Ketika pelatih sepak bola Penn State James Franklin menandatangani kontrak baru berdurasi 10 tahun pada November lalu, direktur atletik Sandy Barbour mengatakan itu tentang menandakan komitmen terhadap sepak bola dan bahwa “kita semua akan melakukan ini bersama-sama untuk waktu yang lama.”
Pada hari Rabu, Barbour, 62, malah mengumumkan bahwa dia akan pensiun musim panas ini. Dia menyatakan keinginannya untuk terus bekerja di Penn State pada bulan Desember, ketika dia mengabaikan pertanyaan tentang pensiun sebelum Outback Bowl. Namun beberapa sumber telah mengonfirmasinya Atletik Selama setahun terakhir kontrak Barbour yang sedianya akan berakhir pada 31 Agustus 2023 diperkirakan tidak akan diperpanjang. Apakah Franklin menerima kontrak baru di bawah kepemimpinan Barbour atau tidak, dewan pengawas Penn State bersedia untuk bergerak ke arah AD yang berbeda.
Tidak jelas apakah Penn State akan membayar sisa gajinya. Menurut lembar ketentuan kontrak Barbour, dia akan mendapat gaji pokok sebesar $1.319.000 pada tahun 2021-22 dan $1.369.000 pada tahun 2022-23.
Dengan Presiden Penn State yang baru Neeli Bendapudi saat ini berada dalam masa transisi sebelum menggantikan Eric Barron yang pensiun mulai 10 Mei, pengaturan ulang struktur kekuasaan universitas sedang berlangsung. Barron mempekerjakan Barbour beberapa bulan setelah masa jabatannya di Penn State, dan sekarang Bendapudi akan memiliki kesempatan untuk merekrut berikutnya untuk memulai masa jabatannya.
Apa yang harus dilakukan oleh direktur atletik baru dan siapa saja kandidat pengganti Barbour?
Pilih arah ke Stadion Beaver
Rencana induk fasilitas Penn State — yang dianggap sebagai peta jalan 20 tahun untuk semua tempat atletik universitas — ditunda dan akhirnya dirilis pada tahun 2017. Populous, firma arsitektur Penn State yang disewa untuk rencana tersebut, merekomendasikan renovasi Stadion Beaver. Barbour mengatakan itu juga kesukaannya. Dia telah memperjelas sejak tahun 2015 bahwa dia yakin Penn State harus menggunakan stadion berkapasitas 107.000 kursi itu lebih dari beberapa kali dalam setahun.
Semua tantangan tersebut masih ada, tanpa perbaikan signifikan pada Stadion Beaver sejak rencana induk dirilis.
“Stadion itu adalah aset yang hebat, dan bagaimana kita menggunakannya di luar tujuh hari tersebut?” kata Barbour pada tahun 2015. “Untuk mencapai hal tersebut, mungkin ada beberapa perbaikan infrastruktur fisik yang dapat kami lakukan.”
Sejak itu, satu konser diadakan di stadion tersebut pada tahun 2017. Penn State menolak merilis angka keuangan dari Happy Valley Jam, meskipun hal itu diyakini tidak akan mencapai kesuksesan yang diharapkan oleh Penn State. Ada juga diskusi tentang kemungkinan diadakannya acara sejenis Winter Classic di stadion, namun hal ini tidak pernah terwujud. Penn State menyebutkan tantangan infrastruktur dengan stadion yang menua sebagai alasannya.
Penn State mengadakan wisuda di stadion tersebut pada tahun 2021 dan juga menjadi tuan rumah pertandingan sepak bola Sekolah Menengah Atas Negeri, tetapi pertanyaan tentang apa yang harus dilakukan dengan stadion tersebut dan bagaimana menggunakannya lebih dari beberapa kali dalam setahun untuk menghasilkan pendapatan, terus berlanjut. ada.
Pada Mei 2021, Penn State kembali melakukan studi konsep dengan Populous mengenai Stadion Beaver dan kemungkinan peningkatannya. Awal bulan ini, Penn State menyurvei penggemar terpilih dan memasukkan pertanyaan tentang bagaimana perasaan mereka tentang Stadion Beaver yang baru dibandingkan dengan stadion yang telah direnovasi. Dalam banyak hal, Penn State merasa seperti kembali ke awal dengan rencana fasilitas, mengetahui bahwa mereka harus melakukan sesuatu dengan stadion tetapi belum.
Pada titik tertentu, arah stadion harus diputuskan, dan kemudian mengumpulkan dana untuk proyek tersebut akan menjadi tantangan tersendiri bagi direktur atletik yang baru.
Miliki peta jalan untuk NIL
Franklin mengkritik Penn State karena tidak bertindak cukup cepat terhadap perubahan peraturan secara umum, dan sekolah tersebut tertinggal dalam menanggapi perubahan hak nama, gambar, dan kemiripan untuk pemain. Franklin mengatakan orang-orang di gedung sepak bola telah membicarakan NIL selama dua tahun, namun dia mengakui bahwa Penn State perlu menutup kesenjangan yang ada dengan program lain.
Terserah kepada direktur atletik baru untuk berperan dalam membantu para atlet memahami visi Penn State untuk NIL, baik melalui pendidikan tambahan atau program lainnya. Orang ini juga harus mengantisipasi dan bersiap menghadapi perubahan aturan lainnya yang mungkin terjadi. Barbour terlibat dengan berbagai komite selama masa transformatif dalam atletik perguruan tinggi. Di luar NIL, di mana posisi direktur atletik baru dalam topik seperti perluasan Playoff Sepak Bola Perguruan Tinggi, struktur dan penjadwalan divisi Sepuluh Besar, dan banyak lagi?
Membedakan keinginan dan kebutuhan
Program sepak bola tetap menjadi sapi perah. Seiring dengan berlanjutnya perluasan ruang angkat beban di Lasch Building, Franklin tidak segan-segan melakukan advokasi secara terbuka untuk mendapatkan lebih banyak sumber daya untuk programnya. Franklin mengatakan ketika kontraknya diselesaikan bahwa hubungan kerja yang panjang dengan Barron dan Barbour adalah hal yang penting dan mereka semua tiba di Penn State pada waktu yang hampir bersamaan membantu menjalin ikatan.
Dengan masuknya Bendapudi dan AD baru, akan ada percakapan dengan masing-masing pelatih kepala tentang apa yang mereka inginkan dan apa yang mereka butuhkan. Mereka juga disurvei mengenai keinginan dan kebutuhan ini selama masa jabatan Barbour. Barbour sering mengatakan bahwa 31 tim universitas adalah “banyak yang harus diberi makan,” dan meskipun Penn State tetap berkomitmen terhadap begitu banyak tim, hal ini disertai dengan tantangan keuangan.
Di tengah tantangan keuangan pada tahun 2020, memahami proyek mana yang merupakan prioritas dan kebutuhan versus proyek mana yang dapat diabaikan pasti akan menimbulkan momen-momen menegangkan di dalam departemen.
Kandidat pengganti Barbour
Sumber mengatakan Atletik bahwa TurnkeyZRG akan membantu Penn State dalam pencarian. Setelah berdiskusi dengan sumber industri, berikut beberapa kandidat yang mungkin untuk dipertimbangkan:
Pat Chun, Negara Bagian Washington. Chun mempunyai akar Sepuluh Besar, setelah lulus dari Ohio State, tempat dia akhirnya bekerja selama 15 tahun. Dia telah menjadi AD di Negara Bagian Washington selama empat tahun, mengawasi dua perekrutan sepak bola (Nick Rolovich, Jake Dickert) dan satu perekrutan bola basket putra (Kyle Smith, yang membukukan rekor 0,500 atau lebih baik di masing-masing dari tiga kampanye pertamanya, setelah Cougars telah menyelesaikan di bawah 0,500 selama tujuh musim berturut-turut sebelum dia tiba). Secara khusus, dia menavigasi situasi Rolovich musim gugur yang lalu, ketika mantan pelatih kepala dan empat asistennya dipecat pada pertengahan musim karena menolak mematuhi mandat vaksin Washington untuk pegawai negeri. Chun kemudian mempromosikan Dickert, koordinator pertahanan, untuk menggantikan Rolovich.
Chun dinobatkan sebagai Under Armour AD of the Year pada tahun 2019, tahun pertamanya di Wazzu setelah menghabiskan lebih dari lima tahun memimpin FAU, di mana ia mempekerjakan Lane Kiffin, yang membantu merevitalisasi program sepak bola. Kontrak Chun di Negara Bagian Washington diperpanjang hingga 2026 pada Mei lalu.
Sean Frazier, Illinois Utara. Frazier bermain sepak bola di Alabama dan menjadi tangan kanan Barry Alvarez selama tiga gelar Sepuluh Besar berturut-turut di Wisconsin awal dekade lalu. Dia adalah finalis penerus Alvarez tahun lalu, pekerjaan yang akhirnya jatuh ke tangan Chris McIntosh. Frazier telah memimpin NIU sejak 2013, yang mencakup tiga gelar sepak bola MAC, yang terbaru diraih di bawah asuhan pelatih Thomas Hammock, yang mempekerjakan Frazier pada Januari 2019.
Frazier telah berperan penting dalam membentuk karier kaum minoritas di seluruh bisnis, karena NIU baru-baru ini menjadi pemenang dua kali pertama dari Minority Opportunities Athletic Association (MOAA) Diversity Inclusion Award. Pada bulan September, Frazier, penduduk asli New York, memperpanjang kontraknya hingga tahun 2026 dan dipromosikan menjadi wakil presiden.
Beth Goetz, Negara Bagian Bola. Goetz, seperti Frazier, adalah seorang MAC AD yang merupakan finalis pekerjaan Wisconsin AD tahun lalu. Dan, seperti Frazier, dia memiliki banyak pengalaman Sepuluh Besar, pernah bekerja di Minnesota dari 2013-16, termasuk menjabat sebagai AD sementara dari 2015-16, ketika dia mempromosikan Tracy Claeys menjadi pelatih kepala sepak bola setelah Jerry Kill pensiun karena alasan kesehatan.
Mantan pemain sepak bola di Brevard College dan Clemson — dan pelatih kepala di Missouri-St. Louis — Goetz telah memimpin departemen atletik Ball State sejak 2018. Program sepak bola memenangkan MAC pada tahun 2020 dan menerima fasilitas latihan dalam ruangan senilai $15 juta yang didanai swasta pada tahun 2021. Goetz menghabiskan dua tahun sebagai COO UConn dan administrator senior wanita sebelum bergabung dengan Ball State dan dia akan mengambil alih sebagai ketua komite bola basket wanita NCAA musim depan.
Allen Greene, Auburn. Greene adalah salah satu AD yang paling dihormati di negara ini, tapi kerusuhan Auburn baru-baru ini bisa membuatnya tersedia, terutama karena dia berada di tahun terakhir kontraknya. Dia mempekerjakan, dan akhirnya mempertahankan, pelatih sepak bola Bryan Harsin melalui penyelidikan internal yang aneh. Dia baru-baru ini mengunci Bruce Pearl hingga tahun 2030, sebagai pelatih bola basket putra membawa Tigers ke Final Four dan baru saja memenangkan gelar SEC musim reguler.
Greene, mantan pemain bisbol Notre Dame yang direkrut sebagai pemain luar dalam sistem liga kecil Yankees, menghabiskan tujuh tahun di Buffalo, termasuk empat tahun terakhir sebagai AD. Istrinya, Christy, adalah penduduk asli wilayah Philadelphia.
Patrick Kraft, Universitas Boston. Kraft, gelandang berjalan di Indiana yang berjarak tiga gelar dari sekolah tersebut, telah membantu meningkatkan BC sejak tiba pada tahun 2020. Dia mengatur kesepakatan pakaian FBS pertama New Balance, menandatanganinya untuk setiap olahraga kecuali sepak bola, yang kesepakatan Adidasnya sendiri diumumkan pada waktu yang hampir bersamaan. Dia mempekerjakan Earl Grant sebagai pelatih bola basket putra, mendapatkan $15 juta untuk membangun fasilitas latihan bola basket baru dan menambah pelatih sepak bola Jeff Hafley setelah musim lalu.
Kraft adalah AD di Temple sebelum SM, dan yang harus dilakukan siapa pun hanyalah melihat betapa berantakannya tempat itu setelah dia pergi (Owls menghabiskan lebih dari setahun sebelum mempekerjakan AD penuh waktu lainnya). Di Loyola-Chicago, di mana dia menjadi eksekutif senior associate AD, Kraft berperan penting dalam membantu Ramblers berpindah dari Horizon League ke Missouri Valley Conference, membuka jalan bagi penyelenggaraan Turnamen NCAA program bola basket putra baru-baru ini. (Loyola akan bergabung dengan Atlantic 10 musim depan.)
(Foto: Joe Robbins / Icon Sportswire melalui Getty Images)