DUNEDIN, Fla. — Itu Biru Jay masih mencari pemain luar, kata manajer umum Ross Atkins Selasa sore. Pada Rabu pagi, tim telah memperoleh baseman ketiga Matt Chapman dari Oakland A untuk paket empat pemain, termasuk dua prospek lima besar.
Dengan dimulainya pembangunan kembali A, nama Chapman telah disebutkan berputar-putar dalam rumor perdagangan selama berbulan-bulan. Blue Jays tampak seperti tempat pendaratan yang ideal bagi pemain bertahan berusia 28 tahun itu, karena markas ketiga telah menjadi pintu putar bagi Toronto selama beberapa musim terakhir dan klub menerima produksi paling tidak ofensif darinya tahun lalu. posisi.
Chapman akan segera membuat pertahanan tengah lapangan Toronto menjadi lebih baik. Meskipun ia mengalami tahun ofensif yang buruk, rekam jejaknya adalah bahwa pemukulnya juga dapat menimbulkan beberapa kerusakan. Jika Blue Jays belum dianggap sebagai pesaing utama di Liga Amerika, Chapman sekarang harus dimasukkan dalam daftar mereka.
“Begitulah cara Anda menang di liga-liga besar, pitching dan pertahanan, sulit untuk memukul sepanjang waktu,” kata manajer Blue Jays Charlie Montoyo. “Tetapi yang pasti untuk menang, Anda memerlukan lemparan bola dan pertahanan – dan kami semakin menjadi lebih baik.”
Kantor depan Blue Jays sedang melakukan pembicaraan dengan pihak A sebelum lockout membekukan kesepakatan. Pembicaraan tersebut kembali terjadi ketika lockout berakhir dan semakin intensif dalam beberapa hari terakhir, yang mengarah pada perdagangan, kata manajer umum Blue Jays Ross Atkins pada hari Rabu.
“Saya pikir salah satu hal yang menarik dari hari saya adalah melihat beberapa wajah di clubhouse kami, betapa bersemangatnya tim kami untuk menambahkan seseorang sekaliber itu, dengan reputasinya,” kata Atkins. “Jelas sangat cocok bagi kami dan untuk berbicara dengannya, mendengar kegembiraannya memasuki lingkungan ini, sikap positif di sekitar grup kami, betapa mereka peduli satu sama lain dan begitu bersemangat dengan penambahan ini adalah hal yang paling menarik perhatian saya. hari.”
Paket kembali ke Oakland termasuk infielder Kevin Smith (prospek Jays No. 3 menurut Keith Law) dan pitcher Gunnar Hoglund (prospek No. 5 mereka), Zach Logue Dan Kirby Snead. Chapman memiliki sisa kelayakan arbitrase selama dua tahun, yang berarti dia tidak akan berstatus bebas transfer hingga musim 2023 berakhir. Dia diproyeksikan menghasilkan sekitar $9,5 juta musim ini, per MLB Perkiraan Rumor Perdagangan. Ini adalah kedua kalinya dalam beberapa tahun bahwa kantor depan Blue Jays menggunakan sistem pertaniannya yang kuat untuk merekayasa perdagangan yang signifikan, termasuk tebakan blok tenggat waktu tahun lalu untuk Jose Berriosmenyoroti pendekatan dua arah yang dilakukan tim baru-baru ini untuk meningkatkan daftar pemain, baik melalui perdagangan dan pengeluaran untuk agen bebas.
“Kami merasa bagian atas sistem kami cukup utuh dan beberapa pemain sangat bagus yang dapat memberikan dampak dalam jangka pendek dan jangka panjang dan juga memiliki kepercayaan diri yang besar pada departemen kepanduan kami untuk terus memenuhinya,” kata Atkins. .
Pembicaraan tentang potensi perdagangan mulai menyebar ke seluruh kompleks pelatihan musim semi Blue Jays pada Rabu pagi. Pada satu titik, sekelompok pitcher dikeluarkan dari pertemuan dan dalam perjalanan kembali ke clubhouse, pereda David Phelps dengan bercanda mengatakan agar semua orang mendengar, “Periksa telepon Anda!” Sekitar pertengahan latihan pagi, kesepakatan dibuat resmi, dan Snead serta Smith terlihat oleh media meninggalkan kompleks. Sementara itu, pemain yang tersisa masih menyesuaikan diri dengan adanya Chapman sebagai rekan setim terbarunya.
“Jelas itu akan banyak membantu tim Anda untuk mendapatkan pemain seperti itu,” kata pemain luar itu Cavan Biggio dikatakan. “Dia melakukan banyak hal spesial di kedua sisi penguasaan bola. Mendengar hal-hal dari dia sebagai rekan satu tim, dan dia adalah seorang pria yang menyukai bisbol dan selalu mengejarnya, dan dia adalah pria yang selalu Anda inginkan di sisi Anda, jadi itu akan sangat membantu kami.
Blue Jays telah mengatakan sepanjang offseason ini bahwa mereka bisa fleksibel dengan penambahan pemain di lini luar, tetapi menemukan baseman ketiga selalu tampak seperti langkah yang paling sesuai dengan tim dan susunan pemainnya.
Chapman telah memasang musim seperti MVP sebelumnya, dengan rata-rata mencetak 132 wRC+ pada 2018-19 dan bernilai 12,8 fWAR. Lebih banyak kesalahan yang terjadi dalam permainannya dalam beberapa musim terakhir, dengan rata-rata tingkat strikeout sebesar 33,1 persen sejak tahun 2020. Namun ia juga memiliki tingkat berjalan di atas rata-rata (12,9 persen) dan di masa lalu lebih ‘sebuah on- ancaman dasar. Perlu juga ditanyakan apakah operasi pinggul yang dia jalani pada September 2020 memiliki dampak yang bertahan lama pada musim lalu. Terlepas dari itu, kekuatannya masih menjadi aset dan dia mencetak 27 home run musim lalu. Blue Jays berharap Chapman akan mengalami musim kebangkitan yang sama Marcus Semien lakukan setelah masa jabatannya yang panjang dengan nilai A.
“Ini merupakan tambahan yang sangat bagus,” kata Atkins tentang menambahkan Chapman ke dalam lineup mereka. “Disiplin plate, kekuatannya, saya pikir dia akan berkembang di lineup kami. Kami sangat bersemangat untuk mengenalnya dan mengajukan pertanyaan serta melihat hal-hal yang benar-benar membantunya untuk tetap konsisten di masa lalu, dan kami sangat yakin bahwa dia akan menjadi pemain yang berkemampuan lengkap.”
Di lini pertahanan, Chapman adalah ancaman besar. Ia dikenal sering melakukan permainan highlight dari sisi kiri tengah lapangan. Dia memiliki jangkauan yang mengesankan dan lengan yang kuat yang dapat melemparkan ke sasaran dari mana saja. 17 pukulannya di atas rata-rata adalah yang terbanyak keempat dalam semua bisbol pada tahun 2021 dan yang pertama di antara semua basemen ketiga, menurut Statcast. Sejak 2018, OAA-nya 40, berikutnya saja Nolan Arenado.
“Sebagai mantan quarterback, ketika dia membuat drama itu, saya berkata, ‘Ya ampun, bagaimana dia membuat drama itu?’ Itulah yang saya ingat tentang dia,” kata Montoyo. “Saya mempunyai kesempatan ketika saya bergabung dengan sinarSaya melatih posisi ketiga jadi saya punya kesempatan untuk berbicara dengannya setiap kali kami bermain melawan mereka dan dia juga pria yang baik.”
Lapangan tengah Blue Jays berada di tengah-tengah pertahanan tahun lalu, bernilai minus 2 OAA, yang berada di urutan ke-17. Lapangan tengah mereka masih akan menampilkan tiga All-Stars, dengan Vladimir Guerrero Jr. di base pertama, Di atas Bichette di shortstop dan sekarang Chapman di posisi ketiga, tetapi kehadirannya seharusnya meningkatkan pertahanan mereka lebih dari yang dilakukan Semien. Di base kedua, sepertinya Blue Jays akan beralih ke opsi internal untuk saat ini, termasuk Biggio, yang sebelumnya terlihat lebih nyaman di center, dan Santiago Espinalyang juga bisa memantul di tengah lapangan.
“Untuk memiliki seseorang yang mampu Matt Chapman Untuk benar-benar menstabilkan sisi tengah lapangan, saya pikir akan bagus untuk Bo, saya pikir itu akan bagus untuk mereka yang ingin mendapatkan peluang base kedua dan sangat membantu kami memiliki pertahanan yang jauh lebih baik. kata Atkins.
Pelempar Blue Jays juga akan mendapatkan keuntungan dari Chapman di belakang mereka. “Saya yakin itu adalah perasaan yang sangat bagus Hyun Jin Ryu untuk melihat ke kanannya dan melihat tembok berdiri di sana,” kata Atkins.
Satu-satunya cara Chapman menjadi lebih cocok di Toronto adalah jika dia memukul dari sisi kiri. Sayangnya, dia pemain sayap kanan, jadi untuk saat ini, tongkat pemukul kidal lainnya tetap menjadi satu-satunya potongan teka-teki yang belum ditemukan Blue Jays di luar musim ini. Apakah mereka memenuhi kebutuhan itu masih harus dilihat, meskipun Atkins mengindikasikan tim tidak memiliki langkah lain dalam waktu dekat ketika dia berbicara kepada media sore ini. Meski sewaktu-waktu bisa berubah.
“Kami menghabiskan banyak waktu dan energi untuk membuat tim kami lebih baik, dan jika itu berarti secara bertahap atau bermakna, kami ingin memastikan bahwa kami dapat memberikan peluang tersebut kepada kepemilikan dan grup kami,” kata Atkins.
“Tetapi setelah mengatakan semua itu, kami merasa sangat senang dengan keberadaan kami saat ini. Kami merasa menempatkan diri kami pada posisi yang baik. Kami memiliki dasar yang sangat baik, dan kami juga merasa nyaman dengan sistem pertanian kami. Jika ada cara untuk melakukan perbaikan secara bertahap, kami akan mencoba melakukan hal tersebut dan kami masih terbuka terhadap berbagai cara, baik saat ini atau dua bulan dari sekarang, untuk melakukan lebih dari sekadar perubahan bertahap.”
Namun, untuk saat ini, Blue Jays telah memenuhi kebutuhan terbesar mereka dengan pemain yang hampir cocok.
(Foto Matt Chapman dan Cavan Biggio: Michael Zagaris / Atletik Oakland /Getty Gambar)