tidak wajib. Mereka tidak boleh menonton pertandingan jika memiliki gejala COVID-19.
Ketua eksekutif Liga Premier Richard Masters mengatakan: “Kami melakukan segala yang kami bisa untuk menjaga keamanan para penggemar dan menjaga lapangan tetap terbuka dengan kapasitas penuh.
“Keselamatan semua orang tetap menjadi prioritas kami dan sejak awal musim kami telah bekerja sama dengan klub kami, pemerintah, dan otoritas kesehatan masyarakat setempat untuk mempersiapkan pendukung dan pengoperasian stadion untuk penerapan sertifikasi COVID.”